Цзинчэнь широко раскрыл глаза и невольно перевёл взгляд на Цзинь Лин Шу:
— Боюсь, папа рассердится. У всех детей в других семьях только один отец, а у меня вдруг появился ещё один. Как-то неловко получается.
Су Моянь взволновался. Он хотел взять ребёнка к себе, но не желал, чтобы тот остался без матери — даже если бы мальчик звал мамой Сун Чэньсян, он бы не возражал. Ведь Сун Чэньсян и её сестра были как две капли воды, и когда он найдёт Чэньсян, ребёнок всё равно будет звать её мамой.
— Цзинчэнь, подумай: чем больше отцов, тем больше людей, которые тебя любят и заботятся о тебе…
— Разве если я не стану звать тебя папой, ты перестанешь меня любить? — перебил его Цзинчэнь, не дав договорить.
Су Моянь обессиленно поднялся, смущённо взглянул на Цзинь Лин Шу, затем отвёл глаза в сторону. В его взгляде читалась глубокая боль.
Его Чэньсян исчезла, ребёнок не признавал его — разве он мог не страдать?
Цзинь Лин Шу похлопал его по плечу и бросил взгляд на мальчика:
— Не торопись. Всё наладится со временем.
Су Моянь отстранил его руку:
— Если ты собираешься отправить его куда-то, я категорически против.
Цзинь Лин Шу кивнул:
— Я понимаю, что ты не согласен. Но сейчас чрезвычайные обстоятельства. Несколько дней назад Сун Нинцзин уже покушалась на ребёнка. Хорошо, что Ли Гэ был рядом и не дал им добиться своего. Но что будет в следующий раз? Кто гарантирует, что враги не похитят его? Я просто хочу защитить его.
Цзинь Лин Шу видел: в глазах Цзинчэня сквозит сопротивление, но мальчик был очень послушным — именно поэтому его и нужно было срочно отправить в безопасное место.
Су Моянь нахмурился, взглянул на ребёнка, глубоко вздохнул и махнул рукой:
— Хорошо, я согласен отправить его. Но ты обязан гарантировать его безопасность. Иначе я с тобой не посчитаюсь.
С этими словами он развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Никто не стал его останавливать. Все смотрели ему вслед, чувствуя, как в его удаляющейся фигуре сквозит тихая, глубокая печаль. Им самим стало невыносимо тяжело на душе. Слышать, как собственный ребёнок зовёт другого человека «папой», для Су Мояня было всё равно что ножом по сердцу.
Цзинчэнь, растерянный и виноватый, прижался к ноге Сун Чэньсян. Та опустила глаза и спросила:
— Что случилось?
В глазах мальчика стояли слёзы, и он, полный раскаяния, посмотрел на неё:
— Это из-за меня дядя Янь злится? Потому что я не зову его папой?
Сун Чэньсян присела и погладила его по голове:
— Дядя Янь не сердится на тебя. Но если захочешь его порадовать, зови его «папа Янь». Он, поверь, любит тебя даже больше, чем твой настоящий отец.
Цзинчэнь удивлённо посмотрел на Цзинь Лин Шу:
— Правда?
Цзинь Лин Шу улыбнулся и кивнул.
Мальчик сквозь слёзы улыбнулся:
— Хорошо! Тогда я буду звать его «папа Янь».
Сун Чэньсян поднялась, взяла его за руку и передала Ли Гэ:
— Отвези Цзинчэня во дворец князя Жуй на пару дней, а потом верни сюда. После этого отправляйтесь в Цинлуаньшань.
Ли Гэ посмотрел на Цзинь Лин Шу. Убедившись, что тот ничего не хочет добавить, он ответил:
— Обязательно позабочусь о маленьком господине.
— Я тоже поеду! — воскликнула Юнь Циньхуа.
Сун Чэньсян бросила на неё недовольный взгляд:
— Когда выполнишь всё, что я тебе поручила, можешь отправляться куда угодно — я не стану тебя удерживать.
Юнь Циньхуа сразу сникла. Поручение Сун Чэньсян действительно ещё не было выполнено. Если бы та не дала ей в пути рецепт и не велела в строго отведённый срок приготовить лекарство, она, возможно, уже поймала бы Иньши. А так приходится торчать здесь!
Ли Гэ взял Цзинчэня за руку и направился к выходу из павильона Чэньсян. Навстречу им вышли управляющий Ли и перелезший через стену Гу Цзыцзюнь. Управляющий Ли торопливо крикнул:
— Госпожа велела вам явиться в главный зал — срочное дело!
Сун Чэньсян нахмурилась. Её интуиция подсказывала: случилось что-то плохое.
— Знаешь, в чём дело?
— Тело наложницы Сяо бесследно исчезло, — ответил управляющий Ли.
Сун Чэньсян спокойно усмехнулась:
— Похоже, Мечевая секта совсем обнаглела — осмелились проникнуть даже в генеральский дом! Видимо, теневым стражам пора провести серьёзную чистку. Ли Бо, идите вперёд, я сейчас подойду.
Она сделала несколько шагов, и тут Гу Цзыцзюнь подошёл и поклонился:
— Госпожа, личность установлена.
Сун Чэньсян посмотрела на него:
— Кто?
— Та же, что пыталась убить вас в прошлый раз, — ответил Гу Цзыцзюнь.
— Что?! — воскликнула Юнь Циньхуа, поражённая. — Опять она? Совсем не похоже! Ты уверен, что она не использовала искусство перевоплощения?
Сун Чэньсян бросила на неё короткий взгляд и пошла дальше:
— Возможно, её мастерство перевоплощения даже превосходит моё. В этом нет ничего невозможного. Главное — мы точно знаем, кто она.
Она вдруг остановилась и обернулась к Гу Цзыцзюню:
— Она, скорее всего, всё ещё в Тайане. Немедленно мобилизуйте людей и тайно прочешите город.
— Слушаюсь! — Гу Цзыцзюнь поклонился и удалился.
Юнь Циньхуа всё больше хмурилась:
— Зачем ей убивать Сун Нинцзин? У неё личная вражда с Мечевой сектой или она хочет разжечь конфликт между генеральским домом и сектой?
Сун Чэньсян строго посмотрела на неё:
— Как бы то ни было, всё это явно связано с Наньюанем. Ты немедленно отправляйся домой. Я выделю людей для твоей охраны в пути.
Юнь Циньхуа опешила:
— Прямо сейчас? Ты что, считаешь меня своей посыльной? Зовёшь — и я бегу, махнёшь рукой — и я исчезаю?
Цзинь Лин Шу тихо рассмеялся:
— Ну, почти так и есть.
Сун Чэньсян улыбнулась, подошла и похлопала её по плечу:
— Ты же знаешь, как выйти отсюда. Меня ждёт мама, так что не провожаю. Счастливого пути.
Юнь Циньхуа мрачно посмотрела на них обоих и медленно пошла прочь. Она фыркнула и скрестила руки на груди.
«Я — принц Наньюаня! — думала она с досадой. — Могу жить в роскоши, не поднимая пальца… А вместо этого торчу здесь и прислуживаю этой…»
Она хлопнула себя по лбу:
«Ладно, сама виновата. Кто велел заключать с ней то глупое соглашение? Придётся смириться.»
Цзинь Лин Шу последовал за Сун Чэньсян в главный зал.
Юнь Шуя, увидев Цзинь Лин Шу, удивилась:
— Ты вчера не вернулся во дворец?
Цзинь Лин Шу вежливо улыбнулся:
— Вернулся, но снова пришёл.
Юнь Шуя кивнула и повернулась к Сун Чэньсян:
— Тело Сяо Жу Юй исчезло. По моим расчётам, его, скорее всего, похитила Мечевая секта.
Из внутренних покоев вышел Сун Бинжуй:
— Теневые стражи в доме становятся всё беспомощнее.
Сун Чэньсян взглянула на него:
— Как отец? Его состояние улучшилось?
— Да, — ответил Сун Бинжуй, бросив на неё взгляд и вздохнув. — После того как принял лекарство от маленького принца, яд постепенно выходит из тела, и цвет лица стал гораздо лучше.
— Это хорошо, — сказала Сун Чэньсян и посмотрела на Юнь Циньхуа. — Мама, мы с ним уже всё обсудили. Сейчас генеральский дом в безопасности, но со временем кто-нибудь наверняка захочет его уничтожить.
— Сун Чэньсян права, — раздался спокойный, сдержанный голос Цзинь Лин Шу. — Госпожа Юнь, все понимают: это дело рук Мечевой секты. В доме сейчас полно шпионов. Боюсь, враги уже проникли внутрь — и тогда генеральский дом окажется в настоящей опасности.
— Проникли внутрь? — Юнь Шуя в ужасе отступила на полшага. — Я живу здесь почти двадцать лет! Все теневые стражи давали клятву на яде и обладают высоким мастерством. А теперь труп украли прямо из дома — и никто даже не заметил! Это ужасно!
Сун Чэньсян поддержала её за руку, чтобы та не пошатнулась. Она заметила, как за эти дни лицо матери осунулось, появились мешки под глазами и даже несколько седых волосинок. Всё это напоминало ей: Юнь Шуя уже не молода.
— Мама, мы с братом уже выросли. Пора позволить нам самим принимать решения. Ты последние дни не спишь по ночам, ничего не ешь и не пьёшь. Мне очень больно смотреть на тебя.
Юнь Шуя сначала удивилась, а потом с улыбкой посмотрела на дочь:
— Просто мне невыносимо видеть, как вы, дети, страдаете.
Сун Бинжуй взял её за руку:
— Мама, мы уже взрослые. Позволь нам самим разбираться. Лучше проведи больше времени с бабушкой и постарайся скрывать от неё всё тревожное.
Сун Чэньсян вздохнула:
— Брат, упоминая бабушку, ты напомнил мне, что я давно не навещала её. Сейчас обязательно зайду. Но…
Она посмотрела на Юнь Шуя:
— А тебе не пора отдохнуть?
Юнь Шуя усмехнулась. Услышав, как Сун Бинжуй и Цзинь Лин Шу в один голос уговаривают её пойти отдыхать, она растроганно кивнула:
— Хорошо. Остальное поручаю вам. Спасибо.
Няня Цао подхватила её под руку, и они вместе вышли из зала.
В зале воцарилась тишина. Сун Бинжуй медленно сел и повернулся к молчаливому Цзинь Лин Шу:
— Господин наследник, у вас есть какие-то идеи?
Цзинь Лин Шу покачал головой:
— Пока ничего. Похороны Сун Нинцзин уже прошли?
Сун Бинжуй кивнул:
— Она ведь дочь отца, так что её внесли в родословную и похоронили рядом с усыпальницей рода Сун.
Сун Бинжуй только что проснулся и, запрокинув голову, с закрытыми глазами выглядел крайне уставшим.
— Господин!
Управляющий Ли вбежал в зал. Сун Бинжуй вынужден был открыть глаза:
— Что случилось?
Сун Чэньсян и Цзинь Лин Шу услышали его доклад:
— Могилу Нинцзин разрыли! Это величайшее неуважение к предкам!
— Что?! — одновременно вскрикнули Сун Чэньсян и Сун Бинжуй, переглянулись и в один голос спросили: — Как её могли разрыть?
— Не знаю, — ответил управляющий Ли, опустив голову, с болью в голосе.
Сун Чэньсян сжала кулаки. Мечевая секта действовала слишком жестоко. Они хотели свести с ума Сун Фаня? Потерять родную дочь — уже трагедия, а теперь ещё и тело украли, не дав покойнице обрести покой.
— Отец?
Сун Бинжуй обернулся и увидел Сун Фаня в дверях внутренних покоев. Его лицо было бледно, как снег, а когда-то яркие глаза потускнели. Все повернулись к нему, и сердца их сжались от тревоги.
Сун Фань подошёл к управляющему Ли и спросил тихим голосом:
— С Цзинъэр всё в порядке? Ей неудобно спится?
— Генерал! — Управляющий Ли упал на колени перед ним и припал лбом к полу. — Простите меня! Я не уберёг наложницу Сяо! Накажите меня!
Сун Фань спокойно смотрел на лежащего перед ним человека, пошатнулся и прошептал:
— О чём ты говоришь?
Управляющий Ли поднял заплаканное лицо. Всю жизнь он верно служил генералу. Кем бы ни была дочь Сун Фаня — родной или приёмной — он всегда защищал тех, кого генерал любил.
— Генерал! — сквозь слёзы воскликнул он. — Я предал вас и род Сун! Убейте меня!
Сун Чэньсян, с красными от слёз глазами, подошла к нему:
— Ли Бо, это не ваша вина. Не вините себя. Пол холодный — вставайте, пожалуйста.
— Нет, я виноват! — Управляющий Ли остался на коленях и посмотрел на Сун Фаня. — Вы доверили мне заботу о Нинцзин, и я обязан был защищать её. Даже если она совершила ужасные поступки, я всё равно должен был её охранять. А теперь даже могилу разрыли… Мне остаётся лишь умереть, чтобы искупить вину.
Сун Бинжуй в ярости шагнул вперёд:
— Ли Бо, хватит! Мы и так все на грани. Не видишь, что отец вот-вот сломается? Сейчас не время для самобичевания! Главное — найти тело!
Управляющий Ли, услышав такой окрик, горько сжал губы и проглотил всю свою вину. Он упал лицом вниз и зарыдал.
Сун Чэньсян глубоко вдохнула и, отвернувшись, вытерла слёзы платком. Ей было совершенно безразлично, пропало ли тело Сун Нинцзин или Сяо Жу Юй. Но она была тронута до глубины души верностью слуги, готового отдать жизнь за своего господина. Она видела, как отец, потеряв дочь, теперь лишился даже её тела — и стоял на грани безумия. Любил ли он Сяо Жу Юй или Юнь Шуя — Сун Чэньсян не знала.
Потерять дочь, а потом ещё и тела жены с дочерью — для Сун Фаня это был удар невероятной силы.
Сун Фань смотрел в одну точку, в его глазах не было ни единой искры жизни — это спокойствие пугало больше, чем слёзы.
— Отец, я знаю, тебе тяжело. Но не держи всё в себе. Нам больно видеть тебя таким, — сдерживая слёзы, мягко сказала Сун Чэньсян и взяла его за руку.
Сун Фань не отреагировал, продолжая смотреть в пустоту, будто его окликнули из другого мира.
— Хе-хе-хе-хе…
Вдруг он засмеялся. Сун Чэньсян в ужасе посмотрела на него, сдерживая рыдания:
— Отец?
— Тс-с! — Сун Фань приложил палец к губам и поднял на неё взгляд. — Цзинъэр сейчас спит. Говори тише.
http://bllate.org/book/3007/331322
Готово:
