В то время она и вправду была необычайно трогательной.
Он ещё помнил, как впервые увидел её в доме А Цзюня. Тогда она напоминала маленькую дикую кошку — взъерошенную, с оскаленными клыками, и даже в глазах её плясала ярость, отчего он невольно нахмурился. Но постепенно, по мере общения, он понял: за этой грозной внешностью чаще всего скрывалась мягкость и заботливость.
Она любила читать тёплые и занимательные истории, иногда позволяла себе немного пошалить, но в решающий момент всегда проявляла смекалку и проницательность, прекрасно понимая, что к чему.
Раньше он этого не замечал, но теперь, когда они расстались, осознал, что множество мелочей, связанных с ней, уже навсегда отпечатались в его сердце.
Он помнил её сияющую улыбку, когда она расставляла цветы в вазе; помнил, как она злилась и молчала, когда он её поддразнивал; помнил… как в темноте спокойно и решительно сказала ему: «Давай расстанемся».
Именно тогда он впервые в жизни по-настоящему растерялся.
Закрыв глаза, И Ян тихо вздохнул и медленно вернул гребень Цзюйлуань обратно в туалетный ларец.
Ван Хай незаметно появился перед ним и тихо доложил:
— Ваше Величество, разведчики докладывают: у Великого Сыма сегодня по-прежнему нет никаких подозрительных действий.
И Ян кивнул, не сказав ни слова.
— Ваше Величество, по мнению чиновника, те убийцы в ночь Шанъюаня наверняка были посланы Великим Сымом. Госпожа Императрица, несомненно, в его руках. Если вы действительно хотите спасти её, не стоит больше медлить…
И Ян открыл глаза:
— Ты думаешь, что убийцы были посланы Великим Сымом?
Ван Хай на мгновение опешил:
— Если не он, то кто ещё?
Да, если не Хуо Хун, то кто ещё?
Сейчас в империи никто не обладал такой властью, как он, и давно уже зрело в нём стремление к мятежу. Раньше он не решался действовать — отчасти потому, что не был готов, отчасти надеялся дождаться естественной смерти императора. Но теперь, когда этот император стал всё менее предсказуемым, Хуо Хун, несомненно, начал нервничать.
Хуо Цзы Жао — наложница высшего ранга, а у него есть старший принц, законный наследник. Устранив его и Шан Линь, он сможет возвести на престол старшего принца. Тогда Хуо Цзы Жао станет императрицей-вдовой, а он сам — фактическим правителем Вэйского государства.
Эта логика настолько проста, что даже Ван Хай её понял. Значит, и все остальные думают точно так же.
Автор говорит:
Завтра беру выходной. На следующей неделе сдаю три экзамена, времени катастрофически не хватает. Надеюсь на ваше понимание! Целую!
У подруги сегодня выходит платная глава. Лёгкое, тёплое и милое произведение с хорошим концом. Если интересно — загляните!
Аннотация:
Когда-то он был в простой одежде простолюдина, а она, насмешливо говоря, заботилась о нём.
Позже, когда он проезжал в роскошной карете по улицам Линъаня, её уже не было рядом.
Если кто-нибудь увидит ту девушку, передайте ей: «Я жду её».
Сун Чаочао — младшая дочь чиновника восьмого ранга, самая нелюбимая в семье.
Однажды она неожиданно вышла замуж за канцлера империи…
【Примечание:】В первом отрывке «Я» — это второстепенный мужской персонаж.
Во втором отрывке канцлер — главный герой…
А Жуань на следующее утро была вывезена из города. Цзи Нань увёл её, словно преступницу, и теперь за Шан Линь больше никто не следил. Она начала обдумывать, как передать И Яну весточку.
Замысел Су Цзи был слишком коварен — она не могла позволить ему попасть в ловушку.
Но прежде чем она успела придумать план, Су Цзи неожиданно прислал к ней человека с приказом выехать за город в тот же вечер.
— Почему? — удивилась она.
Мужчина перед ней склонил голову:
— Так велел господин. Я лишь передаю приказ.
Он помолчал и добавил:
— Пожалуйста, примите это.
В его руке лежала чёрная пилюля. В голове Шан Линь мелькнули сцены из боевиков: она невозмутимо спросила:
— Что это?
— Не знаю, но прошу вас принять.
Его слова звучали вежливо, но выражение лица ясно давало понять: если она откажется, её заставят глотнуть насильно.
Шан Линь вдруг поняла, почему Су Цзи не пришёл сам. Тому мерзавцу совесть мешала — не мог он собственноручно такую подлость совершить, вот и послал подчинённого.
Она знала, что сопротивляться бесполезно, и, не скрывая недовольства, взяла пилюлю и проглотила её.
.
Выезд из города прошёл гораздо легче, чем она ожидала.
Шан Линь лежала на мягких подушках в карете, совершенно обессиленная. Су Цзи сидел рядом и равнодушно смотрел в окно.
Он не заговаривал с ней первой, и Шан Линь была рада тишине. Она сердито уставилась в стенку кареты, демонстрируя полное нежелание общаться.
Она вспомнила ту ночь, когда А Жуань увела Цзи Нань, и в комнате остались только они вдвоём. Атмосфера была ледяной. Шан Линь тогда разозлилась и язвительно бросила:
— С одной стороны, вы жертвуете счастьем принцессы Дэсинь, заставляя её уезжать в чужую страну ради мира между двумя государствами; с другой — тайно подстрекаете раскол в рядах вэйской знати, готовя почву для будущего завоевания. Ваши расчёты, мужчины, действительно безупречны.
Она была так зла, что не сдерживала языка. Возможно, потому что так долго носила обличье Хэлань Си, она уже считала ту принцессу частью себя и теперь чувствовала за неё глубокую обиду и гнев.
Прекрасная, юная принцесса похоронила свою любовь и отправилась в далёкую, незнакомую землю. Всего через несколько месяцев она погибла. Возможно, до последнего она верила, что её жертва имеет значение. Но на деле она оказалась всего лишь пешкой в большой игре двух государств.
Совершенно неважной.
На такие упрёки Су Цзи не ответил ни словом. Он лишь странно посмотрел на неё. Шан Линь почувствовала, что в его душе бушует буря, и он даже не заметил странного обращения в её словах. Так он смотрел на неё долго, а потом медленно отвёл взгляд:
— Поздно уже. Иди спать.
Он вышел. Шан Линь, глядя ему вслед, вдруг вспыхнула яростью и швырнула в него чайную чашку. Он мог легко уклониться, но не двинулся с места и позволил чашке ударить себя в плечо, обдав одежду горячим чаем.
— Я буду стоять снаружи, — сказал он, не оборачиваясь, голос ровный. — Не бойся, никто больше не посмеет причинить тебе вред.
Если не удастся уснуть, можешь почитать книгу в ящике.
Такое отношение сделало её гнев похожим на детскую истерику.
С тех пор между ними больше не было язвительных перепалок. Они вели себя так, будто друг друга не замечали, словно решили никогда больше не разговаривать.
Вплоть до сегодняшнего выезда.
Карета внезапно остановилась. Шан Линь поняла: они у городских ворот, сейчас начнётся досмотр. Всё её тело напряглось. Су Цзи в этот момент приблизился и одной рукой обнял её за талию, заставив прислониться к себе.
Дверца открылась. Шан Линь увидела, как стражникам объясняют:
— Это мой господин и его супруга. Госпожа больна, врач велел ей не дышать холодным воздухом, поэтому она не может выйти для осмотра. Прошу понять. Вот наши документы.
Он протянул несколько бумаг и улыбнулся с поклоном. Шан Линь широко раскрыла глаза и изо всех сил пыталась пошевелиться, чтобы привлечь внимание стражников. Но лицо её было скрыто под маской из человеческой кожи, а Су Цзи заранее закрыл ей несколько важных точек. Она не могла ни двигаться, ни говорить. Отчаявшись, она попыталась упасть на землю, чтобы вызвать подозрение, но не успела — Су Цзи небрежно обхватил её за талию и удержал.
Стражник проверил документы и ещё раз заглянул внутрь. Увидел молодую женщину с изящными чертами лица, слабо прижавшуюся к мужчине. Действительно, похоже на любящую пару. Только у женщины на глазах блестели слёзы, одна за другой скатываясь по щекам.
— Это… — засомневался он.
Су Цзи опустил взгляд на Шан Линь и медленно поймал её слезу пальцем:
— Устали глаза — закрой их и отдохни. Врач сказал, если не беречься, эта болезнь слёз на ветру может перейти в хроническую.
А, так вот оно что. Стражник кивнул. Дверца кареты закрылась, и Шан Линь, следуя за ней, без сил опустила веки.
«Чёрт! Зря я старалась! Трудно же выдавить эти слёзы! Неужели у этого стражника в голове опилки?!»
Су Цзи отстранился от неё на приличное расстояние и спокойно произнёс:
— Не строй планов и не пытайся устроить скандал. Император Вэя тебя не найдёт.
Шан Линь подняла на него холодный взгляд.
Су Цзи, видимо, сегодня был не в себе — он даже стал терпеливо объяснять:
— Сегодня на утреннем дворе Император Вэя обрушился на Великого Сыма из-за наводнения на реке Цзя. Между ними произошёл серьёзный спор.
Ресницы Шан Линь слегка дрогнули, губы плотно сжались.
— Думаю, он сделал это ради тебя. Поэтому…
Он не договорил, но Шан Линь уже поняла.
Значит, И Ян действительно поверил, что она в руках Хуо Хуна?
Неудивительно, что караул у ворот внезапно сняли, что им так легко удалось покинуть город, что Су Цзи так спокоен и уверен в себе…
В груди у неё стало пусто, и в душе поднялась сложная, невыразимая горечь. Ведь ещё тогда, когда она вызвалась отвлечь преследователей от И Яна, она уже была готова отдать за это жизнь. Сейчас же всё обстояло гораздо лучше, чем она ожидала, — не стоило ей так расстраиваться.
Наверное, просто потому, что теперь она никогда больше не увидит его.
Она отвернулась и стала смотреть в щель окна на мелькающие пейзажи.
«Ладно, не увидимся — и не увидимся. Всё равно я уже не знаю, как мне теперь с ним общаться. Стоит только вспомнить, как я весело ластилась к нему в объятиях, а он терпел это с сожалением и снисхождением… Мне становится до ужаса неловко».
Казалось, что всё это время была нежная, взаимная любовь, а на деле оказалось — лишь односторонняя иллюзия. Жизнь поистине одинока, как снег, и полна вечной тоски…
Теперь всё действительно так, как гласит пословица: «Лучше не встречаться вовсе, чем встретиться снова».
Карета снова резко остановилась. Шан Линь заметила, как Су Цзи мгновенно выпрямился и холодно спросил:
— Что случилось?
— Господин… — ответил человек с напряжённым голосом. — Нас… окружили.
На лбу Су Цзи резко вздулась жила.
.
Дверца открылась. Шан Линь увидела тёмно-синее ночное небо. Было уже поздно. Они остановились в небольшой роще, но вокруг всё сияло, как днём: кольцо факелов смыкалось со всех сторон.
Шан Линь из последних сил доползла до дверцы. Вокруг кареты стояли люди. Люди Су Цзи образовали защитное кольцо, с мечами наголо, настороженно глядя вперёд. За ними, в десятке шагов, стояли воины в строю, а в центре — отряд элитной стражи, охраняющий всадника на великолепном коне.
На коне сидел мужчина в чёрных одеждах, с волосами, собранными в нефритовую диадему. Его черты лица были прекрасны, взгляд спокоен, но в чёрных глазах, отражавших пламя факелов, читалась тревога. Он смотрел не на Шан Линь, а прямо на Су Цзи, будто приехал сюда исключительно ради него.
Всего мгновение назад Шан Линь решила, что больше никогда не увидит этого человека. А теперь, в мгновение ока, он снова перед ней. Она растерялась.
И Ян выглядел нездоровым, похудевшим за эти дни. Его густые брови были нахмурены, а глаза, отражавшие огонь факелов, выдавали его внутреннее волнение. Он не взглянул на Шан Линь и спокойно обратился к Су Цзи:
— Гунсунь, не виделись несколько дней. Как поживаете? Помнится, вы должны были выехать в Линнань ещё вчера. Что же вы делаете здесь этой ночью?
На лице Су Цзи тоже была маска из человеческой кожи, но Шан Линь вспомнила теорию И Яна о «линиях черепа» и поняла: такая мелочь не обманет его.
— А вы, Ваше Величество? — медленно усмехнулся Су Цзи. — Такая прекрасная ночь, а вы не с прекрасной дамой в палатах, а гоняете холод в этой глухомани. Зачем?
http://bllate.org/book/2992/329537
Готово:
