— Вот в чём разница? — подумала Ми Го, вспомнив свою крошечную закусочную, которая едва успела распахнуть двери, как уже оказалась на грани закрытия. Она твёрдо решила внимательно понаблюдать, как другие ведут свой бизнес.
— Девушка, загляни к нам! Только что привезли свежие заколки для волос — самые модные новинки! — окликнула её одна из торговок, едва Ми Го прошла мимо временных прилавков.
— Нет, спасибо, я не покупаю украшения, — ответила Ми Го. Чересчур навязчивое внимание продавщиц было ей непривычно: на кухне царила тишина и порядок, а здесь всё кипело и напирало.
— А у нас новая летняя одежда! — не унималась другая торговка. — В длинных рукавах сейчас жарко. Ты такая милая — точно найдёшь что-то себе по вкусу!
Был почти полдень, и большинство прохожих спешили найти, где пообедать. Поэтому бездельствующие у прилавков торговцы с особым рвением наперебой предлагали товары Ми Го, заметив, что она бродит между рядами.
Чем дальше она шла, тем сильнее чувствовала себя неловко от постоянных приставаний и ускорила шаг.
Одна женщина, заметив, что девушка всё смотрит, но ничего не покупает, любопытно спросила:
— Девочка, ты что-то ищешь?
Ми Го задумалась: просто так шататься, видимо, толку мало. Она повернулась к женщине:
— Тётушка, дело в том, что я хочу понять, как здесь устроены точки питания. У меня на улице Чуньхуэй есть своя закусочная, но дела идут из рук вон плохо. Решила посмотреть, как другие работают, чтобы перенять опыт.
Женщина с интересом посмотрела на девушку, почти ровесницу своей дочери, и удивилась:
— Ого! Так ты ещё и хозяйка своего дела? Тогда ты правильно спросила — именно у меня! Я здесь с самого открытия этого рынка, лучше меня тут мало кто разбирается.
Глаза Ми Го загорелись.
— Расскажите, пожалуйста!
Поскольку у торговки в этот момент не было покупателей, а девушка ей приглянулась, да и конкуренции между закусочной и одеждой всё равно нет, женщина охотно согласилась поболтать.
— Садись, расскажу, — вытащила она маленький стульчик и усадила Ми Го рядом. — Если говорить о еде, то лучшая закусочная здесь — «Три тысячи гостей» господина Се. У него недорогие обеды, вкусные, да ещё и доставка есть. Студенты и туристы его очень любят. Остальные заведения рядом с ним меркнут.
Она сделала глоток воды и продолжила:
— А вот уличные лотки с разной едой — те тоже неплохо зарабатывают. Правда, днём их почти не видно: работают только утром и вечером, на завтрак и на ночной рынок.
Подумав, она добавила:
— Не думай, девочка, что эти лотки — мелочь. Конечно, не так удобно, как в помещении, но при хорошем подходе прибыль там может быть очень даже приличной.
Когда торговка заговорила о «Трёх тысячах гостей», Ми Го собиралась записать себе на заметку их методы. Но, услышав про уличные лотки, вдруг оживилась — эта идея ей понравилась куда больше.
— Тётушка, а какие требования, чтобы торговать едой на улице?
— Требования? — удивилась женщина. — Ты же закусочную открыла, зачем тебе про лотки спрашивать?
Ми Го неловко улыбнулась.
— Боюсь, вам смешно будет, но у меня в закусочной почти нет клиентов, даже на жизнь не хватает. Думаю, может, попробовать что-то новое, лишь бы как-то выжить.
Торговка сочувственно кивнула:
— Правильно говоришь: сначала надо выжить, а уж потом думать о развитии.
— Тогда расскажите подробнее! Обязательно приготовлю для вас что-нибудь вкусненькое, когда откроюсь!
Женщина засмеялась:
— Жду! На самом деле, для еды на улице почти ничего не нужно: только медицинская справка и ежемесячная плата за место в управлении рынком…
Выяснив все детали, Ми Го приняла решение: начнёт с уличного лотка. И даже знала, что будет продавать.
Выйдя с рынка, она сразу отправилась на барахолку. После долгих торга она купила старый трёхколёсный велосипед — полностью на педалях, без мотора. Такие сейчас почти никто не берёт, поэтому за почти новый экземпляр она отдала всего двести юаней. Хозяин показал, как на нём ездить, и через полчаса Ми Го уже уверенно крутила педали своего первого «транспорта» в этом мире.
По дороге домой она думала о будущем, и педали сами собой крутились всё быстрее и быстрее. Вдруг Ми Го радостно рассмеялась.
Она никогда не думала, что Великая Небесная Мастерица Юй Чжэнь, мастерица кулинарного пути, однажды окажется такой — без стеснения общается с незнакомцами, торгуется на барахолке… Раньше она считала себя замкнутой и застенчивой, целиком погружённой в кулинарию. Но сегодня поняла: меняться не так уж и страшно. И даже приятно.
Не заметив, как доехала до улицы Чуньхуэй, Ми Го сбавила скорость и стала неспешно оглядываться по сторонам.
Вдруг метрах в десяти впереди из-за поворота вылетел грузовик. Прямо перед ним молодой человек, переходивший дорогу, внезапно подвернул ногу и упал на асфальт. До красного света оставалась всего секунда, а грузовик несся прямо на него.
Увидев машину, парень попытался встать и, хромая, побежал к тротуару, где стояла Ми Го.
«Видимо, всё кончено», — мелькнуло у него в голове.
Раздался резкий визг тормозов и грубый ругательный возглас водителя. Но боли не последовало. Парень осторожно открыл глаза.
— Раз проснулся — слезай. Неужели собираешься, чтобы я тебя ещё и носила? — раздался над ним голос.
Сюй Чжэ поднял глаза и увидел перед собой девушку с белой кожей, пухлыми щеками и растрёпанными волосами. Он только сейчас осознал, что его держит на руках совсем юная девчонка. Быстро встав на ноги, он смутился:
— Простите! Спасибо, что спасли. Без вас я бы точно погиб под колёсами.
Он полез в карман, достал кошелёк и протянул Ми Го десяток стодолларовых купюр.
— Это не отблагодарить вас, конечно, но всё же возьмите, пожалуйста.
Ми Го с удивлением посмотрела на молодого человека в простой, но явно дорогой одежде. Его лицо было красивее, чем у многих звёзд с рекламных щитов.
«Недурно для парня его возраста — щедрый», — подумала она про себя.
Сюй Чжэ, видя, что девушка молчит, снова протянул деньги.
Ми Го не стала отказываться. Деньги лишними не бывают, особенно когда на счету каждый юань. Но, раз уж он так щедр, она решила проявить вежливость:
— Вам не больно? Может, в больницу съездить?
Её взгляд упал на его лодыжку, которую он всё ещё потирал.
Сюй Чжэ почувствовал её взгляд и поспешно выпрямился:
— Ничего страшного, просто немного побаливает. В больницу не надо.
— Ладно, тогда я пошла. Моя закусочная — «Мицзи», прямо вон там. Если станет хуже — заходите отдохнуть.
Ми Го развернулась и сделала пару шагов, но тут же услышала за спиной резкий вдох.
Сюй Чжэ, решив, что всё в порядке, попытался сделать шаг — и тут же вскрикнул от боли, едва не упав.
Ми Го тут же обернулась. Парень сидел на земле, стиснув зубы и вытирая пот со лба.
— Ты в порядке? Может, всё-таки в больницу?
Сюй Чжэ поднял на неё глаза — это была та самая девушка, что только что ушла.
— Да всё нормально, просто старая травма. В больнице всё равно не помогут. Иди домой, не беспокойся.
Ми Го покачала головой. «Какой же он упрямый!» — подумала она, видя, как он страдает, но утверждает, что всё в порядке.
— Эй! Куда ты? — воскликнул Сюй Чжэ, когда вдруг снова оказался у неё на руках.
— Ты хоть на себя посмотри! Сегодня мне повезло с настроением, так что либо в больницу, либо ко мне в закусочную отдохнёшь, пока не придёшь в себя.
Сюй Чжэ понял, что спорить бесполезно.
— Ладно, тогда отпусти, я сам дойду.
— Да перестань болтать! Если бы ты мог идти, зачем тебе моя помощь? — оборвала его Ми Го и подвела к своему трёхколёсному велосипеду. — Забирайся в кузов, до моей закусочной — пара минут.
Сюй Чжэ, услышав «забирайся», потянулся к дверце красного автомобиля, стоявшего рядом.
— Эй! Ты ошибся. Это чужая машина. Моя — вот эта, — сказала Ми Го, указывая на свой трёхколёсный велосипед.
Сюй Чжэ обернулся и замер в изумлении. Такой древней педальной тележки он не видел даже в музее.
— Это и есть твоя машина? — недоверчиво спросил он.
— А что, разве не похожа? — удивилась Ми Го.
Сюй Чжэ представил себе электромобиль или хотя бы скутер… Но трёхколёсный велосипед?!
— Ты ехать будешь или нет? Нога перестала болеть? — нетерпеливо спросила Ми Го.
— А где мне садиться? — спросил он, глядя на неё.
— Ну и вопрос! Куда ещё, как не в кузов? — фыркнула Ми Го.
Поняв, что дальше спорить — себе дороже, Сюй Чжэ покорно поплёлся к кузову и начал карабкаться наверх.
Ми Го, заметив его усилия, подошла ближе:
— Нужна помощь? Поднять?
— Нет-нет, я сам! — поспешно отказался он и, изрядно помучившись, всё же уселся в кузов.
Как только он устроился, Ми Го села за руль и рванула вперёд с такой скоростью, будто за ней гналась стая диких собак.
Сюй Чжэ вцепился в борта кузова, пытаясь удержаться от тряски. Теперь он понял, откуда у девушки такие растрёпанные волосы. Даже не глядя в зеркало, он знал: его внешний вид теперь не лучше.
http://bllate.org/book/2961/326941
Готово:
