Юнь Шуя последовала за взглядом Сун Бинжуя и услышала, как та тихо вздохнула:
— Братец наивен… Может, тебе лучше остаться с управляющим Ли и заботиться об отце?
Сун Бинжуй тут же отверг это предложение:
— Нет. Раз я могу обеспечить безопасность отца, я пойду сражаться рядом с вами.
Сун Чэньсян помолчала, глядя на его решительное лицо, и кивнула:
— Ладно. Как только Цзыцзюнь придет, я приведу его сюда. Я уже всё объяснила ему о положении дел в доме. Вы обязательно должны помнить: нельзя выдать себя.
Юнь Шуя и Сун Чэньсян кивнули.
Вскоре управляющий Ли ввёл Гу Цзыцзюня в главный зал. Юнь Шуя и Сун Бинжуй внимательно его осмотрели. Как и говорила Сун Чэньсян, фигура Гу Цзыцзюня действительно напоминала Сун Фаня. Если его ещё и переодеть, никто не усомнится, что это и есть Сун Фань.
Сун Чэньсян сразу же повела его в покои и, обернувшись, сказала:
— Переодевайся сам. А я сейчас переодену отца под тебя. Ли Бо, экипаж готов?
Управляющий Ли кивнул:
— Всё готово.
Сун Чэньсян переодела Сун Фаня в Гу Цзыцзюня, и они поменялись одеждой. Все в комнате с изумлением смотрели на них — невозможно было отличить подлинного от подделки. Сун Чэньсян разбудила Сун Фаня, опасаясь, что он что-нибудь скажет, и лишила его дара речи, прикоснувшись к точке на шее. Затем она передала его управляющему Ли.
Юнь Шуя и Сун Бинжуй чувствовали сильную тревогу. Сун Бинжуй сжал руку Юнь Шуя и, глядя на Сун Фаня, произнёс:
— Ты обязательно должен хорошо его защитить.
Сун Чэньсян замерла, глядя на него. Сун Фань сделал для них слишком много. Как бы то ни было, она обязана была обеспечить ему надёжную охрану.
— Я отвезу отца в очень безопасное место, где он сможет спокойно поправляться, — с улыбкой сказала Сун Чэньсян, обращаясь к Сун Бинжую. — Брат, не волнуйся. Больше задерживаться нельзя. Я провожу его.
Сун Бинжуй наконец отпустил руку, но всё ещё выглядел обеспокоенным:
— Пойду с тобой.
Сун Чэньсян спокойно вывела их из дома. У ворот уже стоял экипаж, но возница удивил её. Она бросила на него беглый взгляд и подвела Сун Фаня к карете. Управляющий Ли первым забрался внутрь и протянул руку, чтобы помочь Сун Фаню. Она обернулась и внимательно осмотрела юношу лет шестнадцати–семнадцати, сидевшего на козлах.
— Он выглядит незнакомо, — заметил Сун Бинжуй, глядя на Сун Чэньсян.
Сун Чэньсян улыбнулась:
— Это человек Цзыцзюня. Как тебя зовут?
Юноша спрыгнул с козел. Его миндалевидные глаза сияли необычайной красотой. Он был строен и ловок. Остановившись перед Сун Чэньсян, он сложил руки в поклоне и произнёс:
— Ваш слуга зовётся Хуа Цзинь.
Сун Чэньсян кивнула и достала из поясной сумочки шёлковый мешочек, протянув его юноше. Сун Бинжуй и Хуа Цзинь удивлённо уставились на мешочек, а она сказала:
— Выедете через западные ворота. Только за городом открой этот мешочек — там будет указано, куда ехать дальше. Я вверяю тебе Ли Бо и моего отца. Если что-то пойдёт не так, ты знаешь, что делать?
Лицо Хуа Цзиня напряглось. Он бросил взгляд на карету и ответил:
— Ваш слуга понял.
Сун Чэньсян кивнула:
— Тогда отправляйся.
Хуа Цзинь взобрался на козлы и глубоко взглянул на неё. Три года они не виделись, а при встрече его сразу отправляют в путь охранять людей. Он скривил рот, вздохнул, вытащил из-за пояса фляжку и сделал пару глотков, после чего хлестнул лошадей:
— Эй-эй!
Сун Чэньсян смотрела, как карета постепенно исчезает вдали, и тоже тихо вздохнула. Обернувшись к Сун Бинжую, она сказала:
— Пойдём внутрь.
Они только что развернулись, как вдруг услышали стук копыт. Сун Чэньсян нахмурилась и обернулась к роскошной карете, которая остановилась у ворот. Лакей натянул поводья:
— Ну-ну!
Он спрыгнул с козел и вежливо доложил:
— Господин, мы прибыли в генеральский дом.
Затем он присел, чтобы подставить спину для выхода своего господина.
Занавеска приподнялась. Сун Чэньсян увидела, кто выходит, и на мгновение замерла. Её взгляд скользнул по белому шелковому халату с чёрными узорами на рукавах.
— Приветствую наследного принца, — Сун Бинжуй был поражён и поспешил сделать шаг вперёд. — Не знали о столь высоком визите, простите нас за неподобающий приём, но позвольте…
Су Цзиньян бросил на него мимолётный взгляд, затем перевёл глаза на неподвижную Сун Чэньсян и мягко улыбнулся:
— Приглашайте. Слышал, в генеральском доме в последнее время немало треволнений. С детства я восхищался генералом и пришёл выразить своё сочувствие.
Сун Бинжуй выпрямился и посмотрел то на сестру, то на Су Цзиньяна. В это время лакей уже стоял рядом с подарочным ящиком. Су Цзиньян, держа в руке раскрытый веер, слегка наклонил его и приказал:
— Отнеси вещи внутрь.
Лакей ответил и поспешил в дом.
Су Цзиньян, видя, что Сун Чэньсян не реагирует, не обиделся. Он поднял глаза на табличку над воротами генеральского дома и задумчиво произнёс:
— Уже три-четыре года не был здесь. Интересно, многое ли изменилось? Не пригласите ли внутрь отдохнуть?
Сун Чэньсян приподняла бровь и перевела взгляд на его ноги:
— Ноги наследного принца зажили удивительно быстро. Прошу.
Сун Бинжуй вспотел от волнения за сестру. Четыре года назад, когда Су Цзиньян был ещё вторым принцем, он часто бывал в генеральском доме вместе с Су Моянем и постоянно просил Сун Фаня научить его боевым искусствам.
Су Цзиньян усмехнулся и пошёл вперёд, оглядываясь по сторонам:
— Я всё ждал, когда ты придёшь во дворец лечить меня, но прошло уже больше десяти дней, а тебя всё нет. Пришлось прийти самому.
Сун Бинжуй в ужасе опустил голову:
— Простите, наследный принц. Сестра не забыла об этом, просто в доме столько неприятностей, что всё откладывалось.
Су Цзиньян приподнял бровь, остановился и посмотрел на Сун Чэньсян:
— О? Так ты всё помнишь?
Сун Чэньсян подняла глаза, спокойные, как безветренное озеро:
— Неважно, помню я или нет — раз вы уже здесь, давайте не будем тратить время на это. Прошу наследного принца подождать в главном зале, пока я принесу иглы для лечения.
— Я пойду с тобой. Давно не был в павильоне Чэньсян. Интересно, многое ли там изменилось?
Сун Чэньсян и Сун Бинжуй переглянулись в тревоге. Сун Бинжуй поспешил вперёд:
— Ваше высочество, павильон Чэньсян — это спальня моей сестры. Боюсь, это будет неприлично. Если не откажетесь, зайдите ко мне во двор.
— А? — Су Цзиньян приподнял веер, останавливая его. — Ты разве забыл? Раньше я с молодым князем часто бывал во дворе павильона Чэньсян.
— Ваше высочество, времена изменились. Нельзя сравнивать прошлое с настоящим, — холодно ответила Сун Чэньсян. — Я уже обручена. Кроме моего будущего мужа и близких родственников, никому нельзя входить туда. Даже императору.
Су Цзиньян равнодушно приподнял бровь и бросил на неё косой взгляд:
— Ладно, не пойду. Пойдём в главный зал.
Сун Бинжуй, весь в поту от напряжения, сделал приглашающий жест. Су Цзиньян спокойно посмотрел на Сун Чэньсян:
— Тогда поторопись.
Сун Чэньсян проводила их взглядом, пока они не скрылись из виду, и её глаза потемнели. Су Цзиньян гораздо проницательнее Су Юйцзэ. Наверняка он пришёл не просто так — его цель не столько лечение, сколько проверка обстановки.
Ведь Сун Нинцзин так и не вышла замуж за Су Мояня, а армия Сун Фаня по-прежнему находится под её контролем. Су Цзиньян теперь наследный принц, а для каждого наследника характерна склонность к предосторожности. Без контроля над армией он не сможет чувствовать себя в безопасности.
Сун Чэньсян холодно усмехнулась. Как бы ни славился род генералов верностью императору, Сун Бинжуй всё равно не сын Сун Фаня и никогда не унаследует титул. К тому же, в отличие от Су Мояня, он не может унаследовать титул князя Су. Обычным чиновникам полагаются награды только за заслуги. А в Северной Янь сейчас мир и процветание — где Сун Бинжую взять подвиг, чтобы заслужить милость императора?
Сун Чэньсян почувствовала, как сердце её тяжелеет. Она быстро направилась в павильон Чэньсян. Лиси даже не успела сказать ей ни слова, как она уже схватила медицинский сундучок и поспешила прочь.
В главном зале Су Цзиньян сидел в кресле. Юнь Шуя и Гу Цзыцзюнь расположились по обе стороны, Сун Бинжуй сидел чуть поодаль.
Сун Чэньсян бросила взгляд на Гу Цзыцзюня и с трудом выдавила:
— Отец, вы только что оправились, как можно выходить?
Гу Цзыцзюнь на мгновение растерялся, но тут же ответил:
— Наследный принц собственной персоной пришёл навестить меня. Разве я мог лежать в постели? Не волнуйся обо мне, скорее лечи его.
Сун Чэньсян одобрительно кивнула и подошла к столу, где поставила сундучок. Открыв его, она достала серебряную иглу, показала всем и, бросив взгляд на Су Цзиньяна, сказала:
— Прошу потерпеть немного.
Су Цзиньян приподнял полы халата. Увидев иглу, он на миг напрягся. Окинув взглядом лица присутствующих, он стиснул губы и нахмурился, словно отправляясь на пытку:
— Делай… что надо!
Гу Цзыцзюнь заметил его неловкое выражение лица и кашлянул:
— Чэньсян, будь поосторожнее.
Сун Чэньсян даже не взглянула на него:
— Всё равно придётся терпеть укол. Какая разница — сильно или слабо?
Су Цзиньян улыбнулся, не отрывая глаз от иглы. Он боялся не самой иглы, а того, кто её держит.
Но чем больше боялся, тем сильнее хотел смотреть на неё.
Ведь человек по своей природе — существо противоречивое.
Су Цзиньян слегка нахмурился, наблюдая за движениями руки Сун Чэньсян. Боль от иглы, вонзившейся в колено, пронзила его мозг. Его лицо оставалось спокойным, но нога невольно дёрнулась. Сун Чэньсян подняла глаза:
— Потерпите ещё немного, скоро кончу.
Су Цзиньян промолчал.
Осмотрев одну ногу, она вынула иглу и велела ему пошевелить конечностью. Су Цзиньян обнаружил, что нога стала даже менее подвижной, чем раньше, и удивлённо посмотрел на неё:
— Кажется, стало хуже.
Сун Бинжуй и Юнь Шуя встревоженно уставились на Сун Чэньсян.
Та сохранила невозмутимость и снова опустилась на колени. Су Цзиньян с ужасом увидел, как она вынимает из сундучка ещё одну иглу, и нахмурился. Ему начало казаться, что Сун Чэньсян мстит ему. Его лакей еле сдержал усмешку — бедный наследный принц!
— Готово.
Су Цзиньян в панике схватил её за руку, чтобы она не вынимала иглу, и смущённо сказал:
— Ты уверена, что всё в порядке? Не вынимай её, а то сейчас ещё одну вонзишь.
Сун Чэньсян улыбнулась и второй рукой вытащила иглу:
— Ваше высочество, на этот раз точно всё хорошо. Попробуйте пошевелить ногой.
Лицо Су Цзиньяна позеленело. Неужели она просто играется с его ногой? Он осторожно пошевелил конечностью — жёсткость исчезла. Сун Чэньсян радостно спросила:
— Ну как? Чувствуете, стало гораздо подвижнее?
Су Цзиньян кивнул:
— Да.
— Тогда продолжим, — сказала она, вставая и доставая ещё одну иглу.
Су Цзиньян протянул руку:
— Может, хватит? Сделай всё за один раз, если можно?
— Зависит от того, насколько подвижна ваша нога. Если всё в порядке, следующая игла не понадобится, — ответила Сун Чэньсян, плотно сжав губы. Она снова опустилась на колени и медленно ввела иглу в нужную точку. На этот раз она не шутила — сразу вынула иглу. Он пошевелил ногой: стало гораздо лучше, каналы открылись, и всё тело наполнилось лёгкостью.
Су Цзиньян встал и несколько раз прошёлся по залу, улыбаясь:
— Отлично! Даже силы прибавилось.
Юнь Шуя и Сун Бинжуй наконец перевели дух. Юнь Шуя прекрасно знала привычки дочери и догадывалась, зачем наследный принц неожиданно явился в генеральский дом. К счастью, Гу Цзыцзюнь отлично справился с ролью — даже у Су Цзиньяна не возникло ни малейшего подозрения.
Су Цзиньян огляделся и небрежно спросил:
— Помню, в генеральском доме был очень преданный слуга, которого Бинжуй всегда звал Ли Бо. Почему его не видно? Он ушёл из дома или уже…?
Гу Цзыцзюнь на мгновение замер, затем ответил:
— Ваше высочество, вы имеете в виду управляющего Ли? В последнее время он слишком утомился из-за дел в доме. Увидев, что он в почтенном возрасте, я не удержался и отправил его на родину на покой.
— А, вот как. Значит, та карета, которую Чэньсян провожала, и была для управляющего Ли?
Сун Чэньсян, убирая инструменты в сундучок, на миг замерла. Значит, он всё видел — не зря задаёт такие вопросы. Су Цзиньян продолжил:
— Мне показалось, что в карете сидел ещё один молодой господин.
Сун Чэньсян спокойно посмотрела на него. Он увидел Сун Фаня, переодетого под Гу Цзыцзюня, и, вероятно, уже догадался, кто это. Она ответила ровным голосом:
— Тот господин — владелец Павильона Ветреной Луны. Ваше высочество, наверное, знаете, что Павильон Ветреной Луны принадлежит наследному князю Лин Шу. Слышала, он мастер боевых искусств, поэтому я попросила у Лин Шу одолжить его на время.
Такой ответ удивил Су Цзиньяна. Похоже, он слишком много думал. Он предполагал, что если Сун Чэньсян станет что-то скрывать, значит, с каретой что-то не так. Но раз она так откровенно всё объяснила, он понял, что, возможно, зря подозревал.
Сун Бинжуй на мгновение задумался и наконец понял: визит Су Цзиньяна в генеральский дом был не так прост, как казался. Внешне он пришёл за лечением, но на самом деле, вероятно, хотел разведать обстановку. Но почему? Род генералов веками служил верой и правдой императору — у него не должно быть причин для подозрений!
http://bllate.org/book/3007/331324
Готово:
