— Пейте не спеша, — сказала Сюй Цзин, поднимая бокал и прощаясь с гостями, — Чжанъянь уже совсем пьяна, я сначала отвезу её домой!
Когда застолье было в самом разгаре, друзья зашумели, не желая отпускать их так просто, и Сюй Цзин пришлось выпить ещё несколько бокалов, прежде чем ей разрешили уйти.
Они вышли из ресторана, поддерживая друг друга. Лу Чжанъянь уже немного протрезвела: хоть и оставалась расстроенной, но мысли её были ясны и чётки.
Сюй Цзин усадила подругу в машину и поехала вместе с ней.
Лу Чжанъянь откинулась на сиденье, прищурившись, и смотрела на мелькающие за окном огни.
Выпить — вовсе не значит обязательно опьянеть.
Иногда от вина становишься лишь трезвее.
Машина подпрыгнула на ухабе, и Лу Чжанъянь закрыла глаза, решив, что лучше просто уснуть.
* * *
Ночь уже клонилась к рассвету, и весь город будто погрузился в эту тихую, зыбкую полумглу.
Сун Вэньчэн тем временем ездил кругами по улицам и снова достал телефон. Телефон Лу Чжанъянь был выключен, и как ни звони — не отвечал. Тогда он попытался дозвониться до Сюй Цзин. В её квартире никого не оказалось, и после нескольких безуспешных попыток Сун Вэньчэн начал волноваться.
— Ту-ту…
На этот раз после нескольких гудков трубку наконец сняли.
— Сюй Цзин! Чжанъянь с тобой? — поспешно спросил он.
Сюй Цзин подтвердила, что Лу Чжанъянь действительно с ней, и Сун Вэньчэн тут же спросил, где они находятся. Та ответила, что как раз везёт подругу домой.
— Понял, — коротко бросил он.
Резко нажав на тормоз, он развернулся и помчался в противоположном направлении.
Вокруг тянулись жилые кварталы, машин было немного, и в этой тишине особенно выделялась узкая улочка, у входа в которую стоял целый ряд автомобилей.
В одном из них сидел Цинь Шицзинь.
Он курил, и у опущенного окна уже лежало несколько окурков — видимо, он ждал здесь уже давно, хотя и не мог сказать точно, сколько времени прошло.
Его лицо было напряжённым, и с каждой минутой раздражение росло.
Сцена в кофейне не отпускала его: слова Чжоу Силэй снова и снова крутились в голове, сжимая грудь тисками.
«Когда Вэньчэн уехал учиться за границу, ты осталась здесь и работала, чтобы платить за его учёбу! Но это ничего не значит! Разве он заставлял тебя? Разве ты не делала этого добровольно? Тогда зачем теперь напоминать ему об этом, чтобы он всю жизнь чувствовал себя в долгу перед тобой?»
Эти фразы переплетались в сознании, пока не застыли на последних словах Лу Чжанъянь: «Тогда я делала это добровольно».
Цинь Шицзинь глубоко затянулся, пытаясь унять давящую боль в груди.
Вдали вспыхнул свет — к улице подъезжала машина.
Цинь Шицзинь пригляделся: это был частный автомобиль. Машина остановилась напротив, и он отчётливо увидел за рулём Сун Вэньчэна.
Тот тоже заметил Цинь Шицзиня.
Два мужчины — бывший и нынешний — оказались лицом к лицу.
Они вышли из машин и медленно двинулись навстречу друг другу.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым, будто разреженным до предела.
— Не ожидал увидеть здесь господина Циня, — первым заговорил Сун Вэньчэн.
Цинь Шицзинь выпустил клуб дыма, резко затушил сигарету ногой и поднял глаза — взгляд его был острым, как лезвие.
— А я не ожидал увидеть здесь господина Суна.
— Господин Цинь кого-то ждёт?
— А господин Сун?
Они говорили загадками, но в их взглядах уже читалось всё. Цинь Шицзинь сузил глаза:
— Умному человеку следует знать своё место. Раз уж ты чужой жених, зачем лезть не в своё дело?
— Некоторые вещи посторонним не понять. И чувства тоже не каждому доступны, — парировал Сун Вэньчэн.
Оба прекрасно понимали друг друга. Сун Вэньчэн — признанный возлюбленный Лу Чжанъянь, возможно, даже её первая любовь. Цинь Шицзинь — человек, который сейчас рядом с ней, хотя их отношения всегда оставались завешенными туманом. Фраза Суна «посторонний» ударила Циня словно по лицу.
Тот усмехнулся холодно:
— Конечно, посторонним не понять. Не каждому ясно, как девушка годами пахала в одиночку, чтобы оплачивать обучение мужчине за границей. А в итоге этот самый мужчина ради карьеры становится чужим женихом.
Воспоминания Циня метнулись на два года назад: он вспомнил, как она изо дня в день трудилась, даже работала дублёром, получала травмы, а в больнице всё равно сидела над рукописями… Тогда он не понимал, ради чего она так упорно зарабатывала. Оказалось — ради этого человека. Ради такого неблагодарного!
Слова Циня ударили Суна в самое больное место. Его лицо побледнело, но он не сдался.
В этот момент к улице подкатило такси и остановилось у самого входа в переулок. Внутри сидели Лу Чжанъянь и Сюй Цзин. Сюй Цзин издалека заметила двух мужчин и, подъехав ближе, изумилась ещё больше.
Сун Вэньчэн и Цинь Шицзинь?
Они оба здесь одновременно?
Сюй Цзин поспешно расплатилась. Ещё до приезда она разбудила Лу Чжанъянь.
Та, слегка подвыпив, открыла глаза.
— Чжанъянь! Мы приехали, выходи! — снова сказала Сюй Цзин, первой распахнув дверцу. Обойдя машину, она помогла подруге выбраться наружу.
Именно в этот миг оба мужчины двинулись вперёд.
Цинь Шицзинь направился через дорогу, и Сун Вэньчэн сделал то же самое.
Они подошли к Лу Чжанъянь почти одновременно, и перед её глазами мелькнули два силуэта.
— Чжанъянь! Ты пьяна? — спросил Сун Вэньчэн, протягивая руку, чтобы поддержать её.
— Ты не имеешь права трогать её! — рявкнул Цинь Шицзинь, загородив её собой и резко схватив за руку.
Сун Вэньчэн тоже не отпустил — и теперь Лу Чжанъянь оказалась зажатой между двумя мужчинами.
Сюй Цзин оттеснили в сторону, а Лу Чжанъянь, растянутая между двумя противоположными силами, тихо вскрикнула:
— Больно!
: Начало — это конец
При её крике Сун Вэньчэн побледнел, а лицо Цинь Шицзиня стало ледяным, хотя брови его слегка дрогнули.
Но ни один из них не отпустил её руку.
— Цинь Шицзинь! Отпусти её! Ты причиняешь ей боль! — закричал Сун Вэньчэн.
Уголки губ Циня искривились в жестокой усмешке:
— Ты-то и вовсе не имей права! Не лезь не в своё дело!
Они продолжали спорить, каждый тянул Лу Чжанъянь на себя, упрямо не желая уступать.
Алкоголь всё ещё давал о себе знать — у Лу Чжанъянь болела голова, и от этой перетяжки ей стало ещё хуже.
— Отпустите меня… — прошептала она, но голос её был слишком тихим, чтобы услышали.
Сюй Цзин, оттеснённая в сторону, наконец вмешалась:
— Да отпустите вы её уже! Разве не видите, что ей плохо?
— Я отпущу! Но пусть сначала он! — бросил Сун Вэньчэн.
Цинь Шицзинь презрительно взглянул на него, потом перевёл взгляд на Сюй Цзин и с ещё большей неприязнью процедил:
— Тебе здесь нечего говорить. Ты вообще не имеешь права вмешиваться!
Лицо Сюй Цзин мгновенно побледнело, и она онемела от обиды.
— Отпустите… — снова прошептала Лу Чжанъянь и попыталась вырваться.
Цинь Шицзинь увидел её страдальческое лицо и почувствовал, как сердце сжалось. Он первым ослабил хватку, но тут же, не в силах сдержать гнев, со всей силы ударил Суна Вэньчэна в лицо.
Тот, не уклоняясь, принял удар и толкнул Лу Чжанъянь к Сюй Цзин.
Из уголка его рта потекла кровь.
Под уличным фонарём Цинь Шицзинь казался ледяным и опасным — его глаза сверкали холодным огнём.
— А-а! — вскрикнула Сюй Цзин. — Прекратите драться!
Сун Вэньчэн вытер кровь и сбросил пиджак. Он тоже был не прочь дать отпор. В юности он возглавлял университетский клуб тхэквондо, и сначала сумел парировать атаки Циня.
Но вскоре стало ясно: Цинь Шицзинь слишком агрессивен и силён. Каждый его удар был точен и жесток, будто он выплёскивал через кулаки всю накопившуюся ярость — за себя и за неё.
— Сун Вэньчэн! Хватит! — кричала Сюй Цзин, но мужчины не слушали.
— Чжанъянь! Очнись! Они дерутся! — в отчаянии обратилась она к подруге.
Лу Чжанъянь, шатаясь, стояла рядом. Хотя она и чувствовала слабость, зрение оставалось ясным. Она видела, как дерутся два мужчины. Отстранив Сюй Цзин, она твёрдо сказала:
— Не волнуйся. Я в порядке.
Затем она подошла к ним.
В момент, когда они на миг замерли, Лу Чжанъянь встала между ними:
— Хватит! Прекратите драться!
— Чжанъянь, отойди! Тебя могут случайно задеть! — закричал Сун Вэньчэн и потянулся к ней.
— Прочь! — рявкнул Цинь Шицзинь и, опередив Суна, резко схватил её за плечо и оттолкнул в сторону.
Лу Чжанъянь пошатнулась и упала на землю.
— Чжанъянь! Ты в порядке? — закричала Сюй Цзин и бросилась помогать ей встать.
Сун Вэньчэн взревел от ярости:
— Ты осмелился ударить её!
Цинь Шицзинь бросил взгляд на Лу Чжанъянь — в его глазах мелькнуло раскаяние, но он лишь сжал губы и не стал уклоняться от ответного удара Суна.
Они снова сцепились, не слушая никого.
— Что делать? — прошептала Сюй Цзин.
Лу Чжанъянь посмотрела на них, и вдруг алкоголь словно окончательно прояснил сознание. Ей стало невыносимо тяжело и устало.
— Пусть дерутся, сколько хотят, — сказала она тихо. — Сегодня я переночую у тебя.
Сюй Цзин на мгновение замялась, но затем поймала такси и увезла подругу.
Когда машина тронулась, Лу Чжанъянь смотрела в окно. Голова раскалывалась, взгляд расфокусировался, но сквозь дрожащую картину всё ещё мелькали силуэты дерущихся мужчин.
Она думала: «Да, я действительно устала… Поэтому так хочется спать».
* * *
Всё, что происходило дальше, Лу Чжанъянь не знала.
Не знала, как закончилась эта драка, но была уверена — хорошим это не кончилось.
Проспавшись, она почувствовала, что пьяное оцепенение сменилось ясностью. Некоторые вещи нельзя решить бегством — их нужно встретить лицом к лицу. Она больше не хотела уклоняться и сама позвонила Сун Вэньчэну.
Лу Чжанъянь предложила встретиться в пять часов в школьной библиотеке.
Это был первый раз после их расставания, когда она сама звала его на встречу, и Сун Вэньчэн обрадовался так, что тут же согласился по телефону.
Школа с тех пор, как они её покинули, будто не изменилась — та же тишина, тот же аромат чернил и старых книг.
Лу Чжанъянь пришла после работы. Придумав предлог — будто пришла навестить завуча — она без проблем прошла на территорию.
http://bllate.org/book/3055/336107
Готово:
