Чжао Вэньтао незаметно подошёл к Су Ман и тихо проговорил:
— Сяо Ман, те самые камни уже распилили — нефрита в них нет! На этот раз послушай дядюшку: ни в коем случае не покупай!
Су Ман лишь улыбнулась в ответ:
— Дядюшка Чжао, просто дождитесь развязки!
Чжао Вэньтао хотел ещё что-то сказать, но, увидев её спокойную уверенность, проглотил готовые сорваться слова.
Су Ман никогда не действовала наобум — её решения не бывают ошибочными.
Убедившись в этом, Чжао Вэньтао отступил в сторону и стал молча наблюдать.
Заметив, что Красноволосый всё ещё колеблется, Су Ман вновь обратилась к нему:
— Господин Ван, вы уже решили? Продадите или нет?
Продать или не продать? Конечно, продать!
Красноволосый чуть не выкрикнул «продаю!», но в последний момент пришёл в себя, бросил взгляд на Ван Вэйминя и, увидев, как тот отрицательно покачал головой, с разочарованием пробормотал:
— Не продаю.
Су Ман, казалось, заранее предвидела такой ответ и с лёгкой улыбкой спросила:
— Господин, вы точно не хотите продавать? Я готова заплатить по пять тысяч за каждый камень — за пять получится двадцать пять тысяч. Подумайте ещё раз!
Двадцать пять тысяч!
Красноволосый сглотнул. За участие в этой инсценировке Ван Вэйминь заплатил ему всего триста юаней. А эти бесполезные камни можно продать за целых двадцать пять тысяч!
Внутри него началась лихорадочная калькуляция. Поколебавшись немного, он поднял голову и громко заявил:
— Продаю!
— Кхм! — в тот же миг громко закашлялся Ван Вэйминь.
Су Ман с улыбкой спросила:
— Господин Ван, что с вами сегодня? Только что усиленно подмигивали господину Вану, а теперь так громко кашляете. Не заболели ли?
Ван Вэйминь сердито бросил на неё взгляд:
— Мои дела тебя не касаются!
Затем повернулся к Красноволосому. Его лицо уже не выражало прежней дружелюбности, а голос стал значительно твёрже:
— Господин Ван, подумайте хорошенько: вы точно хотите продать все заготовки?
В этих словах сквозила угроза, и Красноволосый снова засомневался.
— Хе-хе, господин Ван, вы уж слишком странны! У этого человека все заготовки оказались обычными камнями, не стоящими и гроша, а тут вдруг находится покупатель — разве это не удача? Вам следовало бы порадоваться за господина Вана, а не мешать ему!
Чжао Вэньтао почесал подбородок и многозначительно добавил:
— Неужели в тех заготовках всё-таки есть нефрит?
— В тех камнях вообще нет нефрита! — громко возразил Ван Вэйминь.
Чжао Вэньтао пожал плечами:
— Тогда зачем вы перекрываете чужой путь к богатству?
И, повернувшись к Красноволосому, усмехнулся:
— Господин Ван, эти заготовки принадлежат вам или господину Вану? Почему вы не можете решить самостоятельно, продавать или нет, а всё время смотрите на него?
Лицо Ван Вэйминя потемнело:
— Чжао Вэньтао, не болтай ерунды!
— Я болтаю ерунду? — невинно удивился Чжао Вэньтао. — Разве?
Люди вокруг тоже почувствовали странность в поведении Красноволосого: заготовки принадлежат ему, и при такой выгодной сделке он, конечно, должен был бы согласиться! Но он колебался снова и снова, постоянно поглядывая на Ван Вэйминя. Это выглядело очень подозрительно! Некоторые задумались, другие уже всё поняли.
Ван Вэйминь был вне себя от злости и бросил на Красноволосого такой взгляд, что тот вздрогнул и поспешно воскликнул:
— Продаю, конечно же, продаю!
Итак, пять заготовок были быстро проданы.
После сделки Су Ман попросила разрешения распилить камни прямо здесь, в заведении Ван Вэйминя, но тот резко отказался. Однако Су Ман остроумно возразила, Чжао Вэньтао поддержал её, да и толпа зрителей хотела посмотреть представление, поэтому Ван Вэйминю пришлось неохотно согласиться.
Начался распил.
Время шло, и большинство взглядов было приковано к заготовкам Красноволосого. Уже был снят тонкий слой с одной из заготовок, и под ним обнаружилась большая площадь нефритовой массы. Если аккуратно продолжать шлифовку вдоль этой поверхности, вполне можно было получить нефрит размером с баскетбольный мяч. Судя по текущей ситуации, вероятность обнаружения нефрита была весьма высока.
А вот у Су Ман дела шли не так гладко: мастер уже распилил четыре камня на куски размером с тофу, но нефрита нигде не было. Теперь он взял последний камень и, следуя линиям, намеченным Су Ман, начал резать. Осталась лишь треть камня, но он по-прежнему был серым.
Несколько зрителей бросили на Су Ман мимолётный взгляд, увидели лишь обычный камень и снова отвернулись — им стало неинтересно.
Прошло ещё минут десять.
— Зелень! Там появилась зелень!
Этот крик, словно камень, брошенный в спокойное озеро, мгновенно поднял волну возбуждения.
— Что? Где зелень?
— Где появилась зелень?
— Кому так повезло?
Чжао Вэньтао, наблюдая за реакцией толпы, не мог сдержать улыбки и указал вперёд:
— Вот там!
Все взгляды устремились туда, куда он показал — прямо на Су Ман, рядом с которой мастер усердно трудился.
— Не может быть! Её пять камней же уже доказали, что это обычные камни!
— В таких камнях нефрит? Не верю!
Большинство не поверили словам Чжао Вэньтао, и он не стал объяснять, а просто направился туда. За ним последовали самые любопытные.
К этому времени мастер уже завершил последний этап работы, и в руках у него оказался нефрит размером с мужской кулак, насыщенного зелёного цвета.
Толпа пришла в изумление:
— Боже мой! Действительно зелень!
— Вот это удача! В таких камнях нашли нефрит! У этой девушки просто невероятное везение!
Люди переходили от шока к недоверию, а потом к восхищению — их полностью потрясло. Всё громче и громче становились голоса, привлекая всё больше зрителей. Вскоре те, кто только что толпился вокруг Красноволосого, перебежали к Су Ман.
Ван Вэйминь тоже услышал шум. Его брови нахмурились, и, почувствовав беспокойство, он последовал за толпой. Увидев собственными глазами нефрит в руках мастера, его лицо мгновенно потемнело.
Как такое возможно! В этих жалких камнях не может быть нефрита!
Ван Вэйминь растолкал толпу и подошёл ближе — он должен был убедиться сам!
— Господин Ван, — с улыбкой обратилась к нему Су Ман, — вы тоже пришли посмотреть на зрелище? А заготовка господина Вана уже распилена? Это, случайно, не поверхностная зелень?
Услышав слова «поверхностная зелень», лицо Ван Вэйминя стало ещё мрачнее, и он сердито воскликнул:
— Девчонка, следи за языком!
Су Ман innocently моргнула большими глазами и с любопытством спросила:
— Господин Ван, а что для вас значит «поверхностная зелень»? Почему вы так волнуетесь?
— Ты… — Ван Вэйминь был вне себя от ярости, понимая, что слишком явно выдал себя, и, сдержав гнев, фыркнул и направился обратно к Красноволосому.
Однако толпа стала ещё любопытнее и теперь с нетерпением ждала, сможет ли заготовка Красноволосого дать нефрит. Поэтому все снова устремились к месту, где распиливали его камень.
В этот момент Красноволосый был напряжён больше всех. Ведь Ван Вэйминь обещал ему тысячу юаней, если из этой заготовки получится нефрит. Хотя сумма невелика, для него это была почти половина месячной зарплаты!
— Нефрит! Нефрит! Обязательно должен быть нефрит!
Ван Вэйминь чувствовал то же напряжение. Хотя он часто покупал заготовки для игры в нефрит, за десятилетия каждый распил всё ещё вызывал у него волнение. Особенно сейчас, когда исход напрямую влиял на его репутацию, он не мог позволить себе проигрыш. Он крепко сжал руки и про себя стал молиться.
Время шло.
Прошло полчаса.
В толпе вдруг раздался крик:
— Поверхностная зелень! Это же поверхностная зелень!
Услышав это, все бросились вперёд, чтобы увидеть, что происходит.
В центре толпы мастер держал в руках камень: на его поверхности был тонкий слой зелёного нефрита, но толщина его не превышала двух сантиметров, а под ним — сплошной белый камень.
Мастер с сожалением вздохнул:
— Ах, такая большая площадь нефрита… Как жаль! Просто ужасно жаль!
Толпа пришла в замешательство.
— Боже! Действительно поверхностная зелень!
— Вот почему говорят: «Лучше купить линию, чем целую площадь»! Поверхностная зелень — это настоящая ловушка!
— Какая досада! Мы были уверены, что из неё обязательно получится нефрит, а оказалось — поверхностная зелень!
Ван Вэйминь стоял среди толпы, и его лицо стало чёрным, как чернила!
Поверхностная зелень! Из такой прекрасной заготовки получилась всего лишь поверхностная зелень!
Не может быть! Как такое возможно!
Однако, как бы Ван Вэйминь ни возмущался в душе, распиленная заготовка действительно оказалась поверхностной зеленью!
Красноволосый с изумлением смотрел на камень, не в силах понять.
Странно… Ведь сначала на поверхности явно был нефрит, а потом вдруг превратился в обычный камень? Как такое может быть?
Чжао Вэньтао тоже был глубоко потрясён: по его многолетнему опыту, шансы на успех у этой заготовки были девяносто процентов, но, увы, получилась поверхностная зелень! Он незаметно повернул голову и увидел спокойное, невозмутимое лицо девушки рядом — всё, казалось, происходило именно так, как она и ожидала. Его удивление усилилось.
Неужели Сяо Ман заранее знала, что из этой заготовки получится поверхностная зелень?
Чжао Вэньтао покачал головой. Невозможно! Сяо Ман не могла знать! Даже если она только что сказала, что это поверхностная зелень, то, скорее всего, просто хотела вывести из себя Ван Вэйминя. Всё это просто совпадение!
— Господин Ван, — неожиданно заговорила Су Ман.
Красноволосый тут же повернулся к ней, и в его глазах мелькнула жадная искра:
— Девушка, вы ведь хотите купить заготовку? Возьмите эту! На этот раз дам вам дешевле — три тысячи за штуку!
Су Ман с усмешкой ответила:
— Спасибо, господин Ван, но на этот раз я не буду покупать заготовки.
Красноволосый был крайне разочарован, но всё равно продолжал настаивать:
— Купите, пожалуйста! Поверьте, эта заготовка ничуть не хуже предыдущей!
Люди, видя, как усердно он пытается продать свои камни, с презрением посмотрели на него.
Чжао Вэньтао встал между Красноволосым и Су Ман и с презрением сказал:
— Господин Ван, вы что, думаете, Сяо Ман любит собирать мусор? Ваш хлам она даже даром не возьмёт!
Красноволосый сердито бросил на него взгляд:
— Какое тебе дело! Убирайся, не лезь не в своё дело!
Но Чжао Вэньтао и не думал сдвигаться с места и с ещё большим презрением произнёс:
— Кстати, у меня к вам ещё один счёт!
И, указав на нефрит в руках Су Ман, громко объявил:
— Всем посмотрите! Это нефрит из заготовки, которую господин Ван только что купил у меня!
Затем он показал на камни у ног Красноволосого:
— А это заготовки, которые господин Ван купил у Ван Вэйминя! Внимательно посмотрите: из моих заготовок получился нефрит высочайшего качества — сорт «доуцин», а из заготовок Ван Вэйминя — всего лишь поверхностная зелень!
http://bllate.org/book/3053/335429
Готово:
