Голос управляющего Лю стал ещё тише, но слова «не ходить туда» всё равно отчётливо долетели до ушей Хэ Вэньцина и его спутников.
— Похоже, господин Чжэнь сейчас занят и не сможет освободиться в ближайшее время. Лучше не тревожить его увеселений.
Из этих слов было ясно, что Хэ Вэньцин прекрасно знает, чем занят Чжэнь Цзиньжэнь, и при этом не питает к нему злобы. Это поставило господина Чжэня в крайне неловкое положение.
— Может, я схожу посмотрю, чем занят мой сын? Пусть господа подождут здесь, или пусть управляющий Лю проводит вас по особняку?
— Хорошо.
Убедившись, что Хэ Вэньцин не собирается уходить, господин Чжэнь отправился один.
Управляющий Лю только собрался спросить, будут ли они ждать на месте или прогуляются по особняку, как вдруг один из стражников громко «хмыкнул» — не в силах сдержаться.
— Что с вами, молодой человек? — спросил управляющий того самого стражника.
— Сегодня дом Цзя пришёл в упадок, и мой живот тоже пострадал. С самого утра расстройство — уже несколько раз бегал в уборную. Перед выходом выпил лекарство, и, казалось бы, прошло… А тут вдруг… — стражник смущённо улыбнулся, прикрывая живот.
— Вам, видимо, нужно в уборную?
Стражник неловко кивнул.
— Ближайшая уборная — во дворе молодого господина, но сейчас он… — управляющий Лю с сомнением посмотрел на стражника.
— Ничего страшного, просто скажите, где ещё есть уборные.
— В особняке Чжэней уборных немало — в каждом крыле, где есть жилые помещения. Мы сейчас в восточном крыле. Господин и госпожа живут в южном, прислуга — в северном, а западное крыло — это…
— Благодарю! — стражник, похоже, уже не выдерживал, и, не дожидаясь окончания объяснений, рванул в сторону северного двора так быстро, что у управляющего Лю отвисла челюсть.
— Управляющий Лю, мои братья немного вспыльчивы, надеюсь, они вас не напугали? — спросил Хэ Вэньцин.
— Нет-нет, конечно, — ответил управляющий, чувствуя некоторую неловкость за своё недавнее изумление.
Помолчав немного, он предложил:
— Может, я провожу вас осмотреть особняк?
Хэ Вэньцин улыбнулся:
— Нет, мы впервые в особняке Чжэней. Если наш товарищ, — он кивнул в сторону северного двора, — вернётся и не найдёт нас, ему придётся искать. А вдруг он кого-нибудь встретит и возникнет недоразумение? Если уж нам суждено остаться в этом доме, лучше не портить с самого начала отношения с людьми, с которыми будем часто сталкиваться.
В доме свои порядки, а в особняке Чжэней их особенно много. Правда, эти правила касаются только обитателей особняка. Хотя по отношению господина Чжэня можно было понять, что шансы остаться у них велики, пока они ещё не были приняты, и правила к ним не относились. Но если они действительно станут охранниками, то управляющий Лю, как главный распорядитель, будет вынужден подчиняться им — а это задело бы его самолюбие. Поэтому он искренне не хотел водить их по дому.
Молчание затянулось, и управляющий Лю начал нервничать. Оставаться он мог только по приказу господина Чжэня — иначе давно бы ушёл.
Хэ Вэньцин заметил его нетерпение и мягко сказал:
— Управляющий Лю, возможно, скоро нам предстоит работать вместе. Вы — главный в этом доме, наверняка отлично знаете все нюансы и связи между людьми. Не могли бы вы подсказать нам кое-что, чтобы мы случайно никого не обидели?
Чтобы занять пост управляющего в таком доме, нужно быть не просто умным, а очень сообразительным. С другим человеком управляющий, возможно, ответил бы презрительным взглядом, но Хэ Вэньцин… Когда ещё господин Чжэнь так тепло принимал простого соискателя на должность охранника? Если Хэ Вэньцин действительно войдёт в дом, вполне возможно, что однажды управляющему придётся полагаться на него!
Управляющий Лю уже собирался рассказать о внутренних связях в особняке, как вдруг раздались два пронзительных крика — мужской и женский.
Мужской крик он узнал сразу — это был Чжэнь Цзиньжэнь. Женский, скорее всего, принадлежал одной из девушек, развлекавших его.
До их ушей крики донеслись чётко, хотя расстояние до двора Чжэнь Цзиньжэня было не близким и не далёким. Значит, случилось что-то серьёзное. Все без промедления бросились туда, откуда доносился шум.
Когда Хэ Вэньцин и остальные ворвались в покои Чжэнь Цзиньжэня, они увидели следующее: Чжэнь Цзиньжэнь лежал на кровати в нижнем белье — поверх него небрежно накинули верхнюю одежду, а ноги были в одних исподних штанах. Он катался по постели, сжимая руками своё мужское достоинство и издавая отчаянные стоны. Рядом стоял растерянный господин Чжэнь.
Также в комнате находились шесть женщин. Их одежда была не совсем в порядке, но всё же прилично прикрыта. Однако по прозрачности и лёгкости нарядов было ясно, что девушки не из благородных семей.
Четыре из них стояли в панике, разбросавшись по комнате. Ещё одна лежала на полу с пронзённым сердцем, а рядом с ней на коленях, рыдая, стояла та самая девушка, которую управляющий Лю видел сидящей верхом на Чжэнь Цзиньжэне.
Кроме вновь прибывших, в комнате уже собралось около десятка охранников.
Хэ Вэньцин только успел оценить обстановку, как в комнату ворвалась госпожа Чжэнь. Она подбежала к кровати и попыталась удержать сына:
— Жэнь! Жэнь!
Но Чжэнь Цзиньжэнь продолжал метаться, не реагируя на её зов. Тогда госпожа Чжэнь схватила мужа за руки:
— Что с Жэнем? Что с ним случилось?
Господин Чжэнь с красными от слёз глазами беспомощно ответил:
— Как только придёт лекарь, всё станет ясно!
— Где лекарь? Он уже пришёл? — Госпожа Чжэнь была на грани истерики.
В этот самый момент в комнату вошёл лекарь лет сорока с небольшим, держа в руках аптечку.
Едва он сделал шаг, как коленопреклонённая девушка схватила его за рукав:
— Умоляю, сначала посмотрите на сестру Хайтан!
Лекарь взглянул на лежащую на полу девушку и покачал головой:
— Девушка, ваша сестра уже умерла. Примите мои соболезнования.
Он говорил без тени пренебрежения, несмотря на то, что девушка была из борделя.
Госпожа Чжэнь, увидев, что лекарь всё ещё стоит у двери, потянула его к кровати:
— Лекарь, скорее осмотрите Жэня!
Взглянув на поведение Чжэнь Цзиньжэня, лекарь сразу понял, в чём дело. Он вежливо обратился к господину Чжэню:
— Господин Чжэнь, вы не возражаете, чтобы ваш сын раздевался при таком количестве людей?
Фраза была сказана дипломатично, но все присутствующие поняли её смысл. Кроме господина и госпожи Чжэнь и девушки на коленях, все начали выходить из комнаты.
Господин Чжэнь с болью посмотрел на корчащегося сына, а затем зловеще перевёл взгляд на женщин:
— Выведите их! Сегодня ни одна из них не покинет особняк Чжэней!
Четыре девушки в ужасе упали на колени:
— Господин Чжэнь, это не наше дело! Пожалуйста, отпустите нас!
— Хотите уйти? Никогда! Если с Жэнем всё будет в порядке, особняк Чжэней сможет прокормить ещё несколько праздных ртов! — услышав эти слова, лица девушек мгновенно побледнели. А последующая фраза господина Чжэня: «Если Жэнь больше не сможет быть мужчиной, ваши жизни и станут платой за это», — не вызвала у них никакой реакции.
Только коленопреклонённая девушка всё это время не реагировала на слова господина Чжэня. Она молча смотрела на тело своей подруги. Лишь когда охранники попытались оттащить её, она сопротивлялась, цепляясь за тело Хайтан. Кто сказал, что женщины из борделей лишены чувств?
Четырёх девушек быстро увели. Та, что коленопреклонённо молилась над телом, тоже вскоре перестала сопротивляться — только когда охранники стали уносить тело Хайтан, она наконец затихла.
Госпожа Чжэнь всё ещё не уходила, и лекарь с сомнением посмотрел на господина Чжэня.
Тот сразу понял:
— Супруга, тебе тоже нужно выйти.
— Но… — неохотно протянула она.
Господин Чжэнь уже начал сердиться:
— Как лекарь сможет осмотреть Жэня, если ты здесь?
Госпожа Чжэнь, наконец осознав, куда именно ранен её сын, больше не колебалась и вышла.
Как только она покинула комнату, господин Чжэнь и лекарь начали снимать с Чжэнь Цзиньжэня исподние штаны. Управляющий Лю и Хэ Вэньцин были последними, кто покидал покои. Перед тем как выйти, Хэ Вэньцин бросил последний взгляд на больного — и сразу понял: Чжэнь Цзиньжэнь навсегда останется евнухом.
Выйдя из комнаты, Хэ Вэньцин увидел стражника, который ходил в уборную — тот уже вернулся и кивнул ему в знак приветствия. Хэ Вэньцин поднял глаза к небу: хорошо, до полуночи ещё далеко.
Видимо, лекарь дал Чжэнь Цзиньжэню какое-то лекарство — вскоре после их выхода крики внутри стихли.
Лекарь вышел довольно быстро. По его сострадательному выражению лица было ясно: худшее подтвердилось. Он не задержался и сразу ушёл. Госпожа Чжэнь опомнилась слишком поздно — к тому времени лекарь уже скрылся из виду.
Вслед за ним вышел и господин Чжэнь. Госпожа Чжэнь тут же бросилась к нему:
— Ну как?
Господин Чжэнь молча покачал головой.
— Как так? Как такое возможно?! Жэнь ещё не оставил потомства для рода Чжэней! Да и даже если бы… как можно лишить его мужской сущности?! Кто это сделал? Кто погубил моего сына?!
Она была на грани срыва и начала толкать девушек:
— Это ты? Это ты?!
Иногда она толкала даже охранников, державших женщин.
Кроме той, что коленопреклонённо плакала над телом Хайтан, остальные четыре девушки при известии о кастрации Чжэнь Цзиньжэня похолодели от страха. Они не знали, какая участь их ждёт, и потому молчали, не отвечая на обвинения госпожи Чжэнь.
Только одна из них резко возразила:
— Это не мы! Виноват господин Чжэнь! Если бы не он, молодой господин был бы жив и здоров!
Госпожа Чжэнь уставилась на мужа:
— Правда ли это? Это правда? Ты погубил Жэня?
«Разве это может быть связано со мной? Нет, конечно нет! Всё вина этих мерзавок!» — подумал господин Чжэнь.
— Как я мог причинить вред Жэню? Не слушай её болтовню! Виновата она! — он яростно указал на лежащую на полу девушку. — Поэтому она и мертва!
— Если бы вы не ворвались вовремя и не напугали молодого господина, ничего бы не случилось! Это он сам держал руку сестры Хайтан на своём… месте! Если бы она причинила вред, разве он стал бы держать её руку в такой момент? — девушка, привыкшая к откровенной речи, говорила гораздо смелее господина Чжэня.
Хотя никто не видел, что именно произошло, из их слов можно было составить общую картину.
Судя по состоянию Чжэнь Цзиньжэня, когда управляющий Лю пришёл, тот занимался чем-то, что шокировало бы даже самого терпеливого отца. Господин Чжэнь, не сдержав гнева, ворвался в комнату — и именно это и привело к трагедии.
— Ты лжёшь! — возразил господин Чжэнь. — В такой боли Жэнь точно бы отпустил её руку! Всё из-за вас — вы пришли в особняк Чжэней соблазнять моего сына! Всё ваша вина!
— Люди вроде нас, по вашему мнению, самые презренные, — парировала девушка. — Но разве многие из нас сами выбрали этот путь? Вы говорите, что мы пришли сюда соблазнять молодого господина… Господин Чжэнь, вы слишком много о нас думаете! Как мы, простые женщины без силы, могли бы проникнуть в особняк Чжэней, да ещё и добраться до покоев молодого господина, если бы вы сами не разрешили?
Господин Чжэнь не мог возразить. Действительно, без его разрешения эти девушки никогда бы не попали сюда.
Но признать свою вину — совсем другое дело, особенно в собственном доме. Взглянув на Хэ Вэньцина и его спутников, господин Чжэнь уже придумал, как поступить.
— Ты права, — холодно усмехнулся он. — Особняк Чжэней — не место, куда можно просто так войти и выйти.
http://bllate.org/book/3006/331009
Готово:
