Школьная библиотека находилась в восточной части кампуса — за несколькими учебными корпусами, за садом. Достаточно было обойти садовую аллею, и перед глазами предстала старая постройка.
Библиотека уже порядком обветшала: с одной стороны располагался вход, а с другой — окна выходили прямо в сад.
Лето миновало, наступила осень.
Пышная зелень сада окрасилась в осенние тона. Наступило время опадающих листьев — при каждом порыве ветра они шуршали, падая на землю. Посреди сада возвышалось гигантское платановое дерево. Ещё в начале осени оно начало сбрасывать листву, и к зиме останется совершенно голым. Его листья — с треугольными лопастями, заострённые на концах, с сердцевидным основанием — на ощупь были удивительно мягкими, без малейшей шероховатости.
Стоя у окна библиотеки, можно было любоваться этим зрелищем опадающих листьев.
Оно завораживало настолько, что забывалось обо всём на свете, и человек мог стоять так бесконечно долго.
Лу Чжанъянь прошла мимо этого огромного платана, и воспоминания хлынули на неё, словно волна.
Когда-то во дворе дома Лу тоже рос платан.
Его посадил Лу Цинсун.
Сначала Лу Чжанъянь не знала, в каком году это произошло, но позже Лу Цинсун рассказал ей: именно в год её рождения. Когда Лу Чжанъянь исполнилось семь лет, платану тоже было семь.
— Янь-Янь, — сказал Лу Цинсун, — ты и этот платан были посажены в один день. Вы растёте вместе.
Лу Чжанъянь капризно попросила отца поднять её повыше.
Он взял её на плечи, и она потянулась рукой к листьям.
Сидя на его плечах, она радостно вскрикнула — будто дотронулась до всего своего мира.
Это был мир, подаренный ей отцом: такой свободный, такой безгранично ласковый!
Лу Чжанъянь задумалась, глядя на дерево, и лишь спустя мгновение вернулась в настоящее. Она снова двинулась вперёд, направляясь к библиотеке.
В библиотеке вечером оставалось лишь несколько учеников — не так уж много.
Старшеклассники всё-таки ещё дети — возраст для игр и веселья.
Лу Чжанъянь легко вошла внутрь и посмотрела на лестницу. Эта библиотека была гораздо меньше университетской, но в ней всё же насчитывалось три этажа. На третьем этаже как раз и располагалось то самое окно, откуда казалось, будто стоишь на одной высоте с платаном.
Раньше она особенно любила приходить сюда — сидеть у окна и учиться.
Тогда она была совсем одна.
Поднявшись наверх, Лу Чжанъянь окинула взглядом зал и увидела высокую фигуру.
Сун Вэньчэн сидел в кресле, устремив взгляд в окно. Последние лучи заката окутывали его мягким золотистым сиянием, придавая чертам лица необычную, почти мечтательную прозрачность. Слишком яркий свет мешал разглядеть его чётко.
Сун Вэньчэн услышал шаги и медленно повернул голову.
Только теперь Лу Чжанъянь смогла рассмотреть его как следует. На лице у него были синяки и ссадины — на уголках рта, щеках, вокруг глаз. Эти следы, несомненно, остались с прошлой ночи. Глядя на него, она невольно подумала о Цинь Шицзине: не ранен ли он? Сколько у него синяков?
На мгновение её охватило замешательство. Сун Вэньчэн встал, скрипнув ножками стула по полу.
— Не вставай, сиди, — тихо сказала Лу Чжанъянь и прямо направилась к нему.
Они сели напротив друг друга в дальнем углу библиотеки, у окна. За стеклом шелестел ветер, листья падали на землю. Между ними стоял лишь один стол — они были так близко.
Сун Вэньчэн смотрел на неё. Её лицо было спокойным, мягким, чистым и прозрачным, как родник. Вспомнив вчерашнее, он помолчал и спросил:
— Ты пила вчера… как себя чувствуешь сегодня?
— Ничего особенного, — мягко улыбнулась Лу Чжанъянь. — А ты?
Она, конечно, имела в виду вчерашнюю драку. Сун Вэньчэн ответил так же спокойно:
— Со мной тоже всё в порядке.
— Ты ведь не из тех, кто действует импульсивно, — заметила Лу Чжанъянь.
Действительно, Сун Вэньчэн никогда не был склонен к вспышкам гнева. С детства он занимался тхэквондо и дрался только на тренировках.
Он на мгновение замолчал, слегка нахмурившись.
Долгое молчание повисло между ними.
Наконец Лу Чжанъянь тихо произнесла:
— Давай больше не будем встречаться.
Сун Вэньчэн вздрогнул и пристально посмотрел на неё. Лу Чжанъянь говорила размеренно и чётко:
— Я пригласила тебя сюда сегодня, чтобы всё прояснить. Я не хочу больше продолжать эту связь.
— Чжанъянь! — воскликнул Сун Вэньчэн, испуганно пытаясь выразить свои чувства. Он был так растерян. — Мы можем начать всё сначала!
— Невозможно, — почти без раздумий ответила Лу Чжанъянь, её голос был тихим, но твёрдым.
— Почему?! — Сун Вэньчэн был в отчаянии.
Неужели, если что-то упустил, уже нельзя вернуть? Ведь у них ещё есть шанс!
— В тот момент, когда ты принял своё решение, всё уже стало невозможным! А сейчас и я приняла своё решение — поэтому между нами ничего не выйдет! — сказала Лу Чжанъянь, глядя ему прямо в глаза.
Тогда, в Сиэтле, у водопада Сноуквалими, она уже сказала ему «прощай».
И даже самой себе тогда сказала «прощай».
— Я готов отказаться ради тебя от всего! От всего на свете! Мне нужна только ты! — страстно воскликнул Сун Вэньчэн.
— Нет! — Лу Чжанъянь произнесла всего одно слово. Её взгляд оставался спокойным, но в нём появилась резкость. — Ты думаешь не обо мне, а только о себе!
— Сун Вэньчэн, ты эгоистичный человек, — сказала она, подводя итог.
В груди Сун Вэньчэна вспыхнула тревога и боль. Он торопливо стал оправдываться:
— Чжанъянь, у меня не было выбора!
— Ты сделал свой выбор, так что не нужно сожалеть, — ответила Лу Чжанъянь. — И сейчас я тоже сделала свой выбор — и не жалею.
— Почему мы не можем начать всё заново? Мы могли бы уехать отсюда вместе! — умолял он.
— Потому что я тебя не люблю, — прямо и откровенно сказала Лу Чжанъянь.
Этот ответ был настолько прямым, что сердце Сун Вэньчэна сжалось от боли. Он вспомнил всё, что было между ними — каждую деталь, каждый момент. За два года он ни на миг не забыл их прошлое. Это было самое светлое место в его душе, святое и неприкосновенное, которое он берёг и не позволял никому тронуть. И вот теперь девушка, о которой он так мечтал, говорила, что не любит его.
Вероятно, это были самые страшные слова, которые он когда-либо слышал.
— Если ты действительно хочешь мне добра, — продолжала Лу Чжанъянь, — тогда больше не встречайся со мной и не связывайся.
Сун Вэньчэн не мог смириться:
— Если ты хотела сказать мне только это, зачем тогда приглашала сюда?
Ведь именно здесь всё началось. Здесь она когда-то согласилась быть с ним.
Лу Чжанъянь спокойно ответила:
— С нами всё началось здесь, и здесь же должно закончиться.
Эти слова ударили Сун Вэньчэна, как гром среди ясного неба.
На этот раз она сама произнесла ему прямо в лицо:
— Вэньчэн, прощай.
Перед глазами Сун Вэньчэна всё расплылось. Он видел лишь удаляющуюся фигуру, но не мог вымолвить ни слова. Он остался сидеть в кресле, будто окаменев, и долго не мог прийти в себя. Ветер шелестел за окном, и даже шуршание падающих листьев казалось теперь невыносимо тяжёлым.
Здесь началось, здесь и должно закончиться…
Рядом с ним на столе лежала книга «Маленький принц», не тронутая. Воспоминания застыли в одном моменте.
— Какая цитата тебе нравится больше всего?
— Какая именно?
— Лис говорит: «Если ты придёшь в четыре часа, я начну чувствовать себя счастливым уже с трёх».
— Почему именно эта?
— Если ты согласишься стать моей девушкой, я буду счастлив.
Тогда она немного замешкалась и спросила:
— Сун Вэньчэн, если будет перерождение, кем бы ты хотел быть в следующей жизни?
Он стоял перед ней, а за его спиной возвышался тот самый платан.
— Деревом, — ответил он. — Чтобы никуда не уходить и никуда не уезжать.
Именно с того момента всё и началось…
Сегодня платан всё ещё здесь, но люди уже не те.
* * *
Покинув школу, Лу Чжанъянь остановила такси и поехала в апартаменты «Ланьбао». Пароль не изменился, поэтому она без проблем вошла в здание. Поднявшись на нужный этаж, она приподняла коврик у двери — ключ лежал на месте. Она давно не бывала здесь, но, открыв дверь, обнаружила, что внутри ничего не изменилось.
Лу Чжанъянь отправила ему сообщение: «Я в апартаментах „Ланьбао“, жду тебя».
В квартире давно никто не жил, и воздух казался безжизненным. Повсюду лежала пыль — явно никто не убирался. В эти дни Цинь Шицзинь чаще всего ночевал у неё, и сюда почти не заглядывал. Лу Чжанъянь даже напоминала ему нанять горничную, и он кивнул в ответ. Но, судя по всему, её слова прошли мимо ушей.
Пришлось самой убрать квартиру.
Когда она взглянула на часы, было уже семь. Похоже, он вернётся очень поздно.
Лу Чжанъянь почувствовала голод. В холодильнике не оказалось никакой еды.
Заглянув на кухню, она нашла там старую пачку лапши быстрого приготовления — ещё не просроченную. Сварила себе миску и этим ужином и довольствовалась.
Она устроилась на диване в гостиной, включила телевизор и стала ждать.
Не заметив, как, заснула.
Проснулась глубокой ночью. На экране телевизора мелькали чёрно-белые помехи — передачи давно закончились. В квартире по-прежнему было тихо: он так и не вернулся.
Лу Чжанъянь сидела, прислонившись к спинке дивана, и вдруг почувствовала одиночество.
Глаза защипало, тело ныло от усталости. Она укуталась потуже одеялом и снова заснула.
На следующий день Лу Чжанъянь покинула квартиру.
Закрыв за собой дверь, она положила ключ обратно под коврик и ушла.
…
Говорят, что самое мучительное — это ждать. Потому что это так долго и так одиноко. Но Лу Чжанъянь думала: если у ожидания есть результат, то любые страдания можно вынести. Только сейчас она сама не понимала, что происходит. Она звонила ему, но телефон был выключен.
Вероятно, он даже не получил её сообщение.
Сюй Цзин связалась с ней и спросила про Сун Вэньчэна и Цинь Шицзиня.
— Чжанъянь, что у вас с Сун Вэньчэном?
— Ничего. Мы всё прояснили.
— Вы… больше не сможете быть вместе?
— Нет, это невозможно. Некоторые вещи давно ясны, так что шансов нет. Чтобы начать заново, нужно хотя бы любить этого человека.
— А как насчёт него? — «Он» явно не Сун Вэньчэн, значит, речь шла о другом.
Лу Чжанъянь и сама не знала, как ответить. Ей было грустно, и она не могла объяснить, что происходит между ними. Всё казалось таким неопределённым, что в итоге она лишь сказала:
— Не знаю.
Лу Чжанъянь действительно потеряла ориентиры и не понимала, что делать дальше.
Не сумев связаться с Цинь Шицзинем, она позвонила Сяо Мобаю.
Тот ответил с усмешкой:
— Лу Чжанъянь, ты ведь не ходишь ко мне без дела! Что на этот раз?
— Цинь Шицзинь в офисе?
Лу Чжанъянь не знала, что ещё сказать.
— У тебя разве нет его номера?
Лу Чжанъянь помолчала и ответила:
— Его телефон выключен.
— Он в офисе, куда ему ещё деться. Если зайдёшь после работы, увидишь его, — сказал Сяо Мобай.
Значит, он всё-таки ходит в офис.
http://bllate.org/book/3055/336108
Готово:
