Шэнь Ю не смела пошевелиться. Сердце колотилось, как барабан, а этот человек всё это время сохранял вид непорочного праведника — отчего ей казалось, что любые пошлые мысли с её стороны станут прямым оскорблением его безупречной чистоты.
Она неловко поёрзала на сиденье, щипнула раскалённую мочку уха и, не глядя на Линь Хуайюаня, поспешила разогнать царившую в салоне двусмысленность. Голос её нарочито задорно зазвенел:
— Хотя ходят слухи, будто заместитель директора ведёт довольно разгульную личную жизнь, мне кажется, это не так. Он очень хороший человек.
— Правда, я его ещё не видела, так что, может, и ошибаюсь? Но, наверное, всё-таки увижу.
Линь Хуайюань завёл машину. Краем глаза он заметил покрасневшие щёки и уши Шэнь Ю, увидел, как она изо всех сил пытается сохранить спокойствие, и настроение у него резко подскочило — так и хотелось рвануть с места на всех парах. Но он сдержал порыв и плавно выехал на главную дорогу, осторожно спросив:
— Ты хочешь увидеть своего заместителя?
— Немного любопытно, — ответила Шэнь Ю.
Услышав такой ответ, Линь Хуайюань должен был обрадоваться: ведь Шэнь Ю хорошо отзывается о нём и даже хочет с ним встретиться. Но в этот миг в душе его вдруг возникло не только радостное чувство — оно перемешалось с чем-то тягостным, будто раздирая его надвое.
Шэнь Ю хорошо относится к «Линь Хуайюаню» и даже желает его увидеть.
Но к «господину Линю», живому человеку, стоящему прямо перед ней, она, похоже, совершенно равнодушна — даже имени спросить не удосужилась, будто ему вовсе не важно, кто он такой.
Радость и досада боролись внутри, разрывая его на части, пока наконец не слились в единое горькое чувство — зависти. Но эта зависть была бессмысленной, и проглотить её пришлось в одиночку, оставив внутри лишь тяжесть и обиду.
Линь Хуайюань немного помрачнел, но, увидев впереди съезд, без колебаний свернул на него, даже не взглянув на дорожный указатель.
Шэнь Ю подняла глаза на синий знак и не удержалась:
— Ты что, без навигатора? Так хорошо знаешь эти места?
С самого начала Линь Хуайюань не включал навигацию и не спрашивал, как ехать. Шэнь Ю с самого начала это заметила. Господин Линь говорил с явным яньчэнским акцентом и сам говорил, что родом из Яньчэна, но при этом, похоже, отлично ориентировался здесь. По главной дороге ещё можно было объяснить, но сейчас он без колебаний свернул на съезд!
Линь Хуайюань помедлил, прежде чем ответить:
— Я тут учился в старших классах.
— Наверняка в первой или четвёртой школе? — сразу предположила Шэнь Ю.
— В первой, — коротко ответил Линь Хуайюань.
Первая школа… Та же, где учился Чжоу Сяотянь. На вступительных экзаменах Шэнь Ю не хватило всего двух баллов, и она осталась в старших классах четвёртой школы, куда автоматически переводились выпускники её средней школы. А Чжоу Сяотянь поступил в первую.
Почему уроженец Яньчэна пошёл в старшую школу в Хайчэне? В Яньчэне ведь гораздо больше хороших школ!
Шэнь Ю почувствовала странность, но больше не стала расспрашивать — Линь Хуайюань явно не хотел об этом говорить.
В машине воцарилась тишина.
К счастью, Линь Хуайюань вскоре нарушил молчание:
— В следующее воскресенье у тебя есть время? Сыну хочет в зоопарк и настаивает, чтобы ты пошла с нами. Не против?
Зоопарк?
На самом деле ей давно хотелось туда сходить, но друзья считали это детским занятием, и никто не соглашался идти с ней. Без компании она бы с удовольствием наведывалась туда раза два в год.
Жаль, что в этот раз не получится.
Каждый год в это время она с Чжоу Мо и Чжоу Сяотянем ездила кататься на лыжах в горы Юйху за городом — договорились ещё давно, именно на следующее воскресенье.
Пришлось извиниться.
Линь Хуайюань внутренне разочаровался и чуть не придумал новую отговорку, чтобы назначить встречу хоть на завтра, но внешне вежливо сказал, что ничего страшного.
Когда Шэнь Ю вышла из машины, Линь Хуайюань на секунду задумался, а потом опустил стекло и окликнул её:
— Шэнь Ю.
Это был первый раз, когда она слышала, как он произносит её имя. Хотя она тысячу раз слышала это имя от других, сейчас, прозвучавшее с его губ, оно вдруг стало таким тёплым — наверное, из-за того, что у него такой приятный голос.
Она обернулась и ждала, что он скажет.
Линь Хуайюань произнёс:
— Тебе не обязательно называть меня господином Линем. Это слишком официально.
Он подумал: «Ну всё, теперь Шэнь Сяоюй точно спросит, как меня зовут. Как только спросит — сразу скажу».
Но Шэнь Ю лишь на миг замерла, ничего не спросила и вежливо попрощалась, после чего, не оглядываясь, ушла.
Линь Хуайюань: «……»
Обычно Шэнь Ю не была такой непонятливой. Пройдя метров пятьдесят, она вдруг осознала:
«Если не „господин Линь“, то как тогда?»
Она обернулась, но увидела лишь ворота жилого комплекса — парковку за ними уже не было видно. Уехал ли господин Линь?
Даже если и не уехал, она всё равно не могла теперь бежать назад и спрашивать — это было бы глупо.
Она отломила небольшую сухую веточку ивняка и, шагая, разламывала её на мелкие кусочки, бросая в кусты.
В голове снова непроизвольно всплыла та сцена, когда господин Линь загородил ей выход, прижав к двери машины. Его присутствие было повсюду, и от этого щёки её снова залились румянцем, а сердце заколотилось.
Она энергично тряхнула головой и приложила тыльную сторону ладони ко лбу, чтобы охладить пылающие щёки, заставляя себя думать о чём-то другом.
Например, почему господин Линь учился в старшей школе именно здесь?
Когда он упомянул школу, выражение лица и тон его голоса, хоть и не изменились, всё равно выдавали сопротивление.
Раньше, когда она задавала вопросы, он иногда тоже не хотел отвечать, но сегодня это было совсем другое… сопротивление.
Шэнь Ю выбросила последний кусочек сухой веточки, засунула руки в карманы и глубоко вздохнула, запрокинув голову.
Только что они так весело болтали, обсуждая сплетни. Неужели она спросила что-то лишнее?
Когда он сказал: «Я тут учился в старших классах», в голосе уже чувствовалась натянутость, но она всё равно не смогла удержать любопытство и продолжила расспрашивать.
Она ведь знала, что у него добрый характер.
Или, может, дело в том, что с ним было слишком легко общаться? Так легко, будто они вовсе не «просто знакомые».
Ведь сегодня утром они вместе играли на пианино, обедали, гладили кота, слушали его рассказы, и она даже глупо расплакалась от трогательной истории… Всё это было так естественно, будто они давно дружат…
Она всё ещё была задумчива, когда добралась до двери квартиры — и тут увидела Чжоу Сяотяня.
Чжоу Сяотянь и Сюй Чанвань сидели на угловом диване в гостиной и оживлённо беседовали, как настоящая мать с сыном. От этого зрелища у Шэнь Ю сразу заболела голова.
— Вернулась! — обрадовалась Сюй Чанвань. — Посиди с Сяотянем, а я схожу на кухню, посмотрю, вымыл ли твой папа посуду.
Шэнь Ю мгновенно пулей метнулась на кухню:
— Сиди уж! Я сама помогу папе!
Сюй Чанвань сердито на неё посмотрела, но Шэнь Ю сделала вид, что не заметила.
На кухне она захлопнула дверь, будто заяц, укрывающийся от ястреба.
Шэнь Цзе, стоявший у раковины и моющий посуду, весело усмехнулся:
— Ну и что такого? Ты же не впервые видишь Сяотяня.
— Да я не от Сяотяня бегу! — возмутилась Шэнь Ю. — Я от твоей жены прячусь!
Шэнь Цзе рассмеялся:
— Негодница!
Шэнь Ю взяла у него вымытые тарелки и, вытирая полотенцем, убирала в сушильный шкаф. Через минуту её осенило:
— Погоди-ка… Сегодня ведь твоя неделя готовить?
У Шэнь Цзе и Сюй Чанвань была чёткая система разделения домашних обязанностей: готовка чередовалась по неделям. На прошлой неделе готовила Сюй Чанвань, значит, на этой должна была готовить Шэнь Цзе. Но сейчас он мыл посуду, а значит, не готовил.
А это странно: обычно Сюй Чанвань изворачивалась, чтобы не готовить, а Шэнь Цзе, хоть и страдал, но всегда с готовностью принимал на себя двойную нагрузку. Когда это он стал так смело сопротивляться?
— Ну ты даёшь! — поддразнила Шэнь Ю. — Неужели восстал против угнетения?
Бывший угнетённый Шэнь Цзе: «…… Сяотянь сегодня обедал у нас».
А, вот оно что!
Шэнь Ю поняла: Сюй Чанвань хотела поболтать со своим приёмным сыном, поэтому Шэнь Цзе пришлось и готовить, и мыть посуду. Бедняга.
— Только не смейся надо мной, — сказал Шэнь Цзе, вытирая руки. — Мы с мамой уже приняли решение: теперь готовить будем по очереди втроём. Никто не уйдёт от ответственности.
Шэнь Ю: «…… А как же я? Вы вдвоём решаете, а я — кто? У меня что, нет права голоса?»
Шэнь Цзе свысока посмотрел на неё, и в его круглых очках отразился луч истины:
— А кто у нас тут ест, ничего не делая? Вот и не мечтай о правах! В нашем доме один угнетённый — это ты!
Шэнь Ю: «……»
Угнетённая Шэнь Ю отчаянно сопротивлялась и предложила:
— Пап, готовить я не научусь, но зато найду тебе зятя! Будешь его учить, ладно?
— Договорились! — легко согласился Шэнь Цзе. — Тогда начну сегодня же учить Сяотяня.
Он сделал вид, что собирается выйти, но Шэнь Ю тут же его остановила:
— Пап, пап, пап! Куда ты? Сяотянь не подходит! Найди кого-нибудь другого!
— Кого? — спросил Шэнь Цзе, скрестив руки.
Шэнь Ю слегка покраснела:
— Ищу… Обязательно найду такого, что тебе понравится!
Шэнь Цзе уже достаточно подразнил дочь и, видя, что та начинает сердиться, перестал шутить:
— Дочь, а ты не слишком ли много на себя берёшь? Сама не хочешь готовить, а мужа хочешь заставить. Ты уверена, что он согласится?
— Зачем мне муж, который не умеет готовить? — махнула рукой Шэнь Ю. — Мы с ним что, будем сидеть у подъезда и есть снег?
Шэнь Цзе рассмеялся:
— Ладно, я запомнил твои слова. Посмотрим, не передумаешь ли потом!
Шэнь Ю твёрдо заявила:
— Кто передумает — тот щенок!
Сюй Чанвань уже звала их в гостиную. Шэнь Ю нехотя поплелась следом за отцом и, как на казнь, плюхнулась на диван, вынужденная слушать, как мать рассказывает о детских проделках Чжоу Сяотяня, вспоминает прошлое, строит планы на будущее. Пришлось даже поддерживать вежливую улыбку.
Сяотянь справлялся гораздо лучше: он не только улыбался, но и вовремя подыгрывал, оживлённый, но сдержанный, дипломатичный, но не фальшивый. Совсем не похож на того задиристого, капризного мальчишку, которого она знала.
Приёмный сын явно лучше родной дочери. Интересно, не устаёт ли он играть эту роль?
Наконец Сюй Чанвань закончила рассказ и тут же отправила их обоих погулять. Шэнь Ю даже засомневалась, родная ли она дочь: на улице такой ледяной ветер, что гулять — всё равно что самоубийство!
Сюй Чанвань снова сердито на неё посмотрела.
Ладно, что поделать — разве можно спорить с любимой императрицей-матерью?
Шэнь Ю вернулась в комнату, надела длинное чёрное пуховое пальто до колен, натянула капюшон и обмотала шарф так, что наружу торчали только глаза.
Едва они вышли, Чжоу Сяотянь сразу же сбросил маску и начал поддразнивать:
— Теперь ты просто чёрный столб!
Шэнь Ю огрызнулась:
— Если не скажешь ничего умного — молчи!
Чжоу Сяотянь цокнул языком:
— У девушки такой острый язык!
— А иначе ты бы меня задавил! — парировала Шэнь Ю.
Чжоу Сяотянь шевельнул губами, но промолчал.
Ледяной ветер проникал в щель между капюшоном и лицом, несмотря на шарф. Капюшон медленно сползал на затылок.
Шэнь Ю держала руки в карманах и колебалась: поправить — руки замёрзнут, не поправить — капюшон упадёт.
Пока она размышляла, Чжоу Сяотянь вдруг потянулся и поправил край её капюшона, едва не дав ей упасть. Шэнь Ю даже растрогалась: «Сяотянь повзрослел, стал заботливым».
Но в следующий миг рука, державшая капюшон, резко дёрнула его вниз с такой силой, что Шэнь Ю чуть не свернула шею и пошатнулась.
Она сделала пару шагов, чтобы устоять на ногах, сорвала шарф и закричала:
— Сяо! Тянь!
Чжоу Сяотянь безумно засмеялся и пустился наутёк.
Шэнь Ю бросилась за ним вдогонку. К счастью, во дворе никого не было, и ей не пришлось стесняться — она замахнулась шарфом, чтобы отхлестать его.
Но Сяотянь был мерзко хитр: он не убегал далеко, а бежал мелкими шажками в паре шагов впереди, то и дело оборачиваясь, чтобы подразнить её. Шарф так и не доставал до него, и Шэнь Ю совсем выдохлась.
Через пару минут она уже задыхалась, опираясь руками на колени:
— Хватит! Пойдём в торговый центр!
Чжоу Сяотянь, увидев, что она запыхалась и даже вспотела, нахмурился:
— Почему не надела капюшон?
Он подошёл к ней, чтобы надеть его.
Шэнь Ю воспользовалась моментом: схватила его за руку и накинула шарф ему на шею, резко дёрнув вниз.
Но у неё не хватило сил — Чжоу Сяотянь даже не пошатнулся.
Теперь она попала впросак. Чжоу Сяотянь мгновенно схватил её за обе руки и ловко связал шарфом, после чего, держа за конец, с вызовом спросил:
— Сдаёшься?
Да пошёл ты!
Какие же они оба детские.
http://bllate.org/book/2931/325125
Готово:
