Цзинь Лин Шу тихо рассмеялся и покачал головой:
— Ничего страшного. Как только вопрос с наследным принцем уладится, я пойду к императору и заступлюсь за молодого князя. Ему, похоже, хочется, чтобы рядом была жена.
Ли Гэ удивлённо посмотрел на него, потом моргнул:
— Господин наследник, так ведь нельзя! Вторая дочь генеральского дома разве достойна быть супругой молодого князя? По-моему, эта свадьба точно не состоится.
Цзинь Лин Шу обернулся к нему, затем подошёл ближе:
— Жениться он обязан. Князю Су нужны войска генеральского дома, поэтому он ни за кого другого не позволит ему жениться.
Ли Гэ нахмурился и снова взглянул на Цзинь Лин Шу:
— Я видел вторую дочь. Хотя она и не так хороша, как Чэньсян, всё же чувствуется — не так проста она.
— Проста она или нет — это уже забота Су Мояня, — сказал Цзинь Лин Шу, разворачиваясь. — Кстати, завтра съезди в Мечевую секту и выясни, кто устроил ту засаду и зачем напал на нас.
— Есть! — Ли Гэ направился к двери, но вдруг остановился и обернулся: — Мои люди доложили: в столице Наньюаня замечена Иньши. Что делать дальше?
Цзинь Лин Шу помолчал:
— Не пугай её. Следи, с кем она общается, и выясни всё до мельчайших подробностей.
— Есть. Сейчас же отправлю ответ.
Тем временем Сун Чэньсян встала очень рано. Когда Лиси уже приготовила завтрак, Чэньсян вернулась с тренировки. За ней, запыхавшись, вбежал маленький Цзинчэнь:
— Лиси, скорее дай воды! Жажда замучила!
Лиси поспешила налить ему воды:
— Пей потише, не подавись.
— Ты вернулась? Завтрак готов.
Сун Чэньсян кивнула:
— Сначала искупаюсь. Весь пот выступил — переоденусь в сухое платье.
— Сейчас подогрею воду.
Когда Сун Чэньсян вышла после омовения, во дворе павильона Чэньсян стоял маленький евнух с опахалом в руках. Он обернулся и приветливо кивнул:
— Чэньсян, указ императора.
Сун Чэньсян нахмурилась: у него в руках ничего не было. Она уже собиралась встать на колени, но евнух остановил её:
— Не нужно кланяться, госпожа. Его величество передал устный приказ — церемоний не требуется.
Сун Чэньсян удивилась, но Лиси уже опустилась на колени. Чэньсян кивнула:
— Благодарю вас, господин евнух.
— Его величество повелел: «Сун Чэньсян — женщина учёная и искусная целительница. С сегодняшнего дня она приглашается во дворец для лечения хронической болезни второго принца». Да будет так!
Сун Чэньсян нахмурилась:
— Сколько лет уже болен второй принц?
Евнух задумался:
— Уже три года. Есть ли надежда?
Сун Чэньсян покачала головой:
— Это решу только после осмотра. Нужно ехать сейчас?
— Чем скорее, тем лучше, — улыбнулся евнух. — Завтра, наверное, нам придётся уже называть его наследным принцем.
Сун Чэньсян кивнула:
— Передайте императору, что я соберусь и немедленно прибуду.
— Отлично. Тогда я пойду. Поторопитесь, госпожа.
Как только евнух ушёл, Лиси поднялась и посмотрела вслед ему, потом на Чэньсян:
— Госпожа, болезнь второго принца, наверное, не так-то просто вылечить.
— Решу после осмотра. А пока забудем об этом. Я умираю от голода. Где Цзинчэнь?
Она огляделась — мальчика нигде не было.
— О, маленький господин поел, пока вы купались, и, скорее всего, теперь пристаёт к господину.
Лиси поставила перед ней миску с рисовой кашей и придвинула поближе блюда.
Видя, что Чэньсян молчит, служанка спросила:
— После еды сразу во дворец?
— Да, — тихо ответила Сун Чэньсян. — Вернусь, возможно, поздно. Не забудь искупать Цзинчэня.
— Не волнуйтесь.
В карете Му Си вёз Сун Чэньсян ко дворцу. Каждый раз, когда она переступала порог императорских стен, ощущения были разными.
Она не стала медлить ни секунды. Сойдя с кареты, сразу направилась в дворец Цзиньян. Если кого-то и не знали в императорском дворце, то уж точно не Цзинь Лин Шу. Но если не знали даже Сун Чэньсян — таких следовало прогнать.
На этот раз она вошла в дворец Цзиньян открыто и без тени сомнения. Даже когда несколько фигур в тени пристально следили за ней, она не проявила страха. Стражники знали, что Сун Чэньсян из генеральского дома прибыла лечить своего господина, и, увидев её, сначала удивились, а потом с недоверием проводили внутрь.
— Второй принц, Чэньсян прибыла по повелению императора, чтобы осмотреть вас.
Мальчик-слуга почтительно согнулся у двери и, голосом, звенящим сквозь щель, доложил:
— Чэньсян здесь.
Восемнадцатилетний юноша в инвалидном кресле вздрогнул при звуке её имени, развернул кресло к двери. Его красивое лицо дрогнуло, он крепко сжал губы и тихо, но чётко произнёс:
— Проси скорее!
Слуга открыл дверь и, соблюдая порядок, указал рукой:
— Прошу вас, госпожа Чэньсян.
Сун Чэньсян переступила порог. Перед ней расплылась тёплая улыбка Су Цзиньяна. Из угла глаза она заметила, как слуга, всё так же сгорбившись, вышел и остановился у двери:
— Я буду ждать здесь. Если понадоблюсь — позовите.
— Хорошо, — Су Цзиньян перевёл взгляд на её светло-голубое платье, на изящную фигуру и чистое, неземное лицо. В его глазах не было ни капли эмоций. Возможно, из-за столь откровенного разглядывания она нахмурилась. Он же лишь слегка улыбнулся и прикрыл рот рукой, словно извиняясь за неловкость.
— Прошу садиться, — он слегка закашлялся.
Брови Сун Чэньсян дрогнули. Она взглянула на стул, затем вынула из рукава белый мешочек и расстелила его на столе. Воздух наполнился блеском множества тонких серебряных игл.
Улыбка Су Цзиньяна медленно сошла с лица. Его зрачки расширились, и он, заикаясь от изумления, выдавил:
— Это… это… для меня?
Сун Чэньсян едва заметно улыбнулась. Увидев, как его очаровательная улыбка сменилась испугом, она с трудом сдержала смех и кивнула:
— Все они тебе понадобятся. Неужели боишься?
Су Цзиньян сглотнул. В детстве его уже кололи иглами, и с тех пор он панически их боялся. При виде тонких игл его тело само собой начинало дрожать. Это была непроизвольная реакция — на самом деле он не боялся игл по-настоящему.
Он смотрел на неё, не отрываясь, а потом перевёл взгляд на свои ноги. Она шагнула ближе — и его сердце заколотилось от нарастающего страха.
Сун Чэньсян остановилась и протянула руку к его колену, но он тут же преградил путь раскрытым веером. Она удивлённо подняла глаза. Он неловко произнёс:
— Со мной ещё ни разу не прикасалась женщина…
Сун Чэньсян замерла. Что за двусмысленность? Казалось, будто она собиралась его осквернить. Она скривила губы и посмотрела на его прозрачно-белые пальцы с длинными суставами — явный признак истощения.
Она убрала руку, встала и, опустив глаза на Су Цзиньяна, холодно сказала:
— Врач — как родитель для пациента. Я — целитель, ты — больной. Без осмотра я не смогу определить степень повреждения. Не забывай: мы союзники.
Су Цзиньян моргнул длинными ресницами, затем покачал головой, смущённо поднял руку и медленно отвёл край халата, обнажив колени в белых штанах.
Сун Чэньсян снова опустилась на корточки и, засучив рукава, протянула руку. В этот момент раздался голос Су Мояня:
— Где ваш господин и Чэньсян?
Услышав этот одновременно чужой и знакомый голос, Су Цзиньян окаменел. Он и Сун Чэньсян переглянулись. Она нахмурилась. Дверь открылась. Белые волосы Су Мояня ослепили Су Цзиньяна. Тот опустил глаза и уставился себе под ноги, скрывая эмоции.
Сун Чэньсян удивлённо смотрела на стоявших в дверях мужчин. Она вовсе не ожидала увидеть здесь Цзинь Лин Шу. Резко отдернув руку, она наклонила голову:
— Похоже, вы оба не заняты.
Су Моянь решительно вошёл, бросил взгляд на иглы на столе, потом на её руку, протянутую к колену Су Цзиньяна, и вдруг остановил её:
— Между мужчиной и женщиной не должно быть близости.
Сун Чэньсян закатила глаза:
— Сейчас я не просто женщина, а врач. Раз уж пришли — не мешайте. Встаньте в сторону.
Су Моянь отшатнулся, обиженный, и посмотрел на стоявшего у двери Цзинь Лин Шу:
— Ты не собираешься одёрнуть свою женщину?
Су Цзиньян удивлённо взглянул на благородного Цзинь Лин Шу. Тот стоял в белоснежном халате, пояс украшал синий камень. Скрестив руки за спиной, он пристально смотрел на колени Су Цзиньяна, будто там бушевала армия.
Его чёрные волосы были собраны в высокий узел золотой диадемой. Он молча наблюдал, как маленькая рука Сун Чэньсян исследует колени Су Цзиньяна.
Су Моянь фыркнул, глядя на его холодное безразличие:
— Ну и ладно. Сам виноват, если потом страдать будешь.
Сун Чэньсян закончила осмотр и бросила взгляд на Цзинь Лин Шу:
— Второму принцу не нужны стражи у двери. Неужели хочешь стоять там вечно?
Затем она повернулась к Су Цзиньяну:
— Покажите ноги целиком. Приступаю к иглоукалыванию.
Су Цзиньян, смущённый, снял обувь и задрал штанины. Перед глазами Сун Чэньсян медленно открылись икры.
Цзинь Лин Шу смотрел на её иглы, на то, как она готовится вонзить их в колено Су Цзиньяна. Его брови дрогнули — ему не хотелось, чтобы она это делала.
— Я сам, — сказал он.
Су Цзиньян изумлённо посмотрел на него, потом на едва заметно улыбающуюся Сун Чэньсян.
— Наследник тоже владеет иглоукалыванием?
Цзинь Лин Шу медленно подошёл к ним.
Су Моянь тем временем устроился в кресле, закинул ногу на ногу, взял чашку чая и с наслаждением наблюдал за происходящим — ему было всего удобнее всех.
Цзинь Лин Шу взял у неё одну иглу, на миг встретился с ней взглядом, а потом перевёл внимание на колени Су Цзиньяна. Двум мужчинам должно было быть неловко, но Цзинь Лин Шу оставался холоден и сосредоточен. Су Цзиньяну изначально было неловко, и он внутренне сопротивлялся, но выбора не было — он не доверял Су Мояню.
Сун Чэньсян отошла в сторону, бросила взгляд на беззаботного Су Мояня и отвела глаза. Цзинь Лин Шу уже ввёл первую иглу в колено.
Он поворачивал иглу, внимательно наблюдая за лицом Су Цзиньяна. Тот не проявлял эмоций.
— Есть ощущения? — спросил Цзинь Лин Шу.
Су Цзиньян покачал головой:
— Нет.
Цзинь Лин Шу протянул руку. Сун Чэньсян, погружённая в свои мысли, не реагировала. Су Моянь кашлянул, привлекая её внимание.
Она оторвалась от колен Су Цзиньяна, смутилась и передала Цзинь Лин Шу ещё одну иглу.
Цзинь Лин Шу продолжал молча и сосредоточенно прорабатывать меридианы ног Су Цзиньяна. Сун Чэньсян не смела отвлекаться — в комнате находились трое прекрасных мужчин, и было бы непростительно не насладиться зрелищем.
Неосознанно Цзинь Лин Шу усилил нажим. Лёгкая боль пронзила колено Су Цзиньяна, и он невольно дёрнул ногой, изменившись в лице.
— Больно? — спросил Цзинь Лин Шу, вводя иглу.
Су Цзиньян кивнул:
— Есть ли надежда?
Цзинь Лин Шу посмотрел на Сун Чэньсян:
— Есть ли надежда?
Она кивнула:
— Если чувствуешь боль — значит, есть.
Су Моянь опустил ноги и подошёл ближе. Он наклонился и уставился на колени, утыканные иглами, и вдруг задрожал:
— Второй брат, больно?
Услышав обращение «второй брат», Су Цзиньян удивлённо обернулся. В детстве Су Моянь всегда бегал за ним с этим прозвищем. Тогда он был болезненным и не мог играть с другими детьми. Су Моянь привозил ему всякие игрушки извне и делился ими.
Когда же это обращение стало чужим?
В четырнадцать лет Су Моянь уже начал бегать по военным лагерям. Тогда Сун Чэньсян из генеральского дома часто переодевалась в мужское платье и тайком следовала за ним. В тот же год Су Цзиньян упросил отца и мать разрешить ему поехать с ними. Именно тогда на него напали, и он потерял способность ходить.
Им тогда было по пятнадцать лет.
http://bllate.org/book/3007/331304
Готово:
