Был понедельник, но в ветеринарной клинике собралось немало народу: приёмная ломилась от людей, терпеливо дожидавшихся своей очереди. Вэнь Ши, прижимая к себе крупного серого кота, сразу направилась к стойке регистрации, показала медсестре подтверждение предварительной записи и, следуя её указаниям, прошла в кабинет №2 в дальнем конце коридора.
Бай Чэнь заранее подготовил всё необходимое — Вэнь Ши ещё по телефону сообщила о состоянии питомца. Увидев, как она заносит без сознания лежащего кота, он сразу понял, что дело серьёзное, и, даже не поздоровавшись, жестом велел положить животное на операционный стол, после чего немедленно приступил к стандартному осмотру.
Вэнь Ши знала: у Бай Чэня сильная профессиональная привычка — на работе он всегда сохранял крайне сосредоточенное выражение лица, независимо от того, хороша или плоха ситуация. Но, несмотря на это, она не могла не волноваться: вдруг обнаружится какая-нибудь серьёзная болезнь? От тревоги у неё даже ладони покрылись холодным потом.
— Гастроэнтерит, вызвавший лихорадку, — произнёс Бай Чэнь, сняв стетоскоп и повесив его себе на шею. Он нажал кнопку вызова медсестры, чтобы ту отвела кота в процедурную для капельницы, снял одноразовую маску и выбросил её в урну, после чего вернулся за рабочий стол оформлять назначения.
— Садитесь, — сказал он, печатая на компьютере названия препаратов и одновременно обращаясь к Вэнь Ши, всё ещё стоявшей как вкопанная. — Не переживайте. Вы вовремя привезли его, ситуация не критичная.
— А… хорошо, — наконец выдохнула она, почувствовав облегчение, и подошла сесть на стул у стола. — Спасибо, старший брат Бай.
— Ничего, — отозвался он коротко и больше не стал разговаривать.
Она познакомилась с ним ещё тогда, когда у неё был золотистый ретривер. Позже выяснилось, что они учатся в одном университете, и они немного пообщались, постепенно сблизившись. Она узнала, что он совмещает работу практиканта в этой клинике с обучением в аспирантуре.
Кстати, этот самый «старший брат Бай» — тот самый, в которого тайно влюблена Ци Синжань. Говорят, они познакомились на клубном мероприятии. Хотя Бай Чэнь и старше их на три курса, будучи основателем и бывшим председателем театрального кружка, он до сих пор учится в аспирантуре и потому появляется на всех важных мероприятиях. Вероятно, именно тогда Ци Синжань и впервые его увидела.
Жаль только, что Бай Чэнь, похоже, не слишком интересуется межличностными отношениями. Скорее не из-за недостатка чувств, а просто потому, что ему лень тратить на это силы. Единственное, что его по-настоящему увлекает, — это животные. Почти все их разговоры касались исключительно кошек и собак. В основном она спрашивала его совета по уходу за золотистым ретривером, а он давал подробные ответы… действительно очень подробные — мог прислать подряд десяток голосовых сообщений.
— Когда ты перешла на кошек? А что случилось с тем золотистым? — спросил он небрежно, не отрывая взгляда от экрана монитора.
Вэнь Ши покачала головой:
— Этот кот не мой. Друг попросил присмотреть за ним… А золотистого на время забрала мама, но потом сказала, что у младшего брата аллергия, и вернула его мне. Сейчас он дома.
Она замолчала, но знала, что он услышал. Просто такой уж у него характер — если считает, что отвечать необязательно, даже «ага» не скажет. Неудивительно, что Ци Синжань уже больше двух лет тщетно влюблена в него.
— Давно не проходил осмотр, верно? — Бай Чэнь ввёл последнее слово, дождался, пока распечатается назначение, и протянул ей листок. — Если будет возможность, приводи его на профилактику.
— Хорошо, — кивнула Вэнь Ши. В течение тех двух лет именно Бай Чэнь всегда осматривал её золотистого, поэтому он хорошо знал его состояние. Она уточнила у него расписание дежурств и вышла оплачивать счёт.
Серый всё ещё находился на капельнице, глубоко спя в отдельной кабинке. Молодая медсестра, дежурившая рядом, уступила место Вэнь Ши и ушла заниматься другими делами.
Вэнь Ши села рядом с процедурным столом и осталась дожидаться, пока капельница закончится.
Наконец-то появилась возможность передохнуть после нескольких часов суеты, и она вдруг вспомнила, что ещё не сообщила об этом Шэнь Юйфаню. Достав телефон, она быстро набрала сообщение в WeChat и отправила:
«Котик заболел, у него гастроэнтерит, сейчас делаем капельницу в клинике».
«Не волнуйся, врач говорит, что всё не так серьёзно. После капельницы пару дней отдохнёт — и всё пройдёт».
Затем она сделала фото кота как раз в тот момент, когда в кадр случайно попал входящий в процедурную Бай Чэнь. Изображение успешно отправилось, и Вэнь Ши подняла голову, чтобы поздороваться с ним. Он ничего не сказал, лишь взглянул на всё ещё спящего кота и дал ей несколько рекомендаций по уходу, после чего ушёл домой — у него заканчивалась смена.
Ответа в WeChat не поступало. Возможно, он занят или ещё спит — ведь между Британией и здесь восемь часов разницы, и сейчас там всего лишь четыре часа утра.
Вэнь Ши подумала немного и отправила ещё одно сообщение:
«Пока котик выздоравливает, ему лучше быть под присмотром. Я заберу его к себе домой, а когда ты вернёшься, сразу привезу обратно. Хорошо?»
В Британии ещё не рассвело. На тумбочке у кровати телефон мигал уведомлениями и вибрировал так настойчиво, что Вэй Наню стало неприятно от этого звука. Он приоткрыл глаза, потянулся и схватил чужой аппарат, после чего швырнул его на соседнюю кровать:
— Афань, тебе кто-то пишет.
Шэнь Юйфань спал крепко, и даже удар телефона по плечу его не разбудил. Только когда Вэй Нань не выдержал и пнул его ногой, он наконец открыл глаза. Увидев имя Вэнь Ши в уведомлении, он провёл пальцем по экрану и открыл переписку.
Болезнь кота стала для него неожиданностью, хотя, честно говоря, он и сам понимал, что не имел достаточного опыта для содержания питомца. Да и вообще, кот не должен был оказаться у него — всё произошло из-за сложных обстоятельств, из-за которых животное временно оказалось в его квартире. К счастью, на этот раз всё обошлось без серьёзных последствий. На фотографии кот выглядел почти так же, как и перед отъездом, даже не похудел, — Шэнь Юйфань немного успокоился.
Он кратко ответил одним словом: «Хорошо», — и снова улёгся на подушку. Брошенный на столик телефон громко стукнулся о поверхность, заставив уже засыпающего Вэй Наня вздрогнуть.
— Тьфу! — проворчал тот недовольно и повернулся к нему спиной, чтобы уснуть.
В комнате снова воцарилась тишина, но вскоре с соседней кровати снова послышался шорох. Вэй Нань раздражённо обернулся и увидел, что Шэнь Юйфань снова взял телефон и что-то читает.
— Кто это так рано тебе пишет? — проворчал он. — Не можешь выспаться, всё отвечаешь кому-то… Эх, ну и тайны у тебя!
Тот либо не услышал, либо сделал вид, что не услышал. Вэй Нань фыркнул про себя: «Думаешь, я не догадываюсь?» — и, повернувшись на другой бок, почти сразу уснул.
На экране телефона фотография была сильно увеличена. Взгляд Шэнь Юйфаня остановился на знакомой фигуре на заднем плане, и брови его нахмурились.
Бай Чэнь.
Он уже слышал это имя от неё.
Хотя чаще всего она называла его «старший брат Бай» — с таким тёплым и привычным интонациями. Каждый раз, когда она водила его (точнее, золотистого ретривера, в которого он тогда был влюблён) в ветеринарную клинику, они неизменно сталкивались с Бай Чэнем. И каждый раз этот мужчина щупал его тело, а потом они вдвоём оживлённо болтали прямо у него перед носом. Пусть даже разговоры касались исключительно его, вернее, золотистого ретривера… всё равно ему было чертовски кисло на душе.
Поэтому, как только они начинали разговаривать подолгу, он всячески старался помешать: то хватал зубами край её одежды и тянул наружу, то бежал царапать дверь — в общем, использовал все доступные средства, чтобы заставить её уйти из кабинета.
А сейчас его нет рядом… Неужели они снова заговорят о чём-то постороннем?
Чем больше он думал, тем сильнее внутри росла ревность. Наконец, он молча начал набирать сообщение:
«Как только работа закончится — сразу вернусь. Очень скоро».
Написав, он стёр фразу и заново ввёл:
«Как только работа закончится — немедленно вернусь».
Отправил.
Только после этого он наконец почувствовал облегчение, положил телефон на место и, перевернувшись на бок, глубоко уснул.
******
Когда Вэнь Ши увидела ответ в WeChat, она уже была дома с Серым. Едва она открыла дверь, как из квартиры вырвалась золотистая молния и начала носиться кругами по этажу. Вэнь Ши махнула рукой на своего золотистого ретривера — тот всё равно думал только о том, чтобы погулять, — оставила дверь приоткрытой и занесла кота внутрь.
— Серый, мы дома, — тихо сказала она, наклоняясь к нему.
Серые кошачьи уши дрогнули, и кот медленно открыл глаза.
На самом деле он уже давно пришёл в себя, просто не двигался, лежа у неё на руках, и внимательно наблюдал за обстановкой. По сравнению с незнакомой больничной обстановкой запах Вэнь Ши, окружавший его с тех пор, как он потерял сознание, давал ему гораздо больше уверенности и спокойствия.
— Хочешь прогуляться? — Вэнь Ши подошла к дивану, села и аккуратно поставила кота себе на колени, поглаживая его по спине, чтобы тот сам спрыгнул на пол.
Серый, казалось, колебался, но потом поднял передние лапы, осторожно заглянул вниз, убедился, что высота безопасна, и легко спрыгнул на пол.
Едва он сделал пару шагов, как его внезапно оглушил громкий лай. От испуга кот подкосился и покатился прямо под ножку журнального столика.
— Гав! Гав-гав-гав!
Золотистый ретривер только что вернулся с прогулки и, увидев чужака на своей территории, мгновенно почувствовал угрозу. Он бросился к «врагу», громко лаяя — и в предупреждение, и в угрозу, с откровенной враждебностью в глазах.
Вэнь Ши ахнула — она совсем забыла об этом! Она уже собиралась вмешаться, но Серый, растерявшись всего на секунду, мгновенно пришёл в себя. Его зелёные глаза сверкнули, и он резко вцепился когтями в морду золотистого!
Тот даже не ожидал такого ответа от, казалось бы, испуганного котёнка. Уклониться он не успел и просто стоял, ошарашенный.
Его поцарапали? Этим серым комочком?
Его морду?! Хотя когти были мягкие и не причинили боли, чувство собственного достоинства золотистого ретривера было глубоко оскорблено.
«Смерть — не беда, но позор — хуже смерти!» — решил он и, подняв лапу, приготовился отомстить дерзкому коту.
— Мяу-у-у! — пронзительно завизжал кот.
— Мао Мао!
☆、Глава 14. Потерял расположение
【четырнадцать】
В просторной гостиной золотистый ретривер с грустью смотрел, как его хозяйка ласкает и утешает ту дерзкую кошку, а он сам сидит в углу, одинокий и всеми забытый. Теперь он наконец понял, что значит «и шкуру потерял, и овцу не спас».
Вчера он замахнулся лапой, но не попал — Вэнь Ши успела оттащить Серого, да ещё и прикрикнула на него, запретив снова приставать. После этого она только и делала, что ухаживала за этим злобным котёнком: поила водой, гладила, утешала… А на него даже не взглянула.
Если бы не то, что вовремя кормили, он бы подумал, что хозяйка совсем о нём забыла.
«Ах, как больно на душе», — вздохнул он и, опустив голову, уныло прилёг в тени у стены, глядя чёрными глазами на хозяйку и кота на диване. Его взгляд был такой жалобный, что Вэнь Ши не выдержала:
— Мао Мао, — мягко позвала она и поманила его к себе. — Иди сюда.
Длинный хвост ретривера пару раз махнул из стороны в сторону. Он колебался, переводя взгляд с хозяйки на кота и обратно, но наконец не выдержал одиночества, встал и подбежал к ней, остановившись в полуметре.
Он всё ещё помнил тот удар когтями в морду.
— Не бойся, Серый добрый, он больше не поцарапает тебя, — сказала Вэнь Ши, сразу поняв его опасения. Животные не умеют скрывать чувства — всё читалось у них на морде. — И ты не пугай его, ладно?
Ретривер не понимал слов, но чувствовал защитный тон в её голосе. Это немного успокоило его, и он подошёл ближе, остановившись у её ног и робко уставившись на округлую кошачью попку.
Вэнь Ши хотела, чтобы они подружились, но Серый был по натуре гордым и нелюдимым. Он проявлял ласку только к Вэнь Ши, которая за ним ухаживала, и совершенно игнорировал этого лающего дурака. Холодно мяукнув, он сам спрыгнул на пол и, важно ступая, удалился в дальний угол комнаты.
Даже не взглянув на глупую собаку.
http://bllate.org/book/2938/325452
Готово:
