Гу Цинжу вздрогнул всем телом. Как давно он не слышал этого голоса…
Его дочь выходит замуж.
Она подошла к Гу Цзюньсяну, но упрямый братец, вопреки ожиданиям, не издал ни звука. Тогда она тихонько окликнула:
— Брат…
Гу Цзюньсян нахмурил красивое лицо и резко бросил:
— Если этот парень обидит тебя — немедленно возвращайся! Брат за тебя вступится.
Она фыркнула:
— Хорошо!
Каждый из присутствующих сказал по нескольку слов — одни стоило запомнить, другие — услышать и тут же забыть. Так они промедлили довольно долго…
— Наступил благоприятный час! — разнёсся звук гонгов и барабанов.
— Жених прибыл!
Свадьба! Свадьба!
Глава тридцать пятая: Увозит прекрасную свинку!
Наступил благоприятный час, и Жун Мо явился за невестой. Свадебный кортеж растянулся на несколько улиц — от резиденции князя до дома рода Гу. По всему Фэнчэну не смолкали хлопки фейерверков, гремели гонги и барабаны, повсюду царило ликование. Наконец-то жители увидели лицо наследного князя, о котором так долго ходили слухи. Жун Мо восседал на высоком коне, величавый и изящный. Алый наряд придавал ему сияющий вид, а щёки слегка порозовели. Такая красота, такой облик — словно божественное явление. Все были поражены. Никто и представить не мог, что этот наследный князь, которого девушки Фэнчэна раньше избегали, как чумы, из-за слухов о его скорой кончине, окажется столь прекрасен. Его черты были столь совершенны и неземны, что смотреть на него казалось дерзостью. Каждый его взгляд, каждый жест заставляли девушек Фэнчэна краснеть и томно вздыхать.
Алый наряд лишь подчёркивал все его достоинства, и сейчас он выглядел полным сил и здоровья — совсем не похожим на хворого человека.
Его тихий кашель потонул в общем шуме.
Наньфэн, следовавший за ним, обеспокоенно нахмурился:
— Ваша светлость?
Жун Мо лёгким движением поднял правую руку, его голос был тихим, слегка хрипловатым:
— Кхе… Ничего страшного.
Улыбка на его губах ни на миг не погасла.
Свадебные обычаи здесь, разумеется, отличались от простонародных. Род Гу не осмеливался медлить и поспешно распахнул ворота, чтобы встретить наследного князя. Толпа за воротами с любопытством заглядывала внутрь. Гу Цинжу вышел навстречу во главе многочисленной свиты, обменялись вежливыми поклонами и любезностями.
Внезапно в толпе поднялся переполох. Все повернулись туда и увидели невесту.
Гу Цзюньпань, опершись на руку свахи, вышла из дома. В её душе боролись любопытство, раздражение и даже лёгкое смятение… но в итоге она покорно вышла и спокойно двинулась вперёд.
Алая одежда девушки мгновенно привлекла все взгляды, особенно взгляд Жун Мо. Он словно почувствовал её присутствие и тут же обернулся. Его глаза приковались к ней и больше не могли оторваться.
Как же прекрасна его маленькая жена! Такая послушная и трогательная. Представив себе красоту под фатой, он затаил дыхание, и сердце его дрогнуло. Ведь это его жена! Он смотрел на неё всё пристальнее, и его взгляд становился всё жарче.
Цзюньпань впервые участвовала в свадьбе, да ещё и в древней. Ей было любопытно. Хотя все глаза были устремлены на неё, она мгновенно почувствовала один особенный взгляд — и без колебаний поняла, чей он. Лёгкая улыбка тронула её губы, обнажив белоснежные зубы.
Сваха передала её руку в его ладонь. В тот же миг между ними проскочила искра, и сердца обоих на миг замерли. Щёки их покрылись румянцем.
Жун Мо опомнился, слегка кашлянул и помог жене сесть в паланкин.
Именно в этот момент шумная толпа внезапно стихла. Все, кто стоял напротив паланкина, разом отступили в стороны, образовав широкий проход. Люди повернулись к тому месту и увидели пришедшего.
Тот стоял в конце улицы и пристально смотрел на происходящее. Его фиолетовые одежды развевались на ветру, словно он сошёл с небес — обаятельный, величественный, неотразимо прекрасный. Но от него исходила леденящая кровь угроза, и его надменная аура, вместе с ослепительной внешностью, снова поразила простых горожан до глубины души.
Жун Мо уже прекратил движения и смотрел на прибывшего. Его брови слегка приподнялись, он встретил пронзительный взгляд незнакомца и едва заметно усмехнулся:
— Минь Чжэннань.
Тон его был ровным, но в нём сквозило нечто многозначительное.
Минь Чжэннань был вне себя от ярости. Он был в бешенстве. Неужели эта женщина действительно осмелилась выйти замуж за другого? Если уж она специально устроила эту свадьбу, чтобы облегчить ему похищение, то как он может не воспользоваться её любезностью?
Он стоял, словно бог войны, лицо его было сурово, брови сведены. Его взгляд неотрывно прикован к тому, кто в алых одеждах оставался изысканным, благородным и неземным. «Этот юноша, не знающий мирских забот… Признаю, выглядит недурно», — подумал Минь Чжэннань. Вдруг он почувствовал острую зависть: почему этот человек так прекрасен? Даже в алых одеждах он остаётся чистым и воздушным, в то время как он, Минь Чжэннань, даже в простой мешковине излучает соблазнительную, почти демоническую харизму.
Но вдруг в его ухо проник лёгкий, почти шёпотом голос. Его лицо дрогнуло, сердце на миг сжалось, и он лишился дара речи. Он смотрел на юношу, как во сне. Улыбка того, небрежная и спокойная, напомнила ему кого-то… Давно забытое чувство и учащённое сердцебиение вернулись.
Жун Мо первым нарушил молчание, его голос был мягок:
— Генерал Минь пришёл поздравить меня и Паньэр со свадьбой?
Минь Чжэннань очнулся. Почти забыл, зачем сюда явился. Прищурив длинные глаза, в которых сверкали огни, он подумал: «Какой опасный парень! Почти попался на его уловку». Затем он обаятельно улыбнулся:
— Что? Разве я выгляжу таким добродушным? Просто сегодня мне скучно, а смотреть на вас — ещё скучнее. Решил развлечься и похитить невесту.
Его улыбка была наигранно-беспечной, и на миг создавалось впечатление, что перед ними не легендарный полководец, а обычный бездельник и нахал.
Жители Фэнчэна были разочарованы!
Вот уж правда — слухам верить нельзя! Нельзя!
Шум в толпе снова стих. Все затаили дыхание, глядя на этого неотразимого мужчину. Его слова вызвали коллективный вдох изумления.
Жун Мо невозмутимо наблюдал за явно враждебно настроенным гостем, лёгкой улыбкой глянул на свою жену, которая старалась стать как можно менее заметной, и отвёл взгляд. «Эх, ни минуты покоя», — подумал он.
Минь Чжэннань самодовольно ухмылялся, когда вдруг в ухо ему прошелестел лёгкий голос:
— Нет, ты выглядишь очень… деликатно. — Да, деликатно, как женщина. — И очень скучно. Скучно до тошноты. Скучно придумывать такие глупые игры, как похищение невесты. Ты умеешь только делать глупости.
— Ты…! — Минь Чжэннань в бешенстве уставился на него. Тот попал прямо в больное место. «Язвительный язык!» — подумал он, но тут же снова обаятельно улыбнулся и многозначительно бросил взгляд на невесту за спиной Жун Мо:
— У наследного князя отличный вкус! Значит, поймаю себе интересную свинку…
Гу Цзюньпань вспыхнула от гнева: «Да ты сам свинья! И вся твоя семья — свиньи!»
Она чуть не сорвала фату, чтобы вступить в драку с этим нахалом.
Но её руку сжали. Она опустила глаза и увидела, как её муж крепко сжал её ладонь, а затем на коже появилось лёгкое, щекочущее прикосновение. Она инстинктивно подняла глаза на него, забыв, что всё ещё под фатой.
Он писал ей на ладони.
«Ха-ха», — рассмеялась она, поняв его замысел, и на губах заиграла сладкая улыбка, которую она уже не могла сдержать.
А он написал:
«Если супруга ударит, мужу будет больно».
«Ах, этот мужчина…»
Жун Мо поднял глаза на вызывающе ухмыляющегося Минь Чжэннаня и легко улыбнулся:
— Боюсь, генерал ошибся адресатом. Но я могу порекомендовать вам нашу повариху. У неё давние отношения с мясником Чжаном! Благодаря этому вы не рискуете быть обманутым или обманутой. Пусть мясник проявит милосердие и смягчит удар, поможет вам присмотреться…
Он сделал паузу, и улыбка на его губах стала ещё шире.
— И тогда генерал сможет увезти прекрасную свинку!
Минь Чжэннань и свинки — неразрывны… Ха-ха-ха!
Глава тридцать седьмая: Зять прибыл
Увозит прекрасную свинку…
Прекрасную свинку…
На мгновение всё замерло в тишине.
Потом кто-то не выдержал:
— Пу-ха-ха!
— Хе-хе!
— А-ха-ха!
Смех одного за другим перерос в нескончаемый хохот толпы.
«Пу-пу… Не ожидала, что он такой сухой юморист», — подумала Гу Цзюньпань, немного отвлекаясь. Только двое оставались совершенно спокойны: Минь Чжэннань ещё не осознал, что произошло, а…
Жун Мо смотрел на всех с наивным недоумением, моргая длинными ресницами. «Все так рады? Ладно, развеселю и я их», — подумал он и тоже улыбнулся. Затем он посмотрел на ошарашенного Минь Чжэннаня и с лёгким сожалением произнёс:
— Жаль, сегодня у меня нет времени. Обязательно познакомил бы вас с нашей поварихой. Может, как-нибудь зайдёте в гости и сами пригласите её?
Минь Чжэннань не знал, кивать ему или мотать головой.
Жун Мо тем временем помог Цзюньпань сесть в паланкин, а сам ловко вскочил на коня. Все его движения были грациозны и точны, словно танец.
Он спокойно посмотрел на генерала:
— Прошу вас, освободите дорогу.
Минь Чжэннань машинально поднял голову и, как заворожённый, ответил:
— О… Хорошо.
И сам того не замечая, вежливо, культурно и воспитанно отступил в сторону. Ведь задерживать людей — плохо, очень плохо.
Жун Мо едва заметно улыбнулся, словно доволен.
Его одежды взметнулись, подняв лёгкую пыль, и свадебный кортеж двинулся мимо Минь Чжэннаня…
Внезапно глаза Минь Чжэннаня распахнулись.
— Стой! — закричал он. — Подлый мальчишка! Ты меня разыграл?! Я же пришёл похитить невесту! Похитить!
Жун Мо обернулся и мягко улыбнулся:
— Боюсь, генерал, вам это не удастся.
Его голос был тих, как весенний ветерок, и нежно коснулся сердца, вызвав в нём лёгкую дрожь.
На миг сердце Минь Чжэннаня пропустило удар. Он резко тряхнул головой: «Нет! Нет! Как это так — меня соблазнил этот белолицый юноша?» Он прижал ладонь к груди, чувствуя, как сердце колотится: «Тук-тук-тук… Нет! Моя любовь верна и неизменна…»
Но…
В итоге свадьбу никто не сорвал! Во-первых, потому что Жун Мо применил «тактику красивого мужчины» — ну, пусть будет так! А во-вторых, потому что Минь Чжэннаню вручили письмо — письмо из Бэйци.
Минь Чжэннань держал это письмо уже полчаса. Он стоял, оцепенев, пристально глядя на конверт. Его пальцы сжимали его так сильно, что дрожали. В глазах читалось неверие, и в душе бушевали самые разные чувства. Он прислал письмо…
С тех пор как они встретились в шестнадцать лет, он влюбился с первого взгляда.
С тех пор он без устали гнался за его любовью — хотя, возможно, это было лишь его собственное заблуждение! Письмо за письмом, приглашение за приглашением — всё уходило в никуда, как камни в бездонный колодец. Сначала его сердце разрывалось от боли, но со временем оно окаменело. Увидеть его было так трудно… Невероятно трудно.
Убивай его подданных, захватывай его земли.
Почему на поле боя он непобедим? Всё из-за одной мысли — увидеть его.
Только на войне он мог увидеть его. Тот был душой вражеской армии, её богом войны и защитником. Даже краткое появление этого человека меняло ход сражения: погибали товарищи, попадали в плен воины — но ему было всё равно. Главное — хоть на миг взглянуть на него. Но когда тот смотрел в ответ, он не смел поднять глаза. Боялся увидеть в них ненависть, презрение… или отвращение.
Но он ошибался.
Когда тот смотрел на него, в его глазах не было ничего — ни ненависти, ни презрения. Там царило полное безразличие, высокомерие, отрешённость и холод. С тех пор он не осмеливался смотреть ему в глаза. Он был трусом. Не таким храбрым, каким казался. В этот момент он был настоящим трусом.
А теперь… тот прислал ему письмо.
Его губы дрожали. Он хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова. Глаза наполнились слезами.
Прошло много времени, прежде чем он смог найти свой голос, но он всё ещё дрожал:
— Это он? Это он?
Яньцин хотел промолчать, но, увидев, как его господин плачет, сморкаясь и вытирая слёзы, не выдержал и твёрдо ответил:
— Да.
http://bllate.org/book/2954/326240
Готово:
