Минъи надул губы и бросил взгляд на дверь.
— Наверняка Чэньсян опять обидела молодого господина. Каждый раз, когда он расстроен, виновата она — девять раз из десяти. Не пойму только, что в ней такого…
— Заткнись! — раздражённо рявкнул Ли Гэ. — Это дело господ, тебе-то какое дело? Сколько раз тебе повторять: когда же ты, наконец, исправишь свой характер?
— Да я ведь и не соврал. Чэньсян и правда…
Скрипнула дверь. Лицо Минъи мгновенно побледнело. Он поспешно опустился на колени и склонил голову:
— Прошу наказать меня, молодой господин.
Цзинь Лин Шу мрачно уставился на него:
— Ты прав. Она и вправду ни на что не годится.
Минъи в ужасе ещё ниже пригнул голову. Ли Гэ тут же последовал его примеру:
— Прошу не винить его, молодой господин. Я обязательно ужесточу надзор.
— Вставайте, — спокойно произнёс Цзинь Лин Шу, глядя на дождевые струи, падающие во дворе. — Я проголодался. Принесите что-нибудь в мои покои.
* * *
После дождя столица Тайань наполнилась свежим ароматом влажной земли. На рассвете прозрачные капли росы медленно стекали с черепичных крыш.
Павильон Чэньсян после дождя казался особенно ясным и чистым. С раннего утра ворона громко каркала, не давая покоя. Сун Чэньсян почти не спала всю ночь — тёмные круги под глазами стали ещё заметнее, щёчки горели, а тело будто налилось свинцом.
Лиси, войдя в комнату, увидела, что хозяйка сидит на стуле вся мокрая. Красное личико насторожило её, и она поспешно поставила умывальник и бросилась к ней.
— Ой, как же так? Вы же вся промокли! — Лиси коснулась её лба и ахнула: — Такая горячая! Позвольте, я помогу вам добраться до постели и переоденусь в сухое.
Сун Чэньсян слабо отстранила её:
— Со мной всё в порядке. Просто принеси горячей воды, я умоюсь.
Лиси тревожно посмотрела на неё, думая про себя: неужели поссорилась с молодым господином? В недоумении она вышла, быстро сварила имбирный отвар и приготовила горячую воду. Сун Чэньсян действительно чувствовала себя ужасно: промокла под дождём и упрямо просидела всю ночь в мокрой одежде — чудо, что не простудилась раньше.
Выпив имбирный отвар, она долго сидела в тёплой воде, почти заснув. Лиси заподозрила неладное и заглянула внутрь как раз вовремя, чтобы вытащить её — та уже медленно оседала под воду.
Уложив хозяйку в постель, Лиси вышла и увидела, что Юнь Шуя ведёт за руку Цзинчэня. Она почтительно поклонилась. Юнь Шуя спросила:
— Где Чэньсян?
— Она…
Лиси кивнула в сторону спальни. Юнь Шуя удивлённо потянула Цзинчэня за собой. Войдя в комнату, она увидела, что на лбу Сун Чэньсян лежит мокрое полотенце. Подойдя ближе, она нащупала пульс.
— Что случилось? — обернулась она к Лиси.
— Вчера промокла под дождём и всю ночь просидела в мокрой одежде, — ответила та. — Оттого и жар поднялся.
Юнь Шуя вздохнула, сменила полотенце на лбу и пробормотала:
— Ты упрямица. Наверняка поссорилась с Лин Шу. Почему нельзя было спокойно поговорить? Теперь один заперся в своих покоях, а другая себя довела до такого состояния…
— Бабушка, мама и так несчастна, — потянул Цзинчэнь за рукав Юнь Шуя. — Не ругайте её. Я хочу, чтобы мама скорее выздоровела и пошла со мной гулять.
Юнь Шуя погладила его по голове:
— Какой послушный мальчик.
В полузабытье Сун Чэньсян смутно ощущала, как ей сменили одежду, дали выпить лекарство и чья-то маленькая ручка крепко сжимала её ладонь. Очнулась она лишь под вечер — от голода.
Заметив, что хозяйка проснулась, Лиси прикоснулась к её лбу и облегчённо улыбнулась:
— Слава небесам, жар спал! Чувствуете себя лучше?
Сун Чэньсян кивнула:
— Я голодна. Принеси что-нибудь лёгкое.
Лиси весело выбежала из комнаты.
После ужина она хотела снова прилечь, но сна не было. К счастью, Сун Бинжуй, услышав о её болезни, специально зашёл проведать.
Оделась она и вышла в гостиную. Увидев его мрачное лицо, она глуповато улыбнулась:
— Братец, неужели пришёл проверить, у кого глаза больше? Не надо — ты и так выигрываешь.
Сун Бинжуй, который собирался молчать, не выдержал и рассмеялся.
— Что ты тут одна вытворяешь? Поссорилась с молодым господином? — сразу перешёл он к делу.
Сун Чэньсян тихо вздохнула, но он уже начал бранить её:
— У тебя и правда нет ни капли гордости.
Она беззаботно приподняла брови:
— А что поделаешь, если я такая упрямая? Влюбилась в такого важного человека, а он даже не замечает меня.
Сун Бинжуй сердито посмотрел на неё:
— По сравнению с вашими делами, мне гораздо больнее за Су Мояня. Не пойму, что с ним стряслось — ни на какие вопросы не отвечает.
Сун Чэньсян молча моргнула. Сун Бинжуй был слишком проницателен: такого честного и открытого человека, как Су Моянь, могла ранить только она. Он тяжело вздохнул:
— Он тоже несчастлив.
Сун Чэньсян с иронией кивнула, соглашаясь с его словами. Он пристально посмотрел на неё, и она удивлённо встретила его взгляд.
— Что ты ему вчера сказала? — спросил Сун Бинжуй. — Раньше всё было в порядке. Даже без памяти ты не была к нему так жестока. Наверняка ты что-то такое наговорила или между вами троими произошло недоразумение.
Сун Чэньсян усмехнулась:
— Брат, как будто мне есть что ему сказать? Всё, что нужно, я уже сказала совершенно ясно. Кроме того, у него помолвка с Сун Нинцзин, а у меня — с Цзинь Лин Шу. Что ещё может нас связывать?
Сун Бинжуй беспомощно махнул рукой. Он хотел сказать про Цзинчэня, но вовремя прикусил язык и лишь сердито уставился на неё:
— Ты… Ладно, отдыхай. Я пойду.
— Уходи осторожно, брат, — улыбнулась она.
Лиси принесла перед сном чашку лекарства. Сун Чэньсян принюхалась и с отвращением отстранилась, но под строгим надзором служанки всё же зажмурилась и залпом выпила.
Лиси тут же сунула ей в рот леденец, чтобы заглушить горечь.
— Иди отдыхай, — сказала Сун Чэньсян. — Я весь день проспала и теперь не спится.
Оставшись одна, она сидела на постели и размышляла о словах Су Цзиньяна. Из его рассказа она поняла, что прежняя Сун Чэньсян была по-мужски решительной и смелой, и Су Моянь даже тайком устроил её в армию на обучение — настолько велики были её способности.
Иначе говоря, Су Цзиньян говорил всё это ради Су Мояня: ведь у них с Сун Чэньсян есть общий ребёнок. Неважно, кого он любит — Сун Чэньсян или Юнь Цзиньсэ, — с ним у неё всё равно нет будущего.
Она закрыла глаза, прислушиваясь к шелесту занавесей. Подумав, что это Лиси, она сказала:
— Я же велела тебе идти отдыхать. Почему ещё не ушла?
Ответа не последовало. Она удивлённо подняла глаза и увидела Цзинь Лин Шу, застывшего у двери.
Он стоял в плаще, не отрывая взгляда от неё. Сун Чэньсян в изумлении села, заметив его усталый вид — в душе родилось одновременно беспокойство и раздражение.
— Зачем ты пришёл? — недовольно бросила она.
Цзинь Лин Шу молчал, стоя у двери, заложив руки за спину.
Не дождавшись ответа, Сун Чэньсян нахмурилась и сердито шагнула к нему:
— Ты онемел?
Увидев, как она оживилась, Цзинь Лин Шу понял: прежняя Сун Чэньсян вернулась. Он смотрел на её хрупкую фигурку и сияющие глаза и потянулся, чтобы проверить, не жарко ли у неё на лбу, но она резко отбила его руку. Он неловко замер в воздухе на мгновение.
Тихо усмехнувшись, он сделал шаг вперёд, склонился к ней и заглянул в глаза. В его взгляде мелькнула тёплая улыбка, словно рябь на воде. Голос звучал мягко и чисто, а бледные губы чуть приоткрылись:
— Скучал по тебе. Пришёл взглянуть.
* * *
Глава восемьдесят четвёртая
Сун Чэньсян изумлённо смотрела на него. Вчера он отказался даже входить в её покои, а сегодня явился, будто ничего не случилось, и ещё осмелился прийти к ней? Она сжала кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не ударить этого чёрствого человека.
Глаза её покраснели, губы обиженно поджались. Услышав слова «скучал по тебе», сердце на миг замерло, но тут же забилось в прежнем ритме.
Цзинь Лин Шу, видя, что она молчит, сделал ещё два шага вперёд, схватил её за руки и притянул ближе.
— Я отравлен.
Сун Чэньсян испуганно подняла на него глаза, схватила его за запястье и начала лихорадочно искать признаки отравления, чтобы назначить лечение. Она затаила дыхание, полностью сосредоточившись на диагностике.
Цзинь Лин Шу, наблюдая за её тревогой, тихо рассмеялся и притянул её к себе, крепко обняв.
Поняв, что её обманули, Сун Чэньсян вспыхнула от гнева. Её тело было прижато к нему, но ноги остались свободны. Она резко дала ему под дых, и он, стиснув зубы, лишь сильнее прижал её к себе.
— Я не обманываю, — поспешно сказал он. — Я действительно отравлен.
Сун Чэньсян вырвала руку и холодно уставилась на него:
— Тогда скажи, какой яд? Я ведь не нашла признаков отравления.
Цзинь Лин Шу с улыбкой смотрел на неё, наслаждаясь её тревогой. Он наклонился к её уху и прошептал:
— Ты и есть мой яд. Когда скучаю по тебе, яд начинает действовать. И ты же — единственное противоядие. Так что не смей уходить — иначе я умру от отравления.
Сун Чэньсян молчала, её взгляд блуждал по комнате, не находя точки опоры. Такое неожиданное признание заставило сердце бешено колотиться, будто вот-вот выскочит из груди.
Цзинь Лин Шу постепенно ослабил объятия и посмотрел на её спокойное лицо: длинные ресницы трепетали, губы плотно сжаты — невозможно было угадать, о чём она думает. Возможно, его внезапная откровенность напугала её, а может, она думала о чём-то другом.
Для всех женщин в мире он был недосягаемым, словно божество, но перед ней становился таким униженным, шёл на такие ухищрения — лишь бы завоевать её сердце.
Слова Су Цзиньяна разрушили стену, которую он так долго строил в душе, и пронзили самое уязвимое место. Поэтому он и сбежал — не хотел слушать их разговор, не хотел вспоминать тот день, когда она в алой свадебной одежде, с короной на голове и вуалью на лице, шла к другому.
При этой мысли сердце его резко сжалось. Он окончательно отпустил её, схватился за грудь и отступил на несколько шагов. Его лицо исказилось от боли.
Сун Чэньсян растерянно смотрела, как он отшатнулся, и поспешила поддержать его:
— Опять задумал какую-то глупость?
Цзинь Лин Шу оттолкнул её, отступил ещё дальше и ударился о стол. Изо рта его хлынула кровь, окрасив белоснежный халат алыми брызгами. Он опустил голову, вытер кровь и горько усмехнулся:
— Я лишь пытаюсь вызвать у тебя жалость. С сегодняшнего дня не думай обо мне…
— Какие глупости ты несёшь?! — Сун Чэньсян решительно схватила его за руку. Он попытался вырваться, но она быстро нажала на точку, и он затих.
Она приложила пальцы к его запястью и внимательно прощупала пульс. Затем сердито бросила:
— Ты нарочно меня мучаешь? Родился, чтобы выводить меня из себя? Как же я угораздила влюбиться в такого…
Разгневанная, она отпустила его руку. Цзинь Лин Шу нахмурился, собираясь что-то сказать, но она тут же лишила его дара речи.
— Не хочу слушать твои оправдания, — сказала она, краснея от злости, и резко отвернулась.
— Всего лишь несколько слов Су Цзиньяна — и ты потерял голову. Что будет, если однажды рядом с тобой окажется женщина, ещё ближе ко мне? Ты сразу разорвёшь со мной все отношения?
Чем дальше она говорила, тем сильнее дрожал голос. Слёзы навернулись на глаза, и она резко обернулась, чтобы выразить весь свой гнев, но этого оказалось мало — она сжала кулак и стала бить его.
— Ты же мечта всех женщин Поднебесной! Куда подевалась твоя гордость?
Цзинь Лин Шу молча смотрел на неё, потом тихо произнёс:
— Перед тобой вся моя гордость исчезла.
Сун Чэньсян удивлённо посмотрела на него. Он улыбнулся, подошёл ближе и вытер слёзы с её щёк:
— Ради тебя я готов отказаться от этой гордости.
Она оттолкнула его руку:
— Ты восстановил боевые навыки? Когда это случилось?
Цзинь Лин Шу, словно вновь обретя драгоценное сокровище, крепко обнял её и прошептал:
— Это неважно. Главное — ты.
http://bllate.org/book/3007/331306
Готово:
