Янь Цзышэн не прекращал движения ни на миг: с поразительной скоростью он вернул все пачки лапши быстрого приготовления из корзины на прежние места — ровно, аккуратно, без единого смещения. Затем, потянув за собой пустую корзину, уверенно направился в отдел свежих продуктов импортного супермаркета.
Линь Си-яо, чей скрытый талант только что выдал себя: «…»
Почему она совсем не удивлена, что он вовсе не удивился её умению готовить?
Почему у неё такое ощущение, будто её ловко развели?!
*
На четвёртом этаже столовой Западного корпуса 1 находилась кухня «Сделай сам».
Когда Линь Си-яо и Янь Цзышэн туда пришли, внутри не было ни души.
Хозяйка — весёлая студентка-старшекурсница — увидев, какие они оба красивые и аппетитные на вид, великодушно махнула рукой, выделила им самый большой отдельный кабинет и даже сделала скидку.
Зайдя в кабинет, Линь Си-яо выложила на стол все продукты, купленные в импортном магазине.
— Э-э… Сегодня времени маловато, на китайскую кухню уже не хватит. Давай приготовим что-нибудь западное, — сказала она, раскладывая ингредиенты.
Она купила треску и куриную грудку — собиралась приготовить Янь Цзышэну полезный обед.
— Хорошо, — ответил Янь Цзышэн, устроившись за барной стойкой и подперев подбородок ладонью. Он с улыбкой наблюдал, как Линь Си-яо суетится у плиты. Её движения туда-сюда напоминали старательную пчёлку.
Янь Цзышэн заметил: как бы ни менялся характер Линь Си-яо, занимаясь делом, она оставалась прежней — такой же сосредоточенной и дотошной.
Линь Си-яо вымыла овощи и, обернувшись, увидела, как Янь Цзышэн так улыбчиво на неё смотрит. Его светлые глаза под белым потолочным светом будто окутались лёгкой дымкой. Когда он смотрел на неё таким взглядом, возникало обманчивое ощущение нежной привязанности — и в них явно читалось ожидание.
Это ожидание было слишком очевидным. Линь Си-яо дрогнула, и вымытый сладкий перец чуть не выскользнул у неё из рук и не покатился по полу.
Неизвестно почему, но она вдруг занервничала.
Прежняя Линь Си-яо не нервничала бы. Она ведь отлично умела готовить, да и ингредиенты сегодня несложные.
Но стоило ей увидеть этот взгляд Янь Цзышэна — и она сразу засуетилась.
Ей не хотелось разочаровывать его ожиданий. Она хотела сделать из этих продуктов самое вкусное блюдо…
Самое вкусное…
От этой мысли она забеспокоилась ещё сильнее.
Рядом с ней лежала треска — высшего сорта, из импортного магазина, очень дорогая; такой она ни разу в жизни не ела и уж тем более не готовила.
Сможет ли она справиться с ней в незнакомой обстановке, на чужой кухне?
А если подумать хорошенько, её кулинарные навыки и не так уж велики — она ведь никогда не училась профессионально, всё осваивала сама, методом проб и ошибок.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее нервничала, и настроение начало портиться.
В голове зазвучал голос: «Так нельзя. Ты просто пытаешься убежать. Ты не так плоха и не должна быть перфекционисткой. Выброси эти мысли из головы и просто сосредоточься на приготовлении обеда».
Но… она не могла совладать со своими мыслями.
Всё напряжение выплеснулось наружу, как только её пальцы коснулись трески. Руки начали дрожать, нож выскользнул из ослабевших пальцев и с громким звоном ударился о гладкую плитку, испугав Линь Си-яо.
— Прости… прости… — заторопилась она, подбирая нож и опуская голову, чтобы длинные волосы скрыли её расстроенное лицо. Опять всё испортила…
Янь Цзышэн молча наблюдал за ней с того самого момента, как она обернулась.
Она нервничает?
Он слегка усмехнулся и, не говоря ни слова, поднялся со стула и подошёл к ней:
— Помочь?
— А? — Линь Си-яо, охваченная унынием, отреагировала с опозданием. Лишь через мгновение она пришла в себя и дала ему задание: — Ты… почисти картошку.
— Хорошо, — кивнул Янь Цзышэн, взял картофель, который она только что вымыла, и, схватив нож, принялся за дело.
Линь Си-яо, не в силах справиться с дрожью в руках, решила пока отказаться от трески и заняться чем-нибудь попроще — например, сладким перцем.
Когда она с трудом нарезала весь перец соломкой, вдруг вспомнила про Янь Цзышэна и картошку.
Она взглянула на его рабочее место — и…
Линь Си-яо: !!!
Перед Янь Цзышэном на столе лежал картофель, который изначально был размером с кулак, а после чистки уменьшился больше чем наполовину.
Зелёные споры покрывали всю разделочную доску — очевидно, он пытался отделить соцветия брокколи, но, не сумев, просто разбросал споры повсюду, оставив в мусорном ведре лишь жалкий голый стебелёк, который безмолвно смотрел на Линь Си-яо, словно рассказывая о пережитых муках.
Но это ещё не всё!
Она увидела, как его красивые, стройные пальцы с длинными суставами — эти изящные, но опасные лапы — схватили драгоценную треску и безжалостно занесли над ней нож, чтобы… поперёк!
Поперёк! Треску!!
Если так резать, мясо рассыплется!
Эта треска стоила сотню юаней за цзинь!
У Линь Си-яо мгновенно взлетел уровень адреналина. Вся тревога и сомнения исчезли — в голове осталась лишь одна мысль:
— Маленький мерзавец, немедленно прекрати!
Нож замер в сантиметре от филе.
Линь Си-яо с облегчением выдохнула и быстро вырвала треску из-под его «острия», спрятав за спину на разделочную доску.
Ну хоть спасли.
Янь Цзышэн, держа нож, с невинным видом спросил:
— Девушка, а ты меня только что как назвала?
Как назвала? Маленьким мерзавцем, конечно!
Линь Си-яо сердито сверкнула на него глазами, но спорить не стала — просто решительно вытолкнула его из кухонной зоны.
Да уж, настоящий барчук, ни разу в жизни не державший в руках кухонной утвари. Его присутствие на кухне — настоящая катастрофа!
Но после такого «катастрофического» сравнения с его кулинарными способностями уверенность Линь Си-яо взлетела до небес.
Теперь-то она ясно видела: её кулинария — просто шедевр!
Все сомнения исчезли. Её движения стали плавными, рука с ножом — твёрдой и уверенной, совсем не такой, как пару минут назад.
Она вымыла филе трески. Чтобы убрать запах морозильника, замариновала его в лимонном соке, затем аккуратно обжарила на сковороде до золотистой корочки. Аромат рыбы наполнил весь кабинет.
Готовое филе она разделила на две порции, полила каждую домашним лимонным соусом и тщательно убрала излишки соуса с краёв тарелки. Получилось блюдо, в равной мере эстетичное и вкусное — жареная треска под лимонным соусом.
Затем она приготовила овощную тарелку из сладкого перца, моркови и огурца, добавив остатки брокколи, испорченной Янь Цзышэном. Так обед для двоих — лёгкий, низкокалорийный и полезный — был почти готов.
После того как Линь Си-яо выгнала его, Янь Цзышэн послушно сел за барную стойку и продолжил наблюдать за её суетой.
Сегодня на ней была светло-голубая льняная рубашка свободного кроя, отчего она казалась особенно нежной. Её густые чёрные волосы были небрежно собраны на затылке палочками в низкий пучок, а несколько непослушных прядей спадали на уши и время от времени она машинально заправляла их за ухо тонкими, как молодые побеги, пальцами.
В тёплом, слегка янтарном свете кабинета каждое её движение будто пропиталось спокойствием и умиротворением, словно она только что вышла из воды древнего водного городка.
— Готово, — сказала Линь Си-яо, поставив перед каждым из них по тарелке с треской, а затем большую миску с овощным салатом.
Она знала, что Янь Цзышэн недавно вернулся из Америки и, вероятно, привык к раздельному питанию, поэтому специально разложила салат по тарелкам.
В этот момент в кухне зазвенел сигнал рисоварки — рис тоже был готов. Она аккуратно разложила его по мискам и протянула одну Янь Цзышэну.
Наконец, она села напротив него и смогла спокойно приступить к еде.
— Салат холодный… Ты точно сможешь есть? Если нет, я могу его подогреть, — сказала она, только усевшись, и тут же укусила губу от досады: как она могла забыть об этом?
Она с тревогой посмотрела на салат, потом решительно встала, чтобы вернуть его на плиту.
Но Янь Цзышэн рассмеялся и мягко усадил её обратно.
Да, у него и правда слабый желудок, но не настолько, чтобы не есть овощной салат.
— Девушка, знаешь ли, в сырых овощах сохраняется максимум полезных веществ, — улыбнулся он, и его карие глаза изогнулись, словно два лунных челнока. Линь Си-яо на мгновение залюбовалась ими.
— А… это я знаю, — сказала она, отрывая взгляд и кивая. — Тогда будем есть так?
Она осторожно уточнила.
Янь Цзышэн с явным удовольствием ответил:
— Да, именно так.
Янь Цзышэн ел необычайно тихо, каждое его движение было отточено до совершенства и изящно, как у настоящего аристократа.
Линь Си-яо, видя, что он молчит, тоже замолчала и уткнулась в свою тарелку с треской.
В кабинете царила тишина, но Линь Си-яо почему-то не чувствовала неловкости.
Человек напротив, хоть и бывал иногда немного раздражающим, был несомненно красив и аккуратен, а за едой даже уголки его губ сохраняли лёгкую улыбку. От этого у Линь Си-яо возникало странное… ну… тёплое чувство.
Когда она увидела, как Янь Цзышэн полностью съел приготовленную ею треску, это тёплое чувство переросло в маленькую гордость.
Линь Си-яо подумала, что, несмотря на все свои неудачи за эти годы, кроме рисования иллюстрированных книг, у неё наконец-то получилось что-то стоящее. И, кажется, она хоть немного пригодилась.
Они оба съели треску, но овощной салат так и остался почти нетронутым.
Линь Си-яо приготовила слишком много, а аппетит у них обоих был невелик — в итоге они с трудом осилили лишь половину.
— Ах, похоже, придётся выбросить, — вздохнула Линь Си-яо, глядя на огромную миску салата с сожалением.
В детстве она пережила трудные времена, поэтому с детства привыкла не тратить еду впустую. Обычно она доедала всё до крошки, а теперь столько осталось — было жаль.
Но ничего не поделаешь: зелёные овощи нельзя оставлять на ночь, да и в общежитии нет холодильника.
— Не обязательно выкидывать. Я возьму с собой, — сказал Янь Цзышэн, словно прочитав её мысли. Он обернулся к хозяйке и попросил контейнер для еды. Его длинные пальцы ловко собрали остатки салата в коробку. — Я возьму.
— А? Нельзя! — Линь Си-яо тут же остановила его.
Она решила, что этот барчук просто не знает элементарных правил, и серьёзно пояснила:
— Зелёные овощи нельзя есть на следующий день! А у вас в комнате ведь нет холодильника — всё испортится.
Янь Цзышэн кивнул, будто внимательно слушая:
— Понятно, оказывается, так.
Линь Си-яо не заметила подвоха и продолжила наставлять:
— Именно так! Так что лучше всё-таки выкинуть.
Янь Цзышэн задумчиво склонил голову:
— Ничего страшного. У меня в комнате есть холодильник. Да и, возможно, до ночи не доживёт — мой сосед съест это на ужин.
— А, у тебя есть холодильник, — сказала Линь Си-яо, подумав про себя: «Ну конечно, аспирантам и условия лучше». — Но даже с холодильником лучше не хранить. Отдай соседу. И соуса ещё немного добавь.
— Если есть просто салат, лучше, чтобы заправка была понасыщеннее, — сказала она, вернувшись к плите и вылив остатки соуса в контейнер. Она наклонилась, будто это было совершенно естественно: — Вечером есть овощной салат очень полезно. Если тебе и твоему соседу понравится, могу как-нибудь ещё приготовить.
Янь Цзышэн, держа контейнер, стоял в луче света и улыбался, как маленький Будда:
— Обязательно передам ему.
*
Они закончили ужин, рассчитались на кассе и расстались у входа в столовую Западного корпуса — их общежития находились в разных направлениях.
Янь Цзышэн хотел проводить Линь Си-яо, но она отказалась. Вдруг одногруппники увидят — ещё наговорят всякого.
http://bllate.org/book/2935/325286
Готово:
