Фен стоял у умывальника. Вэнь Цы слегка наклонилась, взглянула в зеркало и уже протянула руку за ним, как вдруг сзади кто-то приблизился и прижался к её спине — тёплой, живой грудью. Она замерла на мгновение, но тут же, подчиняясь инстинкту самосохранения, резко взметнула ногу, целясь вниз. Однако он, будто предвидя её замысел, ловко зажал её бедро своей ногой и обхватил обеими руками её тонкую талию.
— Цинцин.
Вэнь Цы окаменела ещё сильнее.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем она толкнула его:
— Старший товарищ?
Чэнь Сужань только сильнее прижал её к себе.
В тесной уборной, примыкающей к ванной, стоял густой пар. Вэнь Цы попыталась вырваться — безуспешно.
Она всегда сопротивлялась мужской близости, независимо от того, насколько хорошо знала человека.
— Старший товарищ, пожалуйста, отпусти меня.
— Почему ему можно тебя трогать?! — внезапно вспыхнул Чэнь Сужань. Он резко развернул её и прижал спиной к умывальнику. Между ними оставалось всего несколько сантиметров. Его тёплое дыхание почти касалось её лица.
На Вэнь Цы был халат, распахнутый до самой груди. Одной рукой она придерживала край, сползший до плеча во время борьбы, и упиралась ладонью в его приближающуюся грудь.
— В тот день он тоже тебя поцеловал?
Его взгляд пылал. Он склонил голову и пристально смотрел ей в глаза.
Вэнь Цы внезапно замерла.
— Ты всё видел?
Чэнь Сужань молча сжал губы, не подтверждая и не отрицая.
Значит, именно поэтому он бездействовал, когда бандиты похитили их.
Значит, он предпочёл остаться с другими членами группы и просто наблюдать.
Вэнь Цы плотнее запахнула халат и с горькой усмешкой произнесла:
— Спасибо тебе за разочарование, старший товарищ. Оно помогло мне увидеть кое-что яснее.
Чэнь Сужань замер. В его глазах переплелись самые разные чувства. Он сжал её подбородок, заставляя поднять голову, и ясно увидел блеснувшие в её глазах слёзы.
Когда его губы уже почти коснулись её рта, Вэнь Цы резко дала ему пощёчину.
Движение было слишком быстрым и сильным — он едва не отвернул голову в сторону.
Она сопротивлялась его прикосновениям, его объятиям, его поцелуям.
Глаза Чэнь Сужаня налились кровью.
— Цинцин, разве ты не любишь меня? Мы прошли через столько всего вместе… Ты бросила работу в газете «Цзинчжоу», чтобы помочь мне создать «Светлячок»…
— Чэнь Сужань, — после долгой паузы Вэнь Цы наконец нашла голос, — я присоединилась к «Светлячку» не из-за тебя.
—
Вэнь Цы принесла немного еды из столовой в полевой госпиталь.
Накануне сюда поместили ещё одного раненого. Две койки разделяла тканевая занавеска. Медсестра провела её внутрь. За занавеской слышались громкие стоны соседа — действие анестезии начало проходить.
Цинь Муян, услышав шаги, поднял голову. Его торс был обнажён, на животе — пять швов. В Бувейте стояла жара, и повязка лишь усугубила бы состояние, поэтому рану просто прикрыли марлей.
— Чувствуешь себя лучше? — Вэнь Цы отодвинула занавеску и поставила контейнер с едой на стол. Её голос звучал подавленно.
Цинь Муян сразу это заметил, но спросил лишь спустя несколько секунд:
— Что-то случилось?
Напряжение, которое Вэнь Цы так долго сдерживала, вдруг ослабло. Все неприятности, накопившиеся в душе, хлынули наружу, словно нашли выход.
Её и без того приглушённый голос теперь дрожал от слёз, нежно сжимая его сердце.
— Просто неприятности, — сказала она, пододвигая стул к кровати.
— Расскажи мне, ладно? — Он слегка наклонился вперёд и мог бы дотянуться до её волос.
Пальцы Цинь Муяна дрогнули. Раз возникло желание — его уже не остановить.
Вэнь Цы не была из тех, кто легко делится переживаниями. По привычке она отказалась:
— Не надо.
Но в тот же миг тёплая ладонь коснулась её макушки. Она замерла.
Его прикосновение было невероятно нежным — всё утешение было в этом жесте.
— Я не очень умею утешать, — тихо сказал Цинь Муян. — У меня есть младший брат. Когда его обижали, он всегда приходил ко мне жаловаться. Я тогда растерялся, но потом увидел, как дедушка его утешал, и научился.
После долгого молчания Вэнь Цы всхлипнула:
— Хотя это и банально, но… помогает.
— Расскажи, из-за чего? — Он слегка усмехнулся. — Догадаюсь: твой старший товарищ тебя неправильно понял?
Вэнь Цы тихо кивнула:
— Чэнь Сужань — звезда нашего факультета, кумир многих. Я тоже им восхищалась. Он основал «Светлячок», а я поддержала его из-за отца. Мы целый год провели вместе, и я думала, что хорошо его знаю. Но сегодня поняла, насколько ошибалась.
Цинь Муян коротко фыркнул, внимательно оглядев её:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать три, — ответила она, не понимая, почему он смеётся, и нахмурилась. — Ты чего смеёшься?
— Подожди несколько лет, познакомься с большим количеством людей — и поймёшь, что такое непонимание — ерунда.
Вэнь Цы не могла не признать, что в его словах есть доля правды. Она невольно отвела взгляд:
— Не притворяйся старше своих лет.
Цинь Муян убрал руку, откинул одеяло и, не отрывая от неё чёрных глаз, сказал:
— Этот шрам оставил мне мой лучший друг в бою.
Всю свою жизнь он жил ради «долга», а в ответ получил смертельный удар.
Вэнь Цы открыла рот, но не нашлась, что сказать.
После недолгой паузы она спросила:
— Лучший друг?
Цинь Муян кивнул и поднял её подбородок, глядя на покрасневшие глаза.
Он чуть замер и тихо спросил:
— Так лучше?
Вэнь Цы подняла на него глаза, сжала губы, и в горле у неё пересохло.
Она положила руку на его запястье и, опустив голову, поцеловала тыльную сторону его ладони.
— Спасибо.
Бледные солнечные лучи проникали сквозь занавеску, и в комнате воцарилась долгая, тёплая тишина — такая же, как после окончания войны в Бувейте.
По расписанию состоялось собрание группы: каждый участник обменялся недавно написанными материалами.
Чэнь Сужань сидел в кресле-одиночке, держа на коленях стопку текстов. Он опустил глаза, но его поза и выражение лица выдавали полное безразличие.
В руках у Вэнь Цы были фотографии, которые они сделали.
Она всегда знала, что Чэнь Сужань мастерски ловит трогательные военные моменты. Например, эта: на фоне глубокого синего заката, когда ночь ещё не наступила, маленький ребёнок с беззарядным ружьём в руках неуклюже защищается от всех, кто приближается.
Кризис и покой смотрели друг на друга в молчании, и лишь невинные люди за линией фронта выглядели особенно жалко.
— Заместитель руководителя? — тихо окликнул её сидевший рядом коллега, напоминая: — Руководитель только что вас звал…
Вэнь Цы оторвала взгляд от фотографии и посмотрела на молчаливого Чэнь Сужаня:
— Что случилось?
— Ты, конечно, не слушала, — он потер виски. — Цинцин, когда ты перестанешь отвлекаться на собраниях?
Выражение лица Вэнь Цы почти не изменилось. Она прочистила горло:
— Извини, не получится.
Остальные хотели засмеяться, но сдержались. На серьёзных обсуждениях единственным источником лёгкости всегда были особые диалоги двух руководителей.
В итоге выбрали текст Вэнь Цы и фотографии Чэнь Сужаня и поручили Сун Хао отправить их в пресс-службу.
После собрания как раз наступило время обеда. В столовой подали местные блюда Бувейта — на вид аппетитные, но на вкус невыносимо солёные.
Вэнь Цы собиралась ежедневно приносить еду Цинь Муяну, но сегодня, похоже, это не сработает.
Если он будет есть такую солёную пищу, его рана, которая уже начала заживать, снова воспалится.
Чэнь Сужань заметил, что она почти не ест, и нахмурился:
— Ешь больше. Ты и так худая.
Вэнь Цы не обратила внимания, просто опустила кусочек овоща в стакан с водой, чтобы промыть от соли.
— Не худая. Просто одежда такая.
Сегодня на ней было платье цвета хаки. Подол открывал стройные ноги — она выглядела хрупкой, но её слова умели резать, как нож.
Чэнь Сужань решил, что она всё ещё злится на него.
— Вчера я был неправ, — начал он.
Он хотел продолжить, но Вэнь Цы уже занялась едой и в итоге просто взяла тарелку и направилась на кухню.
Сун Хао, увидев, как руководитель получил отказ, посоветовал:
— Девушки все немного капризны. Заместитель руководителя, похоже, избалована. Сходи, помирись с ней.
Продукты из Юго-Восточной Азии почти закончились. В холодильнике остались лишь несколько стеблей сельдерея и недозрелые помидоры.
Вэнь Цы с отвращением вытащила два яйца и взяла помидоры, не слишком яркие по цвету. Она собиралась приготовить яичницу с помидорами — единственное блюдо, которое умела готовить и которое можно было есть.
Чэнь Сужань незаметно подошёл сзади и нарочито весело поддразнил:
— Готовка — это не твоё.
Вэнь Цы промолчала, ловко разбила яйца и, дождавшись нужной температуры, влила масло на сковороду.
— Цинцин, — через мгновение снова заговорил он, стараясь выглядеть раскаивающимся, — вчера я поступил плохо. Обнял тебя без разрешения. Это было легкомысленно с моей стороны.
Масло зашипело на сковороде. Вэнь Цы спокойно подняла брови:
— Старший товарищ, если до сих пор ты думаешь, что я злюсь именно из-за этого, значит, ты действительно меня не понимаешь.
Чэнь Сужань опешил. Оказывается, дело не в том, что он недостаточно искренне извинился, а в том, что он вообще не понял причину её гнева.
— Тогда можешь сказать, в чём дело?
— Конечно, — тут же ответила она. Её голос звучал резко и колко, как лезвие, скользящее по коже. — В твоих глазах важнее всего журналистика, а не безопасность товарищей. Я думаю: если бы в тот вечер рядом не оказалось Цинь Муяна, стал бы ты жертвовать нами всех, позволив бандитам увести? Чэнь Сужань, я слишком высоко тебя оценила.
Он коротко рассмеялся, восприняв её слова как детские обиды. Ухватившись за очевидные слова, он спросил с сарказмом:
— Значит, ты считаешь, что он всех защитил?
Вэнь Цы прекрасно видела насмешку в его глазах.
— Он защитил меня ценой собственной жизни. А ты — нет.
В её голосе не было гнева — только спокойное изложение простого факта.
Горло Чэнь Сужаня сжалось. Только теперь он понял: Вэнь Цы не капризничает. Её спокойствие и равнодушие напугали и растеряли его.
Такое чувство не посещало его уже много лет.
Он облизнул пересохшие губы. Ладони, опущенные вдоль тела, внезапно вспотели.
—
В полевой госпиталь привезли ещё группу раненых после войны. В узком коридоре по обе стороны установили временные койки. Вэнь Цы осторожно ступала, стараясь не наступить на ноги, вытянутые на проход.
У двери её остановила местная девочка. На ней было платье из дорогой ткани, она говорила по-английски — сразу было видно, что получила хорошее образование.
Вэнь Цы ответила ей и спросила, нужна ли помощь.
Девочка покачала головой, таинственно вытащила из-за спины руку — и перед Вэнь Цы оказалась алая роза.
— You are beautiful, — сказала она, подмигнула и убежала, подпрыгивая на ходу.
Вэнь Цы осталась в недоумении.
Медсестра как раз перевязывала рану Цинь Муяну. Они весело болтали. Вэнь Цы впервые видела, как хмурый военный врач улыбается.
Цинь Муян заметил её и поманил внутрь.
Вэнь Цы молча подошла к тумбочке, открыла контейнер с едой и временно воткнула розу в бутылку из-под воды, но краем глаза всё же наблюдала за ними.
Медсестра аккуратно перевязала рану и даже завязала красивый бантик на конце бинта.
Цинь Муян что-то сказал на местном языке. По её догадке, это было тёплое «спасибо».
«Кто разрешил тебе улыбаться военному врачу?» — подумала Вэнь Цы.
Когда медсестра ушла, Вэнь Цы всё ещё молчала.
Цинь Муян полулежал на кровати, слегка наклонив голову:
— Сегодня еда какая-то кислая.
— Тогда не ешь, — Вэнь Цы сделала вид, что собирается убрать тарелки. — Пусть та милая сестричка приготовит тебе?
Цинь Муян замолчал и уставился на неё своими чёрными глазами.
Вэнь Цы почувствовала, как сердце забилось быстрее.
— Ты чего смотришь…
Не договорив, она почувствовала, как он схватил её за руку и резко потянул к себе. Она не ожидала такого и упала прямо на кровать — точнее, к нему в объятия.
— Кислинка сильная, — прошептал он, медленно склоняясь к ней. В его голосе звучала нежность. — Цветок не нравится?
Вэнь Цы замерла, не смея пошевелиться в его объятиях.
Цветок подарил он. Эти слова тоже были его.
http://bllate.org/book/3019/332251
Готово:
