— Помалу точить — кто-то ведь должен. Да и мне это нравится.
В комнате воцарилось долгое молчание, и наконец дед Гэн вздохнул:
— Из-за… твоей матери?
Юй Лие слегка побледнел, но спустя несколько секунд уголки его губ снова приподнялись:
— Слышал, на чей-то день рождения мама подарила вам звезду — первую, которую сама открыла и назвала?
Рука старика, лежавшая рядом с чайным подносом, дрогнула, но уже через мгновение он фыркнул и уставился на внука:
— Ну что, хочешь отправить меня взглянуть на ту звезду?
— Да помилуйте, — усмехнулся Юй Лие. — Когда аппарат, в разработке которого я участвую, выйдет на орбиту, я подарю вам его модель.
— Ха!
Дед снова отвернулся, но на этот раз уголки его рта уже не удалось удержать внизу.
Вечером того же дня горничная постучала в дверь, приглашая деда с внуком на новогодний ужин.
Старик поднялся, опершись на Юй Лие, и перед тем как выйти, всё же добавил:
— В тебе так и чувствуется воспитание Юй Хуайцзиня — весь в барского сына манеры. Ты точно выдержишь эту муку? Может, подумаешь о другом пути?
Юй Лие вздохнул:
— Я ведь даже в ваш родовой список не внесён. Не стоит переживать. Разберитесь с Гэн Ие — и не трогайте невинных.
— Каких ещё невинных? Я просто боюсь, что ты с голоду сдохнешь! Даже если я соглашусь, твой отец так легко не отступит!
Пальцы Юй Лие, поддерживавшие деда, внезапно напряглись. Он замер.
Зная, что упоминание Юй Хуайцзиня — самая больная тема для внука, дед сдержал эмоции и, не дожидаясь помощи, взял трость и захромал к выходу:
— Ладно, деритесь вы с отцом сами. Мне до этого нет дела.
У самой двери он остановился и глухо стукнул тростью по полу:
— Тот семейный траст, что оформила твоя мать, перейдёт в твоё распоряжение после окончания бакалавриата. Если твёрдо решил — иди. Хочешь в небо — лети. Она будет смотреть снизу и оберегать тебя.
Юй Лие стоял у окна, за которым озёра и горы уже тонули в вечерней мгле. Он опустил глаза, и на его бледных веках медленно проступил лёгкий румянец.
— Хорошо, — тихо ответил он.
В последнем семестре выпускного класса занятия начинались особенно рано.
Сразу после окончания официальных праздников, седьмого числа, Средняя школа Синдэ разослала уведомление одиннадцатиклассникам: возвращайтесь на добровольные занятия. Занятий как таковых не будет, преподавать не станут — всё в рамках требований департамента образования, но школа готова предоставить бесплатную и спокойную обстановку для самостоятельной учёбы.
До ЕГЭ оставалось ровно четыре месяца, и почти весь класс вернулся.
Ся Июаньдие узнала об этом уведомлении последней — у неё не было контактов одноклассников. Лао Мао мягко намекнул, что в выпускном классе постоянно появляются важные объявления, и тогда Ся Июаньдие, сопровождаемая учителем, потратила часть своей стипендии на первый в жизни мобильный телефон.
Правда, бывший в употреблении.
Поскольку паспорта с собой не оказалось, сим-карту оформить не успели.
В автобусе по дороге домой Ся Июаньдие спросила дядю Чжао, не встретится ли по пути салон сотовой связи — хотела заехать утром и оформить карточку.
— У меня есть лишняя карта. Дома отдам.
В этом семестре Юй Лие начал ездить домой после занятий.
По его словам, в общежитии кто-то стал усердно заниматься по ночам, и он не высыпается. Насколько это правда — неизвестно.
Ся Июаньдие хотела отказаться, но, обернувшись, встретилась взглядом с Юй Лие, который лениво прислонился к подлокотнику и смотрел на неё сверху вниз — в его глазах мелькало что-то тревожное.
— …Хорошо, спасибо, — ответила она, и отказ превратился в согласие.
Дома Ся Июаньдие села за стол, и вскоре её дверь без стука открыл Юй Лие в домашней одежде.
Увидев, что девушка подняла глаза от задачника, он спокойно вошёл.
— Номер на карточке, — сказал он, кладя на угол стола запечатанную сим-карту.
Ся Июаньдие кивнула и, не отрываясь от тетради, бросила:
— Я сначала пополню счёт…
— Только попробуй сказать это вслух.
Юй Лие прислонился к стене и, прищурившись, бросил на неё ленивый, но опасный взгляд.
Ся Июаньдие:
— …
Внезапно ей показалось, что за окном стало особенно темно.
Помолчав, лисичка благоразумно протянула руку через стол и взяла сим-карту, которую он придерживал согнутым пальцем.
Первые три цифры номера определяет оператор, остальные восемь — случайны.
Пропустив первые три, Ся Июаньдие замерла на четвёртой, пятой, шестой и седьмой:
— 0217?
Она медленно подняла на него глаза.
— Ага.
— Ты намекаешь, что через три дня у тебя день рождения? — спокойно и ровно произнесла она. — С днём рождения, молодой господин.
Юй Лие рассмеялся, наклонив голову, и едва сдержался, чтобы не сделать что-нибудь с этой девчонкой за столом.
Он оперся на стол и наклонился к ней:
— Бессердечная лиса.
Ся Июаньдие чуть заметно приподняла уголки губ, но взгляд её застыл на последних четырёх цифрах: 0712.
При свете лампы её профиль вдруг окаменел.
Спустя секунду она прищурилась и подняла лицо:
— Откуда ты знаешь?
— Знаю что? — лениво протянул Юй Лие.
Видя, что лисичка молчит, он едва заметно усмехнулся и сделал вид, что только сейчас понял:
— А, ты про то, что наши дни рождения — одни и те же цифры, только в обратном порядке? И что ты всё это время скрывала от меня?
Ся Июаньдие:
— …
Поняв, что виновата, лисичка сделала вид, что ничего не слышала, и занялась установкой сим-карты в свой новый подержанный телефон.
После включения, немного освоившись с непривычным интерфейсом, она собралась убрать телефон на стол.
— Спасибо за сим-карту. Мне ещё пол-листа решить. Ты не пойдёшь наверх? — спросила она, глядя на Юй Лие.
— Пойду. Но сначала сохрани мой номер.
— Ладно.
Ся Июаньдие снова взяла телефон.
Из полумрака за пределами круга света от настольной лампы донёсся его низкий, чуть хрипловатый голос:
— Номер оператора такой же. А дальше —
Он сделал паузу.
— 0712, 0217.
Пальцы Ся Июаньдие замерли.
Лисичка под лампой застыла секунд на десять.
Юй Лие уже не мог сдержать смеха.
Не желая смущать её дальше, он постучал по её задачнику:
— Заканчивай скорее и отдыхай.
— …………
Лисичка безмолвно стиснула зубы.
Но когда Юй Лие вышел, из коридора он мельком увидел, как у девушки до тонкости покраснели уши, прежде чем она снова склонилась над задачами.
Он задержался на пару секунд, затем тихо усмехнулся и скрылся в тёмном коридоре.
Последний семестр выпускного класса, пожалуй, самый странный этап в жизни многих: каждый день тянется, будто целый год. Бесконечные задачи, контрольные, наставления и заучиваемые формулы.
В те изнурительные вечера Ся Июаньдие часто поднимала глаза и смотрела в окно учебного корпуса.
Тогда ей казалось, что этот насыщенный и долгий год навсегда останется в памяти ярким и чётким. Но спустя много лет она вдруг поняла: в воспоминаниях остались лишь отдельные осколки.
Иногда — бесчисленные лунные ночи и длинная тень, шагающая за ней по аллее кампуса. Иногда — солнечный читальный зал и юноша, заснувший рядом с ней над книгой.
Но иногда в памяти всплывали и отдельные, незабываемые детали.
Это было уже после третьего пробного экзамена, за месяц до ЕГЭ. Весь выпускной курс был на грани нервного срыва. Даже цикады в саду у учебного корпуса не щадили — говорили, что директор с заместителями и учителями целую неделю ловили их по ночам, вспоминая детство, и теперь в столовой даже добавили блюдо из цикад.
С тех пор в саду стояла тишина.
Но в те дни Ся Июаньдие чувствовала лёгкое раздражение.
Ей казалось — или ей мерещилось — что последние пару месяцев, по мере приближения экзаменов, отношение Юй Лие к ней становилось всё более противоречивым.
Будто лёд и пламя.
То жарко, до обжигающей близости, то холодно и отстранённо, будто между ними — пропасть.
Хотя во время занятий Ся Июаньдие не позволяла себе отвлекаться, но в свободные минуты, например, за ужином в столовой…
Снова увидев, как Юй Лие, заметив её, резко остановился и, схватив Гао Тэна, пошёл в противоположную сторону.
Лисичка сузила глаза.
— Сяохуди, чего не ешь? На что смотришь? — постучала Цяо Чуньшу по подносу.
Ся Июаньдие отвела взгляд:
— На Юй Лие.
— А? Молодой господин удостоил столовую своим присутствием? — Цяо Чуньшу с любопытством вытянула шею. Даже в переполненной столовой найти этого парня было проще простого.
Следуя за взглядами многих девушек, она быстро отыскала Юй Лие, который уже сел за стол с Гао Тэном. Его профиль был холоден, даже жёсток.
— Что с ним? — спросила Цяо Чуньшу, оборачиваясь.
— В последнее время он странно себя ведёт, — сказала Ся Июаньдие. — Может, стресс перед экзаменами?
— Пфф!
Цяо Чуньшу чуть не поперхнулась:
— У этого господина стресс? Даже если весь класс сгорит от напряжения, он останется невозмутимым!
Ся Июаньдие пожала плечами.
Цяо Чуньшу придвинулась ближе:
— В моём кошмарном выпускном классе вы с ним — единственное развлечение. Расскажи подробнее! Чем он странен?
Ся Июаньдие пыталась отказаться, но безуспешно.
Не выдержав настойчивости подруги, она всё же сказала:
— Просто… эмоции у него очень резко меняются. Иногда он чересчур холоден, а иногда…
Лисичка, стабильно набиравшая 135+ по литературе, редко испытывала трудности с подбором слов, но сейчас запнулась.
— Чересчур? — подхватила Цяо Чуньшу.
— Ну… — нахмурилась Ся Июаньдие, — трудно описать.
— А-а-а! — Цяо Чуньшу понимающе ухмыльнулась. — Чересчур горяч, да?
Ся Июаньдие:
— ?
Ся Июаньдие:
— …
Ся Июаньдие:
— ???
После долгого молчания, в течение которого лисичка переварила, осмыслила и пересобрала значение этого слова, она с подозрением уставилась на Цяо Чуньшу.
— Не надо так серьёзно смотреть. Пора тебе чаще заходить в интернет, Сяохуди, — Цяо Чуньшу смеялась до слёз. — Ещё в десятом классе на форуме обсуждали Юй Лие.
— О чём?
— О нём! Говорили, что, хоть он и ледяной, но стоит ему улыбнуться — все вокруг будто под заклятием. Вывод был такой: если у него появится девушка, он точно из тех, кто «холоден на людях, а наедине — огонь»!
Цяо Чуньшу восторженно болтала:
— Тогда все жалели, что не увидят этого. А вот ты, Сяохуди, не подвела! Шанс-то подоспел… Эй, Сяохуди! Я ещё не договорила! Куда ты?
— …
Лисичка, получившая нежданную лекцию по современному сленгу, уже скрылась.
К счастью, Ся Июаньдие быстро приходила в себя. Вернувшись в класс и решив половину сложного варианта по математике, она почти забыла об этом разговоре.
За две минуты до начала первого урока вечерних занятий она взяла кружку — воды не было.
Она вышла в коридор, направляясь к кипятильнику.
В последний месяц атмосфера в выпускном классе была особенно напряжённой. Хотя до начала занятий ещё оставалось время, коридоры уже почти опустели. Изредка мелькали ученики, спешащие по своим делам.
Ся Июаньдие давно привыкла к интенсивной учёбе, и для неё выпускной класс был лишь немного ускоренной версией обычной жизни. Стресса она почти не испытывала.
Особенно после того, как решила сложную задачу из реального ЕГЭ. Настроение было настолько хорошим, что она даже готова была напеть.
С этими мыслями девушка завернула в комнату с кипятильником — и внезапно замерла.
http://bllate.org/book/3032/332892
Готово:
