Смеркалось. Мебель уже высохла. Втроём они сначала занесли кухонный шкаф на кухню, а затем решили пока отказаться от традиционного использования парадной залы. В прежние времена в такой зале, прямо напротив входной двери, обязательно вешали свиток с каллиграфией или изображением, под ним ставили длинный жертвенный стол, перед ним — восьмиугольный обеденный стол для гостей, а по обе стороны выстраивали по десятку спинеток. Но всё это было для их семьи роскошью, о которой можно было мечтать лишь тогда, когда денег станет больше. Пока же втроём договорились превратить переднюю часть парадной залы в кабинет: письменный стол поставили у окна, рядом — табурет. На стол поместили книжный ящик, а в центре комнаты разместили квадратный стол и три табурета. За этим столом теперь будут обедать, а по вечерам — один читать книги, двое заниматься шитьём. Так можно сэкономить на масле для лампы и при этом не скучать в одиночестве. Даже после всех этих перестановок зала всё ещё казалась пустоватой.
— Сестрёнка, сколько же серебра понадобится, чтобы заполнить этот книжный ящик до краёв! — с мечтательной завистью воскликнул Цзинь Янь.
— Да уж, сегодня видели: почти по одной ляне за книгу! Просто неприлично дорого! — тут же прикинула тётушка.
— Брат, я думаю, что готовые пустые тетради стоят недорого. Ты можешь усердно практиковать каллиграфию и переписывать книги сам! Берёшь в аренду — и переписываешь. Выходит совсем недорого, да ещё и грамоте учишься. А как только ты научишь меня читать и писать, я тоже буду помогать тебе переписывать!
— Сестрёнка, отличная мысль! — Цзинь Янь искренне восхитился сообразительностью своей сестры.
Каждому в комнате поставили низенький столик на койку и разложили личные вещи. Теперь дом можно было считать обустроенным! А когда появятся деньги, купят большой книжный шкаф, жертвенный стол и прочую утварь — тогда уж точно всё будет по-настоящему!
Все трое с радостью мечтали об этом. Ночь прошла спокойно, и спали они крепко.
На следующий день Юй Юэ, как обычно, встала на рассвете. Пока тётушка подметала двор, она успела сбегать в пространство и собрать урожай. Там уже горой лежали кочаны капусты, а также шпинат, цветная капуста и горькая зелень.
Утром все трое отправились собирать дикорастущие травы. Перед выходом тётушка не только приготовила завтрак, но и сварила корм для свиней. Брат тем временем убрался в курятнике, утином загоне и свинарнике, подмёл двор и даже полил цветы в переднем дворе и проходе между домами — в основном там рос жасмин.
Кур кормила Юй Юэ: немного зелёных листьев, вода из пространства и черви, которых она сама разводила у стены. Ещё в прошлой жизни, листая одну книжонку, она мельком прочитала об этом способе и решила попробовать здесь, в древности. А с водой из пространства вообще всё росло как на дрожжах! Черви росли прямо на глазах. Юй Юэ подумала, что стоит купить ещё цыплят: яйца сейчас слишком дёшевы, выгоднее продавать мясных кур. Так можно будет выводить птицу партиями: одни несутся, других продают на мясо — доход будет стабильным! А утки вообще неприхотливы! Их тоже надо разводить — потом можно будет делать пидан. Кажется, в продаже такого ещё не встречалось. Это точно станет новой статьёй дохода!
Она выгнала уток и двух гусей к речке. Как обычно, вытащила из пространства кочан капусты, измельчила его большими ножницами и разбросала по гальке у берега. Затем, как всегда, набрала корзину гальки и принесла домой, высыпав камешки в угол двора.
После вчерашних крупных трат все трое чувствовали лёгкое беспокойство и поэтому работали особенно усердно. Уже к утру они собрали две корзины дикоросов! По прошлому опыту это гарантированно принесёт не меньше ста монет!
— Тётушка, брат, смотрите: я кормлю кур и уток, вообще не тратя зерна, а они растут быстро! Хочу сегодня купить ещё птицы. Так, партия за партией, яйценоскость не прервётся, да и на мясо можно будет продавать!
— Да, места хватит. Скоро потеплеет — мы из бамбука сделаем четыре маленьких загона прямо у цоколя дома! — поддержала тётушка.
— Отлично, сестрёнка! Сегодня ты с тётушкой пойдёшь на рынок продавать зелень. Вот, возьми ещё сто монет — купите цыплят! — Брат сегодня был необычайно щедр. Юй Юэ мысленно улыбнулась и спрятала связку монет в самодельную кисетку.
Тётушка взяла с собой вышитые изделия, которые нужно было сдать, и взять новые заказы. После обеда обе отправились в город. В «Ипиньсянь» управляющего не оказалось — редкая удача! Но взвешивающая зелень женщина уже хорошо знала эту семью и, как обычно, приняла товар. Вес оказался больше обычного — вышло сто тридцать монет!
Не теряя времени, они поспешили в вышивальную мастерскую, сдали работу и получили сто двадцать монет, а также новые заказы. Затем заторопились на птичий рынок, расположенный в переулке слева от городских ворот. Там, во внутреннем дворике, торговали всем: коровами, овцами, лошадьми, курами, утками, гусями.
Юй Юэ шла впереди и внимательно осмотрела рынок. Ей очень хотелось купить вола: с телегой возить зелень в город было бы гораздо удобнее. Но у них нет земли под пашню, да и кто из троих сможет управлять волом? Если постоянно нанимать повозку, рано или поздно соседи узнают, что семья зарабатывает деньги, а потом и дед с бабкой всё выяснят…
Юй Юэ не стала рассказывать тётушке о своих мыслях. Зато к её радости, цены на цыплят упали: пятнадцать монет за десяток, утята — двадцать монет за десяток. Они купили пятьдесят утят и пятьдесят цыплят всего за сто семьдесят пять монет. Гусей в продаже не было. Обойдя весь рынок, они увидели поросят, но денег уже не хватало. Юй Юэ не осмелилась достать свои сбережения из пространства. Подхватив клетки с птицей, подаренные продавцом, обе поспешили домой.
Дома Цзинь Янь уже успел нарубить бамбука и подготовить всё для строительства загонов. Птицу разместили в двух углах у цоколя. Все трое с энтузиазмом принялись плести крышки: из бамбука сплели плотные решётчатые стены, а сверху покрыли их соломенными циновками — получились удобные навесы!
Увидев, сколько птицы привезли сестра и тётушка, Цзинь Янь понял, что после его ухода в школу им предстоит ещё больше работы. Ему стало жаль их, и он с удвоенной силой взялся за дела.
Заодно он сбегал в бамбуковую рощу, выбрал толстый ствол, срубил и, вспомнив наставления дяди Цзиня, сделал кормушки и поилки. Половину оставил про запас — вдруг пригодится. Юй Юэ была растрогана: если в семье все дружно трудятся, никакая жизнь не покажется тяжёлой!
Вечером, накануне первого школьного дня, все немного волновались. Юй Юэ велела брату просмотреть все четыре книги — ведь неизвестно, по какой начнут занятия. Пока он разбирал книжный ящик, тётушка и Юй Юэ шили при свете масляной лампы. В душе у всех троих царило чувство радостного ожидания: жизнь налаживается!
На следующее утро Юй Юэ сначала поработала в пространстве, затем наполнила бамбуковую флягу водой и положила её в книжный ящик — чтобы брат мог пить в школе. Тётушка сварила завтрак и специально сварила три яйца — по одному на каждого. После еды Цзинь Янь надел чистую, аккуратную одежду из тонкого конопляного полотна — короткую тунику с короткими рукавами, обычный наряд деревенского мальчишки. Единственное, что выделяло его, — он не брил голову. Все другие ученики, как и дети дяди, носили странные причёски; бритьё головы было принято только у старшеклассников. Юй Юэ, однако, считала, что у её брата прекрасная причёска!
Старший сын Фань Цяньхэ, Цзинь Янь, отправился в школу.
Тётушка и Юй Юэ проводили его взглядом, а затем взяли корзины и пошли собирать зелень для свиней и дикоросы. Так началась их обычная жизнь.
Обед Цзинь Янь вернулся домой есть, а после снова ушёл в школу. Юй Юэ и тётушка занялись каждый своим делом: тётушка мыла посуду и убирала на кухне, а Юй Юэ сооружала шпалеры для жасмина перед домом. Потом они вместе отправились за дикоросами.
Вдруг в дверь снова постучали, но на этот раз не так громко.
Юй Юэ открыла — у порога стоял полурослый парнишка из деревни, фамилии Сюй.
— Ты разве Юэ? Как же ты изменилась! Старшая бабушка прислала сказать: у неё дела, зайди к ней!
— Ладно, сейчас буду! — Юй Юэ отложила черпак, сообщила тётушке, что уходит, и вышла.
Парнишка прикатил на трёхколёсной деревянной тележке — такой игрушкой в деревне обладали немногие дети. На ней можно было сесть и, оттолкнувшись ногой, прокатиться далеко. Дорога из деревни в город шла в гору, но обратно — под уклон. Сюй Дава сел на тележку, оттолкнулся и покатился вниз.
Юй Юэ тут же загорелась идеей: если нельзя управлять волом, то такую тележку она точно осилит! До города ровная дорога, и везти на ней тяжёлую зелень будет несложно. А ещё можно усовершенствовать конструкцию: сделать четыре колеса! Ведь в её прошлой жизни курьеры, развозившие бутыли с водой по офисам, использовали именно такие тележки!
Придя к старшей бабушке, Юй Юэ узнала, что та простудилась и за последние дни мало собирала корм для свиней. Листья капусты из погреба уже почти закончились, и она просила Юй Юэ на несколько дней собирать зелень для свиней. Разумеется, заплатит!
— Старшая бабушка, это пустяк! Но если вы предлагаете деньги, значит, у нас с тётушкой просто нет свободного времени, чтобы помочь вам! — Юй Юэ ловко подсластила пилюлю.
— Ах, какая же ты умница, Юэ! Ладно, не буду предлагать деньги — просто воспользуюсь вашей добротой! — улыбнулась старшая бабушка.
— Тогда вы отдыхайте, старшая бабушка! Тётушка ждёт меня за дикоросами. Я принесу корм до заката!
Юй Юэ была рада, что старшая бабушка вспомнила о них. Ведь если человек обращается за помощью, значит, он вас уважает!
Дома она рассказала тётушке, и обе взяли серпы и пошли в поле. Корм для свиней найти гораздо проще, чем дикоросы. Да и в предгорьях гор Даханьшань его почти никто не собирал — зелень росла сплошным ковром. Тётушка, срезая траву, заметила:
— Юэ, у нас тут корм для свиней растёт просто отлично — много и густо!
Юй Юэ только хихикнула в ответ:
— Да, тётушка, в этом году дождей много!
(На самом деле староста как раз жаловался, что дождей слишком много и может быть беда. Но Юй Юэ, конечно, умолчала о том, что поливает всё водой из пространства.)
За час они набрали две большие корзины корма и отнесли их старшей бабушке. Увидев, что старшая бабушка сильно простужена, тётушка тут же помогла ей измельчить зелень. Юй Юэ заварила ей имбирный чай — правда, воду взяла из пространства. Поставив чайник на огонь и велев тётушке присмотреть, она отправилась во двор дома четвёртого дяди, что стоял слева от дома старшей бабушки.
— Малышка Юэ, что привело тебя ко мне? Хочешь собрать стружку? — Четвёртый дядя подумал, что она пришла играть, ведь многие девочки в деревне любили собирать стружку от его столярных работ.
— Да что вы! У меня столько дел, что играть некогда! Я пришла попросить вас сделать мне тележку!
— Как, некогда, а сама играешь в мальчишеские игрушки? Нет, ты ещё маленькая — не удержишь руль, упадёшь!
— Четвёртый дядя, я серьёзно! Мне нужна тележка вдвое больше той, что у Сюй Давы, с четырьмя колёсами и ручкой! Я буду возить на ней зелень в город на продажу.
— А почему не на воле?
Четвёртый дядя сам рассмеялся: ведь в их семье никто не умеет управлять волом!
— Ладно, сделаю. Но если возить груз, колёса должны быть побольше, иначе тяжело катить. Надо будет самому подумать, как лучше.
— Дядя, посмотрите: ручка должна быть вот такой формы! — Юй Юэ палочкой нарисовала на земле эскиз тележки. — И не забудьте бортики!
— Получится удобнее обычной тачки. Юэ, что у тебя в голове? Как ты только до такого додумалась? — похвалил её четвёртый дядя и углубился в работу.
Юй Юэ ушла, оставив его размышлять над конструкцией. Тётушка уже закончила помогать старшей бабушке, и они снова отправились за дикоросами — нельзя же подводить управляющего Цзэна, который только что подарил им книжный ящик!
http://bllate.org/book/3058/336841
Готово:
