Приняв нежность жены, Нань Уфу не стал колебаться. Ведь они с Яо Хуа уже много лет были мужем и женой, и всё, что касалось супружеской близости, происходило естественно, без малейшего принуждения.
Ему казалось, что, вероятно, благодаря улучшению жизни в доме жена не только помолодела, но и тело её обрело приятную округлость — мягкую, упругую, такую, что он не мог нарадоваться, гладя её ладонью.
…
На следующее утро, позавтракав, Нань Уфу и Яо Хуа собрали приготовленные подарки и сначала отправились в старый дом.
Дети — Нань Ицзюнь и его братья с сёстрами — решительно отказались идти с ними, и Нань Уфу ничего не оставалось, как согласиться.
Старый Нань, увидев возвращение старшего сына с множеством подарков, был одновременно тронут и охвачен чувством вины.
— Уфу, раз пришёл — и ладно. Зачем ещё столько всего нести?
— Батюшка, в такой праздник нельзя приходить с пустыми руками. Это всё — жареная рыба, курица… Привёз вам попробовать!
— Хорошо, хорошо… Я знаю, ты заботливый сын! Заходите скорее в дом!
— Нет, батюшка, — ответил Нань Уфу. — Яо Хуа много лет не бывала в родительском доме. Сегодня я хочу сопроводить её туда — ведь это тоже её дом!
— Да, пора бы уже навестить их! Тогда ступайте скорее!
Яо Хуа заметила, как её муж чуть не расплакался от нескольких тёплых слов отца. А когда он сказал, что сам сопроводит её в родительский дом, сердце её наполнилось теплом.
Родители Яо Хуа жили в деревне Лочжуань, что находилась в получасе ходьбы от Наньцзячжуаня.
Её отец — Яо Цяньшу, мать — Цин Хуань. У неё было два старших брата: старший — Яо Цзясинь с женой Чжоу Хуэй, у них двое детей — сын Яо Цзин и дочь Яо Тун; второй брат — Яо Цзяшэнь с женой Дин Цзя, у них тоже двое — дочь Яо Юнь и сын Яо Юйдун. Яо Хуа была самой младшей в семье.
Много лет назад она настояла на том, чтобы выйти замуж за Нань Уфу, несмотря на сопротивление родителей. В конце концов Яо Цяньшу не выдержал слёз младшей дочери и согласился.
Но вскоре после свадьбы молодых выделили в отдельное хозяйство, и они жили в крайней бедности.
Яо Цяньшу и Цин Хуань, видя, как страдает дочь, предложили им вернуться и жить в родительском доме.
Однако Яо Хуа восприняла это как оскорбление — будто родители не верят в их силы. Она отказалась, и тогда родители пришли в ярость: их искренняя забота была встречена неблагодарностью. Между ними произошла крупная ссора.
С тех пор семья Яо больше не интересовалась судьбой дочери и зятя, а Яо Хуа, сохраняя гордость, тоже не поддерживала связь с роднёй.
Однако она не могла вернуться в родительский дом в нищете — только достойно, чтобы никто не посмел осмеять её.
Именно поэтому слова мужа тронули её до глубины души.
— Батюшка, мы тогда пойдём!
— Ступайте! — махнул рукой старый Нань.
Нань Уфу и Яо Хуа вышли из старого дома и направились домой.
— Спасибо тебе, муженька!
Нань Уфу взял её за руку. Он знал, как много она пожертвовала ради него, как много лет терпела обиды и одиночество. Теперь он обязан был сделать для неё всё возможное.
— Жена, я твой муж — не надо благодарить! Я уже всё подготовил. Возьмём детей и навестим твоих родителей. Прошло столько лет… пора.
— Хорошо, как скажешь! — Глаза Яо Хуа наполнились слезами.
Нань Уфу нежно вытер их.
— Ты уже не девчонка, чего ревёшь?
Яо Хуа смутилась и возразила:
— Перед собственным мужем зачем мне притворяться?
— Ладно, пошли! — Нань Уфу взял её за руку и повёл домой.
Дети уже всё подготовили: по наставлению отца, пока родители были в старом доме, братья сложили подарки в две большие корзины — еду, бытовые вещи и ткани.
Нань Лояо, услышав от братьев историю о том, почему мать разорвала отношения с роднёй, тоже растрогалась. Она щедро добавила полмешка риса, муки, зелёного и красного бобов, а также арахис для пьяниц, приготовленный в её пространстве.
Чтобы мать не чувствовала неловкости, они собрали целых две корзины.
Увидев такое количество подарков, Яо Хуа растрогалась ещё больше. У неё есть муж, который её любит и ценит, и дети, которые понимают и поддерживают. Она счастлива.
— Ну что, пора в путь! До деревни ещё далеко идти! — торопил Нань Уфу.
— Да, идём! — Яо Хуа вытерла слёзы.
Нань Ицзюнь и Нань Ичэнь взяли корзины на плечи, и вся семья двинулась в путь.
Нань Иян заранее наполнил кормушки для кур, уток и коров, так что за домом не нужно было беспокоиться.
Жители деревни, увидев их нарядную семью, не могли налюбоваться: все одеты опрятно и красиво, лица сияют здоровьем и счастьем.
— С Новым годом, Уфу! Идёте в гости?
— С Новым годом, дядя! Да, к родителям жены!
— Ах, Нань старший, вы к родственникам?
— Да, тётушка, к тестю с тёщей!
— Отлично! Раз жизнь наладилась — пора и навестить их!
— Именно так!
На всём пути их приветствовали встречные, и Нань Уфу вежливо отвечал каждому.
Они шли лесной тропой — так было быстрее. К счастью, тропа была вымощена камнями, иначе обувь превратилась бы в грязевые комья.
Солнце сегодня пригревало особенно ласково. Его тёплые лучи растапливали снег и лёд, растапливали зимнюю стужу и растапливали людям сердца.
Семья шла по горной тропе, наслаждаясь щебетанием птиц, чьи звуки эхом разносились между холмами, создавая неповторимую мелодию, поднимающую настроение до небес.
— Ой, братец, смотри! — воскликнула Нань Лоя, указывая на высокие пики. — Какие горы величественные!
— Да, очень красиво и внушительно!
— Я и не думала, что отсюда открывается такой захватывающий вид!
— Когда земля проснётся, деревья распустятся, и горы станут ещё прекраснее! — сказал Нань Ицзюнь. Он часто ходил в горы за дровами, поэтому такие пейзажи ему уже привычны.
Яо Хуа и Нань Лояо тоже заворожённо смотрели на горные вершины, окутанные лёгкой дымкой, что придавало им таинственный вид — настоящее чудо природы.
Нань Лояо вдруг вспомнила Путиди и Бога Переходов. Где они сейчас? Находятся ли они на том же материке?
— Пора идти дальше, — сказал Нань Уфу. — Если хочешь ещё посмотреть — придём в другой раз!
Семья пришла в себя и продолжила путь.
Через полчаса они наконец увидели окраину деревни Лочжуань. Это было большое селение — почти тысяча дворов. Большинство домов выглядели зажиточно: много кирпичных домов с черепичными крышами. Лишь кое-где виднелись глинобитные хижины.
Было ясно, что Лочжуань гораздо богаче Наньцзячжуаня, где многие до сих пор живут в соломенных хижинах.
Яо Хуа, глядя в сторону родительского дома, нервничала и не знала, как себя вести.
Нань Уфу понимал, как сильно она скучает по дому. Увидев в её глазах тоску и надежду, он убедился, что поступил правильно. Он крепко сжал её руку.
— Жена, пойдём домой — к твоим родителям!
Яо Хуа почувствовала поддержку мужа, собралась с духом, глубоко вдохнула и решительно кивнула.
Она взяла за руку мужа с одной стороны и дочь Нань Лояо — с другой.
— Пошли домой! — Семья выпрямила спины и направилась в Лочжуань.
Жители деревни, увидев незнакомцев, не придали этому значения — ведь второй день Нового года — время для визитов к родне. Но когда кто-то узнал Яо Хуа, деревня взорвалась.
История о том, как Нань Уфу и его жену выделили в отдельное хозяйство, была известна не только в Наньцзячжуане, но и в Лочжуане. Многие помнили, как отец Яо Хуа долго сердился из-за этого брака. С тех пор никто не видел младшую дочь Яо в родной деревне.
А теперь что? Яо Хуа пришла с семьёй! И по одежде видно — живут не в бедности. А дети! Все — красавцы и красавицы. Особенно две девушки — даже красивее, чем сама Яо Хуа в юности.
— Это ты, Яо Хуа?
Яо Хуа вежливо ответила пожилой женщине:
— Да, тётушка, это я. Пришла проведать родителей и братьев с невестками.
— Отлично! Очень хорошо, что вернулась! Это твой муж и дети? Какие все красивые!
Нань Ицзюнь и его братья, а также Нань Лоя смущённо опустили глаза, лишь Нань Лояо смело посмотрела на старушку.
— Бабушка, здравствуйте!
Такое приветствие растрогало женщину.
— Ах, милая! Скажи, как тебя зовут?
— Меня зовут Нань Лояо. Это моя сестра Нань Лоя, старший брат Нань Ицзюнь, второй брат Нань Ичэнь и младший брат Нань Иян.
— Какие хорошие имена! — обрадовалась старушка. — Идите скорее домой. Дедушка Яо, наверное, уже с ума сходит от радости!
— Спасибо, тётушка, мы идём!
— До свидания, бабушка!
— До свидания, тётушка! — хором сказала вся семья и направилась к дому Яо.
Старый Яо, как и каждый год в этот день, сидел у ворот, устремив взгляд в сторону дороги, ведущей в деревню. Хотя здания загораживали обзор, он всё равно сидел там, словно ожидая чего-то.
Цинь, его жена, прекрасно понимала: каждый год в этот день он надеется увидеть дочь. Она тоже скучала по Яо Хуа, злилась на неё за молчание — разве она не понимает, как родители переживают?
Прошло уже более десяти лет, и никто не знал, как живёт дочь. Цинь даже хотела тайком навестить её, но старик строго запретил: «Кто посмеет пойти к ней — я умру у вас на глазах!» С тех пор никто не осмеливался даже упоминать имя Яо Хуа.
Глядя на упрямого старика, Цинь знала: он одновременно тоскует по дочери и не может преодолеть гордость. Так прошло больше десяти лет.
— Старик, чего ты каждый год здесь сидишь? Толку-то?
— Не твоё дело! — буркнул Яо. Он уже почти смирился с тем, что в этом году дочь снова не придёт. В голосе звучала горечь и глубокая печаль, хотя он и старался говорить грубо.
http://bllate.org/book/3052/335112
Готово:
