Для зоркого хозяина гостиницы связь между Аминь и двумя её спутниками была очевидна с первого взгляда. Остальные же семеро вызывали недоумение: если бы они были супругами, то вели бы себя иначе; если братьями и сёстрами — тогда слишком отстранённо; а если господином и слугами, то не было и тени различия в положении.
Но для человека торгового главное — прибыль, а всё остальное неважно. Поэтому хозяин и не стал гадать об их отношениях.
Первый этаж гостиницы был предназначен для проезжих купцов — перекусить и отдохнуть. Второй — для завсегдатаев, чтобы поболтать и пообщаться. Третий занимали отдельные покои, а на четвёртом располагались номера для ночёвки.
Служка провёл всю компанию на четвёртый этаж, к самым просторным комнатам. Лун Тинсяо и его люди выбрали один двухкомнатный номер, затем три соседних одноместных. Аминь вообще не выбирала — просто заняла комнату ближе всех к ним. Поскольку за два номера уже заплатили, она, не задумываясь, заняла ещё и одноместный, как и у Лун Тинсяо.
Выбрав номера, все отправились за служкой в лучший из покоев на третьем этаже, о котором упомянул хозяин.
Едва они подошли к лестнице, как навстречу вышел из своей комнаты Господин Лунного Света.
Аминь, увидев его, тут же подпрыгнула и, не спрашивая разрешения, схватила его за руку и потащила в покои на третьем этаже.
Покой был просторный и светлый. Гостиница стояла в отличном месте, и этот номер, вероятно, был лучшим в заведении: из окна открывался широкий вид. К северу виднелась оживлённая улица с криками торговцев.
Посередине стоял большой стол, за которым легко могли разместиться двадцать человек. Все уселись, и места хватило с избытком. На столе уже стояли несколько закусок.
Увидев еду, Чжан Мэнцзе, Сяо Мэй и Циньфэн почувствовали, как их голод, утихший было от усталости, вновь разгорелся с новой силой.
Не только они трое — все остальные четверо тоже изрядно проголодались после долгого пути и пропущенного обеда.
Без лишних церемоний Чжан Мэнцзе и Лун Тинсяо велели подать чай и вино, и все приступили к трапезе.
Чжан Мэнцзе привыкла начинать еду с супа, но на приготовление бульона уходит много времени, а здесь его не оказалось — пришлось заменить чаем.
В гостинице, разумеется, не обходилось без вина. С тех пор как они покинули дворец, никто не прикасался к спиртному. Хотя здесь и не было заядлых пьяниц, в гостинице без вина не обойтись.
— Недавняя помощь Господина Лунного Света и ваше внезапное исчезновение не дали нам возможности как следует поблагодарить вас, — сказала Чжан Мэнцзе, поднимаясь. — Мы знаем, что вы не гонитесь ни за богатством, ни за славой, поэтому я поднимаю свой чай в знак благодарности от всех жителей Минчэна за вашу милость!
Она чокнулась с Господином Лунного Света и залпом выпила чай.
— Госпожа слишком любезна, — ответил он, лишь отхлебнув из своей чаши. — Я помогал по собственной воле. Если вы будете каждый раз напоминать мне об этом, боюсь, я усомнюсь, стоило ли вообще туда ехать.
— После сегодняшнего дня мы больше не станем об этом упоминать. Но если окажетесь в столице Лунчэна, обязательно заходите к нам, — сказала Чжан Мэнцзе. Ей показалось, что Господин Лунного Света нарочно держится от неё на расстоянии.
— Хорошо, — ответил он. Несмотря на все усилия забыть её, услышав приглашение, он не смог отказать.
— Господин Лунного Света всё ещё любит исчезать, не попрощавшись! Так же поступил и со мной. Тогда, вылечив меня, вы молча ушли. Если бы я не тайком последовала за отцом и не услышала, как инь-ша из «Двойни Яда и Врачевания» сказал, что вы в Минчэне, я бы так и не нашла случая отблагодарить вас за спасение жизни! — Аминь тоже подняла чашу и, подражая Чжан Мэнцзе, залпом выпила чай. — Я благодарю вас, Господин Лунного Света!
— Я вылечил тебя лишь для того, чтобы не застрять навечно в вашем лагере, — равнодушно ответил он.
— Всё равно вы спасли мне жизнь, — сказала Аминь, совершенно не обидевшись на его холодность.
— Где ты встретила «Двойню Яда и Врачевания»? — спросила Чжан Мэнцзе. Только теперь, выйдя из управы, она вспомнила, кто такая Аминь: та самая девочка, которую Господин Лунного Света спас, преследуя убийц своего учителя и случайно попав в поле маков.
Зная, как сильно он ненавидит «Двойню Яда и Врачевания» и как предан памяти учителя, Чжан Мэнцзе удивилась, что он не стал расспрашивать об их местонахождении. Очевидно, он не хотел, чтобы Аминь цеплялась за него. Но раз он спас ей жизнь, она сочла своим долгом помочь ему хоть так.
— Не знаю, где это было, — ответила Аминь. — Чтобы отец не заметил, я ночевала в дровяном сарае при постоялом дворе, где он останавливался. Инь-ша пришёл к отцу тяжело раненый. От него я узнала, что вы в Минчэне, и ещё услышала, как он клялся отомстить за ян-ша, как только поправится.
— Ян-ша погиб? — с удивлением спросил Господин Лунного Света.
— Да. Когда инь-ша говорил об этом, он был в ярости. Меня так напугал его оскал, что отец меня и обнаружил. Инь-ша ещё сказал, что ян-ша убил некий Го Си, и как только он выздоровеет, отправится в Лянчэн мстить ему, — сказала Аминь, не сводя глаз с Господина Лунного Света. Ясно было, что эти слова предназначались именно ему.
Сразу после рассказа Аминь о «Двойне Яда и Врачевания» служка начал приносить остальные блюда, заказанные хозяином. Еда, хоть и не такая свежая, как в Юньчэне, была куда богаче. Видимо, деньги действительно открывали все двери.
По окончании трапезы Лун Тинсяо пригласил Господина Лунного Света к себе. Чжан Мэнцзе поняла, что у него, вероятно, есть к нему просьба, и, чтобы не мешать, увела Аминь на рынок.
На базаре Аминь тут же увлеклась разнообразными товарами: то потрогает одно, то заглянет в другое — и быстро забыла, что Господин Лунного Света не с ними.
Чжан Мэнцзе купила ей сахарную хурму на палочке и небольшое украшение, как вдруг увидела, что к ним идут Лун Тинсяо, Чжао Цзыхэн и… без Господина Лунного Света.
Настроение Аминь сразу упало. Она понимала, что у него важные дела, и не хотела мешать. В конце концов, он ведь ещё в Янчэне — обязательно будет повод увидеться. Так она и утешила себя.
В доме Цзя Цзя Чэнда с тревогой и досадой находился в покоях дочери Цзя Шаньгуй.
История с «Цяньлунской армией» звучала правдоподобно, но кто поручится, что генерал Ян не заподозрит неладное? Если он начнёт расследование, вряд ли что-то вскроется, но некоторые дела придётся временно приостановить.
Цзя Шаньгуй, услышав разговор отца с генералом Яном, поняла, что из-за своей необдуманности навлекла на семью серьёзные неприятности. Вернувшись домой, она лишь виновато смотрела на отца.
Цзя Чэнда взглянул на её опухшее, израненное и полное раскаяния лицо — и лишь тяжело вздохнул, выйдя из её покоев.
Едва он переступил порог, как к нему подбежал слуга:
— Господин! Господин Лунного Света пришёл!
Цзя Чэнда вспомнил, что тот обещал лично прийти вылечить раненых солдат «Цяньлунской армии», как только разберётся с последствиями стычки. «Пришёл»! Кто вообще осмелится заставить Господина Лунного Света ждать?! Цзя Чэнда с ужасом осознал, что забыл предупредить слуг — и бросился встречать гостя.
— Господин Лунного Света! Простите мою небрежность! Я забыл сказать слугам, что вы придёте, и вы вынуждены были ждать у ворот. Прошу, входите скорее! — воскликнул он, увидев гостя.
— Не стоит извинений, господин Цзя. Вы заняты делами управления — забыть обо мне вполне естественно, — ответил Господин Лунного Света и вошёл вместе с ним в дом.
В главном зале Цзя Чэнда велел подать чай, но гость остановил его:
— Чай не нужен. Я пришёл не пить. Раненые солдаты в беде: прошло уже немало времени, и если ещё задержать лечение, некоторые могут потерять руки или ноги.
Цзя Чэнда знал, что Господин Лунного Света славится своей непредсказуемостью. Увидев раненых, он сразу подумал, что им несдобровать. Но теперь эта «непредсказуемость» как раз пришлась кстати. Он немедля повёл врача к пострадавшим.
По дороге Цзя Чэнда вежливо беседовал с ним, но Господин Лунного Света, хотя и кивал в ответ, внимательно осматривал каждый уголок дома.
Цзя Чэнда был рад, что разместил раненых в пустующих покоях заднего двора. Спокойно он провёл гостя туда.
Солдаты обрадовались, увидев, кто пришёл их лечить. Хотя каждый из них знал, что, вступив в «Цяньлунскую армию», отдал свою жизнь, никто не отказывается от надежды, особенно если за дело берётся сам Господин Лунного Света.
Так как он уже осматривал их раны ранее, то привёз с собой мази. Тем, чьи повреждения можно было вылечить мазью, он выдал её и велел наносить самостоятельно.
Тяжелораненым он поставил диагноз и сразу же выписал рецепты.
Осмотрев всех и выписав лекарства, Господин Лунного Света попросил проводить его к Цзя Шаньгуй.
Хотя её уже осматривал другой врач и раны были лишь поверхностными, Цзя Чэнда всё же повёл его в её покои. Но там её не оказалось.
Господин Лунного Света, который никогда не ждал пациентов, не стал задерживаться ни на миг и объявил, что возвращается в гостиницу. Не дожидаясь уговоров, он развернулся и вышел.
Едва он переступил порог, как Цзя Шаньгуй с горничной Сяовэнь вернулась. Но даже тогда он не остановился и решительно покинул дом Цзя.
Цзя Шаньгуй в отчаянии смотрела, как ускользает шанс быть вылеченной им. Цзя Чэнда тоже не знал, что делать, но всё же проводил гостя до ворот.
Едва он вернулся, как Цзя Шаньгуй подбежала к нему:
— Отец, не могли бы вы попросить Господина Лунного Света осмотреть меня? На этот раз я точно буду ждать в своих покоях!
— Дочь, не в моей власти это. Господин Лунного Света — человек, который не лечит, даже если попросит сам император. Как я могу его умолять?
— Тогда поступим, как с теми упрямыми врачами — просто свяжем и приведём!
Цзя Чэнда горько усмехнулся:
— Господин Лунного Света не ставит ни во что даже императорские семьи. У него не только врачебное мастерство на высоте, но и боевые навыки превосходят большинство. Попробуй только связать его — твои люди погибнут раньше, чем дотянутся до него. Однажды богач, чей сын тяжело заболел, умолял его вылечить ребёнка, но тот отказал. Разъярённый отец нанял убийц. Ни одна группа не смогла даже ранить Господина Лунного Света — все погибли от его руки. А когда угрозы прекратились, он сам явился в дом богача. Никого не тронул, но каким-то образом заразил сына той же болезнью. Ни один врач не смог помочь, и юноша умер через семь дней.
http://bllate.org/book/3006/330980
Готово:
