Шэнь Ю не была уверена, есть ли у неё хоть какие-то основания для таких мыслей или она просто сама себе навязывает лишнее, но сердце всё равно дрогнуло.
— …Довольна, — сказала она, и внутри всё стало мягким и тёплым.
Линь Хуайюань горько усмехнулся: ради этих её слов всё стоило того.
Увидев его улыбку, Шэнь Ю почувствовала, будто по горлу провели пушистым комочком, и невольно прочистила горло:
— Ты…
Но договорить ей не дали. Рядом, откуда ни возьмись, появился Чжоу Сяотянь:
— Ю-юйцюй, пошли.
Едва услышав этот голос, Шэнь Ю мгновенно проглотила оставшиеся слова. Она теперь по-настоящему боялась, что эти двое соберутся вместе — даже на минуту: кто знает, какие ещё неприятности могут случиться?
Не желая усугублять ситуацию, она лишь с досадой сказала:
— Господин Линь, тогда я пойду.
И уже собралась уходить, но вдруг раздался ленивый голос Чжан Бая, до этого молчаливо стоявшего за спиной Линь Хуайюаня:
— Погоди-ка. Вышли развлечься, а уходить так рано — совсем неинтересно.
Шэнь Ю на секунду опешила: до этого самого момента она даже не заметила, что Чжан Бай всё это время стоял прямо за господином Линем! Она так уставилась на господина Линя, что совершенно проигнорировала Чжан Бая. Теперь, осознав это, ей стало немного неловко.
— Рядом есть «Призрачное поместье», — продолжал Чжан Бай, подмигнув Линь Хуайюаню и кивнув подбородком в сторону Чжоу Сяотяня. — Заглянем, проверим, хватит ли вам смелости?
Линь Хуайюань сразу понял замысел друга: «Призрачное поместье», ужасающие квесты в темноте, дом с привидениями — классика ухаживания. Однако на лице его не появилось ни тени радости; он даже замялся:
— «Призрачное поместье» — это…
Но договорить ему не дали — Чжоу Сяотянь уже выкрикнул:
— Пойдём!
Линь Хуайюань умолк.
Шэнь Ю устало вздохнула: она и так знала, что Чжоу Сяотяня нельзя поддевать. Краем глаза она чувствовала, как господин Линь смотрит на неё, а Чжан Бай ждёт её ответа. Учитывая, что этот человек — генеральный директор её компании, вести себя слишком вызывающе было бы неразумно. Пришлось кивнуть в знак согласия.
Четверо отправились к «Призрачному поместью» на трёх машинах. Шэнь Ю и Чжоу Сяотянь ехали вместе.
Лишь оставшись наедине, Чжоу Сяотянь полностью пришёл в себя и наконец спросил:
— Ты как вообще связалась с этим… сумасшедшим?
Вспоминая господина Линя, он чувствовал странную неловкость. Хоть он и не хотел признавать, но понимал: в том заезде господин Линь намеренно уступил ему. И это «уступление» было не столько вежливостью, сколько демонстрацией уверенности — уверенности в том, что всё под контролем. Это вызывало одновременно и ярость, и уважение.
— Какой ещё сумасшедший? Это господин Линь, — уклончиво ответила Шэнь Ю. — А ты сам-то? Я ещё не спросила, зачем ты устроил разборку, а ты уже допрашиваешь меня.
Чжоу Сяотянь не получил прямого ответа, резко нажал на газ и ускорился, но больше не стал настаивать.
Белый Bentley и чёрный Range Rover впереди уже скрылись за поворотом, оставив их далеко позади. Дорога в горах была извилистой, но до «Призрачного поместья» было недалеко — всего минут пятнадцать езды.
На деле «Призрачное поместье» оказалось одинокой виллой на склоне безымянной горы. Вокруг — мёртвые деревья, засохшая трава, всё в мрачных тонах. Сам дом, покрытый плющом и с тревожной атмосферой, резко выделялся на этом фоне, создавая жуткую, но гармоничную картину.
Несмотря на яркое утреннее солнце, это место всё равно внушало страх.
Для Чжоу Сяотяня, впервые пробующего ужасы вроде «страшных комнат», всё это было чересчур. Выйдя из машины, он энергично потер руки:
— Чёрт! Это что, раньше было домом с привидениями?
Шэнь Ю специально поддразнила его:
— Может, и правда было! Ещё не поздно вернуться.
Чжоу Сяотянь мгновенно посмотрел на неё взглядом «да ты что, дьявол?».
Линь Хуайюань и Чжан Бай уже припарковались. Четверо направились к заржавевшим воротам, чтобы купить билеты.
И тут Чжан Бай вдруг получил звонок. Что-то произошло — он лишь успел отвести Линя в сторону, что-то быстро шепнул и поспешно уехал.
Звонок пришёл в самый подходящий момент, и выражение лица Чжан Бая, когда он говорил с Линем, было настолько красноречивым, что уловить подвох смогли даже Шэнь Ю и Чжоу Сяотянь.
Но все трое молчали, делая вид, что ничего не замечают.
После покупки билетов персонал объяснил правила игры и заставил подписать отказ от ответственности.
Сначала Шэнь Ю не проявила особого интереса: она ведь пересмотрела столько ужастиков и прошла кучу «страшных комнат», что знала все приёмы создания атмосферы и стандартные ловушки. Но, едва сотрудник начал объяснять правила, её заинтересовало.
Отличная загадочность, продуманный ужас и воссоздание классических сцен из фильмов ужасов уже были привлекательны сами по себе, но ещё и добавили небольшие неожиданности в рамках безопасности! Причём заранее не сообщали, когда именно они произойдут — такого она ещё ни разу не встречала.
Шэнь Ю стала внимательно слушать правила.
Суть игры: семь человек случайным образом объединяются в группу и, войдя в «Призрачное поместье», автоматически начинают прохождение. Их первая локация — европейский театр Средневековья. Задача — приклеить наклейку с надписью «Кол» прямо в сердце вампира, выступающего на сцене.
У каждого в руках по одной такой наклейке; если хотя бы один участник успешно приклеит её — команда переходит в следующую локацию. Звучит просто, но на самом деле путь от входа до сцены полон ловушек: актёры в костюмах призраков будут мешать, а также возможны неожиданные «сюрпризы»…
— Готовы? — спросил сотрудник, закончив объяснение.
Три девушки и один юноша из их команды всё ещё были под впечатлением от видеоинструкции — слишком реалистичные и пугающие кадры заставили их побледнеть и затаить дыхание. Ответ «готовы» прозвучал дрожащим, почти невесомым голосом.
Чжоу Сяотянь и господин Линь, напротив, выглядели спокойно.
Шэнь Ю про себя одобрительно кивнула: у их группы есть шансы.
— Тогда начинаем, — сказал сотрудник.
Они подошли к маленькой двери, усеянной пятнами крови и обвитой сухим плющом. В этот момент Чжоу Сяотянь вдруг придвинулся к правой руке Шэнь Ю и самоуверенно заявил:
— Если испугаешься — прячься за меня!
«О, какой же ты мужчина», — подумала Шэнь Ю. Хотя страха она не испытывала, не стала разочаровывать его энтузиазм и с улыбкой сложила руки в поклоне:
— Благодарю, младший брат!
Чжоу Сяотянь фыркнул.
Рядом Линь Хуайюань потемнел взглядом.
Они вошли — и Шэнь Ю не смогла сдержать восхищения: объёмный звук, мерцающий жуткий свет, атмосфера театра из фильмов ужасов — всё было безупречно!
Дверь за ними с громким хлопком захлопнулась, заставив девушку, шедшую последней, подпрыгнуть на месте.
Эта дверь вела в заднюю часть театра. До сцены их отделяли пустые ряды кресел, спускающиеся по ступеням прямо к подмосткам.
В центре сцены, освещённый зловещим белым лучом, стоял нарядный вампир и пел сольную арию. Кресла вокруг были покрыты засохшей кровью, а из темноты доносились шорохи.
Шэнь Ю сразу почувствовала, как два больших тела с обеих сторон приблизились к ней — настолько близко, что почти прижались. Она повернулась к Чжоу Сяотяню, и тот неловко отвёл глаза, кашлянув.
Хотя слева прижимался ещё теснее, она не осмелилась взглянуть на господина Линя так же строго, как на Чжоу Сяотяня. Просто сделала вид, что смотрит прямо перед собой.
«Какая же я трусиха», — подумала она, глядя на пустые ряды.
Чтобы не выглядеть слишком испуганной, Шэнь Ю всё же рискнула взглянуть на господина Линя.
Но в полумраке театра, при мерцающем свете, разглядеть его выражение лица было невозможно.
Она разочарованно отвела взгляд.
— Как нам идти? — дрожащим голосом спросила одна из девушек, с длинными кудрями.
Между рядами не было прохода — чтобы добраться до сцены, нужно было спуститься по лестнице слева.
Но сбоку от лестницы виднелись несколько дверей. Если при проходе оттуда вдруг выскочит «призрак» — можно получить настоящий шок.
Представив эту картину, все вздрогнули.
Семеро переглянулись. Наконец Шэнь Ю первой заговорила:
— Пойдём по боковому проходу. Будем осторожны у дверей, не будем паниковать — и всё будет в порядке. Советую держаться подальше от кресел: там могут быть ловушки или даже люди.
Услышав это, все напряжённо уставились на пустые ряды. Юноша даже шагнул вперёд, чтобы проверить:
— Под креслами вряд ли можно спрятаться…
Не успел он договорить, как из рядов раздался шорох, а из-под одного из кресел вдруг высунулась окровавленная голова!
Юноша первым среагировал — завизжал и пулей выскочил вперёд.
Теперь вся команда окончательно впала в панику, толкаясь и крича, бросилась к лестнице слева. Шэнь Ю бросила взгляд на «зомби», медленно приближающегося к ним, и, хоть и не боялась (даже мысленно отметила, что грим у актёра не очень), всё же пришлось бежать вместе со всеми.
Едва она сделала шаг, как её левая рука вдруг оказалась схвачена — большая, чуть шершавая и прохладная ладонь крепко сжала её.
Шэнь Ю вздрогнула и инстинктивно попыталась вырваться, но в следующий миг поняла, чья это рука.
Она замерла.
Сердце заколотилось так, будто хотело выскочить из груди. Давление подскочило, заложило уши, и в голове всё поплыло. Крики и музыка из колонок вдруг стали казаться очень далёкими.
Она механически позволила этой прохладной руке вести себя вперёд, чувствуя полную потерю ориентации — где она, что делает, зачем?
Что господин Линь имел в виду?
Просто испугался за неё и инстинктивно схватил?
Или… по какой-то другой причине?
Чем больше она думала, тем быстрее стучало сердце, будто с ума сошло. Воздух становился всё тоньше, дышать становилось трудно.
Может, из-за нехватки кислорода, может, из-за хаоса вокруг, а может, просто потому, что у неё в голове болт — но позже, вспоминая этот момент, она так и не могла понять, почему тогда поступила именно так.
Шэнь Ю резко остановилась, указала на свою сжатую руку и, глядя на обернувшегося Линь Хуайюаня, спросила:
— Что это значит?
Шэнь Ю захотелось немедленно вырвать одно из кресел и стукнуть себя по голове, чтобы потерять сознание.
Какой же мозг способен в такой ситуации задать такой вопрос?
Такой мозг — только врагу! Лучше уж сразу выбросить.
Она не знала, какое сейчас у неё выражение лица и каким тоном прозвучал её вопрос. Главное — она не могла разглядеть лица господина Линя: зелёный, красный и синий свет мелькали на нём, и казалось, будто он от злости задохнулся.
Линь Хуайюань долго молчал и не двигался. Шэнь Ю пришлось запинаясь заговорить первой:
— Я… эээ…
Но не успела она выдавить и этого, как Чжоу Сяотянь, шедший позади, вдруг завизжал и метнулся ей на спину. Шэнь Ю пошатнулась и чуть не упала прямо в объятия Линь Хуайюаня.
Теперь сзади висел живой груз, и она не могла ни двинуться, ни даже обернуться. Сквозь зубы она прошипела:
— Сяотянь! Отпусти меня!
— Отпустить — и я труп! — завопил он. — Зомби прямо за мной! Ю-юйцюй, беги! Почему ты остановилась?!
— Да я бы и рада, да не могу! — Шэнь Ю едва сдерживалась, чтобы не ругнуться. Кто же это минуту назад так гордо заявил: «Если испугаешься — прячься за меня!»
Мужчины — все до одного, свиньи!
http://bllate.org/book/2931/325130
Готово:
