— Девочка, мне нравится твой нрав — не жадничаешь! — выпрямилась госпожа Ши, подняв руку, и тут же из-за угла выскочила служанка лет семнадцати–восемнадцати, чтобы подать ей руку.
Юй Юэ не сомневалась: перед ней точно богатая семья. Ведь на этой девчонке надет шёлк!
Она последовала за ними во внутренний двор храма Ханьшаньсы — в старинный, изысканный дворик. Едва они распахнули ворота, как навстречу им вышла женщина лет тридцати с лишним, похожая на молодую хозяйку дома.
Юй Юэ проявила такт: она не пошла внутрь, а вежливо осталась у сторожки у ворот. Вскоре кто-то принёс восемь цветочных горшков, и Юй Юэ с ловкостью опытного садовника посадила в них растения. А теперь настало время «жульничать»: она взяла небольшое ведёрко и направилась за водой.
— Девочка, колодец во дворе! — крикнула няня У.
— Ага, сейчас наберу! — Юй Юэ подошла к колодцу, вытянула ведро и, вернувшись, незаметно вытащила из кармана свою бамбуковую фляжку. В ней была вода из пространства. Притворившись, будто пьёт, она незаметно вылила примерно чашку воды в ведро, размешала и полила все восемь растений первым поливом.
— Госпожа, эти цветы нужно держать в тени, чтобы солнце не жгло! Как только земля в горшках побелеет, тогда и поливайте их этой водой из ведра!
— А сколько лить? — с беспокойством спросила тётя У.
— Эту воду не выливайте! — добавила Юй Юэ, на всякий случай. Она высыпала в ведро землю из своего ланч-бокса, размешала и пояснила: — Долейте сюда колодезной воды до краёв. Это родная земля и родная вода! Вторым поливом нужно использовать именно её — тогда цветы точно приживутся!
— Запомню! — няня У знала, насколько эти цветы ценны, и тут же отставила ведро в сторону.
Юй Юэ подняла свой ланч-бокс:
— Я пойду! Передайте, пожалуйста, старой госпоже!
— Подожди! Посмотрю, нет ли ещё распоряжений у госпожи.
Юй Юэ немного подождала, и вскоре из дома вышла сама госпожа Ши, поддерживаемая служанкой.
— Девочка, ты проворная! Сколько тебе лет?
— Восемь.
— Восемь? По фигуре — да, похоже, но волосы отпустила рано!
— Так и есть! — Юй Юэ улыбнулась. Действительно, единственное хорошее, что сделала эта семья, — не остригла её под «колокольчик»!
— Хотя сейчас в городе все девочки отпускают волосы рано! — заметила госпожа Ши, немного уйдя в сторону, но тут же вернулась к теме.
— Значит, твой секрет — в родной земле и родной воде? — спросила госпожа Ши, явно разбирающаяся в таких делах.
— Да, госпожа. И не забудьте — без солнца!
Юй Юэ немного занервничала: а вдруг её метод не сработает?
— Приживутся ли цветы?
— Должны! Если завтра или послезавтра листья не завянут — значит, прижились.
— Вот тебе серебряный слиток в награду! Я пробуду здесь ещё несколько дней. Через два дня приходи снова: если цветы будут живы — щедро награжу!
Юй Юэ уставилась на десятилинейный слиток в руке госпожи и остолбенела. Она мечтала максимум о паре монет, а тут — сразу десять лянов! Она просто замерла от изумления.
— Девочка, не видела слитков? Это настоящее серебро! — няня У неверно истолковала её оцепенение, решив, что деревенская девчонка просто не знает, как выглядит целый слиток.
— Ой, госпожа, я же сказала — не надо платить! Если уж хотите наградить, дайте пару монеток — и то спасибо!
— Монетки? Пришлось бы менять… Ладно, бери! — госпожа Ши усмехнулась, вспомнив, сколько лет прошло с тех пор, как она в последний раз держала в руках медяки.
Юй Юэ взяла слиток. «Один месяц огородничества — и такой доход! Я разбогатела!» — подумала она.
— Госпожа, вы слишком щедры! Давайте я схожу в горы и принесу вам диких цветов — ещё красивее этих! Принесу послезавтра, хорошо?
Она убрала слиток в сумочку и, подняв голову, смело произнесла:
— Я люблю цветы, но дома не можем себе позволить их покупать, так что я ищу красивые в горах и сажаю у себя во дворе. Не волнуйтесь, принесу вам самые лучшие!
Поклонившись, Юй Юэ вышла из гостевого двора. Заработав деньги, она не забыла и о своём желании посадить рододендроны. По той же дороге она направилась туда, где цвели горные цветы.
С бамбуковым мечом в руке она искала разные сорта рододендронов и аккуратно выкапывала их, складывая в ланч-бокс. Вдруг она услышала, как кто-то зовёт её по имени — голос походил на голос Юй Линь.
— Ау! Я здесь! — крикнула Юй Юэ, выпрямившись.
— Юй Юэ, мама уже заказала постную трапезу! Идём скорее! Ты чего тут цветы копаешь? Я тебя полгоры искала! — Юй Линь обмахивалась рукой, словно веером.
— Жарко, наверное? Держи, сестрёнка, попей воды! — Юй Юэ налила ей в крышку от фляжки воды из пространства и подала с улыбкой.
— Какая сладкая! Вода из вашего колодца вкуснее, чем у нас!
— Тебе просто жарко. Пойдём, я тоже проголодалась!
Они спустились с горы и направились к площади перед храмом.
— Эй… эй… девочка! Маленькая цветочница! Тебя зовут!
Юй Юэ остановилась: «цветочница» — это явно про неё. На ярмарке, наверное, только она одна с цветами. Оглянувшись, она увидела служанку из гостевого двора.
— Тётя? Вы меня ищете? — спросила Юй Юэ, опасаясь, не передумала ли госпожа и не хочет ли вернуть десять лянов.
— Уф! Я чуть не сбилась с ног! Госпожа велела спросить: как тебя зовут и где ты живёшь? И ещё передать: насчёт диких цветов — не обязательно только те, что никто не сажает. Если сорт хороший, даже садовые подойдут. Например, орхидеи. Ты знаешь, что такое орхидеи?
— Знаю! Похожи на траву, а цветут — аромат стоялый!
— Вот именно! Госпожа боялась, что ты молода и не узнаешь орхидею в горах, пройдёшь мимо.
— Передайте спасибо тёте! Я всё поняла. Послезавтра обязательно приду!
Юй Юэ назвала своё имя, и тётя У, вытирая пот, ушла.
Юй Линь, наблюдавшая за тем, как её подруга общается с важной госпожой, немного нервничала. Убедившись, что служанка ушла, она спросила:
— Кто это? Откуда ты её знаешь?
— Это служанка одной старой госпожи. Я копала цветы в горах, встретила её — она обожает цветы. Попросила помочь выкопать восемь кустиков и посадить их в гостевых покоях храма. Ещё и награду дала!
— Да ты совсем безрассудная! А вдруг тебя похитят и продадут?
Юй Линь проворчала, но тут же загорелась любопытством:
— А сколько дала? Сколько монет?
Юй Юэ расстегнула кошелёк и открыла сумочку. Юй Линь заглянула внутрь и тут же взвизгнула:
— Столько?!
Юй Юэ резко зажала ей рот:
— Тише! Не кричи!
Юй Линь кивнула и вырвалась:
— Ты разбогатела! Теперь за приданым не надо волноваться!
В её голосе звучала зависть.
— Ты ещё такая маленькая, а уже о замужестве думаешь?
Юй Юэ посмотрела на неё с таким видом, будто собиралась пожаловаться её матери на раннее влюбчивое поведение.
— Какая маленькая? Мне уже отпустили волосы! Через пару лет начнут сватов звать!
«Ох, точно, — вспомнила Юй Юэ, — я же в феодальном обществе!» Двенадцатилетние невесты — обычное дело. Одиннадцатилетняя девочка, мечтающая о женихе, — не диковинка. Она промолчала.
Под закат они вернулись в деревню. Юй Юэ первой спрыгнула с повозки и побежала домой, крепко держа свой драгоценный ланч-бокс. Её встретила тётя Ган.
— Сяо Юэ, ну как? Весело было?
— Очень! На ярмарке перед храмом столько всего продают! Я купила несколько вещиц. А в горах столько рододендронов! Выкопала восемь кустиков, чтобы посадить.
— Ох, дитя моё, ты ничего не понимаешь! Рододендроны ведь почти не приживаются! — подошла тётя Цзянь и взяла у неё ланч-бокс.
— Юэ, неужели ты их туда положила? — догадалась тётя Тие, взглянув на коробку.
— Ха! Тётя Тие, вы умница! Угадали с первого раза!
— Ой, какая жалость! Такой изящный ланч-бокс — и для цветов! — запричитала бабушка Ван.
— Бабушка Ван… — Юй Юэ растерялась.
— Мама, да ничего страшного! Как только вынем цветы, я хорошенько промою коробку. Водой всё отмоется — и еду потом спокойно можно будет в ней носить!
Тётушка подошла с полотенцем, чтобы вытереть ей пот. Такое внимание заставило Юй Юэ почувствовать себя центром вселенной.
— Спасибо, тётушка! Завтра мне снова нужно в горы Даханьшань, потому что…
Через полчаса все наконец осознали масштаб удачи: взгляды устремились на десятилинейный слиток, лежащий на восьмигранном столе в главном зале.
— Десять лянов! Целый официальный слиток! В последний раз такое видел в молодости! — с ностальгией произнёс дедушка Сун.
Только Цзинь Янь строго напомнил: обязательно нужно проверить послезавтра, прижились ли цветы. Если нет — отдать госпоже Ши те, что прижились у них дома. Обещание — святое, иначе потеряешь доверие и честь.
Дядя Тие принёс горшки из чёрной глины, которые Юй Юэ купила несколько дней назад, и посадил в них цветы. Юй Юэ незаметно полила их чистой водой из пространства — на этот раз без примесей. Цветы обязаны прижиться, иначе десять лянов не видать! «Как же я раньше не замечала, какой у меня заботливый брат…» — подумала она.
Ланч-бокс конфисковали:
— Как можно использовать такую вещь для цветов! Это же расточительство! Громовержец накажет! — бабушка Ван унесла коробку на кухню.
Поскольку завтра нужно было в горы, дяди Ган и Тие срочно придумали решение. Поняв, что имела в виду Юй Юэ, они всю ночь плели бамбуковые перегородки. Цветы можно было укладывать в корзину, разделяя их этими перегородками — так они не повредятся! Получилось даже лучше, чем с ланч-боксом, да и в корзину помещалось гораздо больше.
Юй Юэ в очередной раз восхитилась умением дядьев из рода Сун: «Какие они талантливые! Прямо пространственное воображение!»
Чтобы спокойно заработать эти десять лянов, дедушка Сун распорядился: оба дяди пойдут с Юй Юэ в горы за дикими цветами.
В горах Даханьшань и правда водились сокровища! Юй Юэ то и дело находила что-то ценное. Дяди Ган и Тие рыли ловушки и капканы, а Юй Юэ кружила вокруг, выкапывая растения, которые они считали бесполезными. Урожай был богатый: она даже нашла куст перца, дикие лилии (цвет не разглядела, но ориентировалась по листьям), вишнёвые, мыльные, дикие персиковые, яблоневые и грушевые деревья — всё, что приглянулось, отправлялось в пространство. Не обошлось и без лекарственных трав. На земле осталось немало растений, но дяди сомневались: «Сейчас май, скоро жара начнётся — как они приживутся?»
— Ничего, — сказала Юй Юэ, — если приживутся — удача, а если нет — весной снова выкопаем!
Они согласились: всё равно силы — не жалко. Главное — найти красивые дикие цветы.
Юй Юэ напомнила: самые перспективные — орхидеи на скалах. Все трое подняли глаза вверх.
— Вон они! — вскоре кто-то указал на несколько кустов орхидей, растущих высоко на утёсе. Дяди отправились их выкапывать. Вид был головокружительный, но, к счастью, они взяли с собой верёвки.
http://bllate.org/book/3058/336859
Готово:
