— Когда мы сможем отправиться в путь? — спросила Сяомэй.
— Мне нужно дождаться, пока всё уляжется, попрощаться с товарищами, записать адреса тех, кто живёт в бедности, и разыскать места, где похоронены павшие за эти годы бойцы. На всё это уйдёт дней десять-пятнадцать, а если очень поспешить — неделя, — ответил Хуцзы.
Сяомэй задумалась и сказала:
— Я напишу домой письмо и подожду тебя — поедем вместе!
— Отлично! Я бы и сам не спокойно отпустил тебя одну. Так вот что: я возьму отпуск на несколько дней и проведу это время с тобой. После отъезда вряд ли удастся ещё сюда вернуться!
— А что тут поблизости? Куда можно съездить? — снова задумалась Сяомэй.
Хуцзы подумал и спросил:
— Тебе больше нравятся горы или вода?
— Лучше всего, если есть и горы, и вода!
— Тогда поедем в Уишань! У тебя в пространстве ведь не хватает чайных деревьев? Там растёт дахунпао — говорят, весь урожай этого чая идёт в качестве дани императорскому двору!
Сяомэй вдруг вспомнила и энергично закивала:
— Отличная идея! Как доберёмся туда?
— Я одолжу машину и скажу, что еду с женой отдыхать! — усмехнулся Хуцзы.
Сяомэй засмеялась:
— Да ты совсем без стыда! С женой гулять — так прямо и заявляешь! Как можно так открыто кричать «жена»!
— Да я же почти ухожу в отставку — кому я теперь нужен! — отмахнулся Хуцзы.
Сев в машину, Сяомэй вскоре пожалела об этом решении: дорога оказалась ужасной! Внутри машины было словно на американских горках — то вверх, то вниз, трясло без устали. Увидев, что Сяомэй плохо, Хуцзы предложил ей уйти в пространство и заняться приготовлением еды для них двоих. Раз уж можно устроиться поудобнее — почему бы и нет?
Пространство стало больше, и там появилось много дел: землю нужно было перепланировать. Сотню му земли решили отвести под зерновые культуры — пшеницу, кукурузу и рис, а хлопок, арахис, сою, сладкий картофель и овёс — посадить по одному му каждого. Во дворе больше не будут сажать овощи, но выделят отдельный огород: едят немного и не собираются продавать, поэтому каждую культуру посадят по одной грядке. Особенно Сяомэй любила дыни — арбузы, дыни и халапеньо — их тоже обязательно нужно вырастить.
У подножия задней горы, кроме построенных загонов для домашней птицы, свиней и кроликов, Сяомэй разбила виноградник: по дороге она заметила сахарный завод и вспомнила, что давно мечтала сделать вино. Они вышли из машины и скупили весь белый сахар на заводе — его дорого стоило производить, и спрос был низкий, поэтому запасов осталось немного. Заодно купили и десяток мешков красного сахара — вдруг пригодится.
Хуцзы уже понял: Сяомэй — настоящая полёвка, обожающая делать запасы! Чтобы порадовать жену, он теперь при виде чего-нибудь нового или пригодного для хранения спрашивал её разрешения. Сяомэй же боялась упустить что-то ценное и предпочитала оставаться с Хуцзы снаружи.
Если уж есть горы, то почему бы не посадить ещё несколько деревьев? Видя хорошие саженцы фруктовых деревьев, они обязательно брали по несколько штук. Так они добрались до подножия гор Уишань. Сяомэй убрала машину, и они полностью расслабились, чтобы насладиться красотами Уишаня. Южный воздух насыщен влагой, деревья пышные, а горы окутаны облаками и туманом. В те времена люди ещё не думали об отдыхе и туризме, поэтому по дороге почти не встречалось людей. Здесь гармонично сочетались горы и вода: горы отражались в воде, а вода струилась среди гор.
Сяомэй и Хуцзы отлично провели время: взобрались на вершины, искупались в реке, даже тайком отломили небольшую веточку чайного дерева — ведь на плантации их и так всего несколько штук, не хочется попадать в неприятности! Надеясь, что веточка приживётся благодаря воде из пространства, Сяомэй для надёжности выкопала ещё один небольшой куст чайного дерева в другом саду и поинтересовалась у старого чайника о технологии производства чая. Разумеется, за всё это она заплатила! Сяомэй по-прежнему предпочитала расплачиваться зерном: на чайных плантациях зерно не сеют, поэтому чайники особенно его ценят!
Хуцзы не мог задерживаться слишком долго. Цель была достигнута, и они отправились обратно. Так прошла целая неделя. Вернувшись в часть уставшие и запылённые, Хуцзы сразу получил приказ о переводе — его назначили на должность техника в аэропорту Таншаня. Руководство и товарищи по очереди приглашали их на прощальные ужины! Сяомэй тоже решила устроить банкет на свежем воздухе. Впервые в жизни все увидели такой приём! Она выбрала современный формат фуршета в западно-восточном стиле: гости могли либо сидеть за столами, либо свободно перемещаться.
Меню разработала сама Сяомэй. Среди закусок и выпечки были: маленькие манты, цветные булочки, булочки с бобовой начинкой, пирожки с мясом и овощами, жареные клецки из рисовой муки, рисовые рулетики с водорослями нори и местные сладости — моти и рисовые пирожки.
Холодные закуски: варёные субпродукты, отварная баранина, мидии акагай, креветки-пипи, нарезанные морские гребешки, помидоры с сахаром, ассорти из овощей, острые жареные куриные кусочки, жареные перепела.
Горячие блюда: паровая камбала, рыба хуншао, курица, тушёная с дикими грибами, хуншао жироу, тушёная баранина, морской огурец с луком-пореем, свинина по-кантонски с ананасом, креветки в масле, рулетики из кальмара.
Супы: одна большая миска рыбных фрикаделек и одна — свиных.
Свежие сезонные фрукты были нарезаны, вымыты и сложены в отдельную кучу. Напитки — рисовое вино и крепкий байцзю. В конце Сяомэй, увидев много детей, приготовила большую миску томатного соуса и огромную порцию жареного картофеля. Всё подавалось большими мисками, расставленными в ряд на столах; с обеих сторон стояли скамейки, и гости свободно выбирали, что им нравится. Дети не могли усидеть на месте и бегали с тарелками, а жёны офицеров, помогавшие на кухне, ели прямо во время готовки. Этот обед явно затянется надолго!
Тушёные блюда варились в огромных котлах и были в изобилии: как только миска опустошалась, её тут же наполняли вновь. Холодные закуски нарезали по мере необходимости. Товарищи не хотели отпускать Хуцзы, а он не хотел расставаться с ними. После нескольких кругов тостов все уже были пьяны! Несколько друзей Хуцзы сидели прямо на земле. Сяомэй только руками развела: «Вот и вся мужская доблесть!» Пришлось варить противопохмельный отвар и заставлять каждого выпить по большой чашке, чтобы хоть как-то привести в порядок.
После прощального застолья они собрали вещи и распрощались с товарищами, с которыми два года делили трудности и победы. Затем сели на пароход — решили вернуться домой морем, ведь так будет гораздо быстрее. Армейское судно доставило их до Шанхая. Там они хотели немного задержаться, а потом отправиться через Далянь и Циньхуандао. Такой маршрут оказался значительно короче, чем поездом! Благодаря поддержке начальства их без проблем доставили в Шанхай. Сяомэй лишь мельком взглянула на этот знаменитый мегаполис, купила дорогие товары, ткани и одежду. Шанхайские шёлка славились разнообразием узоров и качеством, с ними не сравнить ничего другого. После покупки тканей она продала здесь партию лекарственных трав — в Шанхае, как экономическом центре, много богатых людей, и цены были высокими.
Получив деньги, она подумала, что неплохо бы купить часы: Хуцзы на работе не будет знать времени. Для себя и для него она купила по двум швейцарским часам — Jaeger-LeCoultre и Rolex. Решила, что раз уж приехала, стоит приобрести ещё несколько недорогих Longines и Rado — сейчас цены ещё приемлемые. Велосипеды тоже были обязательны: Хуцзы редко бывает дома, а пешком ходить — долго! Они обошли несколько магазинов и выбрали пять велосипедов. Сейчас их можно купить без талонов, а в будущем, возможно, и за большие деньги не достанешь! Сяомэй подумала о зятьях: Ли Чжэнцину, Ван Цяну, самому Хуцзы — это уже три велосипеда, а каждой семье ещё по одному — ровно пять!
141. Возвращение
Сяомэй задумалась: а не купить ли швейную машинку? Хуцзы заметил её размышления:
— О чём опять задумалась? Чего нам ещё не хватает?
— Вот думаю, может, купить твоей маме швейную машинку?
— А для чего она?
— Ты, конечно, не знаешь! Это чтобы шить одежду — гораздо быстрее, чем вручную!
— Так чего же думать! Покупай!
Сяомэй засмеялась:
— Просто боюсь, что слишком много всего накупила — дома не объяснишь!
Хуцзы усмехнулся:
— Ты всё больше становишься ребёнком! Купи и положи в пространство. А потом, когда будет удобно, достанешь и скажешь, что это я привёз. Кто станет меня расспрашивать!
Сяомэй хлопнула его по плечу:
— Отличная идея! Пойдём покупать! И не одну!
Хуцзы только руками развёл!
Из Шанхая в Далянь Хуцзы снова воспользовался военными каналами — всё прошло гладко, и они сели на попутное судно. В прошлый раз Сяомэй не успела осмотреть Далянь, но теперь, с Хуцзы, она тщательно обошла все магазины и лавки. Здесь она продала партию зерна и кроличьих шкур — теперь в пространстве шкур не осталось. Зерно всегда в цене, особенно в портовом городе! В Даляне продавали много импортных товаров — остатки от времён, когда здесь хозяйничали иностранцы. Сейчас, вскоре после освобождения, ввоз с моря строго контролировался, и товары были редкими. Больше всего Сяомэй понравилась зарубежная кухонная утварь — изящная и разнообразная. Она купила несколько комплектов кастрюль, сковородок, тарелок, столовых приборов и ножей. Хуцзы, видя её радость, разрешил покупать всё, что хочется.
Из Даляня они сели на пароход до Циньхуандао — до дома оставалось совсем немного! Циньхуандао — небольшой портовый городок. К югу от порта находится знаменитое курортное место Бэйдайхэ, а к северу — знаменитые Ворота Шаньхайгуань, «Первые ворота Поднебесной». Но, чувствуя приближение родных мест, они не стали задерживаться и поехали дальше. В Чанли они купили саженцы винограда и несколько корзин ягод — здесь выращивали лучшие сорта с прекрасным вкусом, в будущем именно здесь будет основан завод «Великая стена» для производства сухого вина. Сяомэй выбрала сорта «Мускат» и «Конский виноград». Из Чанли они направились прямо в Таншань. Добравшись туда, оба почувствовали облегчение: раз скоро домой, пора готовиться!
В пространстве Сяомэй снова засомневалась: что именно достать? Слишком много — навлечёт подозрения, слишком мало — будет странно! Хуцзы, увидев её озабоченность, сказал:
— Подготовь всё, что хочешь взять, сложи отдельно — я посмотрю. В крайнем случае скажем, что ехали на попутной машине, и много вещей — вполне естественно!
Сяомэй кивнула и побежала отбирать подарки.
Нужно обязательно навестить Чжао Чжигана — Хуцзы теперь будет работать на гражданке, и отношения с местной администрацией важны. Кроме того, на свадьбе Цинси они воспользовались его помощью, и долг надо вернуть! Сяомэй подготовила подарок: пакет с морским гребешком, пакет с трепангом, баночку чая, отрез шёлковой ткани, жемчужное ожерелье и браслет из красного коралла. Вещей немного, но всё — высшего качества. Ожерелье она добавила спонтанно — показалось, что оно смотрится лучше браслета. Подарки должны быть уместными! Как обычно, Чжоу Минь оставила их на обед. Чжао Чжиган одобрил решение Хуцзы работать в Таншане и дал несколько советов по службе. Чжоу Минь особенно обрадовалась жемчужному ожерелью и, узнав, что Хуцзы собирал жемчуг лично со дна моря, растроганно отказалась:
— Такая драгоценность должна остаться у вас! Я и так ценю ваше внимание!
Но Сяомэй вытащила из кармана ещё одно ожерелье:
— Тётя, у меня тоже есть! Вам очень идёт жемчуг — ваша аура такая спокойная и благородная! Не отказывайтесь!
Увидев, что у Сяомэй действительно есть такое же, Чжоу Минь с радостью приняла подарок:
— Тогда я принимаю! Спасибо тебе, Хуцзы! Сегодня вы должны хорошо выпить с отцом!
Но Сяомэй возразила:
— Давайте в другой раз! После обеда мы сразу поедем — я уже два месяца в отъезде, мама, наверное, совсем извелась!
Чжоу Минь засмеялась:
— Все матери такие! Ладно, тогда сначала научи меня готовить трепанг и морской гребешок — ведь это дорогостоящие продукты, испортишь — будет жалко!
После обеда Чжао Чжиган предложил найти машину, чтобы отвезти их домой, но Хуцзы отказался, сказав, что уже договорился о попутке. Простившись с семьёй Чжао, Сяомэй завернула в лавку жареных цыплят и купила ещё партию — раздать знакомым. Также она купила кунжутную карамель, любимую Ли Юфу, и «ослиные рулетики». Несколько ресторанов она снабдила куриными яйцами, крольчатиной и свининой — подарков слишком много, нужно их расходовать! Сяомэй решила в будущем разводить меньше животных — только на пропитание. А когда построят дом для престарелых и детский приют, всё лишнее можно будет отдавать туда — это ведь тоже доброе дело!
Они не торопясь двинулись домой. Сяомэй решила сначала заехать к старшей сестре Сяолань — ей одной удобнее передавать подарки. Часть вещей она убрала обратно в пространство, добавив новые. Старшую сестру, конечно, нужно побаловать! Морепродукты, сушёные фрукты, жемчужное ожерелье, браслет из красного коралла, мужские часы, отрез ткани на детскую одежду и импортные ножницы — всё было приготовлено. Телегу она тщательно накрыла брезентом.
http://bllate.org/book/3048/334352
Готово:
