Они смеялись и болтали, были неразлучны и плечом к плечу направились к подъехавшему автомобилю. Двигатель машины зарычал, водитель захлопнул дверцу, и его силуэт исчез из виду — но будто навсегда отпечатался в памяти, застыв в этом мгновении.
Это было страшнее любой съёмки: в кино всё ненастоящее, а здесь — всё по-настоящему.
Автомобиль медленно тронулся. Лу Чжанъянь вдруг бросилась вслед за ним.
Колёса чемодана громко стучали по асфальту, в ушах свистел ветер, но перед глазами всё расплывалось. Она бежала за машиной изо всех сил, но та уже умчалась на десятки метров вперёд. А она всё бежала — ведь ничего не было важнее этого автомобиля.
Лу Чжанъянь швырнула чемодан, забыв про только что зажившую ногу, и продолжала мчаться вперёд.
Она кричала его имя — то самое, что в последние годы произносила лишь во сне:
— Вэньчэн! Вэньчэн!
Но он не остановился и не обернулся, как в том сне.
Он просто уезжал всё дальше и дальше.
Лу Чжанъянь наконец выбилась из сил. Она остановилась перед терминалом аэропорта, где толпились люди, и почувствовала, как голова закружилась, а мир начал рушиться.
Над головой сияло безоблачное небо, а вдали самолёт взлетал с взлётной полосы.
Её мечта так и не успела осуществиться — она уже рухнула.
И всё это длилось так недолго.
Люди — существа слабые: они жаждут узнать правду, но одновременно боятся её.
Сейчас Лу Чжанъянь была именно такой — слабой и испуганной.
Она так и не села в самолёт, а вернулась домой.
Целыми днями сидела взаперти, не выходя на улицу, даже выключила телефон.
Пока однажды Сун Вэньчэн не постучался в дверь — и всё её смятение словно осело, превратившись в ясность.
Да, он вернулся.
Пусть она и хотела убедить себя, что это галлюцинация, но он действительно стоял перед ней.
Она давно это знала, но всё равно сделала вид, будто удивлена:
— …Это ты?
— Я вернулся несколько дней назад, — сказал Сун Вэньчэн, опуская глаза и глядя ей прямо в лицо.
Лу Чжанъянь слегка запаниковала, метнулась в дом и принялась лихорадочно перебирать книги и бумаги, делая вид, что занята, хотя сама не понимала, что ищет.
— Почему ты всё это время не отвечала на звонки? — спросил Сун Вэньчэн спустя некоторое время.
— Наверное, забыла зарядить телефон, — бросила она на ходу, улыбка на губах получилась натянутой.
— Мне пришлось найти Сюй Цзин, чтобы узнать, где ты живёшь, — добавил он.
— Недавно переехала.
— Почему сюда?
— Одной жить спокойнее, — отвечала она, снова и снова перебирая вещи, беря одно и тут же откладывая.
— Ты что-то ищешь?
— Не нахожу… Не помню, куда положила, — пробормотала она.
— Чжанъянь, давай сядем и поговорим, — сказал Сун Вэньчэн.
Лу Чжанъянь резко замерла, на мгновение опешила, а затем села напротив него.
Сун Вэньчэн помолчал, а потом начал говорить.
Его голос всегда был таким тёплым и спокойным, речь — размеренной.
Он многое рассказал, но она почти ничего не услышала.
В голове сами собой всплыли воспоминания: как они ездили в школу на велосипеде, она сидела у него за спиной и обнимала его за талию, напевая песенки; как болтали на закате; как шли вдоль прямых железнодорожных путей; как смотрели кино под открытым небом на площади; как он нежно целовал её; как крепко обнимались перед расставанием и давали обет пожениться сразу после выпуска…
Когда Сун Вэньчэн закончил свою речь, Лу Чжанъянь почувствовала, что не в силах больше сдерживаться.
Она встала, зашла в ванную, умылась и вышла обратно.
Она не знала, насколько растрёпанной выглядела сейчас, как сильно хотела улыбнуться своему мальчику…
Но, прости, у неё не получилось. Она просто не могла улыбнуться.
— Я всё поняла, Вэньчэн. Главное, что ты вернулся, — тихо сказала она.
— Спасибо тебе… Эти годы были тяжёлыми. У меня пока нет денег, но я обязательно всё верну…
— Ничего страшного, не торопись.
— Мы… всё ещё друзья?
— Да.
Сун Вэньчэн пристально посмотрел на неё, а затем обнял:
— Чжанъянь, спасибо тебе. Без тебя я бы точно не выжил все эти годы.
Она лишь кивнула, но больше не могла позволить себе наслаждаться его объятиями.
Ночью Лу Чжанъянь включила телефон. На экране мигали пропущенные звонки и сообщения — все от него.
Раньше перед сном она часами смотрела на его номер, надеясь, что он вдруг замигает.
Теперь ей казалось это смешным: она знала его номер наизусть. В тот день, когда провожала его в аэропорт, она сказала, что никогда не даст этому номеру отключиться — и её собственный тоже останется прежним. Как только он вернётся, они сразу найдут друг друга.
Прошлое было так живо, будто всё случилось лишь вчера.
Но теперь, когда мечта сбылась, оказалось, что это — самый настоящий тупик.
Его уход был твёрд, как мрамор, и тогда она ещё не знала, сколько горя он принесёт в её мир.
На следующий день к ней пришла Сюй Цзин и радостно сказала:
— Представляешь, Сун Вэньчэн вернулся раньше срока! Это же замечательно…
Лу Чжанъянь лишь слабо улыбнулась.
— Как же ты сияешь! — поддразнила её Сюй Цзин, но тут же добавила: — Чжанъянь, я хочу тебе сказать: я уезжаю за границу.
Лу Чжанъянь резко замерла, улыбка застыла на губах:
— Как так внезапно?
— Подала документы в университет на всякий случай, не думала, что примут. Не знала, как тебе сказать… Но теперь, когда Вэньчэн вернулся, я спокойна, — Сюй Цзин взяла её за руку.
— Сюй Цзин… — позвала Лу Чжанъянь и крепко сжала её ладонь. — Езжай. Со мной всё будет в порядке. Я справлюсь.
В день отъезда Сюй Цзин Лу Чжанъянь не пошла провожать.
Сюй Цзин сказала, что не любит прощаний.
Снова начался учебный год. Те курсы, которые Лу Чжанъянь завалила в прошлом семестре, пришлось пересдавать.
Во время перерыва раздался звонок.
На экране упорно мигало имя «Вэньчэн». Лу Чжанъянь колебалась, но всё же нажала на кнопку и поднесла телефон к уху.
Голос Сун Вэньчэна, низкий и знакомый, прозвучал прямо в душу:
— Чжанъянь.
Она молчала.
— Я помолвился, — сказал он.
— Правда? Поздравляю! — вырвалось у неё, и она даже засмеялась, будто это было самым естественным ответом.
— Придёшь на церемонию?
— Не уверена. Сейчас очень занята.
— Пожалуйста, обязательно приходи… — он замолчал, и даже его дыхание звучало отчётливо. — Мне очень важно получить твоё благословение.
Получить её благословение? Как он вообще мог это сказать?
— Посмотрим. Действительно много дел, — ответила Лу Чжанъянь, сжимая телефон, пока в груди не защемило.
Положив трубку, она растерялась.
В этот момент профессор снова окликнул её — уже в который раз, не уставая.
Лу Чжанъянь очнулась и увидела, что все студенты и сам преподаватель смотрят на неё.
Она встала и лениво спросила:
— Профессор, что случилось?
— Лу Чжанъянь! Опять задумалась? Вы уже второй год пересдаёте мой курс! Неужели хотите завалить его снова? — строго спросил профессор.
Лу Чжанъянь вдруг рассмеялась:
— Да, профессор. Я не хочу выпускаться. Завалите меня!
Студенты изумились — никто не ожидал такого взрыва.
Профессор онемел. Лу Чжанъянь собрала вещи и гордо вышла из аудитории.
Видимо, самое трагичное в жизни — когда твой парень помолвлен… но невеста — не ты.
Тем не менее, на помолвку Сун Вэньчэна Лу Чжанъянь всё же пошла.
И пошла не просто так — а во всём своём великолепии.
Церемония проходила в одном из престижных отелей Лочэна и была устроена с размахом.
Семья невесты, Чжоу, владела средним по размеру предприятием в Лочэне, поэтому среди гостей было немало влиятельных персон.
Лу Чжанъянь появилась в длинном чёрном шёлковом платье, чёрных туфлях на высоком каблуке, с чёрной клатч-сумочкой и огромным букетом чёрных роз.
— Лу Чжанъянь, — раздался за спиной низкий мужской голос, когда она уже собиралась войти в отель.
Она обернулась и увидела Цинь Шицзиня, идущего к ней.
Было ясно, что он тоже приглашённый гость. Он выглядел так же великолепно, как всегда — будто вокруг него сиял ореол, затмевающий всё вокруг.
— Какая неожиданность, — сказал он, подходя ближе.
— Да, действительно, — тихо улыбнулась Лу Чжанъянь.
Их «случайные» встречи уже стали чем-то обыденным.
Цинь Шицзинь бросил взгляд вниз:
— Твоя нога полностью зажила?
— Вроде да.
Он нахмурился:
— Тебе не следовало надевать десятисантиметровые каблуки.
— Благодарю за заботу, молодой господин Цинь.
Он с интересом посмотрел на букет:
— Эти цветы — для кого?
— Конечно, для жениха и невесты, — её улыбка сияла ярче солнца.
— Никто так не дарит.
— Но и никто не запрещает.
— Сегодня ты выглядишь особенно, — заметил Цинь Шицзинь, глядя на её наряд. Сказать «особенно» — значит ничего не сказать. Скорее, она выглядела странно. Никто не приходит на помолвку в чёрном — разве что на похороны. По крайней мере, он никогда не видел, чтобы кто-то надевал чёрное платье на свадьбу.
— Благодарю за комплимент, молодой господин Цинь, — спокойно ответила Лу Чжанъянь.
Если брак — это могила любви, то её наряд был как нельзя кстати.
Красная дорожка вела прямо в банкетный зал. У входа стояла пара — жених и невеста — и приветствовали гостей.
Лу Чжанъянь увидела его. Сун Вэньчэн в тот же миг заметил её.
В руках у неё было приглашение — от него самого.
Лу Чжанъянь собралась с духом и медленно подошла, протягивая букет:
— Вэньчэн, госпожа Чжоу, поздравляю вас.
Госпожа Чжоу была очень красива. В белоснежном свадебном платье, с ослепительным бриллиантовым кольцом на пальце, она взяла розы и прижала к груди, но лицо её побледнело, а потом покраснело от досады. Однако она сдержалась:
— Вы, должно быть, госпожа Лу? Добро пожаловать на помолвку меня и Вэньчэна!
— Я обязательно должна была прийти, раз Вэньчэн помолвился. Верно ведь, Вэньчэн? — Лу Чжанъянь перевела взгляд на него.
Сун Вэньчэн посмотрел на неё и кивнул:
— Чжанъянь, чувствуй себя как дома, не стесняйся.
Госпожа Чжоу, увидев их переглядки, закипела от злости, но не могла выразить это прилюдно. Зато, заметив позади Лу Чжанъянь другого гостя, тут же расцвела:
— Генеральный директор Цинь! Какая честь видеть вас! Пожалуйста, заходите!
Она тут же отстранила Лу Чжанъянь и потянула Сун Вэньчэна, чтобы представить ему Цинь Шицзиня.
Лу Чжанъянь бросила последний взгляд на Сун Вэньчэна и молча вошла в зал.
Это был банкет для богатых — обычные семьи никогда не позволили бы себе подобного размаха.
В зале стояли круглые столы, покрытые белыми скатертями, на которых возвышалась башня из бокалов. В воздухе витал аромат шампанского, а вдоль стен выстроились официанты, готовые в любую секунду подать напитки. Гости, держа бокалы, группками болтали и смеялись.
http://bllate.org/book/3055/335900
Готово:
