В ночной темноте на мангале, где потрескивали угольки, по очереди жарились нарезанное кусочками говяжье филе, ребрышки, а также бекон, сосиски и другая снедь.
Можно было сказать, что в здешнем городке скудный выбор товаров, но что касалось мяса, яиц и молока, то их поставами занимались местные фермы, так что всего этого было вдоволь, пожалуй, даже с избыком, ничуть не меньше положенного.
Что же до того волка...
Наверное, опасаясь, что они испугаются, Джордж во второй половине дня, пока они по очереди ходили мыться, сам выпустил зверя во двор. Теперь этот почти с человеческий рост железный вольер стоял совершенно пустым — его уже перетащили в угол.
Вот только Ли Инь, от природы не склонный к разговорам, казалось, стал еще холоднее.
Вкусная еда не смогла растопить его ни на йоту: во время ужина он почти не участвовал в праздной болтовне, а о том, чтобы составить кому-то компанию за выпивкой, и речи быть не могло. Даже когда Сюэ Фаньдянь и Джордж планировали завтрашнюю поездку в Безлюдную зону, он от начала и до конца не высказал ни единого мнения.
После ужина Джордж, судя по всему, все еще не оставлял надежды растопить лед.
Прекрасно знадя о ходивших по городку слухах, что они оба не курят, он все равно подошел и протянул Ли Иню сигарету, пытаясь сократить дистанцию.
На этот раз Ли Инь даже не стал делать вид, что вежлив. Едва успев отказаться, он тут же, на глазах у Джорджа, вытащил из собственного кармана пачку, выбил одну сигарету и закурил.
Это было равносильно прямому заявлению в лицо Джорджу: мол, дело не в том, что я в принципе не курю, просто я не курю то, что предлагаешь ты, так что можешь не тратить силы зря на бесполезные попытки.
Получив столь откровенный отказ и потеряв лицо в третий раз,
Джордж наконец сдулся, как проколотый мяч, донельзя удрученный и совершенно беспомощно глядя на Сюэ Фаньдяня:
— Я ведь должен был предупредить вас насчет мобильной связи пораньше, верно? Ли все еще сердится на меня.
Сюэ Фаньдянь мысленно подумал: еще бы не сердиться.
Однако вслух он лишь похлопал его по плечу, жестом указав на надписи на китайском языке на пачке сигарет Ли Иня, и произнес:
— Хоть вы оба и мои друзья, я вовсе не считаю, что вы обязаны ладить друг с другом. Мы просто не привыкли к вашим сигаретам, нам больше нравятся те, что с родины.
Но сколько лет они оба уже за границей? Никаких родственников или друзей на родине у них не осталось — какая еще родина, какие сигареты? Просто способ пустить пыль в глаза, да и только, ведь они по очереди пользовались одной и той же оболочкой, а внутри лежали те же самые заграничные сигареты.
В конце концов, в нынешние времена, даже если собрать вместе всю молодежь до единого, вряд ли наберешь парочку абсолютно чистых ребят, которые не балуются ни азартными играми, ни выпивкой, ни дурью.
Кто же знает, не подмешано ли чего в сигареты, которые подсовывают чужаки.
Сюэ Фаньдянь заметил, как друг, зажав пальцами сигарету, отошел на пару шагов в сторону.
Уж в этом-то у них было взаимопонимание: он сразу сообразил, что настала его очередь вступать в игру, и тут же последовал за ним, вытянув из пачки сигарету для себя.
Ночь во дворе стояла густая, лиц было не разглядеть, но отчетливо виднелись две тлеющие багровые точки, покачивающиеся рядом друг с другом.
Ли Инь постучал указательным пальцем по сигарете, стряхивая песол, и бросил на друга косой взгляд своими чернильно-черными глазами:
— Сам знаешь, что я хочу сказать?
Парень, который был чуть ниже его ростом, вел себя донельзя послушно и затараторил скороговоркой:
— Знаю, знаю. Завтра съездим взглянуть на Безлюдную зону, и пусть себе клюет рыба или нет — неважно. Наснимаем достаточно материала и сразу назад. Если получится уехать пораньше, постараемся пораньше, затягивать на целую неделю не будем.
Ли Инь кивнул и лишь коротко бросил:
— Угу.
Сюэ Фаньдянь же до того растрогался, что не знал, чем и отплатить, и лишь спустя долгое время с трудом выдавил из себя убийственно серьезную фразу:
— Папа, я люблю тебя!
Это еще повезло, что Ли Инь и впрямь считал его братом, иначе он бы ни за что не стал терпеть отсутствие связи и оставаться здесь дальше.
А поскольку здесь никто не понимал по-китайски, оба даже не стали понижать голос.
И тогда под дымчатым светом луны
красивый молодой человек внезапно улыбнулся другу, и его ответ, смешавшись с ночным ветром, прозвучал отчетливо и ясно, состоя всего из одного слова:
— Вали.
...
Покончив с ужином и убрав со стола,
Джордж пригласил их прогуляться, сказав, что недалеко от его дома можно полюбоваться прекрасным звездным небом.
Сюэ Фаньдянь даже не стал спрашивать мнения Ли Иня и тут же отказался за двоих, заявив, что сходит с ним один, а Ли Инь может прогуляться как-нибудь в другой раз.
Пару минут спустя,
услышав, что они собираются на прогулку, Ли Инь, как и ожидалось, даже бровью не повел, лишь кивнул и снова ушел в дом.
Сюэ Фаньдянь знал, что при наличии условий у друга наблюдалась легкая форма гермофобии.
Хотя они и мылись всего пару часов назад, но сейчас, после барбекю, от него за версту разило едой, и Ли Инь ни за что не согласился бы выйти на улицу с этим запахом — скорее всего, едва они уйдут, он тут же полезет мыться заново.
Все вышло ровно так, как и предполагал Сюэ Фаньдянь: Ли Инь и вправду отправился в ванную.
Вот только когда он, уже вытеревшись насухо в самом конце и собираясь надеть одежду, вдруг почувствовал, что перед глазами погрузилось во мрак, и вмиг оцепенел в тесной ванной комнате.
Внезапно отключило свет.
3 мая 2006 года
Джордж — лжец.
Шесть месяцев назад он заманил меня в ловушку в Безлюдной зоне, чтобы угодить какой-то туристке-путешественнице, и с тех пор меня привязывали во дворе.
Все эти полгода он измывался надо мной и истязал меня ради забавы, и я каждую секунду мечтал сбежать, но все попытки оканчивались крахом.
И точно так же, как я, мучаются те путешественники, которых он заманил в дом байками о Безлюдной зоне.
С мужчинами еще куда ни шло: если удается раскошелиться на кругленькую сумму, по крайней мере, жизни ничего не угрожает. Но если это женщина, особенно молодая девушка, то почти каждую из них он силой принуждает к близости.
Кто-то, не выдержав, в конце концов шел на уступки, а кого-то насиловали.
А напоследок у каждого, будь то мужчина или женщина, оставалось компрометирующее видео, и Джордж угрожал выложить все в интернет, если они вздумают разболтать лишнего.
Поэтому все, кому посчастливилось уйти из его дома живыми, стремились лишь как можно быстрее сбежать со своими разбитыми телами, делая вид, будто в их жизни ничего подобного не происходило, будто они никогда не встречали Джорджа и никогда не бывали в этом месте под названием Наньта.
В словах этого человека нет ни единой правды.
Притворный возраст до встречи — лишь способ усыпить бдительность окружающих.
Выяснение численности попутчиков объяснялось вовсе не тем, что у него всего две комнаты, а желанием убедиться, что людей мало и ими будет легко управлять; он притворялся перед каждым обманутым гостем, будто не знает об отсутствии связи в этих краях.
Наньта служит ему благодатной почвой для бесчинств, здесь есть все условия для того, чтобы дать волю его грязным желаниям.
Бескрайние пустоши, малоизвестный приграничный городок, дом у самой Безлюдной зоны, хранящие молчаливое «единство» местные жители и манящие легендами священные пейзажи внутри Безлюдной зоны...
Поначалу я еще пытался предупредить людей и заставить их уйти.
Но постепенно я слабел, мне уже было не до спасения других, и теперь я жажду лишь одного — вырваться живым из этого окутанного тучами двора.
http://bllate.org/book/30377/3703905
Готово:
