— Дядюшка, это я — Цзян Иэр.
Гу Сюнь слегка приподнял уголки губ и ласково потрепал её по голове:
— Да, Цзян Иэр. Впредь, когда тебя спросят, как тебя зовут и откуда ты родом, отвечай именно так.
Его мысли снова вернулись к её головной боли. До получения письма от Цзян Юйхэна он всем сердцем желал, чтобы И-эр восстановила память. Теперь же он побаивался этого. Более того — он уже начал смутно понимать, почему она потеряла память.
— И-эр, кроме этого, ты ещё что-нибудь вспомнила?
Девочка растерялась. Всю вчерашнюю ночь ей снились какие-то образы — их было так много, что казалось, будто она прожила целую жизнь. Но, проснувшись, снова оказалась в той же пустоте, что и раньше: ни одного воспоминания.
Она растерянно смотрела на Гу Сюня, а затем, под его пристальным взглядом, медленно покачала головой.
— И-эр ничего не помнит, — тихо сказала она, опустив голову с расстройством. Дядюшка, наверное, очень огорчён… Ей совсем не хотелось причинять ему боль.
Но Гу Сюнь, напротив, облегчённо вздохнул:
— Ничего страшного. Даже если И-эр ничего не вспомнишь — не беда. Главное, чтобы дядюшка помнил. Ты ведь целый день пролежала без сознания — наверняка проголодалась. Пойдём, поешь.
Гу Сюнь приготовил для неё новую одежду — ещё красивее той, что подарила Жу Синь. Был розовый длинный жакет и бамбуково-зелёное платье. Оба наряда ей понравились.
Она выбрала розовый. Служанка тут же уложила ей волосы в аккуратные пучки и украсила их украшениями с жемчужинами.
Как только она оделась, сразу захотелось поскорее показаться дядюшке. Гу Сюнь, увидев её, просиял — его И-эр и должна была выглядеть именно так.
— И-эр в этом наряде просто прелестна! — без тени сдержанности восхитился он и ласково усадил девочку за стол.
После трапезы пришла Сунь Цзяйюй — услышав, что И-эр пришла в себя, она немедленно поспешила проведать подругу.
Гу Сюнь оставил их наедине и велел позвать Чжу Сюаньжуя.
Прежде чем уехать, он обязан был устроить судьбу И-эр. Сунь Циньхэ ненадёжен, а Сунь Цзяйюй, оставаясь в Доме Суня, не сможет защитить И-эр, если только не выйдет замуж как можно скорее.
К счастью, Чжу Сюаньжуй оказался надёжным женихом — и в этом, по сути, была заслуга И-эр, ведь именно она предсказала это по гаданию на медной монете.
Когда Чжу Сюаньжуй прибыл, они долго беседовали в кабинете, и лишь к закату он покинул усадьбу. После его ухода Гу Сюнь вручил Рэю Цзе запечатанное письмо.
— Отнеси это письмо господину Лу из Управления провинциального правительства. Возьми с собой Ху Эр-гэ, что дожидается у ворот. Господин Лу поймёт, что делать дальше.
И-эр ничего не знала об этих делах. Сунь Цзяйюй рассказывала ей, что произошло за эти дни: Сунь Циньхэ до сих пор не пришёл в себя, а госпожа Лю сошла с ума. Теперь всем в доме заведовала Сунь Цзяйюй.
— Юйнян — очень умная.
Сунь Цзяйюй покраснела от похвалы. На самом деле, она взяла управление домом на себя ради младшей сестры Сунь Цзяйюань. Если Сунь Циньхэ, придя в себя, вдруг возьмёт новую жену, каково тогда будет Цзяйюань?
Её собственная мать умерла рано, в детстве у неё не было подруг, и встреча с И-эр стала для неё величайшим счастьем в жизни.
— Юйнян, я — Цзян Иэр.
— Цзян Иэр? Так это твоё настоящее имя? Какая удивительная судьба! Оказывается, то имя, что я тогда наобум придумала, стало настоящим!
С вчерашнего дня она знала, что Гу Сюнь — дядя И-эр, и в душе тревожилась: И-эр явно не из простой семьи.
Раз она племянница Гу Сюня, а тот не может вечно оставаться в Тайюане, значит, когда Гу Сюнь уедет, уедет и И-эр.
От одной мысли об этом она не спала всю ночь.
— И-эр, ты ведь поедешь вместе с господином Гу в столицу?
Услышав вопрос, И-эр только сейчас осознала: у Цзяйюй уже есть жених, госпожа Лю больше не угроза, бедствие в Тайюане устранено… Значит, пришло время найти своих родных.
Хотя ей и было невыносимо расставаться с Юйнян, она всё же мечтала узнать, где её дом, где её семья.
Где тот строгий, но любящий отец из её смутных воспоминаний? Она с нетерпением ждала встречи с ним.
— И-эр поедет с дядюшкой в столицу, — решительно кивнула она.
— Вы слышали? В Доме Суня живёт высокий мастер! Он читает небесные знамения и предсказывает судьбу по медной монете! Невероятно!
— Неужели правда? Может, это просто шарлатан, и слухи раздули?
— Сходите в «Луньсяньлоу» послушать рассказчика господина У! Если опоздаете — даже стоять негде будет! Говорят, его сын служит в Доме Суня и своими глазами видел, как этот мастер разоблачил лживого даосского монаха!
Теперь даже скептик заинтересовался:
— Правда так чудесно? Веди скорее!
Рассказчик господин У, несмотря на мороз, сидел в длинном халате, с веером в руке и чашкой чая, раскачиваясь из стороны в сторону:
— Вчера мы остановились на том, как высокий мастер поклялся небесами: если хоть слово окажется ложью — пусть пять громов поразят его, и душа его вечно будет скитаться в аду!
Зрители ахнули и зашептались:
— Да уж, чтобы так клясться — надо быть очень уверенным! Господин У, скорее рассказывайте, что было дальше!
— Не волнуйтесь, сейчас продолжу…
В это же время, в трактире напротив «Луньсяньлоу», на втором этаже открылось окно. Молодой господин внимательно слушал рассказчика внизу.
— Господин, эти рассказчики всегда преувеличивают. Не стоит верить.
— Ты слышал, как зовут того мастера?
— Кажется, фамилия Цзян.
— Вот именно. Мы наконец-то нашли того, кого так долго искали.
*
Сунь Циньхэ пролежал два дня без сознания. Чжу Сюаньжуй, как будущий зять, несколько раз навещал Дом Суня, а в последний раз пришёл именно тогда, когда Сунь Циньхэ наконец пришёл в себя.
Чжу Сюаньжуй вовремя явился и, сославшись на то, что И-эр выбрала благоприятный день, попросил Сунь Циньхэ разрешить свадьбу Сунь Цзяйюй на день Гу Юй, через три месяца. Услышав имя И-эр, Сунь Циньхэ тут же согласился, не смея возражать.
Так помолвка Сунь Цзяйюй и Чжу Сюаньжуя была окончательно утверждена. Вскоре Сунь Циньхэ получил ещё одну радостную весть: Гу Сюнь возвращается в столицу.
Услышав это, он чуть не свалился с постели от восторга. Наконец-то этот грозный чиновник уезжает!
В тот день И-эр, как обычно, рано проснулась и пошла из двора Сунь Цзяйюй во двор Гу Сюня.
Но ещё не успев войти, увидела множество слуг, упаковывающих вещи. Куда собрался дядюшка?
Гу Сюнь как раз вышел из дома и, увидев И-эр, улыбнулся:
— И-эр пришла.
— Дядюшка, куда?
— Об этом позже. Слышал, что Сунь Цзяйюй выходит замуж через два месяца? У меня есть для неё свадебный подарок. Посмотри, подойдёт ли?
И-эр, услышав про подарок, тут же забыла о своём тревожном вопросе и с интересом кивнула.
В комнате лежали те самые приданые, что Сунь Цзяйюй когда-то продала за серебро — всё до единой вещи.
— Это ведь оставлено ей матерью. Для неё это, вероятно, бесценно. А для нас — просто красивые безделушки. Как думаешь, И-эр, подойдёт такой подарок?
И-эр энергично кивнула. Лучшего подарка и быть не может!
Но если дядюшка уже приготовил подарок, что же ей самой подарить Юйнян?
Пока она размышляла, Гу Сюнь взял её за руку и усадил рядом, внимательно глядя в глаза:
— И-эр, хочешь увидеть, как Сунь Цзяйюй выходит замуж?
И-эр никогда не видела свадьбы и, раз Юйнян — её первая подруга, без колебаний кивнула.
Гу Сюнь ласково погладил её по голове:
— Раньше я говорил И-эр, что возьму её с собой в столицу.
И-эр прекрасно помнила. В последние дни она даже обсуждала с Юйнян, какие интересные вещи привезёт ей из столицы. Услышав, что дядюшка наконец заговорил об этом, она радостно закивала.
— Но я уже давно отсутствую в столице, и Его Величество срочно вызывает меня обратно…
И-эр почувствовала тревогу. Она точно знала: дальше последует то, чего ей не хотелось слышать.
И действительно, Гу Сюнь продолжил:
— Если И-эр захочет остаться и дождаться свадьбы Сунь Цзяйюй, дядюшка не сможет ждать с тобой до этого дня.
И-эр нахмурилась, как это делал дядюшка, и задумалась. Это и правда непростая дилемма. Впервые за всё время она столкнулась с такой трудной задачей!
Остаться и дождаться свадьбы Юйнян или уехать прямо сейчас с дядюшкой?
В конце концов, любовь к дядюшке и мечта о возвращении домой перевесили.
— И-эр поедет с дядюшкой в столицу.
Гу Сюнь привычно погладил её по голове:
— И-эр — хорошая девочка. Но дядюшка уже придумал выход: я уеду послезавтра, а Сяотуна оставлю с тобой. Когда Сунь Цзяйюй выйдет замуж, ты отправишься в столицу вместе с ним. Как тебе такой план?
И-эр подумала и решила, что это и вправду идеальное решение: и свадьбу Юйнян увидишь, и дорогу в столицу найдёшь. Дядюшка — настоящий волшебник!
— Дядюшка умнее И-эр! — её глаза засияли, и она снова повеселела.
Гу Сюнь не удержался от улыбки:
— Тогда И-эр должна заменить дядюшку и в день свадьбы Сунь Цзяйюй вручить ей эти подарки. Справишься?
И-эр серьёзно запомнила это поручение. Оно и вправду очень важное! Наверное, именно поэтому дядюшка и оставляет её здесь.
— Дядюшка может не волноваться.
— И ещё одно дело. Дядюшка хочет проверить И-эр. Представь: когда ты с Сяотуном отправишься в столицу, у вас вдруг не окажется денег на дорогу. Что делать?
И-эр наклонила голову. Может, попросить у Юйнян? Нет, дядюшка говорил: нельзя брать чужое.
— Что делать?
— Вот тебе задача: к свадьбе Сунь Цзяйюй И-эр должна накопить триста лянов серебра. С этим серебром ты и поедешь в столицу, а Сяотун приведёт тебя ко мне. Согласна?
И-эр не имела понятия о цене серебра, но триста лянов звучало не так уж много. Она без колебаний кивнула: стоит только накопить триста лянов — и можно ехать к дядюшке!
— Давай дадим клятву! — предложил Гу Сюнь и поднял правую ладонь перед её глазами.
И-эр, найдя это забавным, широко улыбнулась и радостно приложила свою ладошку к его ладони.
Глядя на её искреннюю радость, Гу Сюнь горько моргнул. Мы обязательно увидимся снова, моя И-эр.
*
На рассвете послезавтрашнего дня Гу Сюнь рано поднялся и, взяв с собой стражников, покинул двор.
Сунь Циньхэ, поддерживаемый слугами, доковылял до ворот и, увидев Гу Сюня у выхода из усадьбы, чуть не расплакался от облегчения. Он впервые в жизни так искренне преклонил колени:
— Нижайший Сунь Циньхэ провожает господина Гу в столицу!
А И-эр стояла впереди всех — маленькая фигурка в розовом платьице. Вдруг ей стало тревожно.
Гу Сюнь уже собирался сесть на коня, но, увидев грустное лицо И-эр, не удержался и подошёл к ней:
— И-эр же обещала дядюшке, что через три месяца приедет в столицу. Почему такая грустная?
— И-эр не хочет расставаться с дядюшкой.
Сердце Гу Сюня сжалось. На миг ему захотелось остаться, забыв обо всём в столице.
Но нельзя. Пока они у власти, семье Цзян рано или поздно придётся туго. Цзян Юйхэн уже в беде, и если он не вернётся вовремя, тому грозит смертельная опасность.
Если он сейчас проявит слабость, пострадает не только весь род Цзян, но и сама И-эр.
— Если будешь скучать, просто подуй в свисток, что дал тебе дядюшка. Время летит быстро — мы скоро снова увидимся. Только не забудь дядюшку, хорошо?
— И-эр любит дядюшку. Больше никогда не забудет того, кто так добр к ней.
— Глупышка, помни: больше нельзя так говорить. Береги себя. Дядюшка уезжает.
— Подожди, дядюшка! Маленькая птичка И-эр поедет с тобой!
Гу Сюнь поднял глаза и увидел, как его конь терпеливо стоит у ворот, а на его спине уютно устроилась маленькая птичка И-эр. Услышав своё имя, она тихонько чирикнула в ответ.
http://bllate.org/book/3037/333486
Готово:
