Нань Лояо вновь достала из пространства целую охапку овощей, быстро крупно нарезала их и высыпала в коровье корыто.
— Коровушка, ешь поскорее! Тогда у телёнка будет молочко, — пробормотала она, слегка надув губки.
После ужина вся семья рано улеглась спать. Печь была растоплена, и все спали крепко и сладко.
Но Нань Лояо тут же скользнула в своё пространство. Первым делом она засеяла поле зелёной капустой — ей непременно нужно было, чтобы корова хорошо питалась в послеродовой период, а телёнок рос крепким и здоровым.
Она собрала весь урожай — арахис, соевые бобы и вику — и засеяла освободившиеся грядки свежей зеленью.
— Зачем столько капусты? — прямо спросил Чёрный Лотос.
— Корова родила телёнка, а зимой ведь нет свежей травы. Остаётся только зелень, так что я решила посадить побольше, чтобы она не голодала, — ответила Нань Лояо, закончив посадку.
— О! — равнодушно отозвался Чёрный Лотос.
Нань Лояо нарезала всю капусту в пространстве на мелкие кусочки и сложила в корзину.
Едва она закончила, как Чёрный Лотос внезапно напал на неё:
— Ты в последнее время совсем забросила тренировки!
Нань Лояо, однако, быстро среагировала и ловко уклонилась.
— Хе-хе, кто сказал? Мои боевые навыки заметно улучшились! Не веришь — проверь! — воскликнула она и тут же контратаковала.
Через мгновение Чёрный Лотос одобрительно кивнул:
— Да, рукопашный бой действительно стал лучше. А теперь попробуй вот это!
Он выпустил целую серию метательных клинков.
— Хм, неужели ты решил стать Сяо Ли Фэйдао? Смотри, как я! — Нань Лояо швырнула несколько кусочков капусты и отбила летящие клинки.
— Кто такой Сяо Ли Фэйдао? — спросил он, продолжая метать клинки.
— Э-э… Забыла! — на мгновение растерялась Нань Лояо.
— Хорошо, метательные навыки тоже улучшились. Теперь попробуй вот это! — Чёрный Лотос выхватил меч.
— Погоди! Это нечестно! У тебя есть меч, а у меня нет! — закричала Нань Лояо.
— Держи! — бросил он ей клинок.
Нань Лояо поймала меч и хотела как следует его рассмотреть, но Чёрный Лотос не дал ей такой возможности — молниеносно нанёс удар.
Нань Лояо еле успела увернуться.
— Отвлеклась?
Она собралась с мыслями.
— Просто ошибка! — сказала она и сосредоточилась на поединке.
— Если бы противник стремился убить тебя, одно такое отвлечение стоило бы тебе жизни! — воспользовался моментом Чёрный Лотос, чтобы наставить её.
Нань Лояо прекрасно понимала его намёк и теперь сражалась уже с полной серьёзностью.
Мечи сверкали, искры сыпались во все стороны. Чёрный Лотос везде сдерживался, и Нань Лояо справлялась без особых трудностей.
Наконец, спустя час, они остановились.
— Хорошо. Прогресс заметен. Когда ты повзрослеешь, обязательно станешь первой среди всех воинов Поднебесной, — одобрительно сказал Чёрный Лотос, его прекрасные глаза сияли.
— Я обязательно стану великим мастером боевых искусств! Тогда смогу путешествовать по всему миру, увидеть горы и реки, пройти каждый уголок этой земли! — с уверенностью воскликнула Нань Лояо, и её прекрасное личико озарила яркая улыбка.
Чёрный Лотос лишь бросил на неё спокойный взгляд, полный поддержки, а затем лёг на большой камень и лениво задремал.
Нань Лояо осмотрелась в пространстве — делать там больше было нечего. Она взяла нарезанную зелень и вышла из пространства, тайком отправившись во двор, чтобы снова наполнить корыто для коровы.
— Коровушка, ешь побольше! Это всё очень полезно, укрепит здоровье и поможет телёнку расти крепким! — тихо прошептала она, полная заботы.
…
Двадцать второго числа двенадцатого месяца снег растаял, выглянуло солнце, но тепла не было — лёд на земле по-прежнему лежал плотным слоем.
На повозке ехать было опасно, поэтому все шли пешком в город, неся с собой заготовленные за зиму припасы.
Этот день был последним базаром в году — последней возможностью закупиться перед Новым годом. Люди встали рано, взяли корзины и медленно двинулись в город.
Семья Нань Уфу пережила эту зиму, пожалуй, лучше всех — еда и питьё были в изобилии, и жили они спокойно.
Нань Уфу решил купить побольше новогодних продуктов, чтобы хорошо подготовиться к празднику.
Трое братьев — Нань Ицзюнь, Нань Ичэнь и Нань Иян — каждый несли по корзине. Нань Уфу дал список покупок старшему сыну, Нань Ицзюню.
Нань Лояо давно решила пойти с ними в город. Зная, что родители не разрешат, она задумала отправиться тайком.
Как только трое братьев вышли из дома, Нань Лояо незаметно последовала за ними.
Когда Нань Уфу понял, что дочери нет дома, он сразу догадался, что она пошла с братьями, и лишь вздохнул с досадой, решив не мешать ей.
— Погодите! — остановил братьев Нань Ицзюнь у самой деревенской околицы. Его проницательные глаза были полны глубокой задумчивости, будто он что-то предчувствовал.
— Старший брат, что случилось? — с удивлением спросил Нань Ичэнь.
— Сейчас узнаете!
Едва он это сказал, как из-за поворота стремительно выскочила маленькая фигурка.
— Старший брат, ты ведь заранее знал, что младшая сестра пойдёт с нами, верно? — с усмешкой заметил Нань Иян, его прекрасное лицо выражало игривое безразличие.
— Старший брат! Второй брат! Третий брат! Бегите скорее! — Нань Лояо, не останавливаясь, проскочила мимо них и устремилась вперёд.
— Младшая сестра, подожди! Зачем так бежишь? — крикнул ей вслед Нань Иян.
— Пошли! — уголки губ Нань Ицзюня изогнулись в очаровательной улыбке.
Все трое братьев рванули за ней.
Жители деревни Наньцзячжуань давно знали, что дети Нань Уфу умеют воинские искусства. Но никто и представить не мог, что они способны бегать так быстро, будто летят по воздуху.
— Старший брат! Второй брат! Третий брат! Посмотрим, кто первым добежит до города! — крикнула Нань Лояо и ещё больше ускорилась, её лицо сияло радостью.
Трое братьев тоже прибавили ходу. Их стремительные фигуры привлекли внимание прохожих, которые с изумлением смотрели на мелькающие мимо силуэты.
Люди на дороге то и дело протирали глаза, но когда снова смотрели вперёд, четверо уже исчезали из виду.
Все шли по дороге, засунув руки в рукава, на головах — простые шапки, изо рта вырывался белый пар, который тут же растворялся в воздухе.
Солнце светило, но не грело — лишь добавляло золотистый оттенок пейзажу.
Дорога была редко усеяна людьми, а Нань Лояо и её братья мелькали над их головами, словно призраки.
Через две четверти часа Нань Лояо стояла на большом камне у городских ворот и ждала остальных.
Лица прохожих сияли надеждой. Нань Лояо смотрела на их суетливые фигуры и вдруг осознала, что уже почти год живёт здесь. Весь этот год она думала лишь о том, как заработать денег и вывести свою семью из бедности. И ей это удалось.
Благодаря её усилиям семья наконец вышла из нужды и двинулась к лучшей жизни.
Пока Нань Лояо задумчиво смотрела вдаль, за её спиной тихо приземлились три фигуры, оставляя следы на утоптанном снегу.
— Младшая сестра, слезай! Пора заходить в город, — крикнул Нань Иян.
— Иду! — звонко ответила она, и её голос заставил прохожих невольно обернуться.
Три прекрасных юноши и одна необыкновенно красивая девочка — такое зрелище заставляло всех замирать от восхищения.
Красивых мужчин в мире немало, но таких, как эти трое, встретишь нечасто. А уж девочка… Её кожа была нежной, как лепесток, щёчки — румяными, будто спелые яблоки. Большие глаза сияли чистотой, маленький носик и соблазнительные алые губки, изогнутые в лёгкой улыбке, делали её похожей на лесного духа.
Прекрасно! Невероятно прекрасно! До какой же степени она расцветёт, когда вырастет? Об этом даже страшно подумать.
Братья повели сестру на рынок, и повсюду за ними следовали восхищённые взгляды.
Ничего удивительного — их внешность была поистине выдающейся, а благодаря воде из духовного источника они словно излучали неземное сияние.
На рынке они купили свинину, рёбрышки, грибы, фунчжу, картофельную лапшу и разные приправы, включая кунжутное масло.
Вдруг Нань Лояо уловила запах морепродуктов. Она пошла на запах и, увидев рыбу, крабов и креветок, её глаза загорелись.
— Господин продавец, откуда у вас такие морепродукты?
— Девочка, не знаешь, откуда они? Привезли из самой южной деревушки Империи Сяйу. Путь занимает целых два месяца.
— Но ведь так далеко везти всего лишь немного товара — разве это выгодно?
— Ах, девочка, ты не понимаешь. Товар перевозят постепенно — из города в город. Я закупил его в другом уезде нашей Дунсюэской империи, поэтому цена, конечно, высокая, — смущённо почесал затылок продавец.
— Сколько стоит фунт крабов и креветок?
— Не скрою, десять лянов серебра за фунт!
Нань Лояо задумалась, но потом кивнула — учитывая расстояние, цена была справедливой.
Она щедро купила несколько крабов и пять фунтов креветок.
Нань Лояо щедро взяла несколько крабов и пять фунтов креветок, заплатила и направилась к братьям.
Крабов и креветок связали в сетки из соломы, некоторые креветки ещё шевелились.
Подойдя к третьему брату, она положила покупку в его корзину, а часть сразу отправила в пространство, опустив в духовную воду.
«Интересно, смогут ли они размножаться в пространстве?» — подумала она.
— Ай! Младшая сестра, зачем ты купила столько этого? В нём же почти нет мяса! — удивился Нань Иян, увидев в корзине морепродукты.
— Кто сказал, что это невкусно? Дома приготовлю — будет объедение! — её глаза блестели, как полумесяцы.
— Правда? — Нань Иян сомневался: в обычных семьях такое не едят — мало мяса и слишком дорого, невыгодно!
— Сам увидишь! Разве я когда-нибудь обманывала вас? — сказала Нань Лояо и продолжила осматривать прилавки в поисках чего-нибудь необычного.
После рынка четверо отправились по улицам города, чтобы купить семечки, конфеты и сладости.
Дома у них уже были куры и утки, поэтому покупать их не нужно. Нань Ицзюнь купил четыре рыбы — как говорится, «всё хорошее по паре».
Братья и сестра гуляли по городу до самого полудня, перекусили купленными булочками и продолжили прогулку.
Когда всё было куплено и пора было возвращаться домой, на улицах почти никого не было — ведь это был последний базарный день. Уже близился час Обезьяны, а обратных путников почти не наблюдалось.
Рынок по-прежнему кипел, но дорога из города была почти пуста.
http://bllate.org/book/3052/335110
Готово:
