Нельзя не признать: Гу Цзюньи была женщиной умной. Сперва она эффектно заявила о себе, привлекая всеобщее внимание и пробуждая любопытство. Смело выставив себя на обозрение, она навлекла на себя град брани — и в самый нужный миг бросила всего одну фразу, чтобы вся эта ненависть мгновенно обрушилась на Гу Цзюньпань. Пусть даже не все поверили; пусть у кого-то остались сомнения — но отрицать одно было невозможно: отныне жизнь Цзюньпань превратится в череду насмешек и оскорблений, подобно той участи, что сейчас постигла саму Цзюньи.
Ради того, чтобы с наслаждением смотреть, как Цзюньпань плачет, она готова была на всё.
Её первая цель была достигнута. Настроение стало поистине великолепным — даже лучше, чем в самом начале. Внутри всё чаще всплывало злое, ядовитое удовольствие. Что делать? Она была так счастлива, что едва сдерживала слёзы.
В галеру княжеского двора словно бросили бомбу. Лица гостей выражали самые разные чувства: одни смотрели друг на друга в растерянности, другие — с тревогой и замешательством. Никто не знал, что сказать. «Неужели наследная супруга — такая особа?!» — думали они. Но ведь верно говорят: «Не суди по внешности». Никто не осмеливался поручиться за чистоту её имени. Однако сегодняшние слова уже нанесли непоправимый урон репутации наследной супруги, и сам княжеский дом оказался опозорен. В таких семьях, как их, ни за что не допустили бы подобную женщину в качестве невестки. Это касалось не только знати, но и самых обычных людей — даже в простом доме такая жена стала бы позором для всего рода.
Зловещая тишина.
Никто не решался нарушить это напряжённое молчание. Атмосфера становилась всё плотнее.
Вдруг маленький Жун Сяофань, уютно устроившийся на руках у госпожи Ян, начал вертеть головой, переводя взгляд с одного взрослого на другого. Ранее дружелюбная и тёплая атмосфера теперь стала такой тягостной, что мальчик, не понимая причины, просто почувствовал, что ему это не нравится. Он потянул мать за руку и робко спросил:
— Мама, та сестрица говорила о наследной супруге? А что у неё с нищим?
Мать не ответила. Сяофань почувствовал себя ещё обиднее и, уже с лёгким упрёком в голосе, добавил:
— Вы все молчите! Наследная супруга играет с нищим и не хочет играть со мной!
Госпожа Ян вздрогнула. Ребёнок невинен, но его слова легко могли ранить чужую боль. Как же гордый герцог Жун сможет снести мысль, что его тщательно выбранная невестка — распутная женщина? Она резко зажала сыну рот и строго посмотрела на него.
Жун Сяофань крепко стиснул губы, стараясь не дать слезам вырваться наружу.
Внезапно раздался сладкий, но язвительный голос:
— Глупыш, твоя наследная супруга, конечно же, не станет с тобой играть! И ты, Сяофань, не подходи к ней слишком близко — а то ещё испортишься. И ещё: она скоро перестанет быть частью княжеского дома и уже не будет твоей невесткой, так что не называй её так ласково!
Наложница Бао, улыбаясь, обращалась к Сяофаню. Ранее она с презрением относилась к Гу Цзюньи, но теперь слова той девушки показались ей истинным блаженством — именно то, что нужно! Правда или ложь — неважно: эта наследная супруга всё равно должна уйти. А что будет с тем хилым наследником?
При этой мысли наложница Бао почувствовала гордость за своего сына: вокруг него всегда кружатся женщины, совсем не то что этот жалкий наследник, который не только слушается жену, как пёс, но и позволил ей надеть на себя такие огромные рога! От одной мысли об этом становилось смешно.
Сяофань, услышав, как сладким голосом говорят гадости о наследной супруге, вспыхнул от гнева и, тыча пальцем прямо в нос наложнице Бао, закричал:
— Ты — плохой человек!
— Сяофань! — тихо, но строго окликнула его госпожа Ян. Этого избалованного ребёнка ничем не остановишь: он осмеливается тыкать пальцем в нос кому угодно! Особенно такой мерзкой женщине, как эта наложница Бао. Хотя она и разделяла чувства сына, всё же не могла позволить ему так себя вести.
— Ты…! — покраснев от злости, наложница Бао потянулась, чтобы ущипнуть его за щёчку.
Госпожа Ян резко оттащила сына за спину и, выпрямившись, с вызовом бросила:
— Что? Хочешь ударить моего сына?
Наложница Бао на миг опешила от такой наглости, но быстро взяла себя в руки. Сейчас, при всех, особенно при герцоге, нельзя было устраивать драку. «Мстить можно и позже», — подумала она и медленно опустила руку, с наигранной обидой сказав:
— Сяофань ведь сам сказал, что с ним никто не играет? Я просто хотела составить ему компанию. Раз не нужно — не буду навязываться.
С изящным поворотом она вернулась на своё место.
Улыбка на её лице не исчезала. Видя, как побледневшее лицо госпожи Ян становится всё мрачнее, она чувствовала себя превосходно и даже напевала себе под нос.
Дети, стоявшие позади взрослых, молчали: в их войну они никогда не вмешивались.
В этот момент заговорил герцог Жун, до сих пор хранивший молчание. Его взгляд был опущен на чашку чая, эмоции скрыты, выражение лица — непроницаемо.
— Ты радуешься?
Лицо наложницы Бао мгновенно окаменело. Как она могла забыть об этом? В доме разразился скандал, а она позволила своей радости вырваться наружу! Она натянуто улыбнулась:
— Ваше сиятельство, что вы говорите? Я просто немного пошутила.
Она надеялась отделаться лёгким испугом, немного пококетничать, изобразить детскую непосредственность — герцог, конечно же, не станет её наказывать. Ведь настоящая виновница всё ещё на свободе! Поэтому в душе у неё было лишь лёгкое раздражение, но не страха.
Герцог Жун, не поднимая глаз, произнёс глухо и без тени эмоций:
— Продолжай в том же духе — отправлю тебя обратно в утробу матери.
Наложница Бао удивилась: герцог никогда не говорил с ней так грубо. На мгновение растерявшись, она поспешила ответить:
— Нет, нет! Ничто не важнее вас, ваше сиятельство. Моё единственное желание — служить вам верно и заботиться о вашем благополучии всю жизнь.
Она говорила с искренностью, одновременно пытаясь незаметно взглянуть на лицо герцога. Если бы он не заметил этого взгляда, то, возможно, поверил бы в её искренность.
Долгое молчание. Внезапно герцог поднял глаза.
Его пронзительный взгляд, полный ледяного гнева, ударил прямо в её лицо, заставив её безупречную маску дрогнуть.
— Что ты сейчас сказала?
— А? — наложница Бао растерялась. — Что я сказала?.. «Служить вашему сиятельству…»
— Нет!
Герцог нахмурился и резко оборвал её:
— То, что ты сказала о наследной супруге!
Наложница Бао широко раскрыла глаза, почувствовав, как страх сжимает горло. Под пристальным взглядом герцога она еле выдавила:
— Она… покинет княжеский дом.
Это была самая мягкая формулировка, какую она только могла придумать.
Герцог Жун на миг блеснул глазами.
— Слушайте все, — произнёс он чётко и твёрдо. — Её статус неизменен! Пока она — наследная супруга, её никто не выгонит из дома. Тем более что в её чреве уже растёт наследник рода Жун! Прекрати своё подлое поведение.
Что?! Впервые герцог открыто предостерёг её при всех!
«Что такого в этой наследной супруге? Ведь она всего лишь распутница! И даже герцог защищает её… Всё из-за ребёнка! Всё из-за этого ребёнка!»
Наложница Бао уставилась на подбородок герцога и покорно кивнула:
— Поняла.
«А если этого ребёнка не станет… — мелькнула у неё в голове мысль. — Тогда, возможно, всё изменится».
Тем временем за пределами галеры разгорелся спор.
Кто-то вскочил и крикнул Гу Цзюньи:
— Не смей бездоказательно клеветать на наследную супругу! Если ты действительно можешь доказать её порочность, мы никогда не допустим, чтобы такая женщина оставалась нашей наследной супругой!
— Верно! Верно!
— Без доказательств мы не поверим!
— Да! Докажи!
Гул голосов, словно злой заговор, ворвался в сознание Гу Цзюньи, заставляя её дрожать. Она испугалась. Она отступила. У неё не было доказательств!
— Если у тебя нет доказательств, мы тебя не пощадим! Как ты смеешь оскорблять наследную супругу!
— Не пощадим!
Шаг за шагом она отступала назад, но вдруг остановилась. Нельзя! Больше нельзя отступать! Она не позволит Цзюньпань так легко отделаться. Собравшись с духом, она сделала шаг вперёд.
«Хотите доказательств? Хотите доказательств? Хорошо! Я найду их для вас!»
Внезапно с небес раздался дерзкий, властный голос:
— Доказательства? Я и есть доказательство!
Глава шестьдесят пятая: Считаешь, что обиделась?
Этот голос, словно гром, ударил над озером Иньху, заставив всех оглянуться. Но вокруг не было никого подозрительного!
Гу Цзюньи резко обернулась, широко раскрыв глаза от недоверия. Этот голос… она знала, кому он принадлежит! Хотя она никогда не видела его лица, этот голос давно проник в её жизнь. Стоило ему прозвучать — и она сразу узнавала его!
Цзюньпань, Цзюньсян и Вэньянь одновременно вскочили с мест. Особенно Вэньянь: он буквально подпрыгнул от возбуждения и, запинаясь, забормотал:
— Госпожа… госпожа… господин вернулся! Господин вернулся!
Цзюньпань не обратила на него внимания. Её нервы натянулись как струна, будто что-то внутри вот-вот вырвется наружу. Она с трудом сдерживала бурю эмоций, чувствуя, что теряет контроль над собой. Она узнала этот голос и знала, кто пришёл. И именно поэтому она так злилась на себя: почему она не может совладать с чувствами? Почему так сильно волнуется?
Никто не знал, какие бури бушевали в её душе. Внимание всех было приковано к внезапно появившейся фигуре.
Мужчина в тёмно-зелёном длинном халате медленно опускался с воздуха прямо на сцену. Его развевающиеся рукава и рассыпанные чёрные волосы напоминали образ бессмертного, сошедшего с лунного дворца, — зрелище, от которого захватывало дух. Легко коснувшись сцены носком сапога, он выпрямился и спокойно принял направленные на него взгляды. Брови его слегка нахмурились: ему явно не нравилась такая обстановка. Но он сохранял бесстрастное выражение лица. Окинув зал взглядом, он отметил множество враждебных глаз. Затем его взгляд упал на галеру «Фэнсянлоу» — на лице мелькнула радость, но тут же он отвёл глаза, словно боясь, что его съедят.
— Ты как сюда попал? — тихо спросила Гу Цзюньи, с трудом сдерживая всплеск радости.
Мужчина слегка удивился: он не припоминал, чтобы она когда-либо говорила с ним так спокойно. Но это было несущественно. Он ответил без тени эмоций:
— Я пришёл найти для тебя доказательства.
Она обрадовалась и, слегка улыбнувшись, больше ничего не сказала.
На самом деле, ей очень хотелось сказать: «Ты оказался таким красивым», и ещё: «Я немного скучала по тебе».
Но эти трогательные мысли не успели оформиться, как их заглушил шум толпы.
— Эй! Кто ты такой?
— Точно! Ты что, с этой мерзкой женщиной заодно?
— Хочешь помочь Гу Цзюньи избежать наказания?
— Ты сказал, что у тебя есть доказательства? Так покажи их! Докажи, что наследная супруга не такова, как её описала эта женщина!
Толпа была одновременно и любопытна, и разгневана. Любопытно было, кто этот молодой человек с такой ослепительной внешностью, о котором никто раньше не слышал. А злились они потому, что он явно встал на сторону Гу Цзюньи — по их знакомому поведению было ясно, что он пришёл ей помогать. Особенно возмущались незамужние девушки: хоть у них и не было с этим мужчиной никакой связи, женская ревность, как наводнение, затопила их сердца. «Как так? — думали они с ненавистью. — Эта Гу Цзюньи даже не девственница, да ещё и такая распутница! Сначала богатый и изысканный господин Вэнь укрывает её своим плащом, а теперь ещё и таинственный красавец приходит ей на помощь!» Ненависть к Гу Цзюньи достигла предела, хотя и была совершенно необоснованной.
http://bllate.org/book/2954/326274
Готово:
