Сунь Циньхэ и сам еле держался на плаву — где уж ему защищать госпожу Лю? Теперь-то он понял: всё это устроила именно эта безумная женщина! С самого начала в этом деле что-то было не так!
Наставник Сюй воспользовался сумятицей и бросился прямо к И-эр, но Гу Сюнь встал у него на пути.
— Всю эту палочку благовоний вы находились с И-эр на виду у всех, — холодно произнёс Гу Сюнь. — Откуда у вас мог быть какой-то «метод»? Неужели вы, наставник, просто не хотите признавать, что проиграли?
— Невозможно! Я не мог ошибиться! Это вы… это вы всё подстроили! Я должен был стать самым молодым и талантливым мастером в Сытяньцзяне, но из-за одного вашего слова никто не осмеливался взять меня в ученики! Вы просто боитесь, что однажды я превзойду вас и займёте ваши места!
Гу Сюнь первым понял опасность. Боясь, что обезумевший даос может причинить вред И-эр, он мгновенно прикрыл её собой.
— Наставник, приходите в себя! Вы впали в демоническое наваждение и перепутали людей. И-эр — не та, о ком вы говорите.
И-эр растерянно смотрела на наставника Сюя. О ком он вообще говорит? Почему всё становится всё непонятнее? Разве они раньше встречались?
— Я — И-эр, — тихо сказала она, покачав головой.
— Ха! Нет! Ты из рода Цзян! Вы, Цзяны, — все демоны, губители Поднебесной!
Гу Сюнь наконец понял, почему этот старый даос так ненавидит И-эр. Больше нельзя было позволять ему говорить. Он бросил взгляд на Рэя Цзе, и тот мгновенно схватил наставника Сюя, зажал ему рот и, оглушив ударом, увёл прочь.
Но И-эр уже всё услышала. Она растерянно посмотрела на Гу Сюня:
— Дядя… я из рода Цзян?
Гу Сюнь ласково погладил её по голове широкой ладонью.
— Да, ты из рода Цзян. Тебя зовут Цзян И-эр.
— Меня зовут Цзян И-эр?
Внезапно её голову пронзила острая боль. Она беззащитно схватилась за виски. Кто она такая?
Гу Сюнь впервые видел И-эр в таком состоянии и растерялся. Он лишь крепко обнял её и тихо успокаивал, мягко поглаживая по спине.
Видимо, от испуга или внезапного приступа воспоминаний, от полного изнеможения, И-эр закрыла глаза и потеряла сознание.
Когда Гу Сюнь уже не знал, что делать, на помощь пришла Сунь Цзяйюй.
Сунь Цзяйюань не верила, что И-эр — демон. Увидев, что ситуация вышла из-под контроля, она тайком убежала, нашла Дунцин и Дунъюй и освободила Сунь Цзяйюй как раз вовремя, чтобы застать последнюю сцену.
— Господин Гу, если вы доверяете мне, позвольте передать И-эр моим заботам. У неё часто случаются такие приступы головной боли с тех пор, как она очнулась. Я знаю, как ей помочь.
У Гу Сюня не было лучшего выхода, и он передал И-эр Сунь Цзяйюй — ему предстояло заняться другими делами.
Когда Сунь Цзяйюй увела И-эр и Сунь Цзяйюань во двор, лицо Гу Сюня стало ледяным. Он медленно, шаг за шагом, направился к Сунь Циньхэ и остановился прямо перед ним.
— Господин Сунь, — спросил он, пристально глядя в глаза чиновнику, — знаете ли вы, зачем я прибыл из столицы в Тайюань?
Сунь Циньхэ оцепенел, увидев, как наставника Сюя увели стражники. Он прекрасно понимал: участь того, кого уводят теневые стражи Гу Сюня, — только смерть. Холодок пробежал по шее.
— Н-не ведаю, не ведаю, — пробормотал он.
— Император давно получил донесение: на юго-западе надвигается бедствие. Поэтому он назначил меня императорским посланником для инспекции от имени Небес. Скажите, что будет с вами, если я доложу Его Величеству обо всём, что здесь творится?
Услышав слова «инспекция от имени Небес», Сунь Циньхэ застыл как вкопанный. Разум охватила пустота, и силы покинули его тело — он рухнул на землю.
— Раз этот даос оказался всего лишь шарлатаном, — продолжил Гу Сюнь, — то вы с супругой должны завершить обряд, начатый им.
Он махнул рукой, и слуги бросили все ритуальные предметы, принесённые наставником Сюем, прямо в пылающий костёр.
Сунь Циньхэ слышал лишь треск горящего дерева и металла. Весь дрожа, он со всей силы ударил лбом о землю.
— Это я наговорил глупостей! Поверил лживым словам демона! Оклеветал госпожу И-эр!
Подняв голову, он увидел на лбу синяк и кровоподтёк, но тут же снова ударил лбом о землю — второй, третий раз…
Госпожа Лю была настолько потрясена внезапной развязкой, что не могла вымолвить ни слова. Она сидела на земле, оцепенев, и тупо смотрела вперёд.
Гу Сюнь опустился на корточки между ними и тихо, но чётко произнёс так, чтобы слышали только они:
— Если с И-эр ничего не случится, вы с супругой избежите кары. И помните: спасёт вас лишь то, что у вас родилась добрая дочь, принесшая вам благочестие. Но если с И-эр хоть волос упадёт, знайте: в чертогах Яньлуна вы вспомните, что всё это — заслуга вашей супруги.
С этими словами он приказал стражникам не выпускать их ни на шаг без его приказа и отправился искать И-эр.
Авторские заметки:
Благодарю «Суй Юй эр Ань» за подарок! Благодарю Ли Да Бао Бэй и Мэй Жэнь Цзянь за питательную жидкость!
Вчера произошёл небольшой инцидент — по моей технической ошибке исчез весь черновик, и я рыдала.
Завтра снова постараюсь изо всех сил! Люблю вас, целую!
Если вчера вы купили главу повторно — просто обновите страницу!
Разве можно не подписаться на мой профиль, когда автор так старается? Подписка гарантирует каждому удачное предсказание!
Мне так нужны ваши комментарии и поддержка! =3=
Цитата из материалов Байду о ритуальных формулах школы Лушань!
☆ Глава «Первый луч» (8)
Час козы только миновал, небо в час Обезьяны ещё было ясным и безоблачным, но вдруг разразился ливень.
Сунь Циньхэ и госпожа Лю всё ещё стояли на коленях во дворе и промокли до нитки. Снег ещё не сошёл, и ледяной дождь пронизывал их до костей. Головы становились всё тяжелее с каждым поклоном.
Сунь Циньхэ не смел укрыться от дождя. Слова Гу Сюня звучали в его ушах как кошмар. «Во что я превратился? — думал он в полубреду. — Да, именно так! Нужно развестись с Лю! Всё это случилось из-за неё!»
Госпожа Лю с тех пор, как увидела, как уводят наставника Сюя, будто сошла с ума. Она сидела на мокрой земле, оцепенев. «Как же так? — бормотала она про себя. — Ведь всё начиналось так хорошо… Наставник Сюй — высокий мастер, рекомендованный свекровью. Как он мог проиграть маленькой девочке? Неужели в мире правда есть такие могущественные люди?»
Она пыталась разглядеть происходящее, но вдруг увидела, как к ней приближается чья-то фигура. От холода или страха она задрожала всем телом, хотела закричать, но голос предательски пропал. «Спасите! Спасите! Демон пришёл за мной!»
Её зрачки расширились до размера медных монет. Визжа, она схватилась за голову и, словно одержимая, бросилась бежать.
А Сунь Циньхэ не выдержал холода и дождя — его голова безжизненно ударилась о промокшую землю, и он потерял сознание.
— Старший брат Лэй, этот чиновник отключился! А ведь господин велел ему сделать ещё столько поклонов! Доложить господину?
— Не нужно. Поймай ту, что сбежала. Пока они оба живы, должны доклоняться до конца. Всё-таки это всего лишь мелкий префект — разве люди дома Гу так легко прощают обиды? Следи, чтобы не сбежал.
Так Сунь Циньхэ и госпожа Лю пролежали под открытым небом всю ночь. На следующий день оба горели в лихорадке и были без сознания. Лишь благодаря мольбам Сунь Цзяйюй перед Гу Сюнем Сунь Циньхэ сохранил жизнь.
Госпоже Лю повезло меньше. Сунь Цзяйюань до хрипоты плакала, но стражники всё равно заставили её доклоняться до конца, прежде чем позволили унести мать в покои.
Когда госпожа Лю очнулась, она уже сошла с ума. При свете дня она дрожала от страха, никого не узнавала и лишь съёжившись сидела на постели, бормоча невнятные слова.
Гу Сюнь, услышав эту весть, не почувствовал ни малейшей радости. Что она жива — всё благодаря просьбам Сунь Цзяйюань. Но теперь ей предстоит прожить остаток дней в безумии, испытывая презрение и унижения, превратившись из знатной госпожи в грязь под ногами. Иногда жизнь оказывается мучительнее смерти.
Слуги и служанки, наблюдавшие за состязанием, получили строгий приказ молчать. Однако слухи быстро разнеслись по дому.
Всего за день весь Дом Суня узнал: глупышка, которую подобрала Сунь Цзяйюй, вовсе не глупа — она великая мастерица, обладающая небесными дарами!
Эта весть вырвалась за стены особняка и вызвала настоящий переполох в городе.
Но в самом доме царила тишина.
Рэй Цзе даже спросил Гу Сюня, не стоит ли придушить слухи, но тот лишь покачал головой:
— Талант И-эр и должен быть известен миру. Пусть её почитают десятки тысяч. Не стоит тревожиться.
С тех пор как И-эр впала в беспамятство днём, она так и не просыпалась. Гу Сюнь уже целые сутки не ел и не пил, неотлучно находясь у её постели. После разбирательства он перенёс её в свои покои.
К счастью, во сне её лицо больше не искажала боль — казалось, она просто крепко спит.
На рассвете второго дня Сяотун принёс Гу Сюню завтрак, но тот не стал есть и отставил поднос в сторону. В этот момент пришёл срочный доклад:
— Господин! Письмо из столицы! Восемьсот ли в сутки!
Гу Сюнь подумал, что Император вновь капризничает и требует его немедленного возвращения — ведь он уже несколько месяцев в отъезде. «Пора возвращаться, — решил он. — Возьму И-эр с собой. Остальные загадки разрешу, когда встречусь с её отцом».
Но, взяв письмо, он увидел на конверте надпись: «Дорогому брату».
Это был почерк Цзян Юйхэна.
«Значит, он получил моё письмо, отправленное в день нашей встречи с И-эр?» — нахмурился Гу Сюнь и машинально взглянул на спящую девочку. Он встал и прошёл в кабинет, чтобы вскрыть письмо.
«Когда брат прочтёшь это письмо, я уже буду в темнице. Не тревожься — всё это предначертано Небесами. Ты, верно, уже встретил мою дочь. Она ещё так молода… Я не хочу, чтобы она разделила мою участь и втянулась в столичные интриги. Помни, брат, помни первоначальное намерение, с которым ты когда-то отправился в столицу. С глубоким поклоном, твой брат».
Гу Сюнь тут же окликнул посыльного:
— Когда отправлено это письмо?
— Ответственный господин передал его мне на второй день после вашего отъезда из столицы и велел отправить четыре дня назад.
— А где он сейчас?
— Семь дней назад его увёз отряд под началом старого наставника Гэ. Говорят, держат в темнице Министерства наказаний.
— Старый наставник Гэ? Он же много лет не вмешивался в дела! Значит, всё это было спланировано заранее… Готовьтесь к отъезду. Через три дня выезжаем в столицу.
Когда все ушли, Гу Сюнь сидел в кресле, сжимая в руке письмо, и долго размышлял, перечитывая его снова и снова. Наконец он горько усмехнулся. Ему вновь казалось, будто он вернулся в тот момент трёхлетней давности, когда решался ехать в столицу. Судьба жестока: заставляет принимать одно и то же мучительное решение во второй раз.
Отправиться в столицу — вынужденная мера. Оставить дом Цзян — тоже вынужденная мера. Когда он недавно вновь встретил И-эр, то тайно радовался: «Небеса даруют нам встречу!» Но, видимо, от судьбы не уйти.
Даже если ему снова придётся пережить муки разлуки с И-эр, он без колебаний выберет её безопасность. Все тернии и клинки столичных интриг он примет на себя. Его И-эр заслуживает лишь спокойствия и радости.
Он сжёг письмо над свечой, убедившись, что никто больше не увидит его содержимого, и подошёл к окну.
Маленькая птичка И-эр, которая вчера сопровождала девочку до её обморока, вдруг появилась на подоконнике и зачирикала.
Гу Сюнь протянул руку, и птичка запрыгнула на ладонь, ласково клюнула его и стремительно улетела.
Гу Сюнь задумчиво смотрел ей вслед, как вдруг с постели донёсся тихий стон.
И-эр открыла глаза. Гу Сюнь быстро подошёл к ней. Девочка смотрела на него ясными, живыми глазами.
— Дядя…
Гу Сюнь улыбнулся:
— Ты очнулась. Где-нибудь болит?
И-эр, как обычно, медленно села на постели. Ей было так радостно, что первое, что она увидела, проснувшись, — это дядя.
— Нет, со мной всё хорошо, — ответила она.
Но, произнеся «И-эр», она вдруг замерла. Она вспомнила всё, что случилось до обморока. Она — из рода Цзян! От этой мысли ей стало радостно.
http://bllate.org/book/3037/333485
Готово:
