Он всё ещё не приходил в сознание. Несколько дней подряд лил дождь, и тяжёлая сырость давила на весь императорский город. Су Моянь стоял на коленях у городских ворот три дня и три ночи. Говорили, что это было самое суровое наказание, какое император когда-либо ему назначал: не за своеволие, не за жестокость — а за полное безразличие. Пусть стоит под ледяным дождём, пусть мокнет до костей — никто не обратит на него внимания.
Князь Су был строг к сыну. Он знал, что тот натворил беду, которую уже не исправить, и три ночи провёл у императорского мавзолея, моля предков династии о милости для второго принца.
С тех пор как он очнулся, Су Мояня больше не видел. Да и никто больше не осмеливался упоминать его имени при нём. Будто бы Су Моянь никогда и не рос рядом с ним. Во всём дворце словно боялись даже произносить эти три иероглифа.
Четыре года спустя они встретились вновь. Теперь Су Моянь был изящным, благородным юношей. Ему очень хотелось узнать, что же случилось в тот день, почему тот больше не входил во дворец.
Су Моянь смотрел, как глаза собеседника медленно наполняются влагой, и слегка приподнял уголки губ. Отойдя в сторону, он услышал хриплый голос:
— Всё хорошо.
Сун Чэньсян мельком взглянула на Су Цзиньяна, потом на Су Мояня и почувствовала: между ними явно есть какая-то история.
Голос Су Цзиньяна заставил лицо Су Мояня побледнеть. Это был их первый разговор за четыре года — и первая встреча за всё это время. Детские воспоминания не стёрлись из памяти; казалось, будто тот ливень хлынул лишь вчера. Он дал обет императору: больше никогда не ступать во дворец Цзиньян и не подвергать его жизнь опасности, ведь он — последний наследник линии императорского дяди.
Иногда уход — тоже форма защиты.
В ту же ночь, полный раскаяния, он напился до беспамятства и в результате провёл ночь с Сун Чэньсян. Вскоре после этого её увезли люди из Наньюаня. А его отправили в армию. Целый год он размышлял, как встретится с ней снова: приедет с искренним сердцем и свадебными дарами, чтобы официально просить её руки. Но вместо этого получил весть о её смерти.
Если бы он тогда утром не ушёл… изменилась бы судьба? Смог бы он вовремя отправиться в генеральский дом с предложением? Или просто бежал от собственной вины?
— Сс…
Су Цзиньян почувствовал резкую боль в груди. Он ощутил ледяной холод, исходящий от Су Мояня. Хотя не знал, что именно произошло между ним и Сун Чэньсян, он ясно чувствовал: Су Моянь страдает.
Атмосфера в комнате стала невыносимой для Сун Чэньсян. Холод, исходящий от Цзинь Лин Шу, был куда леденящее, чем у Су Мояня. Она посмотрела на Су Цзиньяна, который сдерживал боль, и протянула руку, чтобы остановить его:
— Дай-ка я сама?
Цзинь Лин Шу резко оттолкнул её руку:
— Если тебе так жалко его, отойди подальше.
Сун Чэньсян скривила губы:
— Жалко? Да ну тебя!
Су Цзиньян вдруг усмехнулся:
— Господин наследный принц, вас всё ещё мучает то, что случилось четыре года назад?
Рука Цзинь Лин Шу дрогнула. Он сдержал ярость и холодно бросил:
— То, что случилось четыре года назад, не имеет ко мне никакого отношения.
— Но имеет отношение к ней, — Су Цзиньян указал веером на Сун Чэньсян.
Сун Чэньсян прищурилась и спокойно ответила:
— Это всё в прошлом. Я давно забыла. Зачем цепляться за прошлое?
Су Цзиньян тихо рассмеялся:
— Ты права, Чэньсян. Наверное, поэтому вчера ночью ты была со мной так чужда — просто забыла нашу дружбу.
Сун Чэньсян промолчала.
Су Моянь, собравшись с мыслями, обернулся:
— Чэньсян забыла прошлое, брат, не стоит ворошить это снова.
Су Цзиньян пристально смотрел на Сун Чэньсян. В его дворце хоть и строго следили за слухами, но кое-что всё же просачивалось. Он не любил Цзинь Лин Шу — тому, по его мнению, досталось то, что принадлежало Су Мояню. Поэтому он и решил унизить его при всех.
— Я хочу знать, чей ребёнок.
От этих слов Цзинь Лин Шу не сдержал силу нажима, и Су Цзиньян нахмурился от боли, бросив взгляд на его руку.
Су Моянь посмотрел на Сун Чэньсян. Этот вопрос мучил его годами. Ребёнок похож на неё как две капли воды, но, зная её прежний характер, он не верил, что она могла быть с другим мужчиной.
Сун Чэньсян растерялась. Ведь она — не Сун Чэньсян. Как ей отвечать?
— Ребёнок твой, — Цзинь Лин Шу убрал последнюю иглу и холодно посмотрел на братьев. — Но ты думаешь, у тебя есть право забирать его?
— Господин наследный принц, это их личное дело. Зачем вам вмешиваться? — возразил Су Цзиньян.
Сун Чэньсян повернулась к Цзинь Лин Шу. Его лицо было мрачнее тучи. Она предостерегающе посмотрела на Су Цзиньяна, но тот лишь продолжал подливать масла в огонь:
— У них даже ребёнок есть, а вы всё ещё цепляетесь за то, что вам не принадлежит. Неужели вы обманываете сами себя?
— Брат, — перебил Су Моянь, — Чэньсян просто потеряла память…
— Да, потеряла память. Значит, забыла даже того, кого любила? — Су Цзиньян усмехнулся.
Сун Чэньсян почувствовала, как сердце сжалось от боли за Цзинь Лин Шу. Даже если бы память не вернулась, она всё равно верила в свой выбор. Ни Су Моянь, ни Су Цзиньян не были её судьбой!
— Хватит! — Сун Чэньсян глубоко вдохнула. — Вы братья нарочно… Цзинь…
Она не договорила. Цзинь Лин Шу уже вышел из дворца Цзиньян. Он знал, что сегодня не избежать насмешек Су Цзиньяна. Он знал, что перед ним — не та женщина. Сун Чэньсян была спокойной, предпочитала сидеть дома, вышивать платочки и мешочки. А Цзиньсэ любила странствовать с армией и по миру. Именно та Цзиньсэ, что вместе с Су Моянем прошла все тяготы военного похода, и та Цзиньсэ, что переодевалась в мужское платье и гуляла с Су Цзиньяном — вот кого он не мог простить!
Сун Чэньсян оцепенела. Она быстро собрала иглы со стола и, злясь, направилась к выходу. На пороге обернулась:
— Теперь вы довольны? Запомните мои слова, Су Цзиньян…
Су Моянь и Су Цзиньян смотрели ей вслед.
— Я не Сун Чэньсян. Сун Чэньсян умерла три года назад. Я её старшая сестра-близнец!
Су Моянь и Су Цзиньян остолбенели. Су Моянь, словно получив удар, отшатнулся на несколько шагов. Лишь когда Сун Чэньсян скрылась из виду, он пришёл в себя и бросился вслед за ней.
* * *
— Чэньсян!
Су Моянь преградил ей путь, нахмурившись:
— Объясни толком. Что значит «вы — близнецы»?
Он пристально смотрел на неё, не в силах принять сказанное. Если она не любит его, зачем выдумывать такую жестокую ложь? Он ведь уже смирился, отпустил надежду… Как она могла быть столь безжалостной?
Сун Чэньсян сделала пару шагов вперёд. Она понимала: признание о близнецах трудно принять.
— Найдём тихое место. Нам нужно поговорить.
Она обошла его и решительно пошла вперёд:
— Иди за мной.
У ворот дворца она увидела, как Цзинь Лин Шу сел в карету. Ли Гэ что-то сказал ему, тот бросил взгляд в их сторону и скрылся за занавеской. Ли Гэ помедлил, словно получив приказ, и тронул лошадей.
Сун Чэньсян смотрела, как карета уезжает, и её глаза потемнели. Затем она села в свою карету. Су Моянь последовал за ней, не разглаживая морщин на лбу. В голове роились вопросы, и он не обращал внимания на напряжённость между Цзинь Лин Шу и Сун Чэньсян.
Они вошли в Павильон Ветреной Луны, не скрываясь от посторонних глаз. Горожане удивлённо перешёптывались, глядя на их мрачные лица.
Слухи о том, что Сун Чэньсян и Су Моянь вместе вошли в Павильон Ветреной Луны, мгновенно разнеслись по всему городу.
Сун Чэньсян не обращала внимания на пересуды. Она направилась прямо в отдельный зал и, дойдя до центра, обернулась, наблюдая, как он запирает дверь.
— Что ты хочешь знать? — спросила она ровным, спокойным голосом, в котором не дрогнула ни одна нота, но взгляд её был остёр, как клинок.
— Всё, что касается тебя, — ответил Су Моянь.
Сун Чэньсян села. Вэй Цзюньцзюнь открыл дверь, и слуги принесли фирменные блюда заведения. Расставив всё на столе, они вышли и закрыли дверь. В комнате воцарилась тишина.
Сун Чэньсян неторопливо отпила глоток чая и сказала:
— Как мне быть уверенной, что ты не предашь меня и генеральский дом?
В её глазах блеснул острый, пронзительный свет, от которого Су Моянь словно окаменел.
— Если бы ты боялась, что я предам генеральский дом, ты бы не привела меня сюда, — Су Моянь начал крутить в руках чашку, пытаясь скрыть своё смятение.
— Есть вещи, которые интересуют меня даже больше, чем тебя, — устало улыбнулась Сун Чэньсян. — Когда мне сказали, что я из генеральского дома, я сама была в шоке. Я всегда думала, что сирота, без роду и племени, поэтому меня и забрали в Зал Высшего Владыки. А потом оказалось, что у меня не только есть семья, но и такой могущественный род. Дочь главнокомандующего — разве не впечатляюще?
Она подошла к окну.
— Я потребовала доказательств, что я — Сун Чэньсян. Госпожа Юнь, то есть моя мать, отвела меня в комнату. Никто, кроме неё, не знал о моём родимом пятне. Она сразу указала на него.
Сун Чэньсян вспомнила тот день. Юнь Шуя вошла и сразу спросила, есть ли у неё на руке родимое пятно в форме бабочки с повреждённым крылом.
Она рассказала Су Мояню всё, что произошло тогда. Закончив, она обернулась и увидела его бледное, как бумага, лицо.
— Ты лжёшь! Как такое возможно? Если это не она, то где же моя Чэньсян?
Сун Чэньсян молча смотрела на него. Сердце её сжималось от боли, будто сейчас разорвётся.
— Возможно, она, как и я, потеряла память… — она отвела взгляд. — Или… уже умерла.
— Невозможно! Ты лжёшь!
Сун Чэньсян с красными глазами смотрела на его белые пряди. Сколько в мире влюблённых душ, а все они — как птицы, улетающие на юг. Она не хотела солить ему раны, ведь знала, каково это — разрывать сердце на части.
Говорят, мужчина не плачет, пока не дойдёт до самого дна.
Су Моянь с красными глазами выглядел опустошённым. Он пошатываясь открыл дверь и вышел, бормоча:
— Нет… этого не может быть…
Вэй Цзюньцзюнь, проводив его взглядом, вошёл обратно и застыл, увидев, как Сун Чэньсян плачет.
— Госпожа?
Она вытерла слёзы:
— Следи за ним. Не дай ему наделать глупостей.
— Слушаюсь, — Вэй Цзюньцзюнь помедлил и вышел.
Она стояла у окна. Воздух был душным, тяжёлым. Вскоре хлынул ливень, завыл ветер. Дождь хлестал в окно, растрёпывая её волосы. Она закрыла ставни.
Цзинь Лин Шу вернулся в Даньгуйский двор и больше не выходил. Ли Гэ несколько раз подходил к двери, но так и не решился постучать. Атмосфера в резиденции была подавленной — только генеральский дом мог так влиять на господина. Слуги переглядывались, но ничем не могли помочь.
Внезапно Сун Чэньсян появилась у ворот Даньгуйского двора. Слуги в панике бросились к ней с зонтами, но дождь был так силен, что бумага не спасала.
— Госпожа, скорее заходите! Вы вся промокли!
Сун Чэньсян не двигалась, уставившись на дом Цзинь Лин Шу, будто не слыша их.
Ли Гэ не выдержал и громко постучал в дверь:
— Господин! Сун Чэньсян стоит под дождём! Она только что оправилась от болезни — так она снова заболеет! Господин!
Из комнаты не последовало ответа. Ли Гэ оглянулся на Сун Чэньсян, мокнущую под ливнём, и в отчаянии бросился к ней:
— Госпожа, заходите!
Она вырвала руку:
— Я просто хотела заглянуть. Раз он не хочет меня видеть, приду в другой раз.
— Госпожа? — Ли Гэ смотрел, как её хрупкая фигура уходит прочь, и в тревоге схватил зонт. — Позвольте проводить вас!
— Не нужно. Возвращайся, — она ускорила шаг.
Ли Гэ остался стоять под дождём, пока её силуэт не исчез в потоке воды.
— Брат, что с господином и Сун Чэньсян? — спросил Минъи.
Ли Гэ вздохнул:
— Лучше не спрашивай. Иди отдыхать.
http://bllate.org/book/3007/331305
Готово:
