— Я отдал тебе свою комнату, — произнёс Чжэнь Янь с неожиданно обиженной интонацией. — Потом пришлось спать в одной комнате с Леоном.
А?
Я будто открыла для себя новый континент:
— В одной комнате? На одной кровати?! Неужели вы в тот день действительно…
— Две кровати! — Чжэнь Янь приложил ладонь к моей голове и взъерошил волосы так, что они превратились в птичье гнездо. — У моей белочки головка маленькая, а мысли какие странные!
Я протяжно «о-о-о» произнесла, нарочно дразня его:
— Если бы я тогда знала, что вы ночевали вместе, легко набрала бы двести иероглифов для отчёта спецагента. Ведь та случайная встреча у шведского стола — слишком скучный сюжет. Хе-хе.
Леон и Чжэнь Янь были близкими друзьями — настолько близкими, что в будущем наверняка станут друг другу шаферами. Раньше они не раз останавливались друг у друга дома, так что заселиться в один номер отеля было совершенно естественно.
Леон, как настоящий «босс», обладал отличным сном: лёг на подушку — и тут же отправился в царство сладких грёз.
А вот Чжэнь Янь не привык спать с кем-то рядом. В ту ночь он молча считал овец до самого рассвета. К тому же он думал, что у меня есть парень, и «великодушно» уступил свою комнату мне и моему «бойфренду».
Злость плюс досада — идеальный рецепт бессонницы.
Но утром, услышав, как Сяо Юй жалуется, что я отобрала у неё одеяло, он сразу понял: я спала с Сяо Юй. От этого его настроение мгновенно поднялось.
Мы обменялись воспоминаниями о той ночи и, наконец, полностью воссоздали картину произошедшего.
Я лукаво приблизилась и поддразнила его:
— Не ожидала, что ты злишься вот так — молча, с каменным лицом. Мне даже страшно стало!
Сам Чжэнь Янь, вероятно, тоже не ожидал, что столь сдержанный человек, как он, окажется способен на такое — показывать мне своё недовольство.
На самом деле это был вовсе не настоящий гнев Чжэнь Яня. Скорее, наивный способ ревности взрослого, но всё ещё одинокого мужчины.
Конечно, сам Чжэнь Янь ни за что не признался бы, что тогда ревновал или злился на меня.
Я однажды сказала ему прямо:
— Чжэнь Янь, ты можешь злиться на меня. Передо мной тебе не нужно скрывать свои эмоции. Всегда можешь выплеснуть всё, что чувствуешь.
Он же ответил мне с полной серьёзностью:
— Но я не могу. Ты — моё сердце. Ты достойна всей моей терпеливости и нежности.
Вот так, вот так! Опять вернулся этот Чжэнь Янь, мастер сладких слов!
В нём есть какая-то волшебная сила, которая заставляет меня верить: перед ним я могу быть собой полностью — капризной, жалующейся, злой, робкой или плачущей, с самыми нелепыми мыслями и несдерживаемыми привычками.
И всё это — нормально. Именно в этом и заключается смысл любви.
Потому что мы всегда будем рядом друг с другом.
Вот оно — высшее предназначение любви!
Перед тем как приступить к написанию этой главы, я провела все необходимые приготовления: настроила угол наклона и яркость экрана, выбрала плейлист, подходящий моему настроению.
Чжэнь Янь прошёл мимо, держа в руках тарелку очищенных семечек, и поставил её рядом с моим ноутбуком, заодно бросив взгляд на заголовок главы.
Затем он тихо вздохнул, обнял меня сзади и, положив голову мне на плечо, стал тереться щекой о мою шею, словно огромный золотистый ретривер.
— Опять писать про того человека? — проворчал он с ноткой обиды. — Я столько семечек очистил, аж ногти болят.
Ах! В его голосе явно слышалась обида, но почему-то мне это показалось невероятно милым.
Я быстро потрепала его по голове и добавила в качестве бонуса поцелуй:
— Спасибо, муж, за семечки с любовью! Но ведь это же главный герой — его нужно хорошенько подготовить, чтобы он эффектно появился!
Успокоенный Чжэнь Янь наконец улыбнулся и спокойно сказал:
— Ладно, пиши. Если захочешь чего-нибудь — скажи, приготовлю.
Фух! Я глубоко выдохнула. После долгого общения с этим «умником» я сама постепенно превращаюсь в маленькую хитрюгу.
Но вернёмся к теме. Прежде чем рассказать, как мы с Чжэнь Янем сошлись, сначала закончу историю про второго кандидата на свидание вслепую. Кхм-кхм.
Этот дядюшка, хоть и быстро выбыл из игры, всё же послужит хорошим предостережением на будущее.
Обучение в Шэньчжэне наконец завершилось. Вернувшись в Гонконг, я обнаружила сообщение от давней подруги по университету Ми Сюэ. Она предлагала встретиться в обед и пообедать вместе.
На самом деле наши офисы находились совсем рядом: она работала в здании над Harbour City, занимая должность старшего менеджера по продажам в одном из магазинов люксовых брендов.
Мы обе учились на дизайнера, но, как и я, она не смогла устроиться по специальности. Зато благодаря отличному знанию японского её пригласили в престижный бренд «Кага».
Мы сблизились ещё в магистратуре. Однажды её подвела жадная хозяйка квартиры, которая внезапно отобрала жильё, и Ми Сюэ чуть не осталась без крыши над головой. В отчаянии она на месяц поселилась у меня в гостиной.
Тогда я снимала комнату в коммуналке: двухкомнатная квартира, а я арендовала гостиную, просто отгородившись занавеской.
Жильё в Гонконге стоит дорого — даже за такую скромную «гостиную» приходилось платить три тысячи гонконгских долларов в месяц.
Мне было не принципиально, где жить: учёба стояла на первом месте, а домой я возвращалась лишь переночевать. Главное — экономить.
Ми Сюэ поставила рядом со мной раскладной татами и стала моей соседкой по «гостиной».
Зная мою страсть к выставкам (я — настоящая «артистка-интровертка»), на встрече она преподнесла мне два VIP-билета на Art Basel.
Art Basel — это признанная лучшая в мире художественная ярмарка. Ежегодно она проходит в трёх городах: Базеле (Швейцария), Майами (США) и Гонконге. Для художников и галерей попасть туда — огромная честь.
А я, будучи заядлой интроверткой, обычно смотрела выставки онлайн, через виртуальные туры по музеям. В толпу? Никогда бы сама не пошла!
Глядя на эти два горячие билета, я снова впала в сомнения: даже если я пойду на выставку, что делать со вторым билетом? Кого пригласить?
— Ми Сюэ, пойдёшь со мной? — спросила я.
— В эти дни я в Японии, — улыбнулась она.
Ясно: Ми Сюэ летит к своему парню.
— VIP-билеты выдаются только определённым категориям гостей, — добавила она, заметив мою неуверенность. — На месте будет гораздо меньше людей.
Я не умею легко отказывать другим, поэтому бережно спрятала эти билеты, каждый из которых стоил на рынке больше тысячи гонконгских долларов.
За обедом Ми Сюэ то и дело поглядывала на меня с несказанной тревогой.
— Сянь Юй, у меня есть один знакомый. Очень хороший человек.
Я сразу уловила в её голосе интонацию типичной тётушки-свахи.
И правда, не дав мне даже попытаться сменить тему, она продолжила:
— Этот дядюшка — замечательный человек. Он основал свой бизнес в Пекине, а теперь открыл компанию в Шэньчжэне. Ему тридцать два, а он всё ещё холост. Постоянно просит меня подыскать ему девушку, и ты — первая, кого я вспомнила.
А?
— То есть… свидание вслепую? — прямо спросила я.
— Да! Я не могу всё время отказывать ему. Пожалуйста, помоги мне… и дай себе шанс!
Я смотрела в её прекрасные глаза. Ми Сюэ всегда рисовала стрелки, которые слегка приподнимались к вискам, и когда она смотрела на тебя, её миндалевидные глаза словно цепляли за душу.
— Ладно, — ответила я. В голове не находилось ни одного убедительного повода для отказа.
— У него очень красивая машина, — вдруг легко бросила Ми Сюэ. — Не хочешь посмотреть, какая?
Я промолчала. В душе возникло странное чувство: при чём тут машина? Ведь свидание — это встреча с человеком, а не с его автомобилем.
Признаться, согласившись на это свидание, я всё ещё питала слабую надежду. Особенно после того, как в Шэньчжэне своими глазами видела, как Сяо Юй и Чжоу Линь купаются в любви. Их отношения так убедительно продемонстрировали мне «причины влюбиться».
Всё возможно. Вдруг этот дядюшка и окажется моей судьбой?
Ми Сюэ, увидев, что я согласилась, тут же отправила мои контакты в WeChat этому дядюшке и прямо при мне попросила принять его запрос в друзья.
После опыта общения с Ли Цзе я уже не удивлялась, если мужчина сразу начинал болтать без умолку. Но на этот раз он проявил сдержанность и вежливость, что создало впечатление вполне нормального, приятного человека.
Однако реальность вновь преподнесла мне урок: ощущения — вещь субъективная, их нельзя потрогать или увидеть. Поэтому в любых делах нужно исходить из фактов, а не из впечатлений.
«Всегда опирайся на реальность» — мудрость предков действительно не подводит.
Днём, вернувшись в офис, я во время перерыва на «рыбалку» (то есть, ворованные минуты отдыха) просмотрела его ленту в WeChat. Он делился постами о работе и селфи с совещаний, создавая образ занятого и трудолюбивого бизнесмена.
Вечером мы кратко обменялись информацией о себе. Мне даже понравился такой формат: он не задавал лишних вопросов, я не давала лишних ответов. Мы просто говорили о том, что приходило в голову.
Когда я рассказала, что наша дружба с Ми Сюэ началась с совместного проживания в «гостиной», и что сейчас я снимаю жильё в Гонконге, он вдруг написал:
[В будущем мы купим большой дом вместе. :(]
Я в этот момент:
А?
И фраза, и смайлик были настолько неуместны, что я не знала, как реагировать.
Как будто кто-то гасит костёр на пикнике: сначала обильно поливает водой, потом яростно топчет угли, чтобы убедиться, что даже искры не осталось. Так и моя охота болтать в чате мгновенно испарилась.
Через несколько минут молчания он вдруг прислал приглашение:
[В эти выходные приедешь в Шэньчжэнь? Давай встретимся и поговорим.]
Раньше я бы точно не согласилась сразу.
Но именно из-за негативного опыта с Ли Цзе я больше не хотела тратить время на пустые переписки в интернете. Встретишься — и сразу поймёшь: подходит человек или нет. Если нет — сразу уходишь.
На этот раз я выбрала стратегию «быстрого удара» — коротко, чётко, без лишних эмоций.
Сначала проверить: стоит ли вообще тратить на него время.
Ведь я человек осторожный: даже в мобильные игры не играю без серьёзных намерений. Если уж начала — значит, играю до конца.
За всю жизнь я установила всего две игры. Первая — древняя «Plants vs. Zombies» первой версии. Чтобы пройти её до конца, я могла не спать всю ночь, пока не уничтожу всех зомби.
Вторая — «Dead Trigger» — тоже про зомби, но уже сетевая. Там множество локаций, и ты бегаешь по улицам, расстреливая нежить. Это даёт ощущение, что даже простой человек может стать героем. Плюс — полезный навык на случай апокалипсиса.
Отвлёклась немного. Вернёмся к теме.
Первая встреча с дядюшкой была назначена на субботу днём.
Я тщательно спланировала маршрут: проснуться естественным образом, пообедать, выйти из дома и десять минут пешком дойти до станции Хунг Хом, затем сорок пять минут на метро до станции «Футянь», что у границы с Шэньчжэнем.
Итого — полтора часа в одну сторону.
У меня есть привычка: куда бы я ни шла — по знакомому или незнакомому городу — всегда заранее сверяюсь с картой, рассчитываю расстояние и время в пути с точностью до минуты.
Если же предстоит командировка в другой город или за границу, список подготовки становится ещё длиннее.
Только подробный чек-лист даёт мне ощущение безопасности.
Дядюшка предложил встретиться в самом центре Шэньчжэня — в кофейне одного из самых оживлённых торговых центров.
Я пришла вовремя. В субботу днём в кофейне было многолюдно. Я невольно стала поглядывать на стены.
Интерьер был оформлен зеркалами, чтобы визуально расширить пространство. И в них я чётко видела своё отражение.
Незнакомое, но в то же время знакомое. Мне показалось, будто я не одна в этой толпе — со мной рядом стоит ещё один я, такой же растерянный.
В этот момент на телефон пришло сообщение:
[Я здесь.]
Одновременно над головой раздался тихий смех.
Я подняла глаза и увидела молодого мужчину, который улыбался мне:
— Сянь Юй? Это ты? Меня зовут Майк, Май Юй.
http://bllate.org/book/3030/332781
Готово:
