Дуань Мусянь самодовольно улыбнулся и, наклонившись, погладил её по виску:
— Но только после того, как ты выздоровеешь. Так что, Ало, постарайся побыстрее поправиться, ладно?
Девушка сжала губы и отвела взгляд, но уши её слегка покраснели:
— Если ещё раз посмеёшься надо мной, я перестану с тобой разговаривать!
Дуань Мусянь оперся на ладонь и, не унимаясь, продолжил:
— Тебе нравится свадьба в китайском стиле или по-западному? Ты же знаешь: мой отец упрям как мул, а мать — старомодна до невозможности. Вряд ли они согласятся на западную церемонию. Но если тебе по душе именно такая, давай тайком сбегаем в церковь и попросим священника Павла стать нашим свидетелем. Как тебе?
Ложинь с изумлением смотрела на юношу, так неожиданно заговорившего о подобных вещах. Ведь Дуань Мусянь, сын знатного рода, всегда равнодушно относился к светским раутам и старался избегать их любой ценой. Она не ожидала, что после её одной-единственной фразы он уже рисует в воображении такую картину спокойной и счастливой жизни.
— Ну как? — не дождавшись ответа, Дуань Мусянь снова мягко подтолкнул её к ответу, ничуть не обижаясь.
На самом деле для Ложинь форма церемонии значила гораздо меньше, чем один-единственный взгляд этого юноши. Но, увидев, как в его глазах загорелась надежда, она не удержалась и кивнула с улыбкой:
— Хорошо, как ты скажешь, так и будет.
Дуань Мусянь протянул руку в перчатке и коснулся мизинцем её мизинца, улыбаясь так ясно и открыто, что лишь покрасневшие глаза выдавали его волнение:
— Ало, ты даже не представляешь… Мне кажется, я уже израсходовал на тебя всё своё счастье на целую жизнь.
Ложинь моргнула:
— Тогда я помогу тебе вернуть всю удачу обратно.
Они переглянулись и улыбнулись — улыбкой людей, переживших смертельную опасность и теперь радующихся каждому мгновению жизни.
В этот момент дверь распахнулась, и в палату вошла медсестра. Увидев проснувшуюся Ложинь, она недоверчиво потерла глаза, а затем, не веря своим глазам, громко зазвонила в колокольчик:
— Пациентка в изоляторе очнулась!
Дуань Мусянь недовольно скривился, наблюдая, как медсестра уже убегает, чтобы сообщить всем эту новость. Ложинь тихонько потянула его за рукав. Юноша обернулся и увидел, как она смущённо улыбается:
— Мусянь, я проголодалась.
— Сейчас же сбегаю за едой! — не раздумывая, ответил Дуань Мусянь. Он встал, дошёл до двери, взялся за ручку, но взгляд его всё ещё не мог оторваться от девушки, сидевшей с такой тёплой улыбкой. Казалось, он не мог насмотреться.
Ложинь ободряюще улыбнулась ему в ответ. Тяжёлая дверь медленно закрылась, и черты юноши исчезли за ней, словно растворившись в воздухе. Это, наверное, был сон — сон, полный скорби и радости, от которого, проснувшись, не удаётся удержать даже самый кончик.
Резкий толчок в дверь лаборатории и яркие лучи фонарей, больно резанувшие по глазам, вырвали Ложинь из водоворя воспоминаний. Она подняла голову и растерянно уставилась на стоявших в дверях людей. На щеках ещё блестели следы слёз.
— Муцзы! — «Ложинь!»
Услышав голоса, её рассеянный взгляд наконец сфокусировался. Перед ней стояли Такахаси Масахико, Судзуки Каэдэ и Байхэцзы, все трое в тревоге и волнении. Она поочерёдно смотрела на каждого из них, но того, кого так отчаянно ждала, среди них не было. И больше никто не называл её «Ало».
Байхэцзы с облегчением выдохнула:
— Наконец-то нашли! Спасибо вам огромное.
Судзуки поспешил заверить, что это пустяки, а Такахаси Масахико присел перед Ложинь и, обеспокоенно глядя на её заплаканное лицо, спросил:
— Муцзы, с тобой всё в порядке?
Ложинь прикрыла лицо ладонями и глубоко вдохнула:
— Всё хорошо… Простите, что заставила вас волноваться так поздно.
Она сжала руку Байхэцзы и поднялась. Девушка принялась её отчитывать, но при этом крепко держала за руку, и вместе они направились к выходу.
Судзуки толкнул всё ещё стоявшего на месте Такахаси:
— Люди найдены, чего стоишь? Хочешь остаться здесь и призраков ловить? Не переживай, Муцзы же сказала, что с ней всё в порядке. Хотя… странно, почему эта лаборатория вообще оказалась открытой?
Такахаси натянуто улыбнулся и, глядя им вслед, тихо пробормотал:
— Кто знает… Пойдём.
На следующий день, когда Ито Нараги увидел, как Ложинь спокойно вошла в аудиторию, его обычно непроницаемое выражение лица дрогнуло. Он даже рот приоткрыл от изумления, будто увидел привидение.
Ложинь безучастно прошла к своему месту, ни разу не взглянув на Ито, будто между ними вчера ничего и не произошло.
Судзуки толкнул локтём Такахаси и прошептал:
— Боже мой! Это точно Ито? Ты не слеп, Такахаси? Он же смотрит не в учебник, а прямо на Муцзы!
Такахаси отвёл его руку и сухо ответил:
— Не волнуйся, ты зря не видишь.
Но в следующее мгновение не только Судзуки, но и все аспиранты медицинского факультета решили, что сегодня им явно мерещится. Ведь тот, кто интересовался исключительно трупами и считался чудаком даже среди медиков, вдруг направился прямо к девушке и грубо хлопнул её учебник по столу!
— Ты ещё чего задумала?! — Ложинь глубоко выдохнула и подняла на него глаза, полные ярости. — Тебе что, так весело запирать меня в анатомичке? Или ты считаешь, что это было недостаточно забавно?
Ито Нараги смотрел на неё, как на лабораторную крысу, и с недоумением процедил:
— Почему ты сегодня совершенно здорова?
Ложинь спокойно раскрыла учебник и с иронией спросила:
— А почему я обязательно должна быть больна? Разве глупая шутка какого-то несерьёзного человека заслуживает быть занесённой в анналы науки?
Ито машинально приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но проглотил слова. В его взгляде, однако, появилось ещё больше любопытства и интереса. Он отлично помнил, как ещё вчера Найто кричал ему, что использовал ту белую крысу для инъекции специально выращенной культуры чумной палочки. А перед ним сидела Когути Кодзи, которая без всякой защиты контактировала с заражённой кровью — и при этом не только не заболела, но даже не чихнула!
— Почему ты утверждаешь, что при грамотрицательной септической чуме ещё есть шанс на спасение? Или ты что-то знаешь? — Ито прищурился, и за стёклами очков в его глазах вспыхнул безумный огонь. — Неужели существует сыворотка или вакцина?.. Ты ведь видела пациента с септической чумой, который выжил, верно?
Ложинь окончательно захлопнула учебник и, скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула:
— Разве ты не говорил вчера, что это бред сумасшедшего и посоветовал мне сходить к психиатру? Неужели за одну ночь и ты стал тем самым «сумасшедшим»?
Ито, не скрывая раздражения, оперся на стол. Его брови нахмурились, взгляд стал острым и пронзительным:
— Лучше не играй со мной в игры. Почему ты не заболела?
Ложинь широко распахнула глаза и возмущённо воскликнула:
— Ито Нараги, ты открыто нарушаешь правила университета!
Ито скривил губы в саркастической усмешке и выпрямился:
— Подавай жалобу ректору. Посмотрим, поверит ли он словам китаянки, а не японскому медицинскому гению. — Он навис над ней, опершись на спинку её стула, и их лица оказались совсем близко. — Обычная чумная палочка… но ты совершенно невосприимчива к ней. Почему?
Такахаси резко вскочил, но в аудитории раздался возглас удивления: позиции противников внезапно поменялись. Ито пошатнулся и чуть не упал с возвышения, а у его горла, в двух сантиметрах, замер бамбуковый меч.
Спокойствие и решимость — разница лишь в одном мгновении.
Ито вдруг вспомнил ту девушку у входа в идзакайю, бегущую под закатом, с мокрыми от воды подолом и рукавами. Он чуть не забыл: эта китаянка совсем не похожа на скромных и покорных японских девушек. И эта мысль вызвала в нём не раздражение, а волнующее предвкушение соперничества.
Ложинь держала бамбуковый меч твёрдо и уверенно. Её лицо было спокойно, но в глазах пылал огонь. Она чётко и размеренно произнесла:
— Даже если Япония полностью западнизировалась, постарайся хоть немного сохранить то, чем ваш народ всегда гордился — вежливость и этикет.
Все ожидали, что после такого вызова Ито обязательно отомстит Когути Кодзи. Но к изумлению всех, он вдруг рассмеялся и развел руками:
— Я ведь ничего тебе не сделал.
Ложинь не опустила меч и подняла подбородок:
— Я просто прошу держаться от меня подальше.
— Ответь мне — и я обещаю больше не тревожить тебя, — не сдавался Ито, всё так же улыбаясь. — Скажи, что мне нужно, и я исполню любое твоё желание.
Судзуки в изумлении покачал головой:
— Боже правый… Я дожил до того, что Ито Нараги делает уступки! Хотя… зачем он вообще пристаёт к Муцзы с этим вопросом, на который любой знает ответ?
Такахаси нахмурился:
— Что-то здесь не так. Я слышал, что исследовательский институт профессора Исии занимается в первую очередь инфекционными бактериями, особенно чумной палочкой. Что задумал этот фанатик?
Судзуки вздохнул:
— Один мой знакомый из военно-медицинской академии говорил: все, кто выходит из того института, уже не совсем нормальные. По сравнению с ними наш «медицинский монстр» — просто ангел.
Ложинь молчала. Ито настаивал:
— Есть ли лекарство, подавляющее эту палочку? Или ты видела… видела пациента, заразившегося чумой и выжившего?!
Такахаси вздрогнул. Он вспомнил, как Байхэцзы однажды упомянула, что до приезда в Японию Муцзы перенесла тяжёлую болезнь. В его сердце зародилось тревожное предчувствие, которое, словно круги на воде, становилось всё шире и шире.
Когда прозвенел звонок, Ложинь опустила бамбуковый меч и спокойно вложила его в ножны:
— Я просто считаю, что врач не должен отказываться ни от одного пациента и не имеет права списывать человека со счётов из-за так называемого «опыта».
Ито разочарованно фыркнул, услышав такой ответ, но злости в нём не было — лишь лёгкая усмешка:
— Наивно.
Он сунул руки в карманы и вернулся на своё место.
В аудиторию вошёл Кимура Рэн с книгой под мышкой. За ним следовал средних лет мужчина в чёрном плаще и фетровой шляпе, скрывавшей большую часть лица. Ложинь с интересом посмотрела на незнакомца.
Под аплодисменты Кимура Рэн, редко улыбающийся, на этот раз выглядел по-настоящему радостным:
— Сегодня нам выпала честь послушать лекцию моего старого друга — бакалавра медицины Кембриджского университета, магистра общественного здравоохранения Университета Джонса Хопкинса, почётного академика Академии наук СССР и почётного доктора медицины Токийского императорского университета, профессора Уу. Сегодня я, как и вы, всего лишь студент. Прошу, профессор Уу!
Одних только титулов было достаточно, чтобы вызвать восхищение у любого аспиранта. Аудитория взорвалась аплодисментами, ожидая, когда незнакомец выйдет на кафедру. Но когда он снял шляпу, улыбка на лице Ложинь замерла.
Это был Уу Ляньдэ.
Глаза её наполнились слезами, и в ушах зазвучали его прежние слова:
«Девочка, твоё выздоровление — настоящее чудо. Не благодари меня. Напротив, я благодарен тебе — ты показала мне, что даже в разлуке и скорби есть место преданности».
«Поздравляю, ты наконец победила болезнь. Теперь у тебя выработался иммунитет к чумной палочке — в этом есть и своя удача. Но тебе нужно больше бывать на свежем воздухе, не сиди всё время в палате».
«Госпожа Дуань, это больница, а внутри — моя пациентка. Если ваш шум продолжит мешать её отдыху, я вынужден буду попросить моего ассистента вывести вас».
«Господин Ли, честно говоря, как врач я не одобряю выписку Ложинь прямо сейчас. Её организм ещё слишком слаб, и длительные переезды могут окончательно подорвать здоровье».
Слушая, как профессор Уу свободно говорит по-английски с кафедры, Ложинь с трудом сдерживала слёзы.
http://bllate.org/book/2965/327314
Готово:
