— Ого! — раздались возгласы вразнобой.
— Что произошло?
— Круто!
— Как оно исчезло?
Ши Чэн с изящной улыбкой посмотрел на Сюй Чжиюэ:
— Огромное спасибо, Сюй Чжиюэ, за доверие. Ты — прекрасная напарница.
Поставив стакан на стол, он вынул из кармана алый шёлковый платок.
— Позвольте добавить небольшой сюрприз.
— Это самый обычный платок, — сказал он, расправив его и показав обе стороны, — хотите проверить?
Сюй Чжиюэ, мечтавшая поскорее уйти и съесть шашлык, отмахнулась:
— Нет, спасибо.
— Хорошо. Внимание.
— Дуньте сюда немного волшебного дыхания.
Сюй Чжиюэ без особого энтузиазма дунула в указанное место.
Ши Чэн одним ловким движением расправил платок — и в его левой руке внезапно оказалась свежесрезанная аленькая роза.
— Примите этот цветок как знак моей… благодарности.
— Не стоит, — вежливо улыбнулась Сюй Чжиюэ.
Одноклассники зашумели:
— Ух ты! Ого!
Ши Чэн тихо добавил:
— Возьмите, пожалуйста.
В тени лестничного проёма, куда никто не заглядывал, высокий, красивый юноша молча наблюдал за ярко освещённой сценой.
Цэнь Гэфэй давно не заходил в дом, где жил Цэнь Тянь.
Ему исполнилось восемнадцать, и пришло время менять паспорт. В отделении полиции сказали, что без домовой книги не обойтись.
Днём он отправился в ту квартиру. Всё осталось прежним: тесная гостиная завалена хламом, пустые бутылки из-под алкоголя валяются повсюду, а в воздухе витает смесь затхлого запаха и перегара.
Цэнь Гэфэй безучастно переступил через мусор и направился прямо в комнату Цэнь Тяня за домовой книгой.
Вскоре он нашёл её в ящике комода.
Он специально выбрал время, когда Цэнь Тянь обычно отсутствует, но, выходя из квартиры, всё же столкнулся с ним.
Среднего возраста мужчина с сальными, растрёпанными волосами, пропахший алкоголем, шатаясь, вошёл в квартиру. Увидев чей-то силуэт, он мотнул головой, прищурил мутные глаза и заорал:
— Сукин сын! Проклятый ублюдок!
Цэнь Гэфэй, не обращая внимания на грязные слова, молча двинулся к выходу.
— Ты ещё жив, гадёныш? — заплетающимся языком прохрипел Цэнь Тянь, преграждая ему путь. — Зачем вернулся? Деньги мои красть?
Цэнь Гэфэй бросил на него взгляд, полный презрения.
— С дороги.
Из-за двери доносился крик отца, ругающего ребёнка на местном диалекте. На этаже выше супруги переругивались и громыхали посудой. Здесь постоянно разыгрывались бытовые драмы. Никому не было дела до противостояния восемнадцатилетнего парня и его отца.
— Как ты смеешь так разговаривать с отцом?! — хрипло завопил Цэнь Тянь, запинаясь на каждом слове. — Неблагодарный подонок! Э-эх… — он чавкнул и икнул. — Ты ешь моё, пьёшь моё, живёшь в моём доме! Давай сюда деньги!
Как это смешно. Как это мерзко.
На мгновение ему даже захотелось… чтобы Цэнь Тянь исчез с лица земли навсегда.
Цэнь Гэфэй на секунду закрыл глаза, затем фыркнул:
— Когда вы соответствующим образом выполните условия, установленные законом, я буду регулярно выплачивать минимально возможную сумму на ваше содержание.
Он оттолкнул ослабевшего от пьянства Цэнь Тяня и, не оглядываясь, вышел.
Выбравшись из узкого, тёмного переулка, он оказался среди оживлённых улиц. Машины сновали туда-сюда, прохожие спешили по своим делам.
В вечернем небе загорались огни домов. Цэнь Гэфэй остановился на перекрёстке. Внутри было пусто — ни чувств, ни мыслей.
Поднялся ветер, облака медленно поплыли, открывая мягкий свет луны.
Цэнь Гэфэй поднял глаза к луне, будто она была совсем рядом, и вдруг вспомнил чей-то прекрасный, сияющий образ.
Внезапно ему захотелось немедленно увидеть её.
И тогда он передумал и решил всё-таки пойти на встречу одноклассников.
***
Ши Чэн настаивал на том, чтобы подарить алую розу. Сюй Чжиюэ, не желая при всех отказывать ему в лицо, взяла цветок:
— Спасибо.
— Не за что, — ответил Ши Чэн, не отрывая взгляда от нежных лепестков, будто собирался что-то добавить.
Сюй Чжиюэ, придерживаясь принципа «меньше проблем — лучше», развернулась и пошла прочь.
— Подожди! Не уходи! — Е Ша подскочила на сцену, оттеснила Ши Чэна и схватила Сюй Чжиюэ за белоснежное запястье. — Давай сфоткаемся вместе!
Она открыла камеру в телефоне:
— Эй, Вэй Цзянь, подойди поближе и возьми мой телефон. Сфотографируй нас.
Вэй Цзянь, привыкший угождать богатеньким девицам, не посмел отказаться.
— Держи под таким углом, подними повыше и подожди, — сказала Е Ша, повернувшись к Сюй Чжиюэ и перейдя на слащавый тон. — Давай сделаем сердечко! Прижмёмся головами и поднимем руки вот так.
— …Давай другую позу, — с лёгким отвращением ответила Сюй Чжиюэ.
— Ну пожалуйста, быстро!
— Ладно.
Е Ша кивнула Вэй Цзяню:
— Можно начинать. Сделай несколько снимков, чтобы я выбрала. И считай вслух!
Вэй Цзянь послушно начал:
— Раз, два, три! — Щёлк. Щёлк. Снял два кадра.
— Готово? — Е Ша протянула руку. — Дай посмотреть.
Сюй Чжиюэ потрогала живот:
— Я пойду поем.
Шашлык из баранины уже остыл, но Пу Цилинь специально оставил для неё три штуки на тарелке.
— Так долго? Мясо уже остывает.
Сюй Чжиюэ откусила два маленьких кусочка, тщательно прожевала и проглотила:
— Не остыло. Температура в самый раз.
— Вкусно? — спросил Пу Цилинь, переворачивая на решётке новую партию шашлыка.
Сюй Чжиюэ положила розу на край стола и кивнула:
— Ммм, вкусно.
Снаружи — хрустящая корочка, внутри — жирок не приторный, постное мясо не сухое, нежное, но с приятной упругостью.
— Ещё пару штук?
— Нет, спасибо. Пойду выпью сок.
Пу Цилинь окликнул её:
— Сюй Чжиюэ.
— А?
— Ты ведь… — жар от угля зашипел, капнув жиром на угли. Пу Цилинь усмехнулся. — Ладно, ты слишком бесчувственна.
Сюй Чжиюэ не расслышала:
— Что ты сказал?
— Ничего. Просто ты кажешься отстранённой, — сказал он, словно в шутку.
Сюй Чжиюэ подумала, что он имеет в виду её отношения с одноклассниками:
— …Возможно.
Во-первых, она чужачка в этом книжном мире. Во-вторых, в этом классе она всего лишь недавно прибывшая перебежчица. Да и вообще — с детства росла в приюте, без семьи, поэтому не привыкла сближаться с людьми.
Она откусила ещё кусочек шашлыка и медленно жевала.
Вчера система выдала последнее срочное задание: [Отправьтесь в аэропорт «Чанъян» города Хуали. Крайний срок: 3 августа, 14:00].
Завтра, 3 августа, ей предстояло покинуть этот мир.
Восемь миллионов! Интересно, дадут наличными или переведут на счёт?
…Жаль только, что перед уходом не удалось увидеться с объектом задания.
Съев несколько шампуров, Сюй Чжиюэ вытерла рот салфеткой и пошла искать урну.
И тут увидела Цэнь Гэфэя, стоявшего в одиночестве в северо-западном углу.
— Ты пришёл?! Почему не сказал и не нашёл меня? — обогнула она его.
Цэнь Гэфэй посмотрел ей в лицо.
— Ты поел?
— Не голоден.
Ветерок колыхал листья вьющихся растений на декоративной решётке.
Сюй Чжиюэ, в глазах которой отражался лунный свет, неожиданно для самой себя спросила:
— Теперь, после окончания школы… можно обняться?
Цэнь Гэфэй без промедления шагнул вперёд и обнял её.
От неё пахло нежным ароматом — как от цветущей персиковой ветви, пробивающейся сквозь холодный весенний дождь и тяжёлые тучи.
— Желаю тебе счастливой и светлой жизни, — услышал он её сладкий голос.
Мягкое тело заставило кровь Цэнь Гэфэя ускориться, голова закружилась. Он подумал, что это просто обычное выпускное пожелание.
— И тебе того же.
Цэнь Гэфэй не знал, что некоторые встречи заранее спланированы, а некоторые расставания неизбежны.
Встречаются — чтобы расстаться.
***
— Бип-бип-бип-бип — бип-бип —
Длинные ресницы Сюй Чжиюэ дрогнули. Она открыла глаза, выйдя из сна, наполненного воспоминаниями.
Было шесть тридцать утра. Сквозь щель в шторах пробивался утренний свет.
Новый день.
Пока чистила зубы, она задумалась и опоздала на работу на минуту с небольшим.
К счастью, управляющий кондитерской сегодня не пришёл проверять.
— Чжиюэ, расставь хлеб слева на полки, — коллега-молодой человек суетился между ящиками с новым товаром.
— Ага, — отозвалась она, надевая маску.
Через полчаса всё было разложено, и магазин открылся.
Лавка находилась в оживлённом торговом районе, цены были немного выше средних, но клиентов всегда хватало.
С восьми тридцати до двенадцати дня — суета, потом наспех пообедала и снова за работу до пяти тридцати. Сняв униформу, Сюй Чжиюэ закончила рабочий день.
— Пойдём прогуляемся по площади Тяньху? — предложила Лянь Сяошу, тоже заканчивавшая дневную смену.
Сюй Чжиюэ сразу вспомнила, что вчера Цэнь Гэфэй был именно там, и решительно отказалась:
— Нет, иди одна.
— Да ладно тебе! Зачем так рано домой?
— Поесть и отдохнуть.
— Как скучно! Молодым людям нельзя так рано сидеть дома! — Лянь Сяошу попыталась взять её под руку. — Погуляем со мной!
— Нет денег — не пойду.
— Прогулка же бесплатна!
В магазине работало мало людей; кроме Лянь Сяошу, ровесницей Сюй Чжиюэ была ещё одна девушка. Хотя Сюй Чжиюэ проработала здесь всего несколько дней, Лянь Сяошу с первого взгляда понравилась этой красивой новенькой.
Она хотела таскать её с собой на все прогулки и обеды.
Сюй Чжиюэ поправила проволоку на маске:
— Ладно, пойдём. Только в район парка Чжуншань.
Парк Чжуншань, куда её однажды водила Е Ша, находился в старом городе. Цэнь Гэфэй, вернувшийся в богатую семью, вряд ли теперь туда заходит или имеет на это время.
— Хорошо, как скажешь, — щёлкнула пальцами Лянь Сяошу.
Две девушки без денег доехали на автобусе до остановки «Парк Чжуншань».
Старые улочки исчезли, переулки снесли, на их месте выросли высотки.
Сюй Чжиюэ поняла: пора обновить свои представления.
Прошло четыре года — город, конечно, изменился!
Ну что ж, раз уж приехали, не уезжать же сразу. В таком огромном городе Хуали вряд ли удастся встретить Цэнь Гэфэя.
Лянь Сяошу спросила, что она хочет поесть. Сюй Чжиюэ выбрала относительно уединённую лавку с вонтонами.
Поели немного, и Лянь Сяошу попросила у неё телефон:
— Забыла зарядить. Надо маме сообщение отправить.
Сюй Чжиюэ достала смартфон из сумочки.
— Ого, Чжиюэ! У тебя же последняя и самая дорогая модель iPhone! — Лянь Сяошу осмотрела телефон со всех сторон.
Сюй Чжиюэ мысленно усмехнулась.
Надо ли благодарить систему этого книжного мира за «гуманность»? Без предупреждения снова швырнула сюда, восемь миллионов не показала, зато предоставила квартиру на два месяца, этот телефон, паспорт из её родного мира… и браслет, подаренный Цэнь Гэфэем.
— Эй? Ты что, интересуешься этим молодым господином? — Лянь Сяошу повернула экран с включённым браузером. — Ты не закрыла вкладку: «Цэнь Гэфэй».
Сюй Чжиюэ соврала без запинки:
— Случайно нажала.
— Про него много новостей. Богат, красив, фигура — загляденье. Жаль только… — Лянь Сяошу бросила вскользь сплетню. — Говорят, он импотент.
Сюй Чжиюэ чуть не выронила ложку:
— Что?!
Она смутно вспомнила вечер выпускного… То, что давило сквозь одежду, разве было чем-то другим?
— Откуда слышала? — спросила она.
— Один малоизвестный блогер, наверное, из круга богатых наследников. Он пишет, что желающих «предложить себя» Цэнь Гэфэю — хоть отбавляй, и мужчин, и женщин. Но он никого не замечает.
Сюй Чжиюэ помешала вонтон в тарелке:
— Это ещё ничего не доказывает.
— Блогер утверждает, что лично знаком с Цэнь Гэфэем и говорит, что тот последние два года часто бывает в больнице… Подумай сама — разве это не признак болезни?
Сюй Чжиюэ:
— Понятно.
Значит, вот почему антагонист Цэнь Гэфэй не пытается завоевать героиню, похожую на неё?
— Про него много новостей. Богат, красив, фигура — загляденье. Жаль только… — Лянь Сяошу бросила вскользь сплетню. — Говорят, он импотент.
Сюй Чжиюэ чуть не выронила ложку:
— Что?!
Она смутно вспомнила вечер выпускного… То, что давило сквозь одежду, разве было чем-то другим?
— Откуда слышала? — спросила она.
— Один малоизвестный блогер, наверное, из круга богатых наследников. Он пишет, что желающих «предложить себя» Цэнь Гэфэю — хоть отбавляй, и мужчин, и женщин. Но он никого не замечает.
Сюй Чжиюэ помешала вонтон в тарелке:
— Это ещё ничего не доказывает.
— Блогер утверждает, что лично знаком с Цэнь Гэфэем и говорит, что тот последние два года часто бывает в больнице… Подумай сама — разве это не признак болезни?
Сюй Чжиюэ:
— Понятно.
Значит, вот почему антагонист Цэнь Гэфэй не пытается завоевать героиню, похожую на неё?
http://bllate.org/book/2970/327626
Готово:
