— Вы так хорошо разбираетесь в шпионах, неужели не способны поступить наоборот? Если вы и вправду окажетесь шпионами из Чанъи и ускользнёте у меня из-под носа, как я тогда посмотрю в глаза десяткам тысяч жителей Лунчэна? Лучше я ошибусь и казню невиновных, чем проявлю слабость и позволю вам погубить Лунчэн!
Цзя Чэнда, преследовавший лишь личную выгоду, но при этом говоривший с видом великого праведника, вызывал у генерала Яна лишь глубокое презрение. Если бы Лун Тинсяо не подавал ему знаки глазами, он уже давно раскрыл бы его истинное лицо.
— Похоже, независимо от того, являемся мы шпионами из Чанъи или нет, господин Цзя твёрдо решил повесить на нас это обвинение. Но задумывался ли господин Цзя, к каким последствиям приведут его действия для Лунчэна?
Цзя Чэнда и вправду был полон решимости обвинить их в шпионаже, однако порой взгляд человека, чаще всего отвечавшего ему, заставлял его сердце замирать от страха. Лицо того улыбалось, но почему-то эта улыбка казалась предвестницей смерти.
Тем не менее Цзя Чэнда собрался с духом и встретил прямой взгляд Лун Тинсяо:
— Какие могут быть последствия, если я лишь избавляю город от предателей?
Лун Тинсяо усмехнулся:
— Господин Цзя, показания осуждённых обязаны быть отправлены в столицу. Даже если нас признают шпионами и мы будем казнены, императорский двор непременно запросит подтверждение у Чанъи. Вы лишь ищете повод, чтобы мы не покинули вашу резиденцию, но у вас нет ни единого доказательства, что мы шпионы. Даже если вы добьётесь признания, разве Чанъи признает ложное обвинение? Это лишь даст повод Чанъи обвинить Лунчэн в провокации. Намерения Чанъи в деле со шпионами из Юньчэна очевидны, и ваш поступок станет прекрасным предлогом для нападения на Лунчэн. Так вы защищаете город от предателей или сами навлекаете на него беду?
Лун Тинсяо продемонстрировал глубокое знание законов Лунчэна и внушительный авторитет, заставив Цзя Чэнду пересмотреть всё происходящее.
Они словно добровольно пришли в резиденцию, но на самом деле у них было множество возможностей скрыться по пути сюда. Их способности явно превосходили возможности стражников. Да и сейчас они не выглядели обеспокоенными — будто не боялись никакой опасности внутри резиденции.
К тому же с самого начала они задавали слишком много вопросов, словно сознательно затягивали время, ожидая кого-то. Цзя Чэнда невольно обратил внимание на генерала Яна. И тут же вспомнил слова Господина Лунного Света, успокаивавшего Аминь: «Твои переживания напрасны». Очевидно, Господин Лунного Света знал их истинные личности и был с ними в хороших отношениях. С кем же ещё из богачей он мог водить дружбу?
— Почему молчите, господин Цзя? Неужели уже придумываете новое обвинение, чтобы повесить на нас?
С того момента, как Лун Тинсяо передал свой нефритовый жетон Господину Лунного Света и дал ему тайный знак отправиться на постоялый двор за генералом Яном, он решил раскрыть свою личность в случае крайней необходимости. Но сейчас ещё не время, поэтому он лишь отвлёк внимание Цзя Чэнды.
— Я лишь делаю обоснованные предположения о ваших намерениях. Откуда мне знать, что вы шпионы?
— «Предположения»? — усмехнулся Лун Тинсяо. — Впервые слышу, чтобы приговор выносился на основе предположений.
— Вы же отказываетесь признавать вину! Поэтому мне приходится строить догадки о ваших целях, — возразил Цзя Чэнда.
— Вы спрашивали лишь о том, как произошёл инцидент с вашей дочерью, но даже не поинтересовались, правдива ли сама версия событий. Более того, Аминь сразу сказала вам, что именно она является истцом, и изложила суть обвинения. Впервые вижу, чтобы судья допрашивал только подозреваемых и не давал истцу возможности выступить. Вы прекрасно знаете характер своей дочери. Вам ли не понимать, кто прав, а кто виноват?
Лун Тинсяо устал тянуть время и решил говорить прямо.
— Шань вспыльчива и своенравна, но никогда не стала бы похищать юношей и девушек! Для девушки её честь — всё. Я не хочу подвергать сомнению репутацию Шань перед всеми этими людьми, — сказал Цзя Чэнда с видом искреннего беспокойства.
— Именно потому, что речь идёт о чести вашей дочери, вы обязаны тщательно расследовать дело. Мы не знаем вашу дочь, но эти люди, вероятно, знают её. Если вы так уверены в её добродетели, почему бы не попросить их подтвердить её слова?
Лун Тинсяо указал на пятерых врачей:
— Они целители, общаются со многими людьми и, несомненно, знают больше обычных горожан. Разве они не лучшие свидетели?
Его слова были логичны, но напугали врачей до смерти. Они боялись, что Цзя Чэнда действительно спросит их.
Ранее, когда генерал Ян вошёл, его взгляд, полный страха перед Лун Тинсяо, не заметил Цзя Чэнда, но врачи видели всё. Кто же этот человек, если даже генерал трепещет перед ним? Может ли он быть простым богачом? Если они скажут правду, Цзя Шаньгуй не избежит наказания, но после ухода этих людей Цзя Чэнда отомстит им. А если они скроют правду, то весь Янчэн знает, скольких людей обидели Цзя Шаньгуй и Чжэнь Цзиньжэнь. Жители молятся, чтобы кто-нибудь наказал их. Если врачи упустят такой шанс, их будут презирать все.
Пять врачей и Цзя Чэнда одинаково тревожились. Из-за связей Цзя Шаньгуй и Чжэнь Цзиньжэня в Янчэне почти не осталось молодых врачей — лишь старики, которым осталось недолго жить. Но город не может существовать без целителей!
— Что же, и этого недостаточно? Неужели вы и вправду хотите нашей смерти? — спросил Лун Тинсяо.
— У меня нет таких намерений. Просто ваши показания и слова Шань противоречат друг другу. Кому верить? Если я поверю Шань, вы не согласитесь. Я отец Шань и знаю её характер. Если поверю вам, Шань пострадает, — сказал Цзя Чэнда с видом искренней озабоченности.
— Как же вы тогда поступите? — спросил Лун Тинсяо.
— Поскольку мнения расходятся, между вами, вероятно, произошло недоразумение. Никто не пострадал, так давайте забудем об этом. Если Шань чем-то вас обидела или я заставил вас без причины явиться в резиденцию, я приношу свои извинения. Надеюсь, вы не станете держать зла.
Цзя Чэнда понял, что не сможет их казнить, и решил замять дело.
— Раз господин Цзя так искренен, мы тоже не будем настаивать, — ответил Лун Тинсяо.
Из реакции врачей он понял: некоторые вещи им придётся выяснять самостоятельно. А для этого им необходима свобода. Им стоит задержаться в Янчэне.
— Нет! Нельзя их так просто отпустить! Разве раны Шань пройдут даром? Отец, чего ты их боишься? Даже если они сильны, у нас же есть «Цяньлунская армия»! Чего нам бояться?
— «Цяньлунская армия»? — Лун Тинсяо, уже занёсший ногу за порог резиденции, остановился.
— «Цяньлунская армия»? Господин Цзя, надеюсь, я ослышался. Такое название может навести императорский двор на мысли о вашей нелояльности и замыслах против Лунчэна. Вам придётся дать мне, генералу, подробные объяснения, — сказал генерал Ян, пристально глядя на Цзя Чэнду.
Раскрывать существование «Цяньлунской армии» ещё не время. Для того, кому он служит, это знак доверия, но для него самого — смертный приговор. Он и генерал Ян — не союзники, и раскрытие тайны перед ним явно ведёт ко второй ситуации.
Цзя Шаньгуй выросла в обстановке вседозволенности. Её капризы и своеволие не имели значения — в Янчэне Цзя Чэнда был полным хозяином, и любые проблемы решались легко. Но это касалось только жителей Янчэна.
Пока великий замысел не завершён, поступки Цзя Шаньгуй и существование «Цяньлунской армии» нельзя раскрывать никому за пределами Янчэна, особенно последнее. Цзя Чэнда рассказал об этом только дочери и теперь жалел об этом. Если императорский двор узнает, все годы усилий пойдут прахом, а вместе с ними и его жизнь.
Пятеро врачей, поняв, что речь идёт об их головах, мгновенно исчезли из резиденции.
Лун Тинсяо лишь на мгновение замер и вышел, словно ничего не произошло.
— Генерал, вы наверняка ослышались. Это не «Цяньлунская», а «Циньжэньская армия». Шань помолвлена с сыном семьи Чжэнь из Янчэна, Чжэнь Цзиньжэнем, но они с детства терпеть друг друга не могут и постоянно соперничают. Охрана особняка Чжэней состоит из дорогих наёмников. Шань наняла мастера боевых искусств, чтобы обучить свою охрану, и назвала их «Циньжэньской армией» — в честь своего намерения одолеть охрану Чжэнь Цзиньжэня…
Лун Тинсяо, обладавший острым слухом, всё же услышал объяснение Цзя Чэнды, прежде чем окончательно покинуть резиденцию.
За воротами их уже ждали Заба Лэй и Цюй Фэнъянь. Они сразу подошли к Аминь.
Заба Лэй что-то сказал Аминь на языке Мяожаня. Та недовольно ответила ему и больше не обращала на него внимания, повернувшись к Чжан Мэнцзе:
— Сестра, куда вы теперь направляетесь?
— Конечно, искать гостиницу. Мы просто проезжали мимо и хотели перекусить в трактире, но попали в такую передрягу. Мы уже давно в резиденции, и я умираю от голода. Сейчас уже поздно, и неизвестно, найдём ли мы ночлег за городом. Лучше остановиться здесь.
За время, проведённое вместе с Лун Тинсяо, Чжан Мэнцзе научилась понимать его намёки.
— Раз сестра проголодалась, значит, и Аминь тоже голодна! Пойдёмте, я покажу вам, где вкусно поесть, и заодно решим, где ночевать, — сказала Аминь, хитро блеснув глазами, и потянула Чжан Мэнцзе за руку.
Аминь привела их к тому самому трактиру, где началась вся эта неприятность. Здание было четырёхэтажным — в те времена это считалось высоткой.
Войдя внутрь, они увидели обычный зал для посетителей, но обстановка здесь явно превосходила средние заведения. В углу за прилавком сидел человек, похожий на управляющего, и скучно постукивал счёты.
Услышав шаги и увидев вошедших, он взглянул на их одежду — и глаза его вспыхнули. Он тут же вскочил:
— Господа, вы желаете перекусить или остановиться на ночь?
— Нам четыре лучших номера и отдельный зал. Побыстрее подайте еду, — сказал Лун Тинсяо, выложив на стойку слиток золота. — Мы, возможно, пробудем здесь несколько дней. Это задаток. Если понадобится больше — доплатим. Если уедем раньше и золото останется — оно ваше.
Глаза управляющего прилипли к золоту. Сегодняшний день начался неудачно: едва трактир открылся, как Чжэнь Цзиньжэнь и Цзя Шаньгуй устроили драку прямо у входа.
Это был лучший трактир в Янчэне, куда частенько захаживали богачи. Из-за этой потасовки он понёс большие убытки, но в Янчэне эти двое были как небожители, и приходилось глотать обиду.
Но теперь этот слиток покрывал не только сегодняшние, но и месячные убытки!
— Нам тоже две лучшие комнаты, — сказала Аминь, взяв у Заба Лэя кошель и положив на стойку несколько серебряных монет.
— Отлично! Мальчик, проводи почтенных гостей в лучшие номера и прикажи кухне подать все фирменные блюда в южный зал на третьем этаже!
Управляющий быстро спрятал золото и серебро и начал отдавать распоряжения.
Он думал, что золото Лун Тинсяо покрывает расходы всех, поэтому не обратил внимания на сумму, которую дала Аминь.
Четыре номера в этом трактире не составляли проблемы: в лучших номерах были отдельные комнаты, и в каждом могли разместиться четыре-пять человек.
http://bllate.org/book/3006/330979
Готово:
