— Императорский Супруг первого ранга Сыма так предан вам, Императрица-Дочь, и так глубоко любит вас. Прошу, успокойте его сердце. Тогда во дворце воцарится мир.
— Именно потому, что он питает ко мне чувства, я не могу позволить ему томиться в одиночестве в этом дворце. Разве у вас нет какого-нибудь надёжного способа? — Ми Лу полагала, что он обязательно найдёт выход. Конечно, это было лишь её предчувствие.
Сыкou Цзэйе молчал. Хотя он не мог противиться её взгляду, ему также не хотелось вносить смуту во дворец. Если отпустить того мужчину, тот непременно устроит скандал — и тогда покой во дворце будет утерян навсегда.
Ми Лу знала, что он всегда ставит спокойствие дворца превыше всего, и не винила его за это. Она лишь сказала:
— Ладно, я просто не хочу с ним возиться.
— Это несложно. Оставьте всё мне, — произнёс Сыкou Цзэйе. Ведь именно он управлял всем дворцом и всей страной, и вовсе не был человеком, колеблющимся в решениях.
Ми Лу кивнула. Пусть сначала он усмирит того мужчину, а она сама подумает, что делать дальше. Погрузившись в размышления, она сидела в кресле, опершись подбородком на ладони, и совершенно забыла, что перед ней всё ещё сидит взрослый мужчина. Однако именно эта поза заставила Сыкou Цзэйе почувствовать сильное потрясение.
Великая Императрица… именно так она задумчиво сидела в прежние времена. И ещё любила дёргать себя за волосы… Э-э, уже и дёргает!
Даже если Ми Лу и была её кровной наследницей, всё же невозможно, чтобы даже жесты были так похожи! В его голове мелькнула какая-то мысль, и он резко вскочил на ноги. Увы, она промелькнула слишком быстро, и он не успел её ухватить.
Высокий мужчина внушает страх самим своим видом, а уж если он ещё и весь в чёрном, да ещё и излучает ледяную холодность, то его внезапный рывок вверх действительно напугал задумавшуюся Ми Лу. Она инстинктивно прижала воротник и отпрянула назад, напряжённо спрашивая:
— Что случилось? На нас напали?
Сыкou Цзэйе молча сел обратно.
Ми Лу поняла, что всё в порядке, и про себя ворчала: «Ты что, с ума сошёл? Вскакивать так внезапно — это же ужасно пугает! Да ещё и с таким убийственным взглядом — кто поймёт, то ли воры вломились, то ли ты сам собрался кого-то прикончить? И главное — почему ты ещё не ушёл? Зачем снова садишься?»
Пока она совершенно не могла понять этого странного мужчины, снаружи доложили:
— Императрица-Дочь, Императорский Супруг второго ранга просит аудиенции.
«Чёрт возьми! Один не ушёл, а тут уже второй явился».
— Просите, — поспешно выпрямилась она, мгновенно избавившись от расслабленного вида. Сыкou Цзэйе никогда ещё не видел, чтобы женщина так умело притворялась. Ему стало любопытно. Но действительно ли ей стоит так вести себя? Ведь её осанка была безупречна, а вот прическа…
Он решил, что у него всё-таки есть совесть, и неуклюже ткнул пальцем себе в голову.
Ми Лу явно заметила этот жест, но не поняла его смысла. Она широко раскрыла глаза и смотрела на него, словно спрашивая: «Что это значит?»
Недавно Сыкou Цзэйе заметил, что маленькая Императрица-Дочь стала умнее — это было видно по её разбору докладов. Но сейчас её глуповатый вид был особенно заметен. Он невольно дёрнул уголком губ:
— На голове.
Только тогда Ми Лу пришла в себя и потрогала волосы. Её тщательно уложенная причёска уже растрепалась, что серьёзно подрывало её строгий имидж. Она тут же окликнула Сяо Баоцзы:
— Малышка Баоцзы, побыстрее приведи меня в порядок!
В спешке она даже забыла говорить «я» в величественной форме.
Сыкou Цзэйе чуть не поперхнулся чаем. «Малышка Баоцзы»? Да она, похоже, решила пошутить!
Пока хозяйка и её служанка возились с причёской, Не Яо, наконец, появился в дверях, изящно и соблазнительно. После пережитого удара ему потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя. В конце концов он решил, что женщину всё равно надо улещивать, и не верил, что не сможет справиться с такой юной девчонкой.
С этой решимостью он специально переоделся, облачившись в наряд, который сейчас особенно нравился женщинам, и, извиваясь, как соблазнительная бабочка, вошёл в покои.
В этом мире женщин было мало, а мужчин — много, и женщинам приходилось ухаживать за множеством супругов. Поэтому они особенно ценили нежных, изящных, поэтичных и красивых мужчин.
Однако Ми Лу была женщиной из современного мира, и её эстетические взгляды были совершенно нормальными. Она предпочитала здоровых, мужественных мужчин. Кроме того, дважды пережив перерождение, она особенно мечтала о защите со стороны сильного мужчины.
Именно отсюда и шло её подсознательное стремление найти мощного союзника. Главным же было то, что она чувствовала себя крайне неуверенно.
Сыма Цзи Жун, безусловно, питал к ней чувства, но если бы она была местной женщиной, это показалось бы ей трогательным и романтичным. Однако для неё его грусть и привязанность вызывали лишь давление.
Что же до этой пёстрой бабочки перед ней, то Ми Лу находила его неискренним, головной болью и раздражением для глаз. Она потерла лоб и, не дожидаясь, пока он поклонится, сказала:
— Не церемоньтесь, прошу садиться.
От него так пахло духами, что ей хотелось чихнуть.
— Благодарю Императрицу-Дочь. Приветствую Верховного Супруга.
— Освобождаю от поклона.
Не Яо улыбнулся и сел, но чувствовал, что этот Верховный Супруг ему сильно мешает. Пока тот здесь, все его уловки соблазнения бесполезны.
Но как бы он ни улыбался, Императрица-Дочь не прогоняла гостя, и Верховный Супруг оставался на месте. Не Яо побаивался Сыкou Цзэйе: тот был человеком принципов, заботился только об Императрице-Дочери и Божественной Стране Женщин, и не стремился к личной выгоде. Его было невозможно подкупить или подмазать.
Такой человек был труднодоступен, слишком серьёзен и строг, и Не Яо боялся, что в разговоре допустит какую-нибудь оплошность, за которую его немедленно накажут.
Так они просидели втроём до самого рассвета, пока Императрица-Дочь не сказала, что устала. Только тогда Сыкou Цзэйе и Не Яо, каждый со своими мыслями, покинули покои.
Не Яо шёл и усмехался:
— Сегодня Верховный Супруг явно свободен. А я-то думал, что у вас сейчас много государственных дел!
Сыкou Цзэйе взглянул на него и холодно ответил:
— Государственных дел действительно много, господин Не. Дело о бунтарской секте поручаю вам.
С этими словами он развернулся и решительно ушёл.
— Эй, эй… — Это дело вовсе не входило в его обязанности! Неужели это месть из-за личной неприязни? Никогда не думал, что внешне такой строгий и честный Сыкou Цзэйе способен на подобное! Совершенно непонятно, что у него в голове. Неужели он ревнует? Из-за того, что вчера я провёл ночь с Императрицей?
Не Яо так и не смог разгадать его замысел и отправился выполнять порученное задание.
Ми Лу же чувствовала себя совершенно обессиленной — ей предстояло разобраться с Сыма Цзи Жуном. Сначала она навестила его, решив, что настало время серьёзного разговора.
Вечером того же дня, после ужина, они сели друг против друга. Ми Лу долго думала, как начать, и наконец сказала:
— Брат Сыма, давайте сегодня поговорим так, как раньше, без титулов.
Сыма Цзи Жун улыбнулся:
— Хорошо, Юэ.
Ми Лу сразу перешла к делу:
— Ты ведь знаешь, что я всегда считала тебя старшим братом и никогда не испытывала к тебе романтических чувств. Я взяла тебя во дворец лишь потому, что поссорилась с Верховным Супругом, и совершила глупость, погубив твоё счастье.
Лицо Сыма Цзи Жуна побледнело:
— Как… как ты можешь так говорить?
Ми Лу продолжала серьёзно:
— Я говорю это ради твоего же блага. Разве какая-нибудь сестра ляжет в постель со своим старшим братом? Некоторые вещи тебе не суждены, так не лучше ли дать тебе свободу?
Сыма Цзи Жун встал, горько качая головой:
— Нет, ты не можешь прогнать меня, Юэ. С самого детства я знал, что ты — моя госпожа, что всю жизнь должен любить и беречь тебя. Это чувство никогда не менялось.
— Но разве я хоть раз говорила, что люблю тебя? Брат Сыма, иногда упорство утомляет всех. Я изо всех сил искала для тебя тысячелетний женьшень лишь для того, чтобы не быть в долгу перед тобой. Теперь ты здоров. Зачем дальше мучить друг друга?
Лицо Сыма Цзи Жуна стало ещё бледнее, будто он вот-вот упадёт.
Ми Лу было жаль его, но даже жалость не могла остановить необходимые слова. Она кивнула:
— Устала, брат Сыма. Прости.
— Хорошо, хорошо… Если устала, отдыхай. Я могу переехать куда-нибудь, даже в горы. Позови — и я вернусь. Но, Юэ, дай мне одну ночь. Всего одну ночь — и я буду счастлив до конца дней.
Сыма Цзи Жун медленно приблизился к ней, глаза его сияли нежностью.
«Чёрт возьми! Сразу требует самое ценное! Ведь и тело моё, и душа — девственны!» Ми Лу широко раскрыла глаза и кашлянула:
— Брат Сыма, разве это правильно?
Нет, его взгляд ясно говорил: «Конечно, правильно!» Он шаг за шагом приближался, и от него исходило сильное давление.
Ми Лу инстинктивно отступила. Она и не подозревала, что этот, казалось бы, кроткий мужчина вдруг превратится в хищника! Но было уже поздно — он схватил её за плечи и легко притянул к себе.
Ми Лу молча сидела, слёзы катились по щекам. Её тело… вернее, тела всех женщин в этом мире были слабыми, с боевой силой минус пять, тогда как мужчины обладали невероятной мощью. При таком раскладе она точно знала: дальнейшее развитие событий будет крайне неприятным.
Она испугалась, но всё же попыталась сохранить хладнокровие:
— Сыма Цзи Жун, ты понимаешь, что делаешь?
Грудь мужчины тяжело вздымалась, и он, игнорируя её угрозы, грубо начал действовать. Ми Лу в ужасе поняла: он намерен сразу перейти к главному! Даже её сообразительность и находчивость не помогали — она растерялась. Не ожидала, что с «демоном» всё было спокойно, а вот с этим «кротким зайцем» она попала впросак.
Её девственность за две жизни! Если она не защитится сейчас, то позже пожалеет, что не отказалась от мужа.
В этом мире, если женщина спала с мужчиной, она несла за него ответственность до конца жизни — даже если он сам её соблазнил. Поэтому Ми Лу всеми силами пыталась сохранить себя. Она брыкалась, царапалась и хотела закричать: «На помощь!» Лучше уж пусть все узнают об этом скандале, чем она потеряет девственность.
Но выкрикнуть ничего не успела — Сыма Цзи Жун зажал ей рот и одним движением прижал к постели.
Мужчина и вправду оказался мужчиной. Только теперь Ми Лу по-настоящему испугалась. Чем сильнее страх, тем больше решимости. Внезапно она вцепилась зубами в руку Сыма Цзи Жуна и больно укусила его. Тот на мгновение замер. Женщины в этом мире обычно не ценили свою честь настолько высоко и редко сопротивлялись, ведь это могло навредить им самим. Чаще они просто подчинялись — ведь после случившегося всё равно решать им.
Реакция Ми Лу была для него в новинку. От боли он инстинктивно отпустил её, и она тут же выскользнула из его объятий, перекатилась по полу и бросилась к двери, уже выкрикнув первое слово:
— На по…
Сыма Цзи Жун не мог позволить ей докричать. Его боевые навыки вступили в действие: одним прыжком он настиг её и попытался снова зажать рот. Но Ми Лу потеряла равновесие и упала, ударившись головой о деревянный стул. В то время стулья делали из цельного дерева, без всяких композитных плит, и её череп оказался мягче древесины. Кровь хлынула, будто её не жалко.
Увидев кровь, оба замерли. Первой мыслью Ми Лу было: «Чёрт возьми, чем это теперь закончится?» Нанесение вреда женщине — смертное преступление! Хотя это и была случайность, но, пожалуй, к лучшему, что именно так всё и вышло. Мыслей было слишком много, и она совсем растерялась.
Сыма Цзи Жун сначала почувствовал раскаяние, потом — боль за неё, а затем — отчаяние. Он рухнул на колени перед Ми Лу и прошептал:
— Убей меня…
Едва он это произнёс, как откуда-то появился меч и приставил лезвие к его шее. Холодный блеск клинка леденил душу. Во дворце только стража и Верховный Супруг имели право носить оружие. А стража не могла беспрепятственно входить в покои Императрицы-Дочери, значит, это мог быть только Верховный Супруг.
Пока Ми Лу размышляла, её уже подняли на ноги. Она сидела на стуле, и над бровью сильно болело. Сыкou Цзэйе, ледяной и мрачный, приказал вбежавшему Сяо Баоцзы:
— Отведи Императрицу-Дочь. Я сам разберусь с этим.
«Разберётся» — вероятно, убьёт. По его лицу было ясно.
Ми Лу махнула рукой, отпуская Сяо Баоцзы, и сказала:
— Верховный Супруг, отпусти его. Это не его вина. Я хочу вернуться в свои покои. Проводи меня.
Если из-за её собственного стремления к моногамии погибнет человек, разве это не будет крайним эгоизмом? Нужно найти выход, устраивающий всех.
Сыкou Цзэйе холодно ответил:
— Я не потерплю, чтобы они причинили тебе вред.
http://bllate.org/book/2942/325660
Готово:
