Гу Цзюньи была явно довольна достигнутым эффектом: уголки её губ едва заметно приподнялись, розовые губы тихо разомкнулись и медленно зашевелились.
— Сестра, я пришла повидать тебя…
Цзюньпань прочитала по губам. Ей даже показалось, что сквозь сладкую улыбку девушки она ощущает её искреннюю радость.
— Хрясь! — как только Цзюньсян убедился, что перед ним действительно Гу Цзюньи, его лицо мгновенно побледнело, а затем стало зеленоватым от ярости. Гнев вспыхнул в голове, и он с яростью смахнул всё со стоявшего рядом низкого столика! Резко вскочив, он задрожал губами и сквозь стиснутые зубы прошипел:
— Н-не-воз-мож-но!
Люди на галере «Фэнсянлоу» всё ещё пребывали в шоке, но, услышав грохот, все разом повернулись и теперь растерянно переглядывались.
Ведь в подобной ситуации утешения были бессильны: собственная сестра совершила нечто настолько позорное, что никакие слова не могли унять его гнев.
Обстановка застыла в напряжённом молчании… Все не знали, как быть.
Вэньянь вдруг шагнул вперёд, стараясь выглядеть осторожным, но при этом выдавил из себя насмешливый тон и с притворным сожалением произнёс:
— Полегче, полегче! Эти чайные принадлежности я еле собрал!
Цзюньсян холодно сверкнул глазами, и от его ледяного взгляда Вэньяню стало не по себе. Тот тут же замолк и, обиженно опустив голову, вернулся на своё место. «Я же хотел помочь! — подумал он про себя. — Хотел хоть немного смягчить твою злость…»
Цзюньсян действительно немного успокоился. Он холодно уставился на Вэньяня, и в его взгляде читался немой укор.
Вэньянь, всё ещё сидевший с опущенной головой, внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок, и дрожь прошла по всему телу. Он понял: Цзюньсян требует объяснений. Ранее Линьдун лично просил его присмотреть за Гу Цзюньи. Но Вэньяню и без того не нравилась эта девушка, не говоря уже о том, чтобы заботиться о ней. В конце концов, во дворе Линьдуна хватало слуг — разве они не могли присмотреть за одной-единственной девушкой? Да и у него самого там были свои люди: если бы что-то случилось, ему бы немедленно доложили. Поэтому он и не придал значения просьбе Линьдуна… А теперь Гу Цзюньи устроила вот такой спектакль!
Хотя он и не знал, что она задумала, но точно понимал: ничего хорошего из этого не выйдет…
Только теперь Вэньянь по-настоящему пожалел.
Но было уже поздно — исправить ничего нельзя.
Резко вскочив, он откинул роскошную занавеску и вышел на освещённую огнями сцену. Его благородное лицо появилось в полумраке, а шаги, лёгкие и уверенные, будто касались рассыпанного по поверхности озера серебристого света. В мгновение ока он оказался на сцене. Увидев изумлённую Гу Цзюньи, он натянул на лицо вымученную улыбку, быстро снял с плеч серебристый плащ и накинул его на хрупкую девушку, прикрыв её наготу. От этого жар разлился по её телу.
Гу Цзюньи подняла глаза, пытаясь разглядеть выражение его лица, но опущенные ресницы скрывали все эмоции. Тогда она услышала его суховатый голос:
— Девушка, берегитесь простуды!
Со стороны казалось, будто Вэньянь, хозяин «Фэнсянлоу», влюбился в распутную женщину, потеряв всякое чувство приличия, и теперь проявляет к ней нежную заботу.
«Хозяин „Фэнсянлоу“ влюблён в распутницу!» — вот это новость! Мужчины округлили глаза, сверкая возбуждёнными взглядами: они с наслаждением наблюдали за зрелищем. Ведь такого великолепного и знатного господина они могли лишь почитать издалека и завидовать ему, хоть и кипели от ревности. А теперь увидеть, как этот недосягаемый человек попал в неловкое положение, — настоящая радость! Зато знатные девицы сжимали кулаки от злости и жгли сцену ненавидящими взглядами. Как смела эта бесчестная женщина, потерявшая всякое достоинство, открыто соблазнять мужчин?! Особенно те, кто тайно питал чувства к хозяину «Фэнсянлоу», теперь мучились в аду ревности и обиды. «Неужели такой человек, как Вэньянь, может увлечься этой презренной особой?» — недоумевали они.
Вэньяню стало неловко от пристальных взглядов, но не из-за того, что на него смотрели, а потому что ему не нравилось быть вместе с этой женщиной в центре внимания. Гу Цзюньи, напротив, будто расцвела под этим градом взглядов: уголки её губ поднялись ещё выше, и она пристально уставилась на мужчину перед собой, чётко и твёрдо произнеся:
— То, что с меня сорвали, я надену обратно — по одной вещи за раз!
Её глаза горели решимостью, голос звучал твёрдо и уверенно, а слова, чистые и звонкие, тронули самые глубины души.
Вэньянь резко поднял глаза и встретился с её решительным взглядом. Его сердце дрогнуло — но лишь на миг. Снова опустив ресницы, он спокойно ответил:
— Вы правы, девушка.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь.
— Спасибо! — донёсся до него её чистый голос.
Он слегка замедлил шаг.
— Спасибо… Ты второй человек, который хочет, чтобы я начала всё сначала!
Вэньянь услышал искреннюю благодарность и на мгновение задумался, не сказать ли правду. Но тут же отказался от этой мысли. На этот раз он пересёк озеро куда быстрее, почти бегом. Ему очень хотелось крикнуть той девушке: «Я делал это не по своей воле! Я искупал вину! Правда, перед тем, кого ты ненавидишь…»
Вернувшись на место, он спокойно сел, будто ничего не произошло.
Однако все взгляды по-прежнему были прикованы к нему — кто с любопытством, кто с сдерживаемым осуждением. Вэньяню стало не по себе, и он пару раз недовольно фыркнул, но внимание собравшихся только усилилось, и он начал чувствовать себя всё хуже.
Юньси, откровенная и прямолинейная, не церемонясь, обратилась к нему:
— Герой спасает красавицу! Отлично, отлично! Да ты весь дрожишь от волнения! Не хочешь ли взять её в жёны?
Вэньянь как раз сделал глоток чая, чтобы успокоиться, но тут же поперхнулся и брызнул им во все стороны. Цзюньсян с отвращением отодвинулся. Вэньянь широко распахнул глаза и уставился на Юньси, которая смотрела на него с невинным видом. От этого взгляда по спине пробежал холодок, и он сухо пробормотал:
— Да уж! Лучше уж забрать её в «Байхуалоу»!
Цзюньсян бросил на него убийственный взгляд.
Вэньянь тут же замолк.
Юньси тоже не стала настаивать: ведь появление Гу Цзюньи в таком виде потрясло всех. В комнате снова воцарилась тягостная тишина.
На сцене Гу Цзюньи стояла одна, принимая на себя град осуждающих взглядов, но улыбалась легко и спокойно. Чем злее становились знатные девицы, тем слаще улыбалась она, ещё больше разжигая их гнев. Раньше они, возможно, и побаивались её из-за статуса рода Гу, но теперь, когда её изгнали из семьи, чего им было бояться?
Постепенно…
— Бесстыдница!
Кто-то выкрикнул первым, и вслед за этим на священное озеро Иньху обрушился шквал оскорблений:
— Да разве ты не стыдишься?!
— Какая распутница, бесчестная!
— Позор для всех женщин! Такую, как ты, и вовсе не должно быть!
— Неудивительно, что род Гу изгнал такую дочь! Ты — позор семьи!
— Эх, будь у меня такая дочь, я бы давно умер от стыда!
— Неудивительно, что ты волочилась за нищими! В тебе с детства гниль! Бесстыдница! Почему нищие тебя не взяли? Зачем ты лезешь соблазнять мужчин?
— Да! Кто станет брать женщину, которая путалась с нищими? Даже если ты сама предложишься, тебя никто не захочет!
…
Гу Цзюньи молча выслушивала всё это, не меняя выражения лица, сохраняя ту же лёгкую улыбку — насмешливую, ироничную, полную презрения. Но когда прозвучало слово «нищие», в её глазах на миг вспыхнула ярость, и спокойное лицо исказилось злобой. Однако уже в следующее мгновение она снова надела маску холодной усмешки.
Цзюньпань молча наблюдала за сестрой на сцене. Оскорбления, сыпавшиеся со всех сторон, не вызывали у неё реакции, но почему-то глаза её начали гореть. Та, что стояла одна посреди сцены, — стойкая, упрямая, — вызывала у неё боль и жалость.
Когда поток оскорблений усилился, Цзюньпань уже собралась встать… Она знала, что не в силах заглушить все эти голоса, но не могла допустить, чтобы Цзюньи одна терпела этот позор. Ведь большая часть страданий, выпавших на её долю, была из-за неё самой…
Глаза её покраснели.
— Замолчите все! — вырвалось у неё.
Но её слова утонули в бурном потоке ругани, словно капля воды в океане.
Цзюньи всё так же молчала, пока толпа немного не устала. Тогда она спокойно произнесла:
— Накричались? Не устали?
Её ровный голос заставил всех постепенно затихнуть.
Цзюньи слегка улыбнулась, и в уголках её глаз мелькнул соблазнительный, гипнотизирующий блеск. Её голос стал томным, завораживающим:
— Вы хоть знаете, почему те нищие оказались со мной…
Она намеренно не договорила, будто ей было трудно произнести следующие слова.
Толпа насмешливо фыркнула:
— Да разве можно отрицать то, что уже сделано?
Цзюньи лишь улыбнулась ещё мягче:
— Разве вам не интересно узнать, почему именно те нищие оказались со мной?
В зале воцарилась тишина.
Как и ожидалось, им было любопытно! Кто не знал, что дочь знатного рода вдруг оказалась в компании нищих? Даже глупец понял бы, что тут не обошлось без подлости! Ходили слухи, что Гу Цзюньи была обручена с генералом Мином, а вскоре после этого — с наследником. Но теперь она оказалась в таком плачевном состоянии, а наследной супругой стала другая.
Постепенно всем стало ясно: возможно, всё, что случилось с Гу Цзюньи, устроила сама наследная супруга! Все с нетерпением уставились на девушку на сцене.
Цзюньи тяжело вздохнула, будто в глубокой скорби:
— Те нищие… изначально были любовниками моей сестры, Гу Цзюньпань…
Её пронзительный взгляд устремился на ошеломлённую Цзюньпань, и на губах заиграла холодная усмешка: «И перед кем ты притворяешься? Передо мной?»
— Любовниками Гу Цзюньпань!
Глава шестьдесят четвёртая: Я — живое доказательство!
Эти слова вызвали настоящий переполох!
— Что?! Не наследная супруга всё устроила, а её любовники? Не может быть!
— Как такое возможно?
— Наследная супруга всегда была образцом добродетели! Неужели она способна на такое?
Шум в зале стал таким громким, будто готов был перевернуть само озеро Иньху. За пределами галеры царила суматоха, а внутри — зловещая тишина. Любовники её сестры? Ха-ха…
Цзюньпань не удержалась и рассмеялась. Её губы изогнулись в усмешке — яркой, но ледяной.
В глазах Жун Мо мгновенно вспыхнуло множество чувств. Он с холодным презрением взглянул на девушку на сцене — «глупая, не понимаешь, что лезешь на верную смерть». Затем его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Цзюньпань. На её лице читалась горькая усмешка, полная отчаяния и цинизма. Сердце Жун Мо сжалось от боли, но это не помешало ему почувствовать к ней жалость. Он накрыл своей ладонью её сжатый в кулак кулак и крепко сжал.
Цзюньпань подняла глаза и увидела в его взгляде сочувствие. Она улыбнулась:
— Со мной всё в порядке!
— Не бойся. Всё будет хорошо. Я рядом.
Сразу же тяжесть в её сердце уменьшилась. Не стоило расстраиваться из-за пустых слов посторонних. Ведь у неё есть любимый человек, который заботится о ней, и те, кто верит ей безоговорочно. Что ещё могло её огорчить?
Она огляделась и увидела вокруг заботливые лица. Даже Цзынь и госпожа Ван верили ей. Глаза её слегка покраснели.
— Сноха, не грусти. Цзынь верит, что ты не такая, — с тревогой проговорила Цзынь, боясь, что сноха не выдержит.
Юньси долго смотрела на свою невестку, потом задумчиво произнесла:
— Если бы она говорила правду, с твоим лисьим умом ты бы никогда не дала ей зацепиться за тебя.
Цзюньпань не знала, смеяться ей или плакать: мать хвалила её или, наоборот, подкалывала?
Ощутив заботу близких, Цзюньпань почувствовала себя лучше и улыбнулась:
— Не волнуйтесь! Разве вы мне не доверяете?
Все в ответ закатили глаза.
http://bllate.org/book/2954/326273
Готово:
