В считаные мгновения противники обменялись уже десятками ударов. Эта пара в зелёных одеждах, хоть и не обладала силой мастеров духовного тела, без сомнения достигла поздней стадии золотого ядра.
Однако демонический культиватор, сражаясь один против двоих, не проявлял и тени слабости. При этом давление в дворике не ослабевало — ему приходилось тратить силы ещё и на то, чтобы сопротивляться этому воздушному потоку. С учётом этого, истинная сила демонического культиватора, вероятно, превосходила позднюю стадию золотого ядра!
Одной рукой он продолжал отбиваться от зелёных воинов, а другой стремительно выхватил из рукава чёрный нефритовый челнок, от которого веяло зловещей аурой.
Едва челнок был выпущен, он, словно молния, устремился к хрупкому юноше в зелёной одежде.
Огненный цилинь, всё это время помогавший Сяо Чжэ сдерживать Дуань Цинъяо, при виде этого артефакта изменился в голосе:
— Челнок Перерождения!
Хотя никто из них никогда не видел десять великих демонических артефактов, все слышали о них. Челнок Перерождения входил в их число. Его главное свойство — подчинение кукол. Даже кукла, созданная из тела мастера духовного тела, могла быть захвачена Челноком и подчинена его владельцу.
Сяо Чжэ и Лоу Чжэн уже подошли к юноше в зелёной одежде и обнаружили, что тот вовсе не живой культиватор, а всего лишь кукла. Теперь же, когда демонический культиватор по имени Ло Цзы выпустил Челнок Перерождения, его замысел стал очевиден.
Он хотел подчинить себе куклу юноши во дворе!
Челнок Перерождения, будучи одним из десяти величайших сокровищ демонической секты, обладал невероятной мощью: любая кукла, захваченная им, оставалась в подчинении своему новому хозяину до тех пор, пока не будет уничтожена.
Излучающий чёрную ауру Челнок мгновенно приблизился к телу юноши в зелёной одежде, но его спутница в зелёном резко оттолкнула его и сама бросилась под удар Челнока, крича сквозь слёзы:
— Не трогай моего младшего брата по наставничеству!
Челнок вонзился в тело девушки в зелёной одежде, пронзив её насквозь через грудь.
Она вскрикнула от боли и рухнула на землю. Её тело начало растворяться под действием демонической энергии. Последним взглядом она посмотрела на юношу в зелёном, чьи глаза покраснели, но выражение лица оставалось растерянным и безучастным.
— Братец… Больше я не смогу быть с тобой.
С последними словами её тело полностью исчезло в воздухе.
Из её останков вырвался слабый луч света и устремился обратно к восточной жемчужине высшего качества, лежавшей на незаметной полке во дворе.
Жемчужина, ранее мягко сиявшая, внезапно потускнела.
Ло Цзы нахмурился: он не ожидал, что девушка в зелёном оттолкнёт юношу. Использование одного из десяти великих демонических артефактов требовало огромных затрат энергии. Даже когда он возвращал Челнок Перерождения, было видно, как он изнемог.
Воспользовавшись моментом слабости демонического культиватора, юноша в зелёном вдруг вспыхнул фиолетовым сиянием: из его рук вырвалась молния толщиной с чашу, устремившись прямо в Ло Цзы.
Тот, истощённый и ослабленный, не успел среагировать. В это же время Дуань Цинъяо была занята борьбой с Сяо Чжэ, Ди Юнчаном и другими и не могла прийти на помощь.
В отчаянии Ло Цзы резко изменил цвет глаз с чёрного на алый и одним жестом вонзил печать в спину Лу Хунсю.
Лу Хунсю, словно потеряв контроль, мгновенно встал между Ло Цзы и молнией, приняв на себя весь удар!
Среди изменённых корней духа существовали ледяной, ветряной и грозовой.
Грозовой корень считался самым разрушительным.
В истории Восточного Континента были случаи, когда культиватор с грозовым корнем побеждал противника, находящегося на целую великую стадию выше.
Юноша в зелёном обладал силой, сопоставимой с Лу Хунсю. Хотя последний, впавший в безумие, получил временное усиление от демонической энергии, он всё равно не достиг уровня мастера духовного тела.
Мощь фиолетовой молнии превосходила пределы, которые мог выдержать организм Лу Хунсю. Тот, внезапно став щитом и не имея возможности защититься, принял смертельный удар грозовой техники всем телом.
После удара его тело почернело от ожогов, черты лица невозможно было различить…
Меч Кайчэн, который он держал в руке, мгновенно утратил всю свою духовную суть. Выпав из обугленной ладони, он превратился в обычный клинок — мёртвый и безжизненный.
Всё произошло слишком быстро и внезапно, и Лоу Чжэн не успела ничего предпринять.
Ло Цзы одним ударом ноги отшвырнул обугленное тело Лу Хунсю и презрительно бросил:
— Тело мастера-меча с поздней стадии золотого ядра из праведной секты — и то не выдержало одного удара грозовой техники! Пустая трата моей демонической энергии!
Лоу Чжэн поспешно подхватила изуродованное тело Лу Хунсю и, с глазами, полными ярости и слёз, пристально уставилась на демонического культиватора:
— Это ты впустил в него демоническую энергию?
Ло Цзы, заметив слёзы на её белоснежной коже, нашёл её облик ещё привлекательнее, чем внешность Дуань Цинъяо. В его взгляде появилась насмешливая искра.
— Ну и что с того? Если бы твой бесполезный старший брат по наставничеству не носил в себе семя демона сомнений, моя демоническая энергия не смогла бы им управлять. Всё это — его собственная слабость!
Сердце Лоу Чжэн сжалось от боли. Этот Ло Цзы — настоящий демон.
— Ло Цзы! Хватит болтать! Быстрее подчини ту куклу! — крикнула Дуань Цинъяо, с трудом сдерживая напор Сяо Чжэ и других. Её правая рука была ранена, и она не могла долго продержаться.
Дуань Цинъяо применила «Песнь потока», чтобы отвлечь противников, затем легко коснулась земли ногами. Её шаги стали странными и непредсказуемыми, а под ногами расцвели алые цветы лотоса Сахасралоки, сотканные изо льда — прекрасные и жуткие одновременно. Резко сжав пальцы в печать, она выпустила несколько алых лучей в Дай Цзичжэня, Ди Юнчана и Сяо Чжэ.
Это была четвёртая ступень её техники «Решимость инейных цветов Сахасралоки» — «Алый поток Сахасралоки».
Хотя применение этой техники имело множество ограничений, её эффект был необычен: алые лучи, проникая в тело культиватора, лишали его возможности использовать ци в течение двенадцати часов. В противном случае он взорвётся изнутри.
Похоже, «Решимость инейных цветов Сахасралоки» с каждой ступенью становилась всё более жестокой и зловещей.
Однако использование этой техники стоило Дуань Цинъяо огромных усилий: она почти полностью исчерпала запасы ци в теле.
Истощение ци в разгар боя чрезвычайно опасно — культиватор без энергии ничем не отличается от обычного смертного!
Даже быстро запихивая в рот пилюли восполнения ци и лихорадочно впитывая энергию духокамней высшего качества из сумки-хранилища, она не могла компенсировать потери.
Сяо Чжэ избежал «Алого потока» благодаря защите огненного цилиня. Зверь принял удар на себя.
Но даже огненный цилинь не ожидал, что, будучи зверем-культиватором, он тоже не сможет использовать свою энергию…
Цилинь в ужасе понял, что теперь он не отличается от обычного зверя. Более того, без доступа к внутренней энергии он, как и Дай Цзичжэнь с Ди Юнчаном, не выдерживал давления воздушных потоков во дворе.
— Огненный цилинь, уводи их к двери! Здесь остаёмся мы с Лоу Чжэн! — крикнул Сяо Чжэ.
Двое людей и зверь понимали, что сейчас они лишь мешают. Быстро отступив к плотно закрытой двери, они заняли позицию у входа.
Тело Лу Хунсю рядом с Лоу Чжэн уже не подавало признаков жизни. Она осторожно отложила его в сторону и положила рядом меч Кайчэн.
Сяо Чжэ немедленно подошёл к ней, обеспокоенно взглянул и молча встал перед ней, прикрывая собой.
Хотя сердце Лоу Чжэн разрывалось от горя, она не утратила ни ясности ума, ни самообладания.
— Сяо Чжэ, со мной всё в порядке, — прошептала она хриплым, но твёрдым голосом.
Сяо Чжэ не отступил и передал ей мысленно:
— Лоу Чжэн, займись Дуань Цинъяо. Этим демоническим культиватором займусь я. Не волнуйся, с тем юношей в зелёном он не сможет легко меня одолеть.
Этот демонический культиватор в маске казался крайне коварным — раз уж он способен использовать один из десяти великих демонических артефактов, кто знает, какие ещё у него козыри. Сяо Чжэ не хотел рисковать Лоу Чжэн.
— Но…
— Будь умницей. На этот раз послушай меня. Я буду осторожен. Если хочешь помочь — побыстрее разделайся с Дуань Цинъяо.
Голос Сяо Чжэ звучал непреклонно. Всегда, когда речь шла о её безопасности, он твёрдо ставил её за спину. Пока он жив — ни одна искра опасности не коснётся её.
В таких вопросах Сяо Чжэ всегда проявлял черты патриархальности, но Лоу Чжэн знала его пределы и не стала спорить. Клинок «Цветок персика», управляемый печатью, взмыл в воздух и устремился к Дуань Цинъяо, прятавшейся за спиной чёрного демонического культиватора.
Все эти решения были приняты в мгновение ока.
Юноша в зелёном, не попав молнией в Ло Цзы, вновь вспыхнул фиолетовым светом и выпустил ещё один удар грома.
Демонический культиватор, получив передышку, молниеносно уклонился от атаки. Сяо Чжэ тут же последовал за ним, пытаясь мешать его движениям.
Однако сила Ло Цзы намного превосходила силу Сяо Чжэ, и уклоняться от его атак было для него делом пустяковым.
Сам Сяо Чжэ выглядел довольно жалко: кукла в зелёной одежде считала демонического культиватора своим врагом, но не признавала Сяо Чжэ и Лоу Чжэн союзниками. Он атаковал всех без разбора.
Сяо Чжэ вынужден был одновременно уворачиваться от молний куклы и мешать Ло Цзы — задача оказалась крайне изнурительной.
Тем временем Дуань Цинъяо, лишившись защиты Ло Цзы, отчаянно пыталась уйти от магического узла «Цветущий сад», который Лоу Чжэн развернула вокруг неё. Лоу Чжэн выпустила Хаотическое Пламя, и Дуань Цинъяо, увидев его, резко сжала зрачки. Она применила технику сокрытия присутствия, чтобы скрыться, но из-за почти полного истощения ци её способность маскироваться продержалась лишь мгновение.
Как только она появлялась вновь, Хаотическое Пламя тут же находило её и безжалостно обжигало.
Вскоре её роскошное алое одеяние превратилось в лохмотья, а тело покрылось ожогами.
Она яростно смотрела на Лоу Чжэн. Если бы взгляды могли убивать, Дуань Цинъяо уже давно разорвала бы её на куски.
— Лоу Чжэн! Если я выживу, сделаю так, что ты всю жизнь будешь мучиться! — прошипела она в ярости.
Сегодняшние события вывели Лоу Чжэн из себя. Хотя она всегда сохраняла доброту, она никогда не была слабой. Дуань Цинъяо и этот Ло Цзы перешли все её границы.
Теперь каждая атака Лоу Чжэн была направлена на убийство — она хотела уничтожить Дуань Цинъяо любой ценой!
Дуань Цинъяо сразу поняла решимость противницы. Несмотря на угрозы, в глубине души она дрожала от страха.
Она слишком хорошо помнила отчаяние и боль своего первого умирания. Ей не хотелось переживать это снова.
Но она также понимала: сейчас, даже если она будет умолять Лоу Чжэн и Сяо Чжэ, это не поможет. Она не была настолько глупа, чтобы верить, будто слёзы и мольбы заставят врагов пощадить её.
Поэтому, даже оказавшись в отчаянном положении, Дуань Цинъяо ни разу не попросила пощады.
Лоу Чжэн холодно взглянула на неё. Печать «Двенадцать цветов» превратилась в золотой луч, который в воздухе разделился надвое: один луч ударил в Хаотическое Пламя, другой — в клинок «Цветок персика».
Хаотическое Пламя мгновенно превратилось в маленького крылатого золотого поросёнка и ринулось к Дуань Цинъяо. Та, мобилизовав все свои артефакты, попыталась отбиться. Лоу Чжэн управляла клинком «Цветок персика», вычерчивая в воздухе магический узел «Цветущий сад». Внезапно клинок разделился на два — длинный и короткий. Длинный меч, извиваясь среди цветущих узоров, устремился к спине Дуань Цинъяо.
Дуань Цинъяо уже видела этот приём. Против неё он не сработает.
Она выхватила из сумки-хранилища пятицветный диск-артефакт. Тот засиял, отразив атаку длинного клинка, а затем отделил от себя маленький диск, перехвативший короткий клинок, пытавшийся нанести удар из засады.
Лоу Чжэн безмолвно произнесла заклинание, и её пальцы вновь и вновь проставляли печати на клинке «Цветок персика».
http://bllate.org/book/2955/326497
Готово:
