Женьшень в пространстве Юй Юэ уже достиг возраста, когда его можно было выкапывать — по виду ему было лет десять-двадцать! Юй Юэ понимала: если и дальше полагаться только на волшебную воду из пространства, рано или поздно её секрет раскроется — вокруг слишком много глаз. Пока два дяди ушли за кроликами и орхидеями, она незаметно вынула из пространства пять корней, спрятала их в руках, а затем под большим деревом выкопала несколько ямок, будто только что вытащила женьшень оттуда. Оставалось лишь дождаться возвращения дядей.
Дядя Ган, спустившийся с горы с орхидеями в руках, на миг засомневался — не почудилось ли ему.
— Юэ, а это у тебя в руках что такое?
— Не знаю! Нашла под деревом, очень красиво! Посажу в горшок и продам потом госпоже из храма!
— Боюсь, не приживётся, Юэ. Мне кажется, это женьшень!
Эти пять «травинок», подозрительно похожих на женьшень, аккуратно уложили в маленькую корзинку Цао и отделили бамбуковыми перегородками. Заодно собрали и несколько кустиков орхидей. Юй Юэ попросила дядей копать только те, что росли в безопасных местах, — слишком опасные участки она решила оставить в покое.
На горе Даханьшань, выше определённой высоты, росли почти одни сосны и кипарисы. Статные, прямые сосны с хвоей такой сочной зелени, будто от неё капает влага. Воздух был напоён горьковато-смолистым ароматом кипариса — казалось, будто стоишь посреди моря хвойных деревьев. Среди каменистых осыпей Юй Юэ вдруг заметила необычную сосну. Наличие сосен на Даханьшане не удивляло, но эта была особенной: всего два чи высотой, зато с причудливыми изгибами ствола и ветвей — настоящий живой бонсай! К тому же деревце явно было немолодым: ствол потемнел до чёрно-бурого оттенка, покрыт был наплывами и шрамами, словно пережившими не одну бурю. Юй Юэ обошла его несколько раз и решила выкопать.
«Бонсай! Вот что я продам госпоже из храма», — подумала она.
Дяди с энтузиазмом принялись копать, а Юй Юэ не раз повторила им: «Только не повредите корни!» — после чего отправилась бродить по окрестностям в поисках подходящих камней для композиции. Но, увы, ничего стоящего не нашлось. «Ну что ж, придётся обойтись без них», — вздохнула она.
Помимо сосны, выкопали ещё несколько сливовых деревьев. Цветов на них не было — кто ж знал, какого оттенка окажутся цветы? Зато форма ветвей была настолько необычной, что этого хватило для отбора.
Вернувшись домой, трое привезли целую кучу разной растительности: фруктовые деревья, рододендроны, лилии, орхидеи… Даханьшань действительно оказался щедр на сокровища! Только заветного линчжи так и не нашли.
Дедушка Сун был поражён сосной:
— Такую сосну я в жизни не видывал! Немедленно сажайте всё это!
Юй Юэ, как обычно, полила саженцы водой из пространства, чтобы гарантировать приживаемость.
Пять корней женьшеня дедушка Сун сразу узнал.
— Это точно женьшень!
На следующий день его решили продать в «Пинаньской аптеке», чтобы помочь семье деньгами. «Лучше зарабатывать честно и безопасно, — рассуждала Юй Юэ. — Ведь теперь не только мы трое выращиваем овощи. Да и жизнь уже наладилась — нет смысла рисковать, выставляя напоказ своё пространство!»
Дядя Ган и Юй Юэ отправились в аптеку. Женьшень, хоть и не самый старый, по оценке доктора Лу оказался тридцатилетним дикорастущим корнем и принёс сто лянов серебра. Дядя Ган, получив от бухгалтера десять больших слитков, дрожал от волнения — за всю жизнь не держал в руках столько денег! С Юй Юэ они поспешили домой на ослиной тележке.
В деревне существовал негласный обычай: всё добытое на охоте или в горах делилось поровну между участниками. Юй Юэ знала об этом и посоветовалась с братом — решили отдать пятьдесят лянов дедушке Суну. Его семья тоже нуждалась: дом обрушился, всё приходилось покупать заново, а «разорённый дом всё равно стоит десять тысяч». После долгих уговоров бабушка Ван согласилась принять тридцать лянов на строительство нового жилья и не переставала благодарить.
Все договорились хранить тайну о женьшене — «богатство будит алчность», а лишние разговоры ни к чему.
В тот же день бабушка пришла «погреться у чужого очага», но, увидев запертую дверь, ушла ни с чем. Юй Юэ внутренне ликовала.
Через два дня настал условленный день. Дядя Ган сопровождал Юй Юэ, чтобы отвезти цветы. На ослиную тележку погрузили прижившиеся рододендроны, сливовые деревья, сосну, орхидеи и даже крошечное гранатовое деревце высотой всего в два чи, усыпанное яркими цветами — его Юй Юэ выкопала раньше и теперь решила продать.
Госпожа из храма Ханьшаньсы была в восторге! Она с радостью приняла растения и щедро добавила десять лянов в качестве вознаграждения. Особенно ей понравилась сосна — такая древняя, но крошечная! Она сразу поняла замысел Юй Юэ насчёт бонсая и даже поручила садовнику повторить подобные композиции. А гранат с множеством бутонов она решила поставить в комнате внука на свадьбу — символ «тысячи сыновей и сотен внуков»!
Цао, как всегда, предложила разделить выручку поровну между двумя семьями. Юй Юэ и тут проявила щедрость.
Радостные, они поехали домой, чтобы поделиться хорошей новостью со всеми.
Но, вернувшись, застали дома настоящую бурю!
Чтобы не допустить вторжений бабушки, Цзинь Янь стал тайком входить через новую заднюю дверь, а дяди Ган и другие — тоже пользовались только ею, заперев парадную наглухо и повесив снаружи замок. Однако уловка быстро перестала работать: Цзинь Янь же должен был заходить домой на обед! Бабушка, проявив изрядную смекалку, подкараулила его и ворвалась вслед за ним. Она набросилась на Юэцао, дёргая, щипая и бросая оскорбления, а в конце прихватила с собой и котёл с едой! Удивительно, но она даже принесла с собой несколько глиняных горшков — те самые, в которых в прошлый раз унесла тушеные кишки. Железный котёл она, впрочем, оставила — видимо, сегодня решила быть благородной.
Всего два дня длилось спокойствие, но задняя дверь была раскрыта. «Старость — не порок! — думала Юй Юэ с восхищением. — У бабушки явно нет старческого слабоумия — мозги работают отлично!»
Она с досадой наблюдала, как бабушка, стоя посреди двора, орёт на Юэцао, разбрызгивая слюну, а дедушка сидит в главном зале, невозмутимо покуривая трубку.
Кроме комнаты Цзинь Яня, которую тот запер ещё утром, бабушка Ван успела закрыть только дверь Юй Юэ — знала, что если её сестра увидит роскошную каркасную кровать, начнётся настоящий бедлам! Остальные двери остались открытыми.
— Бабушка, скажи честно: чего ты хочешь? Что нужно сделать, чтобы ты перестала каждый день устраивать здесь скандалы? — не выдержала Юй Юэ, вмешавшись в перепалку и готовясь к битве.
— Ты, негодница! Как ты смеешь говорить, что я «устраиваю скандалы»? Если бы вы хоть каплю совести имели, мне бы и в голову не пришло вас ругать!
— А что ещё нам сделать, чтобы доказать свою совесть?
Юй Юэ отвела двух малышей к тёте Ган и приготовилась к словесной дуэли.
— В старом доме куча родни, а вы и пальцем не пошевельнули! Сердца у вас что ли кривые? Неужели забыли про свою тётушку?
— Хорошо, послушай: «гость должен сам навестить хозяина». Если она не приходит, откуда я знаю, что она здесь? Дяди второй, третий, четвёртый и пятый тоже не навестили её, даже глотка воды не поднесли! Мы просто последовали их примеру. И, простите за грубость, но тётушка — всё-таки ваша родственница по линии Ванов! А мы трое построили дом и кровать с нуля, чтобы принять её как следует! Чего ещё тебе надо?
— Ты слишком хитрая! Даже если девчонка ещё не выдана замуж, она всё равно носит фамилию Фань! Почему ты отказываешься принимать моих родственников?
— Бабушка, ты сама знаешь, что я ношу фамилию Фань, а не Ван! А ты хоть помнишь, что сама — жена из рода Фаней?
— Негодная девчонка! У тебя совсем нет воспитания! — взбесилась бабушка и бросилась на внучку, переходя к рукоприкладству.
— Бабушка, береги спину! Если у меня и нет воспитания, то только потому, что я у тебя его и не брала! — Юй Юэ ловко уклонилась, продолжая поддразнивать.
— Ты — злосчастная звезда! Разорительница! Вырастила тебя, а ты отказываешься принимать моих родственников!
— Бабушка, не искажай смысл! Мы с радостью принимаем гостей! Тётушку и её семью мы держим как почётных! Но не можешь же ты, пользуясь предлогом гостеприимства, каждый день врываться к нам и выносить всё съестное! Нам-то что есть — не важно, но подумай: а чем тогда кормить тётушку? Разве так обращаются со старшей сестрой?
Юй Юэ стояла у ворот и спорила с улыбкой, но внутри кипела от злости.
— Твоя тётушка и вторая тётушка едят и пьют у тебя — и что? Ты ещё и возражаешь? Да ты, наверное, и на меня зла!
— Бабушка, я повторяю в последний раз: если они придут, я приму их как подобает! Но если ты будешь и дальше прикрываться гостеприимством, чтобы каждый день устраивать здесь бардак, я пойду к старосте!
— Ха! Пусть придёт староста — мне не страшно! Правда на моей стороне!
— Бабушка, твоя «правда»… Положи руку на сердце и скажи себе: разве это правда?
Юй Юэ не хотела говорить слишком грубо при бабушке Ван и дедушке Суне — они ведь старались изо всех сил и были прекрасными гостями! Слова «ваши родственники» могли их обидеть.
На самом деле еда — не главное. Но методы бабушки были возмутительны: она буквально грабила бедных, чтобы кормить богатых! Её родственники, по её мнению, должны были не просто есть и пить у Юй Юэ, но и содержать за её счёт всех четырёх сыновей со всей их семьёй!
— Ты, неблагодарная! Стоишь во дворе и споришь со своей родной бабкой! Пойдём, я сейчас открою храм предков и изгоню вас троих из рода!
Дедушка вдруг вышел из главного зала и громко заорал на Юй Юэ. Та на секунду опешила: откуда столько злобы?
Дело в том, что дедушка наконец-то разглядел интерьер. Раньше окна восточного флигеля были маленькими и тусклыми, но Юй Юэ недавно оклеила их прозрачной бамбуковой бумагой — теперь в комнатах стало светло, и всё было как на ладони. Дедушка сегодня впервые хорошенько всё осмотрел и пришёл в ярость. Юй Юэ проклинала свою «мелкобуржуазную» страсть к уюту!
Кровать — прекрасная каркасная из кедра, гораздо лучше той, что у него! Тумбочки и комод — не деревенские, а городские, изящные и нарядные! Занавески — синие с белой москитной сеткой, с вышитыми журавлями и соснами, символами долголетия! В других комнатах — сороки на сливах и хризантемы в инее, всё так благополучно и торжественно!
И всё это досталось чужим, посторонним Сунам! А он, родной дед, может лишь мельком заглянуть!
— Дед, подумай, прежде чем говорить! Не говори потом, что не имел в виду! — Юй Юэ быстро сообразила, в чём дело, и её лицо стало ледяным. «Ну что ж, бабушка, я тебя не боюсь».
— Эй, Лаошань, вы же родные! Зачем такие слова? — вмешался дедушка Сун, чувствуя себя виноватым. Из-за них этих детей хотят изгнать из рода!
— Ты легко говоришь! Ты сидишь в тени, а мне — в жару! Мои внуки кормят тебя, а ты наслаждаешься? — вырвалось у дедушки.
— Ты… — дедушка Сун почувствовал себя неловко: ведь и правда пользовался чужим гостеприимством.
— Фань Лаошань! Хочешь открыть храм предков? Так давай начнём прямо сейчас!
http://bllate.org/book/3058/336860
Готово:
