Именно в тот день Цинь Шицзинь, играя в аркаду вместе с несколькими хулиганами, породил легенду о том, как один противостоял шестнадцати.
После этого он больше никогда не возвращался к аркадным автоматам.
Лу Чжанъянь тогда сильно испугалась и просто сказала: «Если ещё раз так поступишь — я больше не пойду с тобой домой».
— В детстве? — с недоумением спросил Ли Хаожань.
— Конечно! В детстве он обожал аркаду — однажды один против шестнадцати! — фыркнула Лу Чжанъянь. Тот эпизод тогда описывали с таким пафосом, будто он совершил нечто поистине великое.
Хотя на самом деле это же просто игра!
Позже, когда ей было нечего делать, она иногда составляла ему компанию.
Правда, дома — на домашней приставке.
Всё началось с того, что, увидев, как он один веселится, она обиделась и решила вмешаться. Результат оказался плачевным: проигрывала раз за разом, но упрямо продолжала биться.
Он даже не подумал подпустить её, а ещё и заявил, что таким образом помогает ей быстрее расти.
«Расти? Да иди ты!»
С тех пор Лу Чжанъянь больше не играла.
Даже когда он уступил и пообещал подпускать, она уже не захотела.
Что в этом такого особенного? Пусть воюет с машиной в одиночку!
— Лу Чжанъянь, когда же вы вообще познакомились? — спросил Ли Хаожань, не зная, что их знакомство началось так давно.
— Ещё в детстве, — ответила она.
— Вы с детства знакомы? — Сяо Мобай как раз закончил петь и вернулся на своё место, услышав их разговор.
— Да, — ответила Лу Чжанъянь с лёгкой досадой. Неужели Цинь Шицзинь им ничего не рассказывал?
Все одновременно посмотрели на Цинь Шицзиня. Лу Чжанъянь тоже перевела на него взгляд. Он выглядел совершенно беззаботно и равнодушно произнёс четыре слова:
— Судьба свела врагов.
Все разразились смехом.
— Пей своё вино и не болтай лишнего! — сердито бросила ему Лу Чжанъянь. Ни одного нормального слова от него!
Вечер проходил очень весело: все были знакомы, атмосфера — непринуждённой и свободной. Когда Лу Чжанъянь вышла в туалет, она решила заодно заглянуть к Сюй Цзин. Но, подойдя к тому караоке-залу, услышала:
— Сюй Цзин уже ушла.
Уже ушла?
Видимо, у неё возникли дела, подумала она.
— А, спасибо, — сказала Лу Чжанъянь и вернулась обратно.
Вернувшись в зал, она увидела, как подруга Сяо Мобая потянула её за руку:
— Спой что-нибудь!
— Я не очень умею петь… — улыбнулась Лу Чжанъянь, пытаясь вежливо отказаться.
— Ничего страшного! Это дуэт, давай споём вместе! — настаивала та, протягивая ей микрофон. Лу Чжанъянь бросила взгляд на Цинь Шицзиня — тот явно не собирался выручать её.
Все тоже начали подбадривать её, требуя спеть.
Лу Чжанъянь поняла: теперь уж точно не отвертеться.
Давно уже минули те времена, когда она следила за модными хитами, поэтому особо не интересовалась популярными песнями.
Она посмотрела на экран: эта песня часто звучала, когда они учились в школе. К счастью, она ещё помнила слова и могла подпевать. Правда, петь она уж точно не умела. Стоя у экрана в караоке-зале и время от времени поглядывая на маленький монитор, Лу Чжанъянь пела. Цинь Шицзинь сидел на диване и не отрываясь смотрел на неё.
Их взгляды то и дело встречались, и в этом мерцающем неоновом свете возникало нечто особенное.
Слова песни будто отражали её сокровенные чувства:
«Если ты уже не можешь контролировать себя и думаешь обо мне каждый день,
Если ради меня ты стал честным,
Если ты смотришь мои фильмы и слушаешь мои любимые диски,
Если ты готов отправиться со мной в путешествие,
Если ты решишь последовать за чувствами и однажды проявишь смелость ради любви,
Если скажешь, что у нас есть друг друг,
Если поверишь в это чувство,
Если дашь мне хотя бы одно „если“…
Я прошу лишь об одном „если“ —
Я отдамся тебе без остатка…»
Да, теперь она уже не может сдерживать себя.
Из-за тебя я стала честной.
Я полюбила твои любимые фортепианные сонаты и иногда смотрю документальные фильмы, которые нравятся тебе.
Я хочу путешествовать с тобой — будь то Англия, Америка или любая другая страна мира.
Мне даже кажется, что Ганчэн — прекрасный город.
Возможно, потому что ты здесь.
А ты?
Испытываешь ли ты те же чувства в этих «если»?
Вечеринка закончилась не слишком поздно. Увидев, что уже половина одиннадцатого, все разошлись. По дороге домой Лу Чжанъянь всё ещё напевала ту песню, хоть и немного фальшивя. Цинь Шицзинь бросил на неё взгляд и, заметив её прекрасное настроение, продолжил вести машину, глядя вперёд.
Через некоторое время он небрежно спросил:
— Кто был тот человек, которого ты встретила в коридоре?
В коридоре?
Лу Чжанъянь вспомнила Сюй Цзин и ответила:
— Её зовут Сюй Цзин, моя подруга. Так и не представилась тебе.
— Вы хорошо дружите? — снова спросил Цинь Шицзинь.
— Конечно! Она моя лучшая подруга, — твёрдо ответила Лу Чжанъянь. От одной мысли о Сюй Цзинь на душе стало тепло.
— Давно знакомы?
— Уже очень давно. Мы познакомились ещё в средней школе, дружим много лет, — с теплотой в голосе сказала Лу Чжанъянь. — Раньше, куда бы мы ни пошли, всегда были вместе. Мы сидели за одной партой, обедали вместе, делали домашку в классе, катались на велосипедах, бегали и ходили в библиотеку за книгами…
Они познакомились в школе Ганчэна.
После смерти Лу Цинсуна в больнице никто не хотел брать Лу Чжанъянь под опеку, и её отправили в детский дом. Позже дядя Лу Байшэн усыновил её и привёз в Ганчэн. Там она пошла в местную школу и познакомилась с Сюй Цзин. Они стали соседками по парте, и дружба завязалась сама собой.
Возможно, их вкусы совпадали, а может, потому что обе были сиротами, взятыми на воспитание, — они сопереживали друг другу и всё ближе сходились.
Они поддерживали друг друга, утешали и сопровождали на протяжении всего пути, став самой слаженной парой.
В те юные годы в стенах школы рядом с ней всегда была Сюй Цзин, и рядом с Сюй Цзинь всегда была она.
Теперь, вспоминая об этом, казалось, будто всё произошло только вчера — так ярко и живо, что Лу Чжанъянь охватывала ностальгия.
— В школе, если не могли найти меня, шли искать Сюй Цзин, а если не находили её — приходили ко мне. Ведь мы всегда знали, где находится другая, — с улыбкой рассказывала Лу Чжанъянь. — Помнишь, однажды в старших классах мы участвовали в дебатах. Команды состояли из двух человек, и мы с Сюй Цзин записались. И угадай, что? Мы прошли все туры и заняли первое место в параллели!
Лу Чжанъянь всё больше воодушевлялась, будто снова оказалась в те времена:
— Потом мы записывались на множество мероприятий, и почти во всех командных соревнованиях занимали отличные места!
— В школе нас все считали сёстрами! — гордо заявила Лу Чжанъянь, подняв брови и посмотрев на Цинь Шицзиня.
Цинь Шицзинь молча слушал, не говоря ни слова.
Когда она наконец замолчала, он спокойно произнёс:
— Я думал, твоя лучшая подруга — твоя младшая однокурсница.
Та девушка по имени Су Нань.
Лу Чжанъянь серьёзно ответила:
— Су Нань — моя младшая однокурсница, мы тоже хорошо общаемся. Но Сюй Цзин — моя лучшая подруга, это совсем другое!
Цинь Шицзинь нахмурился:
— А в последние годы я не видел, чтобы она с тобой появлялась.
— Она уехала учиться за границу, в Оттаву, Канада. Раньше навещала меня, но потом учёба стала слишком напряжённой. Да и вы же не как мы — билеты дорогие. Она учится и подрабатывает, чтобы сэкономить на перелётах, поэтому не приезжает, — оправдывала Лу Чжанъянь подругу.
— Когда она вернулась из-за границы? — равнодушно спросил Цинь Шицзинь.
— После того как я устроилась в «Шуньань», однажды мы случайно встретились. Сюй Цзин очень талантливая — сразу после возвращения стала руководителем отдела. Я всегда знала, что у неё всё получится… — с восхищением сказала Лу Чжанъянь.
Цинь Шицзинь ясно ощущал, насколько глубока её дружба с Сюй Цзинь, и нахмурился ещё сильнее:
— Лицо видно, а сердце — нет.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Лу Чжанъянь.
— Некоторые люди кажутся тебе близкими, но на самом деле всё не так, — тихо сказал Цинь Шицзинь.
Лу Чжанъянь рассердилась:
— Цинь Шицзинь, она моя лучшая подруга! Не мог бы ты перестать смотреть на неё сквозь чёрные очки?
— Я просто констатирую факт.
— Свои «факты» рассказывай кому-нибудь другому! — Хотя она понимала, что в его словах есть доля правды, всё равно не хотела их слушать.
Цинь Шицзинь помолчал и снова спросил:
— Вы часто общаетесь сейчас?
— Конечно нет. У нас у обеих работа, свои дела — встречаемся лишь изредка.
Услышав это, Цинь Шицзинь больше не стал ничего говорить. Однако между его бровей притаилась лёгкая тень тревоги.
* * *
— Чжанъянь, сегодня вечером свободна?
— А?
В этот день перед окончанием работы Сюй Цзин позвонила и спросила, свободна ли она:
— Давно не виделись. Я как раз получила зарплату — угощаю!
Сегодня вечером у Цинь Шицзиня были деловые встречи, Лу Чжанъянь оставалась одна, да и сама давно хотела встретиться с подругой.
Она с улыбкой согласилась:
— Хорошо.
— Тогда до встречи!
После работы Лу Чжанъянь сразу отправилась на встречу с Сюй Цзин.
Они действительно давно не виделись: в караоке успели лишь мельком пересечься и не сказали и пары слов. Теперь, наконец встретившись, обе были рады и взволнованы. Договорились встретиться на пешеходной улице. Лу Чжанъянь пришла первой, а Сюй Цзин подоспела немного позже. Увидев подругу, она сразу побежала к ней и ласково обняла за руку.
— Ой, прости, опоздала! — извинилась Сюй Цзин.
— Ничего, раз уж ты угощаешь, немного подождать — вполне справедливо, — пошутила Лу Чжанъянь.
— Что хочешь поесть?
— Просто прогуляемся и посмотрим.
Они шли по подземной пешеходной улице, крепко держась за руки, как и раньше, будто ничего не изменилось. На этот раз они не зашли ни в одно кафе, а просто пробовали уличную еду. В школьные годы они приходили сюда раз в неделю. Тогда, заработав немного денег, они считали такие прогулки роскошью. Сейчас же они носили офисные костюмы, сидели в кабинетах и постоянно ходили на деловые обеды.
Как быстро летит время! Жизнь проносится мимо чересчур стремительно.
Они сидели за уличным столиком, каждая с чашкой рисовой лапши.
Напротив сидели несколько школьниц в форме одной из старших школ, полные юношеской энергии и жизнерадостности.
А ведь когда-то и они были такими же.
Сюй Цзин вдруг спросила:
— Чжанъянь, вы теперь вместе?
Лу Чжанъянь подняла глаза и твёрдо ответила:
— Да.
Перед Сюй Цзин ей нечего скрывать. Её маленькие секреты можно было спокойно признать лучшей подруге.
Да, они теперь вместе.
— Ты знаешь, кто он такой на самом деле? — после паузы спросила Сюй Цзин.
Лу Чжанъянь слегка замерла, её пальцы крепче сжали палочки:
— Знаю.
http://bllate.org/book/3055/336094
Готово:
