Чжан Мэнцзе, конечно, понимала, что сказала лишнего. Она лишь хотела уберечь Аминь от вмешательства в чувства Сяо Мэй. Иногда постороннее участие в любовных делах даёт обратный эффект. Линь Фань с виду казался человеком беспечным и простодушным, но на самом деле обладал чрезвычайно высокой самооценкой. Обычную девушку он, возможно, и принял бы, но положение Сяо Мэй было иным.
— В делах сердца никто не властен над судьбой. Лучше всего предоставить всё течению событий.
Услышав эти слова, Циньфэн поняла, что ошиблась в своём суждении о Чжан Мэнцзе, и уже собиралась что-то сказать, как в этот момент из комнаты вышла переодетая Сяо Мэй.
— Пойдёмте! Сначала позавтракаем, а потом подробно обсудим, как лечить Фан Цянья, — сказала Чжан Мэнцзе, увидев появившуюся Сяо Мэй.
Сяо Мэй вышла, всё ещё чувствуя неловкость из-за вчерашнего и утреннего поведения, и удивилась, услышав, что речь пойдёт об исцелении Фан Цянья.
— Цзеэр, ты ведь не Господин Лунного Света… Нет, даже он бессилен перед состоянием Фан Цянья. Ты серьёзно сказала, что будем обсуждать её лечение? — Сяо Мэй прекрасно знала, кто такая Фан Цянья, и была осведомлена о её состоянии. Чжан Мэнцзе рассказывала о своём особом методе лечения только старику и Аминь, поэтому удивление Сяо Мэй было вполне естественным.
— Нет, по дороге расскажу.
Когда Сяо Мэй и Циньфэн услышали от Чжан Мэнцзе и Аминь, зачем они вчера ходили в бордель, у них словно гром среди ясного неба грянул. Особенно Сяо Мэй: Аминь ничего не понимала, но они-то прекрасно знали, какие именно звуки заставила их подслушивать Чжан Мэнцзе. А главное — вчера больше всех опозорилась именно Сяо Мэй. Однако, видя, что трое других не смеются над ней, она немного успокоилась.
— Госпожа, а этот метод вообще сработает? — Циньфэн не питала в этом деле ни малейшей надежды.
— Не знаю. Просто мне стало жаль Господина Лунного Света: он был в отчаянии из-за мольб отца Фан Цянья. Господин Лунного Света спас мне жизнь, да и сама Фан Цянья вызывает сочувствие — ей ещё нет и десяти лет, впереди у неё вся жизнь, а отец неизвестно, сколько ещё сможет за ней ухаживать. Тогда я вспомнила метод «противоядие ядом», описанный в одной книге. Я честно всё объяснила отцу Фан Цянья: шансы на успех крайне малы, но мы постараемся изо всех сил.
В других делах Чжан Мэнцзе хоть как-то могла предугадать исход, но здесь она была совершенно в растерянности.
Судьба Фан Цянья, возможно, не была самой жестокой среди тех, кого преследовал Цзя Шаньгуй, но всё равно заслуживала сострадания. Все четверо погрузились в молчание.
— Сестра Цзеэр, вчера меня провожал домой Лу Дэшунь. Сестру Мэйэр возвращали Линь Фань и Чжао Цзыхэн. Вы же вчера были вместе с сестрой Мэйэр? Почему ты не знала, что с ней случилось? — нарушила молчание Аминь, задавая вопрос о вчерашних событиях.
— Да, мы ведь были вместе? Почему, когда я вышла из уборной, тебя уже нигде не было? — тоже заметила несостыковку Сяо Мэй.
Циньфэн вспомнила утреннее странное поведение Чжан Мэнцзе и, вместе с двумя другими, с недоумением уставилась на неё.
Перед их пристальными взглядами Чжан Мэнцзе изо всех сил сохраняла спокойствие:
— Да ещё спрашиваешь! Я повсюду искала тебя — облазила все уборные, но так и не нашла. И в итоге попала в большую неприятность.
— Ах, в какую неприятность ты попала? — смутилась Сяо Мэй.
— Я сама была пьяна до беспамятства, не могла найти ни тебя, ни Аминь и начала паниковать. Наткнулась на алчную сводню, но повезло — одна несчастная девушка, встреченная мной, пока я искала тебя, помогла выбраться. Она увидела, что я совсем пьяна, и уложила отдохнуть где-то. Правда, пришлось отдать сводне все деньги, которые я взяла с собой.
Увидев, что Сяо Мэй поверила, Чжан Мэнцзе продолжила, смешивая правду с вымыслом.
— Как в таком месте могут быть несчастные люди? Тебя, наверное, в бессознательном состоянии обманули? — с сомнением спросила Сяо Мэй.
— Именно в таких местах несчастных больше всего. Многие из них не хотели оказаться там: одни вынуждены были жизненными обстоятельствами, другие — ради спасения жизни. Я уверена, у той девушки есть своя трагедия, но она не захотела мне ничего рассказывать.
Вспомнив, как Чэри отказалась поведать о своём прошлом, Чжан Мэнцзе почувствовала лёгкое сожаление.
Из троих только Циньфэн знала, что Чжан Мэнцзе утаила многое, но, конечно, не собиралась её разоблачать. Остальные двое тоже решили не допытываться о деталях.
Разговаривая, они вскоре добрались до столовой дома Цзя. Сяо Мэй вчера так сильно напилась, что проспала, поэтому в столовой никого не было.
Но едва они вошли, как слуги сразу подали им заранее приготовленную еду.
Перед началом трапезы Сяо Мэй смущённо улыбнулась троим подругам.
— В жизни редко выпадает шанс делать то, чего по-настоящему хочется, — сказала Чжан Мэнцзе. — Если упустишь его сейчас, возможно, больше никогда не представится случая. Так что не стоит переживать из-за того, что кому-то доставила неудобства. Давайте быстрее ешьте — после еды займёмся делом.
Сяо Мэй задумалась и решила, что это правда: в бордель она, скорее всего, заглянет лишь раз в жизни. Если бы не Чжан Мэнцзе, она никогда бы не осмелилась пойти в такое место, о котором только мечтала, но боялась. Какое значение имеют небольшие неловкости? Ведь именно такие поступки — те, о которых мечтаешь в трезвом состоянии, но не решаешься совершить. К тому же знающих об этом немного, и она верила: эти трое, даже если и посмеются над ней втихомолку, точно никому не проболтаются.
После завтрака четверо отправились в ювелирную лавку — то самое место, где Фан Цянья превратилась в подобие куклы, лишённой воли. Именно здесь решили применить особый метод лечения, чтобы добиться максимального правдоподобия.
Когда они прибыли, Лун Тинсяо и остальные, помогавшие заранее подготовить всё необходимое, уже ждали их.
Людей хватало. Неизвестно, где Лун Тинсяо так быстро раздобыл женщину, похожую по комплекции на Цзя Шаньгуйя. Люди такого телосложения встречаются редко, и в наше время, при наличии интернета и связи, найти их легко, но в эту эпоху, да ещё за столь короткий срок — задача почти невыполнимая.
Единственное, что озадачило Чжан Мэнцзе: в оригинальной трагедии жертвой Цзя Шаньгуйя был мальчик, а «случайно» убитой — девочка. Аминь была девочкой, и вряд ли стоило искать ещё одного мальчика, чтобы воссоздать ту сцену.
В итоге Чжан Мэнцзе решила сделать куклу, по размеру напоминающую ту девочку, одеть её в ту же одежду и уложить на то место, где когда-то лежала девочка, в специально приготовленную «лужу крови» из краски.
Роль мальчика всё же поручили Аминь: ведь речь шла лишь о воссоздании сцены. В ту эпоху, если не видно лица, разница между мальчиком и девочкой при распущенных волосах и схожем телосложении не так уж велика.
Когда всё было готово, кроме тех, кто должен был разыгрывать сцену, все остальные вышли в основное помещение ювелирной лавки.
Здесь никто, конечно, не осмелился бы смотреть на обнажённую женщину, как это делали люди Цзя Шаньгуйя. Поэтому роль охранников Цзя Шаньгуйя исполняли сами Чжан Мэнцзе и её подруги.
Изначально планировали оставить Господина Лунного Света внутри на случай непредвиденных обстоятельств, но решили, что присутствие врача помешает Фан Цянья полностью погрузиться в переживания. Кроме того, хотя Господин Лунного Света и был лекарем, ему было бы неловко находиться рядом с обнажённой женщиной, не являющейся его пациенткой. В итоге его не оставили.
Был день, и в основном зале ювелирной лавки царил яркий свет, но во внутреннем помещении, если закрыть двери и окна, становилось почти как ночью, так что с подбором времени проблем не возникло.
По знаку Чжан Мэнцзе Аминь разделась и легла на кровать. Женщина, игравшая роль Цзя Шаньгуйя, тоже сняла всю одежду. Было заметно, что если бы здесь не было одних женщин и детей, она вряд ли набралась бы такого мужества.
Раздевшись, женщина растерянно смотрела на Аминь, а та с любопытством разглядывала её пышные формы и части тела, совершенно непохожие на ещё не сформировавшееся тело девочки. В этот решающий момент обе участницы сцены были совершенно не в настроении.
— Кхм! — Чжан Мэнцзе вынуждена была напомнить им, что пора начинать.
— М-м-моя м-м-малышка… Б-б-быть избр-р-ранной м-м-мной — это с-с-счастье, к-к-которое тебе не с-с-суждено было бы з-з-заработать и за м-м-миллион жизней!
— Стоп! — снова прервала её Чжан Мэнцзе. — При таком исполнении у Фан Цянья точно не будет никакой реакции. Да и нам жалко не твою «жертву», а тебя саму.
Прерывание ещё больше смутило женщину, которую звали Паньнюй:
— Т-т-толстушка… Т-т-толстушка не х-х-хочет… Н-н-но… н-н-но… Т-т-толстушка так н-н-нервничает…
Аминь, услышав эти слова, не выдержала и расхохоталась.
Её смех ещё больше смутил Паньнюй.
— Не волнуйся, — сказала Чжан Мэнцзе, заметив её неуверенность и поняв, что та страдает от комплексов, вызванных, скорее всего, постоянным пренебрежением семьи и насмешками окружающих. — Скажи, у тебя есть любимое животное?
— Паньнюй подобрала больную собаку, которую кто-то бросил. Ей просто стало жалко её — хотела, чтобы в последние минуты жизни та не чувствовала себя так же одиноко и нелюбимо, как сама Паньнюй. Если бы собака умерла, Паньнюй похоронила бы её как следует. Но собака оказалась крепкой — выжила и с тех пор не отходит от Паньнюй. Когда над ней издеваются, собака даже лает на обидчиков.
Говоря о своей собаке, Паньнюй заговорила свободнее и даже немного повеселела.
Но вскоре её настроение снова стало грустным:
— Жаль, что Паньнюй бессильна… Домашние увидели, что собака защищает меня, и потребовали прогнать её. Я отказалась, и они стали бить и меня, и собаку. Меня бить — мне всё равно, я привыкла… Но собаку — мне так больно за неё! Ведь из-за меня её избивают.
Все присутствующие были добрыми людьми, и рассказ Паньнюй о её собаке тронул их до глубины души. Даже Аминь почувствовала вину.
— А как ты себя чувствуешь, когда видишь, как её бьют? Какие эмоции испытываешь к тем, кто это делает?
Когда Чжан Мэнцзе спросила об эмоциях по отношению к тем, кто бил собаку, в глазах Паньнюй на мгновение вспыхнула ненависть. Если бы все не были так поглощены её историей и не следили за каждым её движением, никто бы не заметил, что у такой робкой и неуверенной в себе женщины может быть такой взгляд.
— Ты ведь очень ненавидишь их за то, что они так жестоко обращаются с таким добрым и несчастным существом? — Чжан Мэнцзе выразила вслух то, что Паньнюй не могла произнести.
Паньнюй удивлённо посмотрела на Чжан Мэнцзе, а затем смущённо кивнула.
— Отлично, — сказала Чжан Мэнцзе. — Теперь представь, что перед тобой стоит тот, кто бил твою собаку. И эти слова ты говоришь именно ему. Продолжим.
Но стоило перейти к делу, как Паньнюй снова начала отступать.
— Сейчас ничего не думай. Просто вспомни, как твоя собака лежала и стонала от боли, а ты стояла рядом, бессильная помочь. Ты умоляла их прекратить, но они, услышав твои мольбы, били её ещё сильнее.
Под руководством Чжан Мэнцзе взгляд Паньнюй начал меняться. Даже Аминь, обычно бесстрашная, не выдержала и отвела глаза от её взгляда.
— Отлично. Говори! — Чжан Мэнцзе была довольна происходящим.
— Малышка! Быть избранной мной — величайшее счастье, которого тебе не снискать и за миллион жизней! Не смей сопротивляться! Если ублажишь меня как следует, я, быть может, в благодарность за твоё усердие, буду помягче. А не то — пеняй на себя!
Под вдохновляющим руководством Чжан Мэнцзе Паньнюй наконец вошла в роль. Эти слова были записаны со слов тех, кого спасли из тайного хода и кто пришёл в себя.
— Хорошо. Сохраняй это состояние. Действуй!
Хотя Паньнюй и была охвачена гневом, привычка молча терпеть и не сопротивляться взяла верх — она лишь смотрела, не решаясь двинуться.
Аминь, хоть и испугалась внезапной перемены в Паньнюй, заметив, что та не нападает, немного успокоилась.
Возможно, это спокойствие Аминь напомнило Паньнюй кого-то из её прошлого — и в ней вдруг вспыхнула давно подавленная ярость. Она резко схватила Аминь за руки.
Всё произошло слишком быстро. Аминь не успела среагировать и, потеряв равновесие, упала на Паньнюй. Хотя та была мягкой и пышной, хватка оказалась болезненной — Аминь невольно вскрикнула от боли.
Именно этот стон пробил плотину: вся накопленная годами обида и бессилие хлынули наружу. Паньнюй начала душить и щипать Аминь.
Здесь, конечно, речь шла лишь о щипках и сдавливаниях. Неизвестно, свойственно ли это всем полным людям, но сила у Паньнюй оказалась немалой — Аминь действительно больно, и она вскоре закричала.
http://bllate.org/book/3006/331019
Готово:
