— Как, по-твоему, должны общаться члены семьи? — спросила Чжан Мэнцзе, заметив, что Лу Дэшунь молчит. — Сегодня я раскрыла вашу тайну, а завтра её может узнать кто-то другой. Лучше сразу откровенно поговорить с ними и вместе искать выход.
— Всё, как пожелаете, государыня, — ответил Лу Дэшунь.
Чжан Мэнцзе обратилась к Цянь Саню и Лу Дэшуню:
— Сначала дайте Суню Дэхаю отдохнуть. А вы идите за мной.
Когда они вошли в главный зал дворца Луаньфэн, Чжан Мэнцзе увидела встревоженные лица остальных.
— Что с вами? — спросила она.
— Государыня, куда вы пропали? — воскликнула Цинъюй. — Я зашла в ваши покои — вас там нет. Обыскала весь дворец, расспрашивала всех — никто не видел! Мы ужасно перепугались.
— Да что со мной может случиться днём? — усмехнулась Чжан Мэнцзе. — Помоги мне привести себя в порядок, а вы идите в зал. Скоро у меня к вам будет важный разговор.
Пока Цинъюй расчёсывала ей волосы, та спросила:
— Государыня, а о чём вы хотите с нами поговорить?
— Хочешь знать — быстрее причёсывай.
Когда всё было готово, Цинъюй объявила:
— Государыня, всё готово! Пойдёмте!
— Иди вперёд, я сейчас подойду.
— Опять у вас столько дел! — проворчала Цинъюй и неохотно ушла.
Оставшись одна, Чжан Мэнцзе достала из шкатулки серебряный вексель на сто тысяч лянов.
Едва она вошла в зал, как Цинъюй тут же напомнила:
— Государыня, так о чём же вы хотели нам рассказать?
— Когда вы пришли ко мне во дворец Луаньфэн, я сказала: если вы остаётесь здесь — вы становитесь моей семьёй. Я хочу, чтобы мы не только делили радость, но и в беде друг друга не покидали.
Циньфэн обеспокоенно спросил:
— Государыня, не случилось ли чего? Говорите прямо — разве мы вам не доверяем?
— Именно потому, что верю вам и знаю, на что вы способны, я и решилась рассказать. Но знайте: это дело касается ваших жизней. Вы всё ещё хотите знать?
— Вы же сами сказали — вместе и в радости, и в горе! — воскликнул Циньфэн. — Я с вами!
Остальные тоже единодушно заявили, что готовы разделить любую беду.
— Отлично, — кивнула Чжан Мэнцзе. — Лу Дэшунь, расскажи им сам.
— Слушаюсь, государыня! — ответил тот.
Едва Лу Дэшунь открыл рот, все замерли в изумлении.
— Лу Дэшунь, твой голос?! — воскликнул Чжоу Ли.
— Это мой настоящий голос…
Выслушав всю историю, Чжоу Ли пробормотал:
— Вот почему в тот раз Сунь Дэхай не хотел раздеваться перед нами, когда У Цинъюй осматривал его раны.
Чжан Мэнцзе сказала:
— Я велела Лу Дэшуню рассказать вам всё, чтобы впредь вы не скрывали ничего друг от друга и вместе искали решение. Цянь-гунгун, возьмите этот вексель.
Цянь Сань с изумлением посмотрел на серебряный вексель в её руке:
— Государыня, это…
— Вы ведь знаете, чем занималась моя семья. Деньги — всего лишь внешнее благо. Их можно заработать снова, а вот жизнь, увы, не вернёшь. Берите. Цянь-гунгун, вы умный человек. Прежде чем передавать вексель тому, кто обещает вылечить вашего брата, убедитесь, что рецепт действительно действует.
Затем она добавила:
— И ещё одно: пока вы, братья, не будете уверены в своей безопасности, ни при каких обстоятельствах не смейте говорить своим настоящим голосом.
Цянь Сань опустился на колени со стуком:
— Государыня! Благодарность Цянь Саня не знает границ!
— Не надо так, Цянь-гунгун, — мягко сказала Чжан Мэнцзе. — Я лишь сделала то, что в моих силах. Вам пора в управление снабжения — давно там не были.
Поднявшись, Цянь Сань поклонился:
— Слушаюсь, государыня. Ваш слуга удаляется!
— Цянь-гунгун, — остановила его Чжан Мэнцзе, — во дворце Луаньфэн вам не нужно соблюдать столько церемоний. Полагаю, вы прекрасно понимаете моё положение.
— Государыня, — ответил Цянь Сань, — сам император сказал, что не лишал вас титула императрицы. Со стороны виднее: попробуйте взглянуть на всё под другим углом — и, возможно, всё окажется не так уж плохо.
Когда Чжан Мэнцзе провожала Цянь Саня, у входа в зал она увидела Су Яня.
Как только Цянь Сань скрылся из виду, Чжан Мэнцзе спросила:
— Су-гунгун, вы всё слышали?
— Простите, государыня, не понимаю, о чём речь, — ответил тот.
— Зачем притворяться? Если бы вы ничего не слышали, не стали бы здесь ждать.
Су Янь усмехнулся:
— Люди во дворце — ваши люди, государыня. Старый слуга не станет вмешиваться. Но, по моему мнению, лучше бы вы сами рассказали об этом императору. Возможно, последствия окажутся не столь серьёзными, как вам кажется.
— Дело может обернуться по-разному, — вздохнула Чжан Мэнцзе. — Я не решаюсь действовать без обдумывания. Су-гунгун, не могли бы вы помочь мне с одной просьбой?
— Слушаю.
— Не могли бы вы обучить Лу Дэшуня основам боевых искусств?
— Лучше всего начинать обучение в детстве, — ответил Су Янь. — Но если у человека хорошие задатки, возраст не помеха. Хотя для начала хватит и простых упражнений для укрепления тела. Если он сам захочет учиться — я не откажусь.
Чжан Мэнцзе тут же обратилась к Лу Дэшуню:
— Ну же, кланяйся наставнику!
Су Янь многозначительно улыбнулся:
— Государыня, вы слишком заботитесь о нём. Ладно, учить я буду, но церемонию посвящения устраивать не стану.
Затем, уже обращаясь к Лу Дэшуню, добавил:
— Приходи ко мне, когда захочешь начать.
И, сказав это, ушёл.
На следующее утро Цянь Сань пришёл во дворец Луаньфэн и попросил разрешения взять с собой Лу Дэшуня за пределы дворца.
К полудню Цянь Сань вернулся один и принёс рецепт. Увидев это, Чжан Мэнцзе сразу поняла, что они задумали, и немедленно велела Циньфэну вызвать У Цинъюя.
Когда лекарь прибыл, он спросил:
— Государыня, случилось что-то с Сунем-гунгуном?
— Нет, — ответила Чжан Мэнцзе. — Это ко мне. У одной моей близкой подруги часто кружится голова и возникает ощущение стеснения в груди. Цянь-гунгун раздобыл рецепт, который, как говорят, отлично помогает при таких симптомах. Хотела бы узнать ваше мнение: действительно ли он эффективен?
Она взяла у Цянь Саня рецепт и передала У Цинъюю.
Тот пробежал глазами список ингредиентов и сказал:
— Государыня, головокружение у вашей подруги, скорее всего, вызвано недостатком крови и ци. В этом рецепте даньгуй, чуаньсюн, шаогань и фулин действительно оказывают некоторое действие, но оно слабое. Уже упомянутый фулин, а также увэйцзы укрепляют ци и питают инь, успокаивая сердце и дух — это полезно при бессоннице и тревожности. А вот банься, чуаньбэй, синьжэнь, чэньпи и саньбай — прекрасно справляются с кашлем, одышкой, лихорадкой и мокротой. Что до стеснения в груди — оно, вероятно, вызвано душевной подавленностью. Этот рецепт вряд ли поможет вашей подруге, зато отлично подойдёт тем, кто страдает от кашля и одышки.
Чжан Мэнцзе повернулась к Цянь Саню:
— Вы слышали, Цянь-гунгун? Этот рецепт вряд ли поможет моей подруге. Я ценю ваше внимание, но рецепт мне не нужен. Однако, судя по словам лекаря, он может пригодиться кому-то другому. Оставьте его себе — вдруг пригодится.
Цянь Сань взял рецепт из рук У Цинъюя и спрятал:
— Государыня совершенно права.
В другой раз Цянь Сань снова пришёл во дворец Луаньфэн навестить Сунь Дэхая. К тому времени Сунь уже полностью оправился, но Цянь Сань выглядел рассеянным и озабоченным.
Чжан Мэнцзе спросила:
— Цянь-гунгун, что случилось? Неужели в управлении снабжения снова какие-то трудности?
— Нет, дело в Хаонине.
— Рецепт не помог?
— Родители заранее выяснили: этот рецепт действительно вылечил кого-то с такой же болезнью, поэтому и пошли к тому лекарю. Но почему-то у Хаонина, несмотря на приём лекарства по рецепту, улучшений нет. Хотя состояние, по крайней мере, стабилизировалось.
Чжан Мэнцзе, не будучи лекарем, могла лишь сочувствовать.
Тут вмешался Сунь Дэхай:
— Хаонин всё ещё проводит всё время в комнате только с Сяонинем?
Цянь Сань кивнул, не говоря ни слова.
— Кто такой Сяонинь? — спросила Чжан Мэнцзе.
— Мы из крестьянской семьи, — пояснил Цянь Сань. — У нас, как и у всех, бывает, что зерно грызут мыши. Сяонинь — наш домашний кот. После болезни Хаонин замкнулся, ни с кем не общается, только с Сяонинем. Имя коту дал сам Хаонинь.
— Вот в чём дело! — воскликнула Чжан Мэнцзе. — Хаониню нельзя находиться рядом с животными. Его одышка при кашле вызвана затруднённым дыханием, а мелкие волоски животных легко вдыхаются. Для здорового человека это не страшно, но для Хаонина — крайне вредно. Если хотите, чтобы ему стало лучше, не позволяйте ему держаться за кота или других животных. Лучше бы он вообще выходил на улицу. Даже если не хочет покидать дом — пусть хотя бы выходит из комнаты. Длительное пребывание в замкнутом пространстве усугубляет его болезнь. Очень важно и его душевное состояние. Ещё пусть пьёт больше воды.
— Хаонинь очень любит чай, — сказал Цянь Сань. — Выпивает по десять чашек в день!
— Я имела в виду именно воду, а не чай, — уточнила Чжан Мэнцзе. — Подождите… Вы сказали — десять чашек? И в чай кладут много заварки?
— Да.
— Вот почему!
— Государыня, почему?
— Потому что чай обладает успокаивающим действием. Столько чая за день — ночью Хаониню не заснуть. От недосыпа ослабевает организм, снижается сопротивляемость — и болезнь никак не отступает!
— Значит, ему теперь вообще нельзя пить чай?
— Не совсем. Можно пить слабый чай. Лучше всего — после приёма лекарства, и не сразу, а с перерывом. А пока я дам вам другой напиток — возможно, он поможет.
Сунь Дэхай удивился:
— Государыня, откуда вы так много знаете?
— Я изучала книги по этой болезни ради Хаонина.
Цянь Сань растроганно поблагодарил:
— Государыня, вы так заботитесь о нас!
Чжан Мэнцзе почувствовала лёгкую вину — ведь на самом деле она вспомнила одну соседку из прошлой жизни, страдавшую астмой. Чжан Мэнцзе любила делать цветочные чаи, и однажды та старушка, почувствовав аромат османтуса, захотела попробовать. Чжан Мэнцзе сначала отказалась — ведь при кашле нельзя есть сладкое. Но старушка так упросила, что в итоге дала ей немного чая. К её удивлению, состояние соседки не ухудшилось, а даже немного улучшилось. С тех пор они вместе варили османтусовый чай, и старушка часто рассказывала ей о своей болезни. Поэтому сейчас Чжан Мэнцзе так уверенно говорила об астме, хотя и выражалась довольно осторожно.
Через неделю наступило время получения продуктов во дворце Луаньфэн. Цянь Сань радостно привёз припасы и сообщил, что, следуя советам Чжан Мэнцзе, семья действительно заметила улучшение состояния Хаонина.
К тому времени Сунь Дэхай тоже полностью выздоровел. Глядя на их счастливые лица, Чжан Мэнцзе ощутила тревогу. Она оставила Суня во дворце лишь для того, чтобы прекрасная наложница Чжао не притесняла его, и не собиралась держать его здесь надолго. Но если теперь не вернуть его в павильон Имэй, могут возникнуть сложности. А ведь срок месячного заточения наложницы Чжао уже истёк. Стоит ли отправлять Суня обратно? По её характеру, она наверняка продолжит его мучить.
Пока Чжан Мэнцзе размышляла, Цянь Сань вдруг напомнил:
— Государыня, вы ведь говорили, что квашеная капуста готова к употреблению спустя месяц. Значит, её уже можно есть?
Это напоминание вернуло Чжан Мэнцзе к действительности — капуста действительно квасилась больше месяца.
— Чем дольше квасится, тем вкуснее, — сказала она. — Давайте сейчас сходим в управление снабжения и проверим, готова ли она.
— Зачем ждать! — воскликнул Цянь Сань. — Пойдёмте прямо сейчас! Мне не терпится попробовать!
Увидев его нетерпение, Чжан Мэнцзе согласилась. В управлении снабжения они увидели бочонки, в которых капуста почти полностью скрылась под рассолом и приобрела лёгкий жёлтоватый оттенок.
— Можно есть, — сказала Чжан Мэнцзе.
Цянь Сань радостно велел маленькому Чжу принести таз.
— Попробуйте сначала, — посоветовала Чжан Мэнцзе. — Если окажется слишком солёной, повара смогут промыть её несколько раз.
Цянь Сань засомневался:
— Её можно есть прямо сейчас?
— Да, но лучше всё же отварить.
Услышав, что капусту можно есть и в сыром виде, все бросились пробовать.
Вдруг маленький Линь воскликнул:
— Какая кислая!
— Что, в твоей бочке капуста закисла? — спросила Чжан Мэнцзе.
— Да, и не просто кислая, а очень! Такую ведь нельзя есть?
— Можно, — улыбнулась Чжан Мэнцзе.
— Кто же будет есть такую кислятину?
— Из кислой капусты можно приготовить особое блюдо. Не верите? Сейчас покажу.
http://bllate.org/book/3006/330853
Готово:
