Дом Маркиза Хуайбэя издавна пользовался огромным влиянием на этих землях. Хотя маркиз Цинь Чэнгуань уже не занимал официальных постов, тяжёлая конница Хуайбэя по-прежнему оставалась в его руках. К тому же он был в расцвете сил. Если бы его наследник оказался выдающимся героем, способным затмить всех остальных, разве старый император не стал бы тревожиться до смерти? Разве он не попытался бы уничтожить такого выскочку?
Именно поэтому Цинь Чэ, услышав слухи от приближённых императора, ради спокойствия всего рода сознательно вёл себя как распущенный повеса: целыми днями гонялся за птицами и собаками, набрал в дом множество наложниц и служанок для услужения, а то и вовсе устраивал пирушки в Байхуа-лоу, где ночь за ночью веселился до упаду.
Со временем его репутация бездельника и развратника прочно закрепилась.
Более того, он сам тайно распускал слухи, подогревая эту славу, так что вскоре она достигла столицы. Все, кому следовало знать, уже знали.
Цинь Чэ блестяще создал себе образ. Стоило кому-то упомянуть его имя — люди тут же морщились с презрением: «Этот Цинь Чэ из Дома Маркиза Хуайбэя? Да он же ничтожество — только и умеет, что пить, объедаться и бегать за женщинами!»
И, как он и рассчитывал, много лет спустя Дом маркиза оставался в полной безопасности.
А вот другой знатный род в это время подвергся жестокому притеснению со стороны императорской власти и навсегда утратил своё положение.
Цинь Чэ не стал шумно искать Шэнь Бинъяо. Вместо этого он тайком проник в Юаньский сад через задний двор, взобрался на крышу и, услышав внутри разговор, осторожно подкрался поближе.
Только он приподнял черепицу, чтобы заглянуть внутрь и разглядеть девушку, как вдруг почувствовал, что в него со сверхъестественной скоростью летит что-то острое.
Цинь Чэ в ужасе попытался увернуться, но было уже поздно. «Хлоп!» — удар пришёлся прямо в глаз. Боль пронзила нервы.
Он резко втянул воздух сквозь зубы, но стиснул их и не издал ни звука.
В этот момент снизу донёсся томный, ленивый голос:
— Няня, откуда в этом доме столько крыс? Эти мерзкие твари совсем обнаглели — днём светло, а они уже лезут на крыши и роются в чужих покоях! Сходи к управляющему, пусть даст отравы для крыс. Не дай бог эти гады испортят что-нибудь ценное.
— Слушаюсь, сейчас же схожу!
Цинь Чэ застыл на крыше, прижимая ладонью глаз, из которого текли слёзы от боли. От слов девушки по его спине пробежал холодный пот.
Эта женщина была не просто опасной — она была хитрой, коварной и жестокой до мозга костей!
Она явно давно заметила его, но молчала. Дождалась, пока он сам подставится, и без предупреждения ударила. Сердце этой женщины было по-настоящему чёрным!
В этой первой схватке Цинь Чэ проиграл с треском.
Он понял, насколько опасна Шэнь Бинъяо. Оставаться здесь дольше значило навлечь на себя ещё большие неприятности. Прикрыв глаз, он поскорее убрался прочь и вернулся в свои покои «Чэнъаньсянь».
В углу Юаньского сада Юйлань, наблюдая, как Цинь Чэ, весь в позоре, улепётывает прочь, тихонько хихикнула.
Госпожа действительно великолепна!
Она заранее предугадала, что этот негодяй-наследник непременно подкрадётся, чтобы разглядеть её. И вот — он даже в дом войти не успел, как госпожа уже преподала ему урок! Причём так ловко, что он не посмеет никому пожаловаться на полученный удар. Ха-ха-ха! Просто восхитительно!
Юйлань, не переставая смеяться, поспешила доложить госпоже.
Едва войдя в комнату, она уже не могла сдержать веселья:
— Госпожа, вы угадали! На крыше действительно был тот самый распутный наследник!
— Откуда ты знаешь, что это он?
Шэнь Бинъяо, всё так же лениво возлежавшая на ложе с книгой в руках, чуть приподняла бровь и бросила на служанку томный взгляд, полный невыразимого шарма.
Юйлань пояснила, всё ещё улыбаясь:
— Когда я выходила, как раз видела, как наследник провожал двух мужчин. Вот и узнала. Кстати, госпожа, те двое, что были с ним, тоже невероятно красивы и излучают мощную ауру…
Заметив, что госпожа снова погрузилась в чтение и явно не заинтересована, Юйлань высунула язык и молча вышла, оставив Шэнь Бинъяо в покое.
Оставшись одна, Шэнь Бинъяо отложила книгу, заложила руки за голову и уставилась в потолок, перебирая в памяти все детали с момента своего прибытия в Дом маркиза.
После того как она вышла из Павильона Гуанъюнь, вскоре появился старый управляющий Цинь Басань и сообщил, что маркиз с супругой повелели ей переселиться в Юаньский сад. Она, будучи новичком в доме, не знала, насколько особенным было это место.
Старик по дороге всё подробно объяснил: рассказал историю сада, подчеркнул, какое значение он имеет для маркиза и его супруги, и добавил, что они оба строго наказали ему не допускать, чтобы госпожа хоть в чём-то нуждалась. В противном случае — суровое наказание. Поэтому, если у неё возникнут какие-либо пожелания, она может смело обращаться к нему в любое время.
Услышав это, Шэнь Бинъяо и её служанки были поражены. Юаньский сад имел такое значение для хозяев, а они всё равно отдали его ей! Это вызвало у неё глубокое уважение к дальновидности и великодушию маркиза с супругой.
Какими бы ни были их скрытые мотивы, такой поступок ясно говорил об их искреннем желании расположить к себе Шэнь Бинъяо.
Раз они готовы были пожертвовать столь ценным местом, она тоже найдёт способ отблагодарить их.
Когда же она увидела изысканную красоту сада — каждый уголок, каждая деталь были продуманы до мелочей, — в её сердце родилась искренняя благодарность. Она запомнила эту доброту.
Такова была её натура: если кто-то проявит к ней уважение, она ответит вдесятеро!
За добро воздаётся добром, за зло — злом. Рано или поздно всё возвращается.
Переездом занимались слуги под началом няни Ван и Юйлань, так что Шэнь Бинъяо не пришлось ничего делать самой.
Вскоре все её вещи были перевезены в Юаньский сад.
Когда луна уже поднялась высоко в небе, две тени, быстрые, как молнии, бесшумно приблизились к Юаньскому саду.
Шэнь Бинъяо, убедившись, что Юйлань и няня Ван крепко спят, уже собиралась войти в своё личное пространство, как вдруг услышала два резких свиста — к саду стремительно приближались два незваных гостя.
Её глаза сузились, в них вспыхнул холодный огонь.
«В этом доме и правда полно крыс. Вот уже и новые приползли».
Она вызвала рыжую лису и приказала ей спрятаться в тени, чтобы выяснить, откуда эти двое и чего хотят.
Рыжая лиса беспрекословно скрылась в темноте.
Сама же Шэнь Бинъяо вошла в Пространство Божественного Царства и призвала отряд духовных ястребов — их было восемь. Она подробно объяснила им задание, поместила в шёлковый мешочек и выбросила из пространства. Рыжей лисе она велела, как только незваные гости уйдут, отправить ястребов на разведку, чтобы выяснить их личности.
Распорядившись, она вернулась в башню и продолжила медитацию.
Снаружи рыжая лиса наблюдала, как двое мужчин мягко приземлились на крышу Юаньского сада и замерли на стропилах. Они не проявляли активности.
«Хм, — подумала лиса, — в этом мире они, конечно, считаются мастерами, но передо мной их умения — ничто».
Если у этих людей не окажется злых намерений — хорошо. Но стоит им хоть подумать о вреде её госпоже — она тут же лишит их жизни!
На крыше Гун Муцэн и Нин Цзиньсинь почувствовали лишь присутствие Юйлань и няни Ван. Третьего источника жизненной энергии они не ощущали.
Гун Муцэн мысленно передал:
— Брат, тебе не кажется, что тут что-то не так?
Нин Цзиньсинь кивнул:
— Верно. Я чувствую лишь двух человек. В этом саду больше никого нет.
Гун Муцэн нахмурился:
— Значит… куда делась госпожа Шэнь?
Нин Цзиньсинь тоже был озадачен. Внезапно по спине пробежал холодок.
— Брат, мне не по себе. Давай уйдём! Ночное вторжение может вызвать недоразумения. Лучше прийти завтра днём и нанести официальный визит.
— Согласен. Я как раз об этом подумал. Уходим!
— Уходим!
Оба мгновенно исчезли в темноте.
За ними, сливаясь с ночью, последовали два духовных ястреба.
Остальные шесть разлетелись в разные стороны.
Рыжая лиса тут же вернулась в пространство, чтобы быть рядом со своей госпожой.
Когда Шэнь Бинъяо вышла из медитации, она почувствовала, что ци в её теле стало значительно плотнее и насыщеннее.
Она достигла поздней стадии Сбора Ци.
Скоро она сможет приступить к Созиданию Основы. Лишь преодолев этот рубеж, она по-настоящему вступит в Сферу Небес и переступит порог Дао.
Сейчас, на стадии Сбора Ци, она лишь немного превосходит обычных воинов, но ещё не может свободно черпать энергию из окружающего мира. Её сила достаточна против простых людей, но против истинных культиваторов — явно недостаточна.
Однако в культивации самое опасное — торопливость и нетерпение.
Как писал Божественный Император в своих записях: «Путь бессмертия — путь милосердия. Малое добро спасает народ, великое — управляет страной и умиротворяет Поднебесную». Она только что переродилась в этом мире, и её запас добродетели ещё мал. Даже если её уровень будет расти стремительно, без накопленной кармы и зрелого духа она не сможет преодолеть Небесные Скорби.
Лучше сначала заложить прочный фундамент в этом мире. Когда добродетель накопится, Небесные Скорби сами рассеются. Тогда, достигнув нужного уровня, она сможет вознестись на Небеса без испытаний.
Поэтому спешить не стоит.
Сейчас главное — обрести способность защищать себя и свободно передвигаться в этом мире. Недавняя встреча с мастером массивов Сюань Лэном во время свадебного кортежа заставила её насторожиться.
Значит, в этом мире всё же есть культиваторы, хотя их и гораздо меньше, чем простых воинов.
Когда представится возможность, она обязательно свяжется с ними и поищет союзников.
Поскольку делать больше было нечего, Шэнь Бинъяо вышла из пространства.
Было ещё рано, Юйлань не проснулась, а саму её клонило в сон. Решила ещё немного поспать и, не раздеваясь, улеглась на постель.
Погружаясь в сон, она вдруг почувствовала лёгкую тревогу: почему в последнее время она стала так много спать?
Теперь её распорядок дня стал привычным: днём она читала книги или писала бизнес-планы, а ночью уходила в пространство на тренировки.
Когда Божественный Император создавал Пространство Божественного Царства, он уже был бессмертным. Чтобы ускорить культивацию, он установил соотношение времени: один день снаружи равнялся одному году внутри пространства.
Во время тренировок время летело незаметно, поэтому рыжая лиса всегда будила её перед рассветом, чтобы та успела выйти из пространства.
Так было и в прошлой жизни: когда Шэнь Бинъяо боялась увлечься и пропустить что-то важное в реальном мире, она тоже поручала рыжей лисе следить за временем.
Рыжая лиса стала для неё второй тенью. Иногда Шэнь Бинъяо думала, что уже не может без неё.
http://bllate.org/book/3034/333122
Готово:
