— Дядя Сюй, что с вами? — с недоумением спросила Ми Го, наблюдая, как Сюй Чжэ отложил палочки и покачал головой.
— Ничего особенного, — ответил он, бросил на неё короткий взгляд и снова склонился над тарелкой.
«Всё-таки ещё ребёнок», — подумал Сюй Чжэ, вспомнив ту улыбку. «Неужели я и правда слишком много себе нагородил? Может, просто слишком долго живу один и начал воображать всякие глупости?» Но тут же перед внутренним взором вновь возник образ той девушки, промокшей под ночным дождём.
— Дядя Сюй, вы хорошо отдохните. Я пойду, а завтра в обед снова зайду, — сказала Ми Го.
Сюй Чжэ смотрел, как она аккуратно укладывает остатки еды в ланч-бокс, и не удержался:
— Будь осторожна по дороге. Если пойдёт дождь — сразу укройся где-нибудь. Не беги под проливным дождём, как в прошлый раз.
— Хорошо! — весело отозвалась Ми Го, взяла ланч-бокс и легко, почти порхая, вышла из палаты.
Когда она ушла, Сюй Чжэ прислонился к изголовью кровати и долго смотрел в дверной проём. Спустя некоторое время он взял ноутбук, чтобы заняться делами, но экран то вспыхивал, то гас, и в итоге так ничего и не сделал.
— Ми-лаобань, почему вы в последние два дня уходите так рано? После вас ведь ещё столько покупателей остаётся без товара!
Ми Го обернулась к женщине, которая её окликнула:
— У меня сейчас кое-какие дела, поэтому я немного сократила объём продаж. Если я продаю меньше, значит, вы, тётушка, сможете продать больше.
— Да что хорошего! — громко воскликнула женщина. — Ми-лаобань, верните прежний объём! Как только вы уходите рано, все опоздавшие покупатели видят, что вас нет, и сразу уходят. Кто же после этого пойдёт к нам? Я каждый день надеюсь, что вы будете продавать побольше!
— Да-да, как и сестра Мэй говорит! Ми-лаобань, когда вы наконец вернётесь к прежнему режиму?
Ми Го передала покупателю порцию тушёного мяса и, улыбнувшись торговцам, сказала:
— Оказывается, вы все так обо мне заботитесь? Ладно, как только разберусь с делами — обязательно буду продавать больше, как вы просите.
Покупатели приходили и уходили, содержимое котла постепенно уменьшалось. Когда последняя порция была распродана, Ми Го начала собирать прилавок.
— Ми-лаобань, уже закрываетесь?
— Да, сегодня хорошо пошло, так что ухожу пораньше. До завтра, дяди и тётушки!
Закрыв тентом тележку, она села на велосипед и медленно проехала мимо оставшихся торговцев.
— Дедушка, вы пока ешьте, а я схожу к дяде Сюю с обедом, — сказала Ми Го, расставив перед стариком У тарелки и взяв ланч-бокс.
— Фуэр, когда вернёшься — зайди ко мне, — попросил старик У.
— Хорошо, дедушка, — ответила Ми Го через плечо.
— Сюй Чжэ, почему ты не хочешь быть со мной? Я два года за тобой бегаю! Неужели ты не можешь просто взглянуть на меня? Что во мне не так? Чем я тебе не пара?
Сюй Чжэ прислонился к подушке и смотрел на женщину, чьи эмоции граничили с истерикой. Её слёзы и причитания вызывали лишь раздражение и резали слух.
Внезапно он вспомнил ту ночь, когда в его объятиях рыдала другая девушка — как растерянный зверёк, издававший жалобные звуки. Что он тогда почувствовал? Наверное, жалость и бессилие. Но точно не это нынешнее раздражение.
Ми Го, как обычно, подошла к палате Сюй Чжэ, но, ещё не дойдя до двери, заметила, что прохожие то и дело косились в её сторону и перешёптывались.
— Эй, девочка, ты развозишь еду? Подожди немного — внутри сейчас скандал.
— А? — Ми Го недоумённо посмотрела на свою одежду. Почему её приняли за курьера? Услышав, что внутри что-то происходит, она подумала, что там хулиганы, и уже собралась войти, чтобы помочь. Но, разобравшись в голосах, замерла на месте в неловкости.
Чтобы прекратить этот шум, Сюй Чжэ холодно произнёс:
— Оу На, я давно сказал тебе: между нами ничего не будет. Брось эти надежды. Зачем тебе плакать перед человеком, которому ты безразлична? Твои слёзы слишком дёшевы.
— Но я же люблю тебя! Ради тебя я отказалась от всего своего достоинства, научилась готовить, стирать и убирать... Почему ты всё равно не обращаешь на меня внимания?
— Потому что я тебя не люблю. Неважно, какой ты станешь — я всё равно не полюблю тебя. Если бы мне нравился человек, мне было бы достаточно просто видеть, как она стоит, даже ничего не делая. И я бы ни за что не хотел, чтобы она ради меня меняла свою суть.
Оу На, лицо которой было мокро от слёз, смотрела на этого совершенно холодного мужчину:
— Но ведь всё это я делаю ради тебя!
— Но мне это не нужно!
— Оу На, твоя любовь слишком унизительна. Никто не захочет таких чувств. Больше не приходи ко мне. Вернись домой и найди ту, кем ты была раньше. Оу На, дочь семьи Оу, не должна быть женщиной, плачущей из-за неразделённой любви.
Сюй Чжэ бросил на стол ланч-бокс, который она принесла:
— Оу На, сейчас же забери свои вещи и уходи. Я хочу видеть тебя снова только тогда, когда ты вернёшь себе утраченное достоинство.
Ми Го стояла за дверью с поднятой рукой, готовой постучать. Она не ожидала наткнуться на личную сцену дяди Сюя. Чтобы избежать неловкости, она решила временно уйти и вернуться позже.
— Сюй Чжэ, я не сдамся! Всё, что я выбираю, всегда становится моим! — Оу На схватила ланч-бокс и выбежала из палаты.
Лёгкий стук — две женщины оказались лицом к лицу. Ми Го растерянно смотрела на изящно одетую девушку с покрасневшими глазами и на мгновение замерла.
— Чего уставилась, нищенка! — Оу На, решив, что перед ней курьер в дешёвой одежде с ланч-боксом, резко толкнула Ми Го и, рыдая, убежала.
— Фуэр, почему стоишь? — Сюй Чжэ увидел, что Ми Го замерла у двери, и, догадавшись, что она всё слышала, почувствовал неловкость.
— Дядя Сюй, ешьте, — сказала Ми Го, ставя перед ним еду.
Увидев, что она ничего не спрашивает, Сюй Чжэ невольно вздохнул с облегчением.
— Только что была Оу На, дочь владельца ресторана «Иньпиньцзюй». Между нами ничего нет, не подумай чего, — пояснил он.
Ми Го удивилась: почему он вдруг заговорил об этом во время обеда?
— А, понятно, — растерянно ответила она.
Сюй Чжэ взглянул на неё и, не увидев на лице никаких эмоций, почувствовал странную, непонятную даже самому себе обиду.
— Дядя Сюй, я пойду, — сказала Ми Го и вышла.
Вскоре после её ухода в палату зашёл Чжэн Дун.
— Ачжэ, обе ушли?
— Да.
— Слышал, Оу На сегодня приходила и ушла в слезах. Неужели нельзя быть с ней помягче? Всё-таки она так тебя любит.
Сюй Чжэ с досадой вздохнул:
— Доктор Чжэн, неужели тебе нечем заняться, кроме сплетен? Да я её не люблю — зачем мне быть с ней нежным?
Чжэн Дун подошёл ближе и взял с тумбочки пирожное:
— Тогда кого ты любишь? Может, ту девушку Ми Го? Если так — я тоже за неё.
— Не неси чепуху, — Сюй Чжэ отбил руку друга, потянувшуюся за вторым пирожным.
Чжэн Дун, поправив очки, усмехнулся:
— Ачжэ, если ты её не любишь — я сам за ней поухаживаю. При таком кулинарном таланте жизнь будет райской.
— Нет.
— Почему? — Чжэн Дун прикрыл рот кулаком и приглушённо рассмеялся. — Она совершеннолетняя, я, как считаю, неплохо выгляжу и вполне успешен. Что ещё не так?
Сюй Чжэ, выведенный из себя, выпалил:
— Она из другого поколения! Если ты с ней сойдёшься, то станешь младше меня на одно поколение.
Чжэн Дун не ожидал такого аргумента. Да и сам Сюй Чжэ, похоже, не заметил, как в голосе прозвучала лёгкая неуверенность.
— Да-да, ты прав. Ладно, пойду работать, — сказал Чжэн Дун и, выйдя из палаты, громко расхохотался.
Сюй Чжэ, услышав смех друга за дверью, раздражённо плюхнулся обратно на кровать.
— Дедушка, я вернулась, — сказала Ми Го, входя во двор.
— Заходи! У меня для тебя кое-что есть, — старик У отложил в сторону то, чем занимался, и первым направился в дом.
Ми Го, недоумевая, последовала за ним с сумкой в руках.
— Дедушка, что это? — спросила она, глядя на конверт с документами.
Старик У указал на конверт:
— Это свидетельство собственности на двухэтажный домик рядом с твоим магазином. Ты ведь говорила, что хочешь арендовать его для расширения бизнеса? Я купил его для тебя.
— Дедушка, это слишком дорого! Я не могу принять такой подарок, — Ми Го попыталась вернуть конверт.
— Бери. Это мой подарок тебе ко взрослой жизни.
Конверт снова оказался у неё в руках.
— Но я уже коплю деньги! Как только накоплю достаточно — отремонтирую и открою магазин. Лучше верни его, дедушка.
— Бери! Раз дарю — значит, бери, — старик У придержал конверт, не давая ей отодвинуть.
— Фуэр, я всё знаю. В ту ночь Сюй Чжэ увидел, как ты под дождём спешишь домой, и пошёл проводить тебя — поэтому и промок. Послушай деда: ремонт делай сама, а дом я тебе дарю. Подумай, когда лучше открыться. Торговать на улице — не выход.
— Дедушка, я поняла.
Вернувшись домой с конвертом, Ми Го стала прикидывать, сколько потребуется на ремонт и закупку всего необходимого. По приблизительным расчётам, даже при нынешнем доходе от лотка понадобится не меньше года-двух, чтобы накопить нужную сумму.
Она решила просто взглянуть на документы и убрать их до лучших времён. Но, просматривая бумаги, вдруг выронила из конверта банковскую карточку. На приклеенном листочке был написан пароль.
Глаза Ми Го наполнились слезами. Она не ожидала, что добрый старик так заботится о ней. Он даже предусмотрел, что она может отказаться, и спрятал карту в конверт. Понимая, что он сделал всё, чтобы она не могла отказать, Ми Го с благодарностью приняла его доброту.
«Дедушка…» — прошептала она про себя. Вспомнив, что старик уже не молод, Ми Го пошла на кухню, взяла клейкий рис и закваску и решила сварить новую партию рисового вина с помощью духовной энергии, чтобы подарить ему долгие годы здоровой и счастливой жизни.
После выписки Сюй Чжэ Ми Го начала ремонт нового магазина. За несколько дней торговли на улице она уже сообщила постоянным покупателям о планах открыть заведение. Все искренне поздравили её и пообещали обязательно прийти. Однако другие торговцы, узнав об этом, расстроились, но, услышав, что магазин будет на улице Чуньхуэй, стали переживать за неё.
— Ми-лаобань, зачем открывать магазин на улице Чуньхуэй? Там теперь мало народу. Я сам там торговал, но дела не шли — пришлось перебраться сюда. Лучше сними небольшое помещение в этом студенческом районе. Как только заработаешь — расширишься. Вот, например, ресторан «Три тысячи гостей» начинал с уличной тележки, а теперь посмотри, какое дело!
Видя их искреннюю заботу, Ми Го улыбнулась:
— Так ведь мой магазин и был на улице Чуньхуэй. Просто сейчас я хочу сделать ремонт и снова открыться. Если будет время — загляните ко мне.
— Ой, Ми-лаобань! Мы столько времени торгуем рядом, а я и не знал, что у вас свой ресторан! Неудивительно, что ваше тушёное мясо такое вкусное!
Вспомнив о прежнем заведении, Ми Го смутилась:
— Да там и рассказывать нечего. Просто дела не шли, поэтому я и начала торговать на улице. А сейчас немного заработала — решила отремонтировать и снова открыться.
http://bllate.org/book/2961/326954
Готово:
