— Он лишь хотел облегчить отцу заботы — ведь теперь и сам повзрослел. Ему не хотелось, чтобы седина на висках отца прибывала, не хотелось, чтобы тот по-прежнему взваливал всё на свои плечи.
Глядя на удаляющуюся спину сына, Ли Гуандэ с теплотой в сердце вздохнул с облегчением.
— Дети мои — все до одного — такие разумные… Значит, всё, что я сделал, того стоило!
***
Дворец Цяньсяо
Сыту Фэнцзюэ сидел на ложе, просматривая доклады, но то и дело его взгляд невольно устремлялся к кровати.
Цяньсяо смутно приоткрыла глаза.
— Мне всё время кажется, будто за мной кто-то наблюдает…
Она окинула комнату взглядом и сразу заметила на ложе пристальный, почти тающий от нежности взгляд.
Миловидно улыбнувшись ему, она спросила:
— Сколько я проспала?
— Уже первый час. Как думаешь? — Сыту Фэнцзюэ подошёл к кровати, наклонился и поцеловал её в лоб.
Эта привычка называть время «часами» — тоже её изобретение.
И в самом деле удобно! На его запястье поблёскивал золотистый предмет, который она называла «часами». В её собственном дворце даже стояли большие напольные «часы».
Такое чёткое деление времени — на минуты и часы — делало всё гораздо яснее! Он уже решил внедрить эту систему повсеместно.
— Вставай же, моя маленькая соня, — ласково сказал он, тронув её за носик.
— Сам соня! — возмутилась Цяньсяо и ущипнула его за бок, крепко схватив кожу и провернув.
Какая твёрдая мышца!
— Сс… — Он поморщился от боли, но не сопротивлялся. Пусть делает, что хочет — лишь бы ей было весело!
Увидев, что он даже не пытается защищаться, Цяньсяо разочарованно отпустила его.
— Скучно же…
Погладив животик, она жалобно протянула:
— Я голодна.
— Я тоже голоден, — ответил Сыту Фэнцзюэ с хищной улыбкой, всё ниже опуская лицо. Вскоре его черты, от которых невозможно отвести глаз, оказались почти вплотную к её лицу.
Сердце Цяньсяо на миг замерло. Она сглотнула, чувствуя, как дыхание перехватывает.
— Это лицо… и такой взгляд…
Слишком соблазнительно!
— Хе-хе… — Сыту Фэнцзюэ рассмеялся, заметив её растерянное выражение и жесты. Он выпрямился и пошёл за одеждой, говоря: — Вставай, пора завтракать. Не дам моей Сяо-эр голодать.
Подлый!
Он специально её дразнит!
Да ещё и использует свою внешность, чтобы соблазнить!
Ещё обиднее то, что она не устояла перед этим соблазном!
Сыту Фэнцзюэ взял её любимое фиолетовое платье, обернулся — и увидел, как она в досаде стучит себя по лбу, надув щёчки.
Рассмеявшись, он подошёл и остановил её руку.
— Эта головка слишком ценна. Если повредишь — мне же будет больно.
Хотя в глубине души он был доволен: по крайней мере, она не устояла перед его обаянием! Раньше он не придавал значения своей внешности, но теперь понял — она действительно полезна.
Надо беречь её в будущем.
Он аккуратно помогал ей одеваться, как делал это не раз раньше, и спросил:
— Ну что, какие новости за прошлую ночь?
— Надо срочно сменить тему, иначе она точно рассердится!
— Со мной встречался наследный принц князя Сянь — Сыту Цзюйян. Вернее, с нами обоими. Он не знает, кто стоит за Ушан, но предполагает, что это твои люди, — сразу же откликнулась Цяньсяо.
Она расправила руки, позволяя ему помогать себе одеваться — к этому они давно привыкли — и подробно рассказала всё, что произошло ночью.
Сыту Фэнцзюэ молчал, выслушав её, и лишь после того, как она почистила зубы и умылась, поднял её на руки и понёс в столовую.
Цяньсяо прижалась к нему, пальцами играя с прядью его волос, свисавшей на грудь, и не говорила ни слова.
— Ей нравилось так прижиматься к нему — тогда казалось, что весь его мир сосредоточен только на ней.
***
Даже после завтрака они больше не возвращались к разговору о делах.
После трапезы Сыту Фэнцзюэ повёл Цяньсяо в Учебный зал.
По дороге они шептались, и на лице императора цвела такая нежная, сияющая улыбка, что Фу и Ушан, следовавшие за ними на несколько шагов позади, чувствовали, как по коже бегут мурашки.
— Да они чересчур приторны!
— Ты всё ещё не хочешь переехать в дворец Чжундэ? — спросил он, не желая отпускать её мягкую ладонь.
— В моём дворце есть Нефритовый Источник!
— Ей так нравилось купаться в горячих источниках — после этого вся усталость словно испарялась.
…И всё из-за этого?
Сыту Фэнцзюэ почувствовал лёгкое разочарование.
— Неужели я для неё менее важен, чем Нефритовый Источник?
Он ведь даже не сказал ей, что в его дворце Чжундэ есть источник гораздо больше и роскошнее, чем Нефритовый!
Цяньсяо об этом и не догадывалась. Она просто знала, что в её дворце есть прекрасный источник, и других подобных во всём дворце, кроме императорского «дворца Фэнминь», нет. Хотя для статуса императрицы её нынешние покои и вправду маловаты, она не задумывалась о переезде.
К тому же, даже когда они были императором и императрицей, она всё равно жила в своих покоях, а не в его. Пусть он и проводил почти всё время у неё — но это ведь не одно и то же!
— Почему? — тихо спросила Цяньсяо.
— Почему ты вдруг об этом заговорил? Разве не всё ли равно, где мы живём?
Он остановился и крепко обнял её.
В его голосе прозвучала грусть:
— Просто не хочу, чтобы ты была далеко от меня. Если тебе так не хочется переезжать в Чжундэ, может, хотя бы в «дворец Фэнминь»?
— Это уже уступка. Дальше — ни шагу! Он терпел целых несколько дней, не упоминая об этом!
Дворец Чжундэ соединялся прямым крытым переходом с Золотым Залом, и если бы она жила там, он постоянно чувствовал бы её рядом. В крайнем случае — «дворец Фэнминь»: до него всего один поворот коридора. А другие дворцы для императрицы находились за Императорским садом — он не вынесет такой дистанции!
Но сейчас, глядя на её нежелание жить ближе к нему, он задумался: не осталось ли в её сердце недоверие к нему?
Уловив в его голосе боль, Цяньсяо подняла на него глаза.
На его лице читалась та самая рана, которую могла разглядеть только она. Её сердце сжалось.
— Я эгоистка… Не подумала о его чувствах.
Они снова вместе, и ей казалось — разве имеет значение, где именно они живут? Он несколько раз предлагал ей переехать поближе, а она всё отмахивалась, считая это излишним. Но забыла, что и он — не камень, и в его душе тоже живёт тревога.
Они прошли через столько испытаний, что теперь оба боялись потерять друг друга. Даже такой сильный мужчина, как он, не исключение.
Ведь даже самый непоколебимый внешне человек может быть уязвимым — стоит только появиться тому, кто ему дорог!
— Хорошо, — прошептала она, снова прижимаясь к нему.
— Как же она может допустить, чтобы он страдал? Чтобы он сомневался в их воссоединении?
Он крепко обнял её, но всё ещё с недоверием спросил:
— В Чжундэ?
— В дворец Фэнминь.
Не получив желаемого ответа, Сыту Фэнцзюэ немного расстроился, но и это его устраивало.
— Если она переедет в дворец Фэнминь, разве это далеко от Чжундэ?
Рано или поздно он найдёт повод оказаться рядом. Не так ли?
Цяньсяо прижималась к нему, а остальные стояли в нескольких шагах позади.
Никто не видел, как на этом безупречно красивом лице мелькнула улыбка, совершенно не соответствующая его облику — хитрая и расчётливая.
***
Учебный зал
Сыту Фэнцзюэ сидел за императорским столом, разбирая доклады, а Цяньсяо — за небольшим столиком неподалёку, составляя план тренировок для армии Цзюней.
Фу стоял рядом с императором, Ушан — рядом с императрицей.
В зале царила тишина, нарушаемая лишь шелестом пера по бумаге.
Эту картину можно было назвать «тихой идиллией».
Сыту Фэнцзюэ то и дело поворачивал голову, чтобы взглянуть на миловидное лицо своей возлюбленной, сосредоточенно пишущей стальным пером.
— Когда-то он и мечтать не смел о таком дне: чтобы любимая женщина была рядом, чтобы он мог в любой момент увидеть её, коснуться, думать только о ней.
На его лице заиграла нежная улыбка.
Как же прекрасна теперь его жизнь! До такой степени, что он почти боялся — не сон ли это?
— На что ты смотришь? — почувствовав его взгляд, спросила Цяньсяо.
Увидев, что он действительно пристально смотрит на неё, она быстро провела ладонью по лицу.
— Неужели у меня чернила на щеке?
…Нет?
Она недоумённо уставилась на него.
— Почему ты не работаешь, а всё смотришь на меня?
Фу и Ушан одновременно закатили глаза.
— Да ведь очевидно же! Его величество просто не может насмотреться на наложницу! Как она этого не понимает? В вопросах чувств она до сих пор такая непонятливая!
Ушан вздохнула, вспоминая прошлое.
— У старого господина была всего одна внучка — и, конечно, он её боготворил.
Во всём горном анклаве она была единственной женщиной и самой младшей, поэтому все её оберегали. Всё, что могло хоть как-то навредить её душевному или физическому здоровью, тщательно скрывали от неё. Даже в десять лет, когда Ушан стал её стражем, она до сих пор не понимала, что она девочка, а старшие братья по школе, дяди по школе и учитель её учителя — мужчины.
Когда она впервые встретила императора, то пристала к нему не из-за любви.
Просто он был красив и холоден.
Ей захотелось увидеть, как он улыбнётся — ведь тогда он станет ещё прекраснее. Поэтому она каждый день донимала его, пока со временем не полюбила по-настоящему, сама того не осознавая. Она просто чувствовала: когда он рядом — радость, когда нет — грусть.
Старый господин в панике сбежал с горы и купил ей романы, чтобы та хоть что-то поняла о чувствах.
Позже, даже пройдя через множество жизней, она занималась лишь двумя вещами:
искать его и искать сокровища.
Найдя артефакт, она всегда первой думала: «Ему это понравится?»
Их слуги каждый раз от этого плакали.
В одних мирах она проводила месяцы, в других — годы.
Для других это был просто этап пути, но для неё — целая жизнь.
Наконец она попала на Землю и решила просто пожить обычной жизнью.
— Она родилась в богатой семье. Её родители занимались бизнесом.
Но вскоре после её рождения они развелись.
Отец нанял для неё няню и телохранителей, но сам почти не бывал дома.
Боясь, что внешний мир полон опасностей, он даже не отдавал её в школу — нанял репетиторов домой.
По сути, всё детство она провела в одиночестве.
http://bllate.org/book/2988/329038
Готово:
