Однако юноша поднял голову и с полной серьёзностью произнёс:
— Ало — человек, которого я люблю.
Не та служанка, какой её видят в доме, не та «невеста с детства», над которой подшучивают чужие. Просто девушка, в которую он влюбился ещё в юные годы.
Медсестра тяжело вздохнула:
— Молодой господин Дуань, приготовьтесь морально. По словам главврача, если у девочки жар не спадёт, она, скорее всего, не выживет.
Дуань Мусянь крепко сжимал холодную руку Ложинь и с надеждой спросил:
— А… если жар спадёт — значит, она выздоровеет?
Медсестра не ответила. Она лишь взяла поднос и вышла. Её молчание и было ответом.
Юноша наклонился к самому уху Ложинь и тихо прошептал:
— Ало, будь храброй. Я здесь, рядом с тобой. Цзюньсянь вернулся. Ты же больше всех любишь своего младшего брата? Даже… даже если не ради меня — разве тебе не хочется увидеть его? Пожалуйста, открой глаза, и я сразу приведу Цзюньсяня к тебе.
Его голос был едва слышен, а из глаз, распахнутых, как веер, быстро покатились слёзы и упали прямо на ухо девушки.
Но в ответ — лишь безмолвие, струящееся по палате, словно вода. Плачущий юноша вдруг улыбнулся — улыбка скрывала глубокую боль и страх. Он снова опустился на стул:
— Видимо, теперь я и Цзюньсянь для тебя — одно и то же.
Белый свет люминесцентной лампы резал глаза и давил на душу. Дуань Мусянь выключил свет, и комната погрузилась во мрак. Свет из коридора пробивался сквозь стекло, освещая лишь угол палаты — будто это был свет из другого мира. А в этом мире, окутанном тьмой, остались только он и девушка в бреду.
Юноша прижался лицом к её пальцам и начал рассказывать тайну, которую никогда никому не открывал:
— Я до сих пор помню тот день, когда мы с Цзюньсянем привели тебя домой. Ты была вся в грязи… Ты всегда думала, что отец приютил тебя, но на самом деле, Ало, первым тебя увидел я — когда ты бежала за машиной.
Воспоминания смягчили его взгляд до невероятной нежности:
— В твоих глазах тогда сиял свет, пронзивший меня сквозь зеркало заднего вида. Ты смотрела так, будто я — твоя единственная надежда.
Он нежно взглянул на девушку в кислородной маске, и уголки его губ дрогнули в горькой усмешке. Капля прозрачной слезы скатилась по щетине на подбородке и упала прямо в ладонь девушки. Темнота палаты, девушка в жару, растерянный и одинокий юноша и монотонный писк кардиомонитора — всё это напоминало легендарную «песнь чёрно-белых посланников смерти».
На закрытом окне образовался узор из инея. Снежинки мягко ложились на стекло, задерживались на мгновение — и исчезали.
Всё вокруг было так тихо, что слова не могли передать этой тишины. Никто не видел, как из-под закрытых ресниц девушки скатилась горячая слеза, затерявшаяся в чёрных прядях у виска. А её пальцы, всё ещё сжатые в руке юноши, слегка шевельнулись и бережно обвили его ладонь у основания большого пальца — будто человек, долго дрейфовавший в открытом море, наконец схватился за единственный спасательный круг и не собирался отпускать свою последнюю надежду.
Когда настал рассвет, лучи солнца пробились сквозь узоры инея на окне и постепенно заскользили по единственной койке в палате интенсивной терапии. В этом свете плясали микроскопические пылинки, одна из которых тихо опустилась на дрожащие ресницы девушки.
Ложинь открыла глаза и сразу увидела мерцающий свет на стекле — золотистый, тёплый. Воздух был пропитан запахом антисептика и крови, и от этого её голова закружилась. Пальцы покалывало, будто по ним ползали муравьи. Медленно опустив взгляд, она увидела юношу, дремавшего у её кровати, опираясь головой на руку.
Ложинь моргнула и долго смотрела на черты лица Мусяня, уже начавшие обретать мужскую чёткость.
Стенные часы тикали, и в этом звуке время незаметно ускользало в бескрайнюю вечность. Это был неумолимый закон бытия, но обычно такая рассудительная и трезвая девушка вдруг стала молить: «Пусть время замедлится… ещё чуть-чуть».
Она подумала, что Мусянь исхудал до неузнаваемости, а тёмные круги под его глазами были даже глубже, чем у неё в самые тяжёлые ночи бессонницы. После первых мучительных часов болезни она погрузилась в долгий сон, где увидела родную усадьбу рода Ли в южной Аньхой — павильоны, террасы, башенки. С лестницы сошла её мать, улыбаясь.
Мать присела и протянула ей руку. Ложинь вдруг почувствовала себя ребёнком. Оглянувшись, она увидела ад, о котором рассказывали старики: высокие помосты из закона джунглей, пляшущие призрачные огни, люди в муках, уже привыкшие к страданиям до онемения.
А мать держала в руках любимый бубенчик Ложинь — с ярко-красной эмалью и изящным узором.
— Иди ко мне, Ложинь, — ласково звала она, покачивая бубном. — Со мной ты больше никогда не будешь страдать.
Бабушка с нефритовым посохом подошла к матери и тоже улыбнулась:
— Бабушкина Ложинь, иди скорее! Давно не виделись — выросла ли моя внучка?
Больше не страдать, не бояться, не слушать сплетни. Как же это прекрасно.
На губах девушки появилась тихая улыбка, а в глазах заискрился свет. Она медленно подняла руку с капельницей и осторожно коснулась пальцами виска Мусяня.
Так почему же она, стоя у самого порога рая, всё же повернулась и шагнула обратно в адский огонь? Ложинь не могла найти убедительного объяснения. Но если очень постараться, то, наверное, всё дело в том, что перед тем, как сделать шаг к матери, она услышала сквозь адское пламя приглушённые рыдания юноши:
— Ало… пожалуйста, ради меня держись.
Автор говорит: «Опять меня тронули эти юные, чистые сердца».
Анонс следующей главы:
— Так, глупыш, ты хочешь жениться на мне? (улыбка тётушки-сводницы)
— Ало… пожалуйста, ради меня держись.
Голос, полный униженной мольбы, был ей знаком, но таких слов она от него никогда не слышала.
Юноша резко опустил голову — и проснулся. Мусянь уставился на очнувшуюся девушку, будто окаменев. Его глаза, распахнутые, как веер, были полны звёзд, заблудившихся в ночи. Ложинь встретилась с ним взглядом.
Она лёгким движением ресниц подмигнула ему и тихо улыбнулась — бледные губы изогнулись в нежной дуге. В душе она прошептала: «Потому что в аду остался ты… поэтому я и вернулась».
Дуань Мусянь моргнул, почувствовав что-то неладное, и больно ущипнул ладонь. Когда боль пронзила сознание, он понял: это не сон. В этот миг юноша, глядя на улыбающуюся девушку в постели, вновь покраснел от слёз.
Он не отходил от неё два дня и три ночи — от несбывавшегося жара до судорог и озноба, от нескольких эпизодов кровотечения до шока. Каждый раз он думал, что теряет её навсегда.
Глаза Ложинь блестели от влаги, но она всё ещё улыбалась:
— Ты чего плачешь?
Дуань Мусянь смотрел на бледную девушку, и слёзы катились по щекам. Она казалась такой хрупкой, будто могла рассыпаться от одного прикосновения. Он сидел, растерянный, забыв все глупые поговорки вроде «мужчине не пристало плакать», и хотел рассказать ей обо всём — о страхе, о тревоге, о радости.
Он и плакал, и смеялся:
— Ало, ты меня чуть с ума не свела!
Этими простыми словами он легко отмахнулся от всего пережитого: от того, как Цзюньсянь стоял на коленях, умоляя главврача продолжить переливание крови; от собственной паники, когда она боролась между жизнью и смертью.
Был даже момент, когда Ложинь так долго не приходила в себя, что доктор Уу Ляньдэ уже решил прекратить лечение. Но Дуань Мусянь не пустил его, словно сошёл с ума:
— У неё ещё есть шанс! Посмотрите на неё, дядя Уу! Её рука всё ещё тёплая!
Главврач покачал головой:
— Мусянь, подумай: она уже столько мучается… тебе не жаль?
Но юноша, будто одержимый, бормотал:
— Она не сдаётся! Её рука тёплая! Давайте переливайте мою кровь — у Цзюньсяня уже мало осталось! Прошу вас, не бросайте её!
Доктор Уу Ляньдэ глубоко вздохнул и долго смотрел на юношу. Он спасал много жизней, но и отпускал в иной мир — ещё больше. Он надеялся, что антибиотики помогут этой пациентке, чтобы в будущем спасти многих других. Но сейчас он впервые усомнился в своей цели. Ведь редко кто из родных готов отдать столько крови за человека, которого, по мнению врачей, уже не спасти. А ещё реже встречается тот, кто день и ночь не отходит от постели больного с опасным вирусом и отказывается сдаваться.
И тут медсестра в изумлении воскликнула:
— Пульс у пациентки восстановился! Дыхание и сердцебиение в норме!
Дуань Мусянь, весь в холодном поту, обессиленно сполз по косяку на пол. Доктор Уу Ляньдэ долго смотрел на вновь заработавший кардиомонитор и наконец произнёс:
— Продолжайте наблюдение.
Но всё это юноша легко отмахнулся одной фразой, полной обиды и заботы.
Ложинь смотрела на Дуань Мусяня, и в её глазах отражался его образ. Она подняла бледную руку и осторожно коснулась мокрого уголка его глаза. От прикосновения пальцы согрелись, и она с лёгким упрёком спросила:
— Дуань Мусянь, ты совсем глупый, что ли?
Она не встречала никого упрямее его. При этой мысли она мягко вздохнула:
— Глупец.
Мусянь вытер глаза, поймал её руку и, слегка нахмурившись, обиженно сказал:
— Ало, да ты совсем без сердца! Просыпаешься — и сразу ругаешь меня дураком?
Ложинь прикусила губу:
— Так ты сразу после моего пробуждения хочешь со мной спорить?
Она не заметила, как её лицо стало на семь частей наивным и на три — довольным, а голос, ещё не окрепший после болезни, заставил сердце юноши забиться чаще.
Он слегка сжал её пальцы. Его лицо скрывала маска, но в глазах, распахнутых, как веер, плясали тёплые искорки. Утренний свет играл на его густых ресницах, и Ложинь услышала, как он с лёгкой усмешкой говорит:
— Ладно, теперь ты всегда права. Скажешь — я глупец, значит, глупец. Впрочем, только такой глупец и может так сильно тебя любить!
В его голосе звучала нежная покорность и лёгкая досада: «Ты ведь сама не ценишь жемчужину».
Но Ложинь подхватила его слова:
— Да, только ты и можешь быть таким глупцом!
И тут же задала вопрос, от которого юноша остолбенел:
— Так, глупыш, ты хочешь жениться на мне?
Стоило ей открыть глаза и увидеть Дуань Мусяня, как она поняла: это и есть тот юноша, за которого она хочет выйти замуж. Увидев его ошеломлённое выражение лица, сердце Ложинь тяжело опустилось. Но она лишь чуть-чуть сдержала улыбку:
— Я просто пошутила, не принимай всерьёз!
— Какое там «пошутила»! Над свадьбой нельзя шутить!
Мусянь пришёл в себя и строго нахмурился, хотя уголки глаз выдавали улыбку под маской:
— Ало, раз уж ты это сказала, то теперь до самой смерти не сможешь передумать! Ни за что не передумаешь!
«Так он согласен или нет?» — подумала Ложинь, глядя на растерянного юношу.
Мусянь серьёзно загнул пальцы, перечисляя:
— Спрос имени, подношение сватов, свадебный пир, свахи, три сватовства и шесть обрядов… Ало, в моей семье сейчас трудности, и я не могу обещать тебе пышную свадьбу, как раньше. Но если ты захочешь выйти за меня, я женюсь на тебе в любой момент.
Ложинь моргнула и вдруг пожалела о своей поспешности, но в груди всё равно разлилась сладкая теплота.
— Хотя… — протянул юноша.
Ложинь напряглась:
— Хотя что?
Едва вымолвив это, она почувствовала, как на бледных щеках зацвела лёгкая румяна.
http://bllate.org/book/2965/327313
Готово:
