Сун Чэньсян побледнела от ужаса и протянула руку, чтобы схватить его за запястье.
☆
Цзинь Лин Шу нахмурился и решительно шагнул вперёд. Увидев лицо Сун Фаня, он невольно замер и тут же спросил:
— Как он?
Сун Бинжуй тут же подхватил:
— Чэньсян, как отец? Почему он… почему…
Сун Чэньсян закусила губу. По её щекам медленно скатились две прозрачные слезы. Глубоко вдохнув, она сквозь слёзы посмотрела на них:
— Он активировал внутреннюю силу и запечатал собственные воспоминания, закрыв всё, что связано с болью и горем.
Сун Бинжуй медленно опустился на корточки и бережно сжал руку Сун Фаня:
— Отец? Вы узнаёте меня?
Сун Фань повернул голову и бесстрастно отстранил его руку, нахмурившись:
— Не шуми. Цзинъэр только что уснула.
— Отец! — Сун Бинжуй вновь схватил его за руку. — Как вы можете не узнавать меня? Отец!
— Отпусти меня! Отпусти! — Сун Фань вдруг вскочил с криком, будто рука сына была заразной, и без малейшего сочувствия оттолкнул его.
— Брат, я знаю, тебе трудно поверить… Мне тоже. Возможно, отец просто временно так себя ведёт. Завтра ему станет лучше, — Сун Чэньсян поспешно успокоила Сун Фаня. — Отец, отец, не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Пойдёмте, я отведу вас к Цзинъэр, к Цзинъэр.
Цзинь Лин Шу закрыл глаза. Тяжёлая атмосфера в комнате давила на всех, не давая дышать. Управляющий Ли стоял на коленях, не веря своим ушам, и бормотал:
— Невозможно… Как такое может быть?
Сун Чэньсян уложила Сун Фаня обратно в комнату и долго уговаривала его, пока он наконец не уснул. Она стояла у края ложа и сжала кулаки до побелевших костяшек. Мечевая секта — источник всего этого.
Мечевую секту необходимо уничтожить!
Когда Сун Чэньсян вышла, её лицо стало ещё мрачнее, а взгляд — острее. Цзинь Лин Шу с тревогой посмотрел на неё и подошёл:
— С тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо, — ответила Сун Чэньсян.
Она повернулась к управляющему Ли:
— Ли Бо, вставайте. Никто не знает, останется ли отец таким навсегда или нет. Но в любом случае вы должны держать спину прямо, быть бдительным и не упускать ни одного подозрительного человека.
Её приглушённый голос тяжёлым камнем лег на сердца Сун Бинжуя и Ли Бо. Оба глубоко вздохнули, вытерли слёзы и твёрдо кивнули в унисон:
— Хорошо.
Сун Чэньсян бросила взгляд на Сун Бинжуя. Она знала: её брат пережил гораздо меньше, чем она, и его душа оставалась чистой и наивной. Она хотела сохранить в нём эту простоту, но, увы, перемены в роду навсегда изменили его. Беззаботный юноша, не знавший ненависти, теперь обрёл в сердце тень.
Чистая душа всё же осквернилась.
Вернувшись в павильон Чэньсян, Сун Чэньсян долго смотрела на повешенную на стене картину с горным пейзажем и, наконец, сквозь слёзы прошептала:
— Кажется, мы всё дальше уходим от таких дней.
Цзинь Лин Шу всё это время стоял рядом, зная, как ей тяжело. Он закрыл глаза. В этой жизни он изменил свою судьбу, но теперь с ней происходит нечто столь жестокое.
— Ничего страшного. Скажи только слово — и я отвезу тебя туда, когда захочешь.
Сун Чэньсян опустила глаза, скрывая печаль, и, повернувшись к нему, улыбнулась:
— А если у меня никогда не будет возможности туда попасть? Ты последуешь за мной хоть на край света? Оставишь славу и богатство, чтобы вместе со мной отправиться в плавание, даже если на этом пути будут горы мёртвых и стоны страдающих?
Горы мёртвых и стоны страдающих?
Он замер, подошёл ближе:
— Ты уже решила?
Она подняла голову, глядя в его близкое лицо, и провела ладонью по его щеке:
— Я не могу смотреть, как страдают мои близкие. Ты знаешь: наши миссии различны. Возможно, однажды мы окажемся по разные стороны и поднимем мечи друг против друга… Возможно…
— Не говори этого, — перебил Цзинь Лин Шу, сжимая её руку. — Всё не так ужасно. Я не допущу, чтобы случилось то, о чём ты говоришь. Поэтому, что бы ты ни задумала, обещай — скажешь мне.
Сун Чэньсян тихо улыбнулась, но в душе знала: если настанет тот день, он уже не скажет таких слов.
— Поздно уже. Иди отдыхать, — сказала она, вынимая руку и спокойно глядя на него.
Цзинь Лин Шу помолчал, затем притянул её ближе и нежно поцеловал в лоб:
— Не думай слишком много. Помни: я всегда буду твоей опорой. В любой ситуации ты должна в первую очередь думать обо мне, поняла?
— Хорошо, — Сун Чэньсян ласково улыбнулась и мягко поторопила: — Иди скорее. Будь осторожен по дороге.
После его ухода она снова повернулась к картине и тихо позвала:
— Лиси!
— Да? — отозвалась Лиси.
— Убери эту картину. Она портит весь вид.
С этими словами Сун Чэньсян вошла внутрь. Лиси посмотрела на полотно, осторожно свернула его и убрала в комнату хозяйки.
На следующее утро ворона под крышей не умолкала. Сун Чэньсян рано распахнула дверь — во дворе стелился лёгкий туман, окутывая павильон Чэньсян, словно он парил где-то между горами и реками, и путь вперёд был неясен.
Она закрыла дверь и направилась в передний зал. Издалека уже слышался крик Сун Фаня, требовавшего увидеть Сун Нинцзин. Её ноги будто налились свинцом, и она не могла сделать ни шага. Она слышала голос Юнь Шуя, слышала горестные возгласы Сун Бинжуя. Она не могла представить, как старшая госпожа перенесёт эту весть — не упадёт ли в обморок?
Резко развернувшись, она поспешила покинуть генеральский дом и направилась в Павильон Ветреной Луны.
На улицах лишь изредка попадались ранние торговцы, иначе всё было тихо. Она постучала три раза. Хозяин открыл дверь, протирая сонные глаза, и, не разглядев посетителя, пробормотал:
— Господин, заведение ещё не открыто… А? Вы как сюда попали?
На прядях Сун Чэньсян блестели капли росы. Она лишь слегка кивнула и, не останавливаясь, поднялась на второй этаж.
Хозяин тут же захлопнул дверь, окончательно проснувшись, и, подобрав халат, поспешил следом.
Она прошла прямо во двор и тихо окликнула:
— Цзыцзюнь?
Гу Цзыцзюнь мгновенно открыл глаза, сбросил одеяло, схватил верхнюю одежду и выбежал наружу. Увидев Сун Чэньсян, он быстро подошёл:
— Вы как сюда попали?
Она бросила взгляд на хозяина, стоявшего неподалёку:
— Тебе здесь больше не нужно. Можешь идти.
— Слушаюсь, — хозяин поклонился и немедленно удалился.
Сун Чэньсян посмотрела на Гу Цзыцзюня, и тот пригласил:
— Заходите, поговорим внутри.
Выслушав её, Гу Цзыцзюнь недовольно нахмурился:
— Госпожа, простите, но я не могу подчиниться. Это слишком опасно для вас, да и я, похоже, тут не к месту?
Сун Чэньсян бросила на него взгляд и сделала глоток чая:
— Кто сказал, что ты не к месту? Ты очень даже пригодишься. Я всю ночь думала — только тебе я могу доверить безопасность генеральского дома.
— Но вы же не можете заставить меня притворяться… — он замялся. — Вы же знаете, второй принц Су Цзиньян чрезвычайно проницателен. Если он раскусит обман…
Сун Чэньсян не стала его слушать и пнула его ногой:
— Просто скажи: берёшься или нет?!
— — — — — — ВНЕТЕКСТОВОЕ — — — — — —
☆
Гу Цзыцзюнь надул губы и, опустив голову, спросил:
— Вы точно решили так поступить?
Сун Чэньсян встала и косо глянула на него:
— С каких пор ты стал таким нерешительным? Независимо от твоего согласия, этим займёшься именно ты.
Гу Цзыцзюнь крепко сжал губы, посмотрел на неё и наконец кивнул:
— Ладно. Что делать дальше?
Сун Чэньсян обернулась:
— Где сейчас старейшины Линьского павильона? Пришло время раздать им задания.
Гу Цзыцзюнь поднял голову:
— Сейчас?
Сун Чэньсян кивнула. Гу Цзыцзюнь вошёл в комнату, вышел обратно и свистнул. На его плечо села чёрная почтовая голубка. Он привязал к её лапке записку и отпустил птицу.
Сун Чэньсян вышла к двери, проследила за улетающим голубем и, отведя взгляд, сказала Гу Цзыцзюню:
— Я возвращаюсь в дом. Как только они приедут — немедленно сообщи мне.
Гу Цзыцзюнь пошёл за ней:
— Когда мне отправляться в генеральский дом?
Сун Чэньсян остановилась и, глядя на цветы во дворе, ответила:
— Как только они приедут — ступай.
Гу Цзыцзюнь кивнул:
— Понял.
Он проводил Сун Чэньсян взглядом, пока та не скрылась за воротами Павильона Ветреной Луны, затем вздохнул, посмотрел в небо, куда улетел голубь, усмехнулся и вернулся в дом.
Сун Чэньсян сделала крюк и, перепрыгнув через черепичные крыши, приземлилась во двор Су Мояня. Едва она коснулась земли, как из комнаты вышел Ли Гэ и, увидев её, почтительно поклонился. Она махнула рукой и подошла:
— Как маленький господин и маленький князь ладят?
Ли Гэ ответил:
— Маленький князь вчера очень обрадовался, водил маленького господина по рынку и купил ему множество игрушек.
Едва он договорил, как Су Моянь распахнул дверь и, прислонившись к косяку, поднял брови:
— Не зайдёшь?
Она бросила взгляд внутрь, но не увидела Цзинчэня. Су Моянь продолжил:
— Ты же не увидишь его, стоя за дверью. Ребёнок отдыхает. Вчера так радовался и так устал, что заснул поздно.
Сун Чэньсян отвела взгляд и, не собираясь заходить, сказала:
— Я боялась, что он будет капризничать в незнакомом месте, но, видимо, зря волновалась. Раз вы так хорошо ладите, я спокойна. Сегодня же отправляйтесь в путь. Ли Гэ отвезёт его на Цинлуаньшань. Когда обстановка стабилизируется, заберём его обратно.
Лицо Су Мояня сразу потемнело. Хотя ему и не хотелось отпускать ребёнка, он не желал подвергать его опасности. Помолчав, он косо глянул на Ли Гэ:
— Завтра я сам отвезу его.
Сун Чэньсян удивилась, но кивнула. Он добавил:
— Генерал…
Сун Чэньсян нахмурилась и резко перебила:
— С отцом всё в порядке, не волнуйтесь. Иначе я бы не пришла проверять, как там ребёнок. Я задержалась надолго — пора возвращаться.
Су Моянь вышел наружу:
— Точно всё в порядке?
Сун Чэньсян замерла, повернула лицо и улыбнулась:
— Всё хорошо.
Су Моянь опешил, косо посмотрел на Ли Гэ, а затем наблюдал, как она, собрав ци, взмыла на крышу, на миг замерла там и, расправив крылья, исчезла внизу. Он вернулся в комнату.
Сун Чэньсян вернулась в генеральский дом, передала управляющему Ли несколько распоряжений и вошла в главный зал.
— Чэньсян, куда ты пропала? Я как раз искал тебя! — встревоженно подскочил Сун Бинжуй. — Если отец останется в таком состоянии, разве это не станет поводом для насмешек?
Сун Чэньсян посмотрела на него, похлопала по руке, но ничего не сказала и прошла мимо. Сун Бинжуй тревожно последовал за ней:
— Чэньсян, скажи хоть что-нибудь! У тебя всегда самые лучшие идеи!
В комнате остались только Юнь Шуя и няня Цао. Зная, что няня Цао — служанка, пришедшая в приданое Юнь Шуя, Сун Чэньсян без колебаний изложила свой план.
Юнь Шуя вскочила:
— Но это же обман императора! А вдруг тот человек тебя предаст? Если обман раскроется, весь генеральский дом окажется в опасности!
— Он мой доверенный человек, абсолютно надёжный, — Сун Чэньсян подошла и погладила её по руке. — Подумайте сами: если главнокомандующий армией вдруг окажется в таком состоянии, разве соседние государства не воспользуются этим? Я уверена, император поймёт. А если всё же раскроется — скажем, что это идея Цзинь Лин Шу. Императору можно не верить никому, но Цзинь Лин Шу он точно поверит.
Юнь Шуя и Сун Бинжуй удивлённо переглянулись. Почему император верит Цзинь Лин Шу, они не спрашивали — знали, что всё равно не получат ответа.
— Хорошо, сделаем так, — сказала Юнь Шуя. — Когда приедет Гу Цзыцзюнь?
Сун Чэньсян обернулась. Слабые лучи солнца уже проникали в комнату, не принося тепла. Она посмотрела на них:
— У него ещё кое-какие дела. Как только закончит — приедет. Не волнуйтесь. Даже если другие слуги узнают — ничего страшного. Завтра утром объявим, что отец поправился, и все сами увидят его. Я уже всё обсудила с Гу Цзыцзюнем.
Юнь Шуя кивнула:
— Раз ты всё спланировала, мы будем помогать.
— А с отцом как быть? Не будем же мы держать его взаперти? — спросил Сун Бинжуй.
— Это тоже уже улажено. Не переживайте. С ним будет управляющий Ли. А вот ты, брат…
http://bllate.org/book/3007/331323
Готово:
