Если представить существующую реальность в виде сетки, состоящей из пространства и времени, то суть так называемого путешествия сквозь время — это искажение пространства и времени.
В общей теории относительности упоминается эффект гравитационного замедления времени: массивное небесное тело не только искривляет пространство, но и отклоняет время.
У Инь Хуайаня глаза были сплошь покрыты налитыми кровью жилками, а руки от холода дрожали так, что он едва удерживал булыжник. Даже если вся эта теория относительности верна, чтобы искривить пространство и время, нужно подвергнуться воздействию кривизны в пределах горизонта событий черной дыры!
Разве что он уснул, а кто-то запустил его в черную дыру на ракете, летящей со скоростью света. Но даже при сверхсветовой скорости нельзя же за один присест долететь до черной дыры, верно?
В общем, как ни объясняй, он никак не мог со своей спальной кровати искривиться прямо сюда.
Уставившись на уравнение гравитационного поля перед глазами, духовный мир Инь Хуайаня балансировал на грани разрушения.
Проведя три дня в компании крыс и питаясь протухшей похлебкой, Инь Хуайане швырнул на землю камень — с него хватило. Если уж и суждено было случиться какому-то необъяснимому перемещению во времени, его первейшим желанием было попасть в 1937 год, а вовсе не в эту тюрьму неизвестно какой династии.
Раз уж на науку надежды не осталось, оставалось уповать на мистику. Он поднял покрасневшие от бессонницы глаза, с решимостью смертника уставился на тюремный столб, глубоко вздохнул, решившись покончить со всем разом, и — бац!
В глазах потемнело, по лицу хлынул горячий поток, и Инь Хуайань с умиротворенным видом потерял сознание. Но когда он открыл глаза, он все еще находился в этой проклятой дыре!
Навострив уши, он прислушался к голосам: похоже, от него больше не собирались требовать никаких чертежей. Переход от настроения покончить со всем к мысли лишь бы не били произошел в одно мгновение — да, его принципы отличались поразительной гибкостью.
Очнувшись, он обнаружил, что в комнате рядом с ним дежурит лишь пожилой лекарь, а у дверей стоят два тюремщика. Судя по всему, это была та самая комната для допросов, где он очнулся в самый первый раз.
Вы наконец очнулись.
Стоило Инь Хуайаню пошевелить головой, как в ней отчаянно запульсировало. Не успел он поднести руку к голове, как старый лекарь перехватил его запястье:
— Ох, не двигайтесь, рану уже обработали.
Старый лекарь украдкой бросил взгляд на дверь, затем отвернулся и тайком сунул в руки Инь Хуайаню маленький пузырек, быстро и очень тихо прошептав:
— Ваш наставник, глава училища Цю, велел передать вам кое-что. Князь Янь вот-вот вернется в Пекин, и наставник отправится к нему просить за вас. Смотрите мне, не натворите глупостей! Это мазь от ран, спрячьте ее понадёжнее.
Инь Хуайань нащупал спрятанный в рукав пузырек и поднял глаза на лекаря. Черты лица у того были правильные — судя по многолетнему опыту просмотров сериалов, обладатели таких квадратных волевых подбородков обычно оказывались положительными персонажами. Раз уж вернуться назад не получалось, ему действительно приходилось лавировать.
Он понизил голос и ответил с такой торжественностью, будто передавал пламя революции:
— Передайте учителю, чтобы не беспокоился. Ученик всё исполнит.
Старый лекарь глубоко кивнул и с исполненным облегчения взором удалился.
Мысли Инь Хуайаня закрутились с бешенной скоростью, сопоставляя разрозненные факты и пытаясь угадать свое положение.
Хозяин этого тела, судя по всему, угодил сюда за какое-то тяжкое оскорбление величества. Чиновники из этой тюрьмы хотели заполучить у него чертежи некоего оружия и пытками принуждали к признанию, из-за чего прежний владелец тела и бросился на столб. Человек был с твердым стержнем, под стать ему самому.
Он ведь дважды бросался на столб, и оба раза его исправно выхаживали — это значило, что здешние люди не смели допустить его гибели в темнице. Снаружи непременно был кто-то, кто хлопотал о его спасении, и его учитель, судя по всему, как раз принадлежал к их числу.
К тому же лекарь обмолвился, что Князь Янь возвращается в Пекин. Значит, этот Князь Янь может его спасти? Тогда пусть поскорее возвращается! Он не мог оставаться в этом месте ни единого дня!
Глава 2
В отличие от царившей в комнате для допросов тишины, у внешних ворот Суда Дали творилось полное столпотворение: в ведомство неожиданно прибыл императорский указ от вдовствующей императрицы Лю.
Князь Янь Янь Ванчуань обвинялся в проявлении неуважения к вышестоящим и неподобающем поведении у подножия тронного помоста, в связи с чем Суду Дали предписывалось привлечь его к ответственности и допросить.
Великий судья Суда Дали Ху Пинвэй, получив высочайшее повеление, на мгновение лишился дар речи. Привлечь к ответственности кого? Князя Яня?
— Оповестите о принятии указа, господин Ху.
Голос евнуха, читавшего волю императрицы, был высоким и тонким. Ху Пинвэй тут же принял свиток и бросил взгляд на стоявших рядом подчиненных; личный секретарь с исключительной проницательностью тут же извлек на свет мешочек с серебром, и Ху Пинвэй незаметно сунул его в руки державшему указ евнуху Хоу:
— Евнух Хоу, у меня сегодня день отдыха. Не могли бы вы приоткрыть завесу тайны, что же стряслось во дворецких покоях? Разве Князь Янь не на Северных Границах? С чего вдруг он проявил неуважение к монархии и навлек на себя гнев вдовствующей императрицы?
Князь Янь был влиятельнейшим вангом первой степени, который со времен династического основоположника неизменно держал в руках реальную власть и удерживал Северные Границы. Мать нынешнего Князя Яня Янь Ванчуаня была старшей сестрой покойного императора — Великой принцессой Аньпин, а отец некогда правил государством наравне с главным секретарем Чжоу. И хотя старый ван и принцесса уже ушли из жизни, вес и авторитет Янь Ванчуаня оставались прежними.
И вот теперь какой-то императорский указ предписывал ему, судье, допросить вана первой степени! Причем в указе ничего не объяснялось прямо, а лишь туманно упоминалось какое-то неуважение к верхам. Тяжесть этого обвинения могла быть любой — разве это указ? Это же раскаленная картофелина, которую в руки не взять.
Евнух Хоу тоже прекрасно понимал, что принимать такое веление себе дороже — судья Суда Дали оказался зажатым между вдовствующей императрицей и ванком. По взвесив в руке тяжесть мешочка, он все же счел нужным дать пару подсказок:
— Нынче иноземцы стягивают войска к Южным Границам, и главный секретарь Лю склоняется к тому, чтобы уступить Залив Фулейгая варварам ради заключения мира. Сегодня спозаранку на утреннем докладе вдовствующая императрица уже собиралась издать указ, как вдруг Князь Янь неожиданно вернулся в столицу. Он говорил жестко и прямо, подав Императору и вдовствующей императрице прошение о том, что отдавать острова ни в коем случае нельзя.
На утреннем совещании сторонники войны и сторонники мира сцепились не на жизнь а на смерть, и в конце концов Князь Янь дерзко возразил вдовствующей императрице, из-за чего и появился этот указ. Я сказал всё, что мог, а господину Ху надлежит поразмыслить над этим.
После ухода евнуха Хоу Ху Пинвэй застыл на месте с лицом человека, потерявшего всех родственников. Поджав губы, он принялся нервно мерить шагами двор — его вид вовсе не походил на того, кто собирается арестовывать преступника, скорее уж на того, кого самого собираются поволочить на плаху.
— Господин? С вами всё в порядке?
Ху Пинвэй гневно вздернул усы:
— По-твоему, я похож на человека, у которого всё в порядке? С одной стороны — вдовствующая императрица и Первый министр, с другой — ван первой степени. Разве я могу кого-то из них оскорбить? Разве это расследование в отношении Янь Ванчуаня? Это расследование в отношении меня самого!
Нынешнему императору едва исполнилось десять лет, во внутренних покоях правила вдовствующая императрица Лю, во Внутреннем кабинете заправлял Первый министр Лю Шичэн, однако Резиденция князя Яня из поколения в поколение охраняла Северные Границы, и связываться с ними тоже было себе дороже. Если князя и впрямь упрячут в Суд Дали, в столице поднимется такая буря, что мало не покажется. И надо же было такому случиться: сидишь себе дома, а беда сама валится на голову.
Повернувшись, он тут же отдал приказ управляющему:
— Немедленно отправь людей разузнать обстановку! Князь Янь вернулся в столицу один? Сопровождала ли его Чернолатная стража? И присмотрись к военачальникам да министрам Внутреннего кабинета, следи за каждым их шагом.
— Слушаюсь, господин, сию же минуту отправляюсь.
Стоявший рядом секретарь первым пришел в себя:
— Господин, вам необходимо взять себя в руки. На Южных Границах уже вовсю полыхает война, и допустить смуту на Севере никак нельзя. Даже если вдовствующая императрица помрачилась рассудком, придворные чиновники отлично это понимают.
Резиденция князя Яня — это род потомственных аристократов, и одним лишь обвинением в неуважении их не сокрушить. В ближайшие дни при дворе неизбежно начнутся ожесточенные споры, так что, по моему разумению, лучше проявить к нему должное уважение и потянуть время.
Так и сделайте, как говоришь.
Вот только прежде, чем они успели отправить людей для задержания, Янь Ванчуаня под конвоем гвардейцев из императорской Гвардии Юйлинь привели прямо в Суд Дали. Несмотря на ноябрьскую стужу, Янь Ванчуань был без парадного питонного халата и пояса — на нем осталась лишь простая темная нижняя рубашка с завязанными на талии и рукавах тесемками. Его фигура была стройной и прямой, разве что лицо казалось бледнее обычного, под глазами залегли темные тени, губы утратили цвет, а во всем облике угадывалось легкое утомление. Судя по всему, он мчался в столицу без сна и отдыха, преодолевая лианы и пыль дорог.
Ху Пинвэй поспешно выбежал навстречу, готовясь принять арестанта. Он боялся выказать излишнее почтение перед Гвардией Юйлинь, но в то же время не смел оскорбить Янь Ванчуаня — дойдя в своем страхе до полного внутреннего оцепенения. Сам же Янь Ванчуань держался с абсолютным спокойствием и уже собирался шагом войти внутрь, как вдруг сзади раздалось исступленное ржание коней:
— Ваше Высочество!
— Ваше Высочество!
Множество коней осадили прямо у дверей Суда Дали — это подоспела группа столичных военачальников, прослышавших о случившемся. Лица у всех были злые и встревоженные. Командир Гвардии Юйлинь Ян Дун, опасаясь смуты, взмахнул рукой, и гвардейцы тут же шагнули вперед, преграждая путь и обнажая клинки:
— Назад!
Свита во главе с Ян Дабяо тоже лыком шита не была — их руки легли на рукояти сабель, готовые в любой момент выхватить оружие. В этот самый миг из дверного проема молнией метнулась фигура: Янь Ванчуань движением столь быстрым, что не успел моргнуть глазом, резко осадил наполовину вытащенную саблю Ян Дабяо обратно в ножны. Обведя всех суровым, пронзительным взглядом, он заставил остальных воинов с яростью задвинуть клинки на место.
Эта сцена заставила Ху Пинвэя покрыться градом холодного пота: начнись здесь, у порога Суда Дали, вооруженная стычка, быть беде.
Убедившись, что они убрали оружие, Янь Ванчуань немного смягчился в лице и небрежно взмахнул рукой:
— Не нужно провожать меня за десять ли, возвращайтесь все.
— Ваше Высочество!
— Чего раскричались? Денег на вино вам всё равно не дам, расходитесь.
Он повернулся к Ян Дуну:
— Благодарю командира Яна за то, что сопроводил в пути.
Ян Дун ничего не ответил, лишь молча сжал кулаки в приветственном жесте. Доставив человека в Суд Дали, он выполнил свое задание, а дальше головная боль предстояла одному Ху Пинвэю.
Переступив порог Суда Дали, Янь Ванчуань бросил взгляд на искаженное от напряжения лицо Ху Пинвэя:
— Господин Ху, позволите ли мне обратиться с одной маленькой просьбой?
— Извольте, Ваше Высочество. Всё, что в силах моего ведомства, я постараюсь исполнить.
В конце концов, в высочайшем указе значилось лишь заключение под стражу и допрос — о прочих условиях там не было ни слова. Попросить о какой-то мелочи ведь не грех, верно?
— Я долго пробыл в военных лагерях и отвык от зловещей тишины. Устройте-ка мне соседа по камере. Я слыхал, в Училище Холи тоже держат арестованного за неуважение? Вот поселите меня с тем самым неудачником.
Сердце Ху Пинвэя сжалось. Он вспомнил упертого Инь Хуайаня, дважды бросавшегося на столб. Неужели Янь Ванчуань был знаком с ним или вспомнил про Училище Холи просто так?
Янь Ванчуань слегка повернул голову:
— Это доставит неудобства?
Ху Пинвэй поспешно закивал:
— Никаких неудобств! Какие могут быть неудобства?
Тем временем в другом конце ведомства, лишь к самому исходу дня, Инь Хуайаня, судя по всему, наконец соизволили вспомнить и препроводили обратно в камеру. На сей раз конвоировавший его тюремщик уже не был прежним лютым Лю Да, что лично пытал его: новый стражник вел себя на удивление вежливо. Инь Хуайань полагал, что того до смерти напугали его попытки самоубийства — воистину, наглый пасует перед тем, кому терять нечего.
Пока Инь Хуайань размышлял об этом, они подошли к дверям камеры. Подняв голову, он замер в полном недоумении: в пустующей доселе соседней камере появился обитатель. Более того, убогая голая каморой по соседству, которая еще утром выглядела точно так же, как его собственная, в мгновение ока превратилась в помещение с евроремонтом под ключ!
http://bllate.org/book/30281/3692139
Готово:
