Господин Лунного Света, убирая серебряные иглы, велел Циньфэн и Цинъюй сложить подушки, чтобы Чжан Мэнцзе могла опереться, и не разрешил ей ложиться.
Когда он закончил с иглами, тут же выписал новый рецепт и передал его служанкам, приказав сварить отвар, а на кухне в это же время приготовить лёгкую рисовую похлёбку. Циньфэн и Цинъюй посоветовались и решили: Цинъюй останется ухаживать за Чжан Мэнцзе, а Циньфэн пойдёт готовить лекарство.
Все трое, кроме Цинъюй, покинули спальню.
Во внешнем зале дожидавшиеся их люди, едва завидев выходящих, вскочили со своих мест. Подойдя ближе, Му Жунсюэ первой спросила:
— Как она?
Циньфэн сочла, что сейчас главное — приготовить лекарство, и, сказав: «Рабыня сначала пойдёт за травами», — поклонилась и вышла.
У Цинъюй тоже не было желания говорить: он ведь не знал всех подробностей.
Зато Господин Лунного Света ответил без промедления:
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Хотя государыня пока не пришла в сознание, я гарантирую: она очнётся в течение часа.
— Отлично! — обрадовалась Му Жунсюэ и тут же направилась к спальне.
Её поступок заметно омрачил лицо Лун Тинсяо. У Цинъюй, конечно, это не ускользнуло:
— Ваше Величество, государыне сейчас необходим свежий воздух. Ваше посещение в данный момент может оказаться неуместным. К тому же Вы и Его Величество до сих пор не ели из-за забот о государыне и, вероятно, проголодались.
С этими словами он многозначительно взглянул на Лун Тинсяо и Господина Лунного Света.
Му Жунсюэ наконец заметила недовольное выражение лица Лун Тинсяо и бледность Господина Лунного Света и поняла, что действительно поступила опрометчиво:
— Простите, я упустила из виду. С возрастом аппетит у меня ухудшился, и я забыла, что вы, молодые, не можете так же терпеть. Я перекушу здесь, во дворце Луаньфэн, и подожду, пока проснётся девочка Мэнцзе. Господин Лунного Света, вы так устали! Пусть Его Величество составит вам компанию за обедом, а после вы хорошо отдохнёте. На ужин я велю императорской кухне устроить для вас особый пир.
Господин Лунного Света ответил:
— Ваше Величество слишком любезны. Но разве врач может бросить пациента на полпути? Пока государыня не очнётся, нельзя утверждать, что она выздоровела. Чтобы мне не пришлось возвращаться, я лучше перекушу вместе с Вами во дворце Луаньфэн.
Му Жунсюэ не ожидала такой преданности врача своему делу и растерялась. В конце концов Лун Тинсяо, вздохнув с досадой, приказал подать обед во дворец Луаньфэн, чтобы пообедать вместе с Господином Лунного Света.
Больше всех это расстроило наложницу Ли. Она уже думала, что скоро уйдёт, и, изголодавшись, была вынуждена с неохотой сесть на свободное место, когда все уселись за стол.
За обедом все, кроме Лун Тинсяо и Господина Лунного Света, ели с явным напряжением.
В спальне Цинъюй заметила, что палец Чжан Мэнцзе дёрнулся. Чтобы убедиться, что ей не показалось, она тихонько окликнула:
— Государыня...
Через некоторое время она действительно увидела, как Чжан Мэнцзе открыла глаза. Цинъюй в восторге закричала:
— Государыня, вы очнулись! Вы правда очнулись! Государыня проснулась! Государыня действительно пришла в себя!
На самом деле Чжан Цзин — вернее, теперь уже Чжан Мэнцзе — давно очнулась, просто не могла смириться с тем, что попала в другой мир. Если бы не то, что тело одеревенело от долгого неподвижного положения, она, возможно, и не захотела бы открывать глаза и сталкиваться с новой реальностью.
Всё громче звучащий голос Цинъюй уже донёсся до внешнего зала. Услышав его, Му Жунсюэ тут же отложила палочки и направилась к спальне. Остальные, естественно, последовали за ней.
— Девочка, наконец-то ты очнулась! — услышала Чжан Мэнцзе и увидела, как к ней подходит прекрасная женщина в простом шёлковом платье.
— Девочка, как ты себя чувствуешь? Где-нибудь болит? — спросила та.
Хотя Чжан Мэнцзе понимала, что эта красавица искренне за неё переживает, слышать от двадцатилетней женщины обращение «девочка» ей было крайне непривычно.
Но тут Господин Лунного Света сказал:
— Ваше Величество, позвольте сначала осмотреть государыню.
Эти слова окончательно ошеломили Чжан Мэнцзе.
Пока Господин Лунного Света прощупывал пульс, её мысли немного прояснились. «Прямо здесь пульс снимают... Значит, всё не так уж и серьёзно», — подумала она.
Пользуясь моментом, Чжан Мэнцзе бегло оглядела присутствующих. Кроме императрицы-матери, возраст которой явно не соответствовал её внешности, были ещё две девушки лет семнадцати–восемнадцати.
Одна из них — с тонкими бровями, тонкой талией и идеальным овалом лица — поверх зелёного платья без рукавов накинула полупрозрачную накидку цвета спелой клубники, а юбка у неё была такого же зелёного оттенка. Вся её фигура излучала соблазнительную грацию.
Вторая девушка в малиновом шифоновом платье производила более спокойное впечатление. Особенно запомнились её миндалевидные глаза, будто умеющие говорить.
Также присутствовал врач лет сорока в официальной одежде императорского лекаря — вероятно, это и был У Цинъюй, лечивший её.
Но больше всех бросался в глаза юноша в жёлтом длинном халате. Его лицо было совершенно бесстрастным, но в нём чувствовалась врождённая царственная мощь. Наверняка это и был её нынешний император-супруг.
Все остальные — служанки, евнухи и прочие — в её восприятии сливались в одно безлике лицо.
— По пульсу видно, что государыня вне опасности, — сказал Господин Лунного Света. — Скажите, чувствуете ли вы ещё где-нибудь недомогание?
— Голова немного кружится, во всём теле нет сил... И ещё очень хочется есть, — ответила Чжан Мэнцзе. Не зная почему, но рядом с этим красавцем она чувствовала себя по-настоящему уютно. Смущённо улыбнувшись, она добавила: — И голос у меня такой приятный... Это мой? Просто пока непривычно.
В этот момент Циньфэн как раз вошла с лекарством и рисовой похлёбкой. Услышав, что государыне хочется есть, она растерялась, не зная, что подать первым. Чжан Мэнцзе знала, что западные лекарства принимают после еды, но с китайскими отварами не была знакома.
Господин Лунного Света вовремя напомнил:
— Сначала выпейте отвар. Потом он остынет и будет ещё горше.
Цинъюй проворно подала лекарство Чжан Мэнцзе. Отвар был тёплым — видимо, его сварили заранее и немного остудили перед подачей. Зная, что горькое лекарство надо пить быстро, Чжан Мэнцзе залпом допила почти всё, но в конце поперхнулась.
Услышав её кашель, Господин Лунного Света протянул руку, но Цинъюй опередила его и лёгкими похлопываниями по спине помогла государыне.
— Государыня просто потеряла много крови и сейчас ослаблена, — сказал Господин Лунного Света, чтобы скрыть свою неловкость. — Ей достаточно несколько дней принимать прописанный мною отвар, и она пойдёт на поправку. Если больше нет вопросов, я откланяюсь.
Он поклонился и отошёл в сторону.
— Спасибо вам, господин, за заботу, — сказала Чжан Мэнцзе. Ведь он спас именно это её нынешнее тело, так что вежливость была обязательна.
— Сестрица наконец очнулась! — раздался сладкий голос. — Все эти дни я так за тебя переживала! Посмотри, какое у тебя худощавое личико — прямо сердце разрывается! У меня как раз есть корень женьшеня тысячелетнего возраста, сейчас пришлю его тебе.
По голосу Чжан Мэнцзе сразу поняла, что это и есть соблазнительная наложница Ли. Раз уж та притворяется заботливой, ей тоже следовало отвечать вежливо — врагов в этом дворце заводить было нельзя.
Но прежде чем она успела что-то сказать, Му Жунсюэ вмешалась:
— Наложница Ли, вы добрая, но нужно поправить обращение. По возрасту вы старше девочки, однако вы должны помнить: в дворце вы — наложница, а она — государыня. Не стоит путать языки людям.
— Ваше Величество правы, я виновата, — ответила наложница Ли, сдерживая досаду. Спорить с Му Жунсюэ сейчас было бы глупо.
— Раз вы поняли свою ошибку, этого достаточно, — сказала Му Жунсюэ и обратилась к Чжан Мэнцзе: — После великой беды обязательно приходит великое счастье, девочка. Пока я жива, никто во дворце не посмеет причинить тебе ни малейшего вреда.
Чжан Мэнцзе видела, что Му Жунсюэ искренне за неё переживает:
— Спасибо за заботу, Ваше Величество.
— Глупышка, — улыбнулась Му Жунсюэ. — Ты должна звать меня «матушка». Ну-ка, скажи!
— Матушка! — произнесла Чжан Мэнцзе, постепенно принимая новую реальность.
— Хорошо. Кстати, сынок, раз девочка очнулась, не пора ли передать ей печать государыни?
— Матушка, государыня только что пришла в себя и нуждается в отдыхе. Печать можно передать и позже, когда она окрепнет.
По тону было ясно: это вовсе не похоже на разговор матери и сына. Похоже, она не только не любима императором, но и лишена власти.
— Как ты можешь так говорить? Разве может быть государыня без печати? — настаивала Му Жунсюэ.
— Матушка, я не отказываюсь передавать печать. Просто не сейчас, — ответил Лун Тинсяо всё холоднее.
— Матушка, Его Величество прав, — вмешалась Чжан Мэнцзе, чтобы не допустить дальнейшего конфликта между матерью и сыном. — Приняв печать, я возьму на себя управление гаремом, но сейчас моё тело слишком слабо. Неужели Вы хотите, чтобы я сейчас изнуряла себя заботами о гареме?
Она поступала так ради собственного будущего. Судя по нынешней ситуации, даже если она поправится, вопрос о ночёвке с императором можно будет обойти.
Хотя её нынешний император-супруг был необычайно красив, и сама она была женщиной XXI века, это вовсе не означало, что она легкомысленна. На самом деле она была довольно консервативна в вопросах близости. А учитывая его нынешнее отношение к ней, вполне возможно, что он даже отпустит её из дворца. Поэтому сейчас главное — подумать, как заработать на жизнь после выхода из дворца.
— Ладно, с печатью подождём, пока девочка окрепнет, — сказала Му Жунсюэ, смягчившись. — Отдыхай спокойно. Сегодня у меня ещё дела, поэтому я не останусь. Завтра навещу тебя снова. Господин Лунного Света, теперь вы можете спокойно отдохнуть. Прошу прощения за обед. Если захотите чего-нибудь перекусить, я пришлю вам пирожные в покои. А на ужин я обязательно устрою для вас особый пир.
— Благодарю за заботу, Ваше Величество, — ответил Господин Лунного Света. Он не ожидал, что Му Жунсюэ так серьёзно отнесётся к вечернему пиру в честь Чжан Мэнцзе, и потому стал ещё более почтительным.
Как только Му Жунсюэ ушла, остальные тоже быстро разошлись. Наконец избавившись от всех, изголодавшаяся до полусмерти Чжан Мэнцзе тут же велела Цинъюй подать рисовую похлёбку.
Глава четвёртая. Любовь прошлого поколения
— Государыня, вот всё, что вы просили. Проверьте, всё ли верно? — Цинъюй вошла в спальню с аккуратной корзинкой.
Чжан Мэнцзе заметила, что на её пухлом личике выступил лёгкий пот. Глядя на эту милую круглую мордашку, она вспомнила, как однажды назвала Цинъюй «булочкой», и та целый день с ней не разговаривала. Позже выяснилось, что в детстве Цинъюй укусила собака, когда ела булочку, и с тех пор она их ненавидела. Поэтому, услышав «булочка», она, конечно, обиделась.
— Государыня, а это всё вместе варить вкусно будет? — спрашивала Цинъюй, выкладывая содержимое корзинки.
Чжан Мэнцзе наблюдала, как Цинъюй поочерёдно достаёт из корзины лотосовые семечки, ягоды годжи, чёрный кунжут, финики, зелёный горошек, красную фасоль, арахис, белые грибы, белую фасоль. Она хотела ещё чёрного риса, саго, ячменя и проса, но не была уверена, есть ли такие продукты в эту эпоху, поэтому ограничилась тем, что существовало.
— Вкусно или нет — узнаем через час, — ответила она.
Видя, что Цинъюй сомневается, Чжан Мэнцзе лишь вздохнула и не стала объяснять. Обычная рисовая похлёбка ей казалась пресной, поэтому она вспомнила современную восьмикомпонентную кашу.
За эти дни она уже успела разобраться в происхождении своего нынешнего тела, причинах немилости императора, причинах особой привязанности императрицы-матери и напряжённых отношений между ней и сыном.
Её отец, Чжан Цифэн, и Му Жунсюэ были детьми из двух дружественных семей, причём оба — единственные наследники. Они росли вместе с детства и были неразлучны. Хотя формального обручения не было, обе семьи с радостью смотрели на их будущий союз.
Обе семьи занимались торговлей, но Чжан Цифэн с детства увлекался боевыми искусствами и отправился учиться к мастеру. Семьи договорились: как только он завершит обучение, молодые поженятся.
Когда свадьба уже была на носу, мастер прислал письмо с просьбой повидаться. Чжан Цифэн не знал, что это будет их последняя встреча. На смертном одре мастер попросил его позаботиться о своей единственной дочери — и одновременно сестре по школе боевых искусств — Сунь Жомэй. Пусть он будет к ней как родной брат или даже как семья — лишь бы она не осталась одна и беспомощна.
Чжан Цифэн привёз Сунь Жомэй домой. Вскоре обе семьи назначили дату свадьбы Чжан Цифэна и Му Жунсюэ. Но никто не ожидал, что именно в этот момент Му Жунсюэ повстречает императора, путешествовавшего инкогнито. Императорский указ потряс обе семьи. Отчаявшись, они решили бежать вместе. Сунь Жомэй пообещала заботиться о родителях обоих, пока те не окажутся в безопасности.
Но в ту эпоху, где «повелел государь — умирать придётся», особенно для простых торговцев, побег был невозможен. Чтобы спасти сотни жизней в обеих семьях, влюблённые отказались от плана.
Вскоре во дворец прибыли посланцы за Му Жунсюэ. По просьбе отца Му Жунсюэ Чжан Цифэн поступил на службу как её телохранитель.
Император безмерно любил Му Жунсюэ. Такая милость без поддержки влиятельного рода в глубинах дворца неизбежно вызывала зависть и злобу.
Секретов не бывает. Вскоре после рождения Лун Тинсяо по дворцу поползли слухи об их отношениях, и даже ходили разговоры, что ребёнок — не от императора.
Чтобы прекратить сплетни, семьи решили как можно скорее женить Чжан Цифэна. Первым кандидатом стала Сунь Жомэй.
http://bllate.org/book/3006/330829
Готово:
