Сыкou Цзэйе почувствовал, будто за его спиной сотни глаз впиваются в него, а из толпы даже донёсся леденящий холодок убийственного намерения. Он бросил небрежный взгляд — но ничего подозрительного не увидел.
Тот человек в толпе уже развернулся и ушёл, однако кулаки его сжались так, что костяшки побелели. Он и вправду сошёл с ума, если поверил, будто женщина способна хранить верность одному мужчине, не испытывая ни желания, ни чувств. Ведь прошло совсем немного времени, а она уже неразлучна с тем мужчиной из рода Сыкou и даже вернула обоих принцев. Ждать больше нельзя — иначе в конце концов проиграет именно он.
***
Тридцать вторая глава. Горячий источник
Не Яо нахмурился, наблюдая за движениями Сыкou Цзэйе. Разве их отношения не были натянутыми? А сейчас они выглядят так, словно прекрасно ладят.
По слухам, кроме неё самой, в императорском дворце не оставался ни один мужчина. Когда же этот человек успел добиться её расположения? Очень странно.
Императрица-Дочь Ми Лу поселилась в той же комнате, где жила в прошлой жизни. Казалось, время ничуть не изменило это место.
Но теперь с ней прибыло множество императорских супругов, тогда как в прошлой жизни она была совершенно одна — рядом был лишь юный друг из рода Сыкou.
Сегодня всё повторялось: он снова сопровождал её, но теперь его рост превосходил её почти на две головы. «Это же ненаучно!» — подумала она.
Самым большим удовольствием здесь было купание — будь то душ или ванна, всё доставляло наслаждение!
Отдохнув немного, Ми Лу не смогла удержаться и поспешила искупаться. Здесь был лишь один горячий источник, а место для её купания со всех сторон окружали камни и бамбуковые стены, создавая древнюю, утончённую атмосферу.
Она не пожелала, чтобы кто-либо прислуживал, и приказала подать закуски двум принцам, после чего сама разделась и вошла в воду.
Только окунувшись, она почувствовала резкую боль на коже, зашипела пару раз, а затем медленно опустилась в воду. Как же приятно! — выдохнула она с облегчением и уже собралась напевать весёлую песенку, как вдруг услышала голоса за бамбуковой стеной.
— Верховный Супруг здесь? Какая редкость, — раздался голос Не Яо.
Почему-то, услышав этот соблазнительный голос, Ми Лу почувствовала, как всё её тело напряглось, особенно узнав, что юный друг из рода Сыкou тоже здесь.
Оказывается, он любитель комфорта — даже в горячий источник пришёл раньше неё.
Как она и предполагала, Сыкou Цзэйе не издал ни звука, но и Не Яо замолчал. Значит, он просто молча сел?
Представив, что за стеной сидят двое совершенно голых мужчин, Ми Лу, всё ещё обладающая девичьим сердцем, почувствовала жар в груди. И ведь оба эти мужчины — её формальные супруги! С кем из них переспать — её выбор. Нет, нельзя терять самообладания!
В этот момент, казалось, кто-то ещё вошёл.
Голоса она не слышала раньше — низкий, грубоватый. Незнакомец сразу же произнёс:
— Подданный приветствует Верховного Супруга. Боковой супруг Не тоже здесь?
Его тон был почтительным, но в нём чувствовалась властность.
— Хм! — неожиданно отозвался Сыкou Цзэйе.
А Не Яо рассмеялся:
— Супруг первого ранга Ао вернулся? Даже раньше других.
Значит, это и есть второй Императорский Супруг первого ранга. Одного ещё не выгнали, а тут уже новый появился — просто голова кругом! Однако супруг Ао, похоже, не жаловал Не Яо и холодно ответил:
— Просто не так проворен, как вы, боковой супруг.
Послышался плеск воды — он, видимо, вошёл в источник.
Всего за мгновение напротив неё, словно в аниме, устроились трое мужчин. Ми Лу замерла на месте. Ей казалось, что неловкость достигла предела, но в течение получаса в источник вошли ещё как минимум пятеро мужчин. Неужели это сбор?
Её лицо сморщилось, будто пирожок на пару. Купание больше не казалось приятным — наоборот, ей очень хотелось уйти, но она не смела пошевелиться.
Внезапно вошёл ещё один мужчина. Ми Лу услышала резкий вдох, а затем — гордый смех.
— Постоянный супруг, — снова заговорил Не Яо, — вы уже точно не «малыш». Императрице-Дочери повезло.
«Малыш»? «Повезло»?
Ми Лу не поняла. Над её головой будто повисли знаки вопроса — что они имеют в виду?
Супруг Ао холодно бросил:
— Боковой супруг шутит. У постоянного супруга всё в порядке, но не сказать, что он «большой». А вот у вас, боюсь, «малыш» и вправду маловат — иначе почему Императрица-Дочь остаётся у вас всего на одну ночь?
В голове Ми Лу словно что-то взорвалось. Она вдруг поняла: «малыш» против «большого» — это, наверное, не про детей! Неужели они имеют в виду… то? Ей стало не по себе, и по лбу потекли чёрные полосы стыда.
За стеной снова послышался резкий вдох, и Не Яо спросил с усмешкой:
— Так всё-таки «малыш»?
— Хм! — фыркнул супруг Ао, явно недовольный, но это подтверждало: у Не Яо вовсе не «малыш».
Ой, неужели эти мужчины обсуждают такие вещи, да ещё и в таком жарком месте?
Но Не Яо был настоящим соблазнителем и, улыбаясь, обратился:
— Верховный Супруг… не знаю…
Он не договорил — раздался громкий плеск воды, и Сыкou Цзэйе ледяным тоном произнёс:
— Довольно глупостей.
Похоже, он вышел из воды. Ми Лу услышала, как за стеной все замолкли — даже Не Яо перестал смеяться.
Что это значит? Ей очень хотелось услышать продолжение!
Прошло некоторое время, прежде чем супруг Ао сказал:
— Верховный Супруг действительно впечатляет. Счастливого пути.
Фу!
Что это вообще значило? Неужели у Верховного Супруга «оружие» оказалось сильнее всех? Ми Лу невольно задумалась об этом и вдруг заметила капли, падающие на воду. Опустив взгляд, она остолбенела.
От такой нереализованной похоти у неё пошла носом кровь! В ужасе она вскочила и поспешила выйти, но в этот момент мужчины уже поняли, что она была рядом.
— Императрица-Дочь… — кто-то воскликнул в изумлении, и некоторые даже начали вставать, чтобы последовать за ней.
Они не ожидали, что Императрица-Дочь сидела прямо напротив! Значит, их шутки она слышала? Хотя для мужчин это не так уж страшно, все они были молоды и неопытны, и теперь сердца их забились в панике. К счастью, ошеломлённый Верховный Супруг Сыкou Цзэйе быстро приказал:
— Садитесь обратно.
В суматохе Ми Лу, истекая кровью из носа, выбежала наружу, накинула одежду и только потом позвала Сяо Баоцзы и других слуг. Те так испугались, что хотели срочно вызвать лекаря.
Но такое позорное происшествие Ми Лу никому не собиралась раскрывать и остановила их:
— Не нужно. Просто стало слишком жарко. Кровь сама остановится.
К счастью, так и оказалось: действительно, из-за жары и слишком «взрослых» разговоров за стеной у неё пошла кровь, но через некоторое время всё успокоилось.
Она легла отдохнуть, лишь изредка краснея при воспоминании об услышанном. А вот мужчины были в полном смятении. Все знали, что источник напротив — личный для Императрицы-Дочи, но никто не ожидал, что слабая здоровьем Императрица придет купаться сразу по прибытии. Они специально пришли пораньше, чтобы избежать встречи, но попали в неловкую ситуацию.
Даже Сыкou Цзэйе не ожидал, что она явится так рано. Он ведь спрашивал у Сяо Баоцзы, и тот сказал, что Императрица-Дочь сначала отдохнёт, а потом примет ванну — так было всегда раньше.
Но люди меняются, и вместе с ними — привычки. Он был слишком невнимателен. Вспомнив грубые шутки своих супругов, которые, вероятно, оскорбили её, он готов был утопить их всех в источнике. Стыд и досада боролись в нём, но в итоге он вышел с холодным лицом.
***
Тридцать третья глава. Совместный ужин
Вечером была назначена трапеза Императрицы-Дочи с её императорскими супругами. Как «лидеру», ей предстояло появиться в парадных одеждах и произнести речь.
Когда Сяо Баоцзы сообщил об этом мероприятии, Ми Лу приуныла. Обедать с целой стаей «волков» — не самая приятная перспектива, особенно после их сегодняшних разговоров. Как же неловко!
Но, прожив уже одну жизнь в качестве Императрицы-Дочи, она обладала достаточным мастерством показной величественности. После того как вырвала себе немало волос в раздумьях, её нарядили и украсили, и она появилась перед всеми в ослепительном виде.
Ми Лу не любила пышные уборы с множеством украшений и драгоценностей, но сегодня постаралась. Поскольку она была ещё молода, выбрала наряды не слишком тяжёлые и мрачные, отчего выглядела особенно прелестно. К тому же, используя мало украшений, она казалась милой и свежей.
Однако благодаря богатому жизненному опыту, стоя перед всеми, она излучала полную достоинства уверенность, хотя внутри бесконечно ругала этих мужчин.
— Приветствуем Императрицу-Дочь! Да пребудет её юность вечной! — хором поклонились двенадцать мужчин вместе со своими охранниками и слугами.
От такого хора Ми Лу стало не по себе. Она величественно подняла руку:
— Встаньте, господа. Прошу садиться.
Но внутри она нервничала: почему в комнате так много мужской энергии? Ей было непросто это выдержать — слишком ярко светили все эти лица.
Она машинально потерла лоб. Впервые видела такую полную «семейную фотографию», но Ми Лу немного струсила и не осмеливалась долго смотреть.
Сыкou Цзэйе, сидевший рядом, был доволен: Великая Императрица и вправду Великая — не поддаётся соблазну красоты. Все мужчины сегодня нарядились с особым старанием, надеясь привлечь внимание своей госпожи, но она даже не бросила на них взгляда, сосредоточившись на блюдах. Опуская глаза, он заметил её слегка румяные щёчки и ещё влажные от воды пряди волос.
Это напомнило ему сцену у источника, и его лицо тут же вспыхнуло.
В этом мире мужчины, сколь бы сильными и независимыми они ни были, после свадьбы становились послушными, как котята. Ведь женщин было мало, и возможности увидеть их — ещё реже. Поэтому, несмотря на прежнюю силу характера, в браке они ожидали заботы и ласки от своей госпожи.
Даже Сыкou Цзэйе, прошедший суровую службу в армии, чувствовал себя неловко и смущённо в женском обществе — это было вполне естественно.
В отличие от него, боковой супруг Не Яо сохранял спокойствие. С детства его окружали женщины, восхищавшиеся его красотой. Хотя они и не были такими юными и прекрасными, как Ми Лу, у него был опыт, и потому он держался увереннее остальных.
Что до других мужчин, некоторые уже покраснели до корней волос. Жаль, Ми Лу этого не заметила — она не поднимала глаз и не видела этой трогательной картины.
Перед началом трапезы Императрице-Дочи полагалось сказать несколько слов. Но Ми Лу, несмотря на внешнее спокойствие, была в смятении: ведь совсем недавно она фантазировала об их телах и из-за этого истекла кровью! Этот позорный эпизод мучил её, как заноза в голове. Поэтому она лишь слегка улыбнулась и, стараясь сохранить достоинство, сказала:
— Все устали за день, наверняка проголодались. Не стану говорить лишнего — приятного аппетита!
Не дожидаясь реакции, она взяла миску риса и начала есть с необычайным аппетитом.
Сыкou Цзэйе, наоборот, облегчённо вздохнул:
— Ешьте.
Его краткость была привычной для всех, и все последовали его примеру. Но почему-то за столом воцарилась странная неловкость. Их госпожа была прекрасна, но разве можно так есть? Настоящий волчий аппетит!
Однако, видя, что она ест с таким удовольствием, мужчины тоже почувствовали, что блюда особенно вкусны. Ведь женщины обычно слабы здоровьем, а найти такую, что ест с удовольствием, — настоящее счастье!
Но почему-то всё равно казалось, что что-то не так.
Не Яо, сидевший рядом с Ми Лу, думал иначе. Ему казалось, что Императрица-Дочь не голодна, а, наоборот, испугана или смущена. Хотя внешне она ничего не выдавала, её пальцы под столом то и дело теребили край одежды — явный признак волнения.
Такое девичье поведение вызвало у него одновременно улыбку и недоумение. Ведь в их мире женщины, увидев красивого мужчину, обычно сами проявляли инициативу. Общество не накладывало на них никаких ограничений, и чем больше у женщины супругов, тем выше её статус. Поэтому женщины обычно смотрели свысока и никогда не опускали глаз.
http://bllate.org/book/2942/325664
Готово:
