Размышляя об этом, он нахмурился и обратился к Юй Хайшаню:
— Короткое оружие — опасное оружие. Отныне лучше не пользуйся этим кинжалом. В моей кузнице лежит клинок, что я выковал много лет назад. Забери его с собой, когда будешь уезжать!
— Есть! — отозвался Юй Хайшань, хотя в душе не придал словам учителя особого значения. Кто, как не ученик, знал, на что способен его наставник?
Тем не менее Шэнь Лиюнь явно заботился о нём, и Юй Хайшань не хотел смущать учителя отказом, поэтому кивнул в знак согласия.
Когда пришло время уезжать, Шэнь Лиюнь лично отправился в кузницу и, порывшись среди груды старого железа, отыскал небольшой ларец.
Затем он вручил его Юй Хайшаню:
— Сын мой, возьми этот клинок. Лишь с тобой он сможет раскрыть свою истинную силу!
Юй Хайшань, видя, насколько серьёзно это сказано, кивнул и принял ларец из рук учителя. Но едва тот оказался у него в руках, как рука слегка опустилась под неожиданной тяжестью, и брови его снова сошлись: «Почему он такой тяжёлый?»
Шэнь Лиюнь не упустил выражения его лица, прочистил горло и усмехнулся:
— Я же давно говорил, что однажды выковал бы по-настоящему хороший клинок! Не удивляйся слишком сильно, когда вернёшься домой!
Юй Хайшань всё ещё сомневался. Раньше оружие, выкованное учителем, ломалось через несколько дней использования. Возможно, в этом ларце просто спрятан какой-то груз?
Мастер Ян стоял позади Шэнь Лиюня и с нежностью смотрел на него. Услышав эти слова, он тоже кивнул:
— Да, ты обязательно выковал великий клинок!
Шэнь Лиюнь заметил, что Юй Хайшань всё ещё стоит на месте, нахмурившись, и понял: ученик почувствовал необычность ларца. Улыбнувшись, он махнул рукой:
— Ладно, ступай! Я знаю, ты рад подарку, но радуйся уже дома! Не думаешь же ты, что я угощу тебя обедом? И не мечтай!
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Юй Хайшаня и Ся Ли в полном недоумении.
Ся Ли знала, что муж обычно сдержан и рассудителен, поэтому его нынешнее выражение лица показалось ей особенно странным.
— Что с тобой? — спросила она.
— Не волнуйся, — ответил Юй Хайшань, одной рукой прижимая ларец, а другой обнимая жену и направляясь к карете. — В этом ларце что-то необычное. Вернёмся домой и посмотрим.
Ся Ли кивнула. Сегодня она не взяла с собой Сяobao, поэтому не осмеливалась задерживаться в поместье Лиюньчжуань. Они поспешили домой.
Едва войдя в дом, Юй Хайшань сразу же открыл ларец. Внутри лежал чёрный, как смоль, клинок.
Глаза его загорелись. За годы он повидал немало оружия, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять: клинок выкован не из простого железа!
Он взял его в руки — и оружие словно само легло в ладонь, будто созданное именно для него.
Но от этого он стал ещё более озадаченным: неужели его учитель действительно выковал такой клинок?
Ся Ли заметила, что муж снова задумался.
— Что случилось? С клинком что-то не так?
Юй Хайшань покачал головой, аккуратно вернул оружие в ларец и сказал:
— Клинок прекрасен. Но если он действительно выкован учителем, почему тот не вернул его великому воину Яну? Ради этого клинка мастер Ян преследовал его почти двадцать лет.
Ся Ли, будучи женщиной, оказалась куда чутче в таких делах. Она улыбнулась:
— Может, учителю просто нравится, когда за ним гоняется мастер Ян?
Даже Юй Хайшаню показалось это правдоподобным. Его учитель, хоть и казался весёлым и открытым, на самом деле был человеком замкнутым. Да и их отношения… Стоило им быть вместе — весь свет осудил бы их.
На самом деле, Шэнь Лиюнь вложил в этот клинок всю душу. Он даже добавил в металл упавшее с небес железо метеорита. В итоге получился клинок, превосходящий прежний, принадлежавший мастеру Яну, во всём.
Когда он только выковал его, то и вправду собирался вернуть Яну. Но потом подумал: стоит тому взять клинок — и их связь оборвётся навсегда. Поэтому он спрятал оружие и с тех пор выковывал лишь простые, ничем не примечательные клинки.
Если бы не визит Юй Хайшаня, неизвестно, сколько ещё пролежал бы этот клинок в укромном месте.
Юй Хайшань громко рассмеялся, а затем успокоился:
— Судя по тому, как они вели себя сегодня, всё, наконец, уладилось. Эти двое потратили полжизни впустую, слишком заботясь о чужом мнении. Жизнь дана один раз — надо жить так, чтобы самому было радостно!
Ся Ли раньше никак не могла принять союз между мужчинами, но теперь, когда речь шла о людях, близких их семье, её взгляды изменились. Она вздохнула:
— Главное, чтобы они были счастливы. Нам не до осуждений. Сегодня ребёнок спал спокойно. Пойду проверю, как он. Скоро подадут обед — останемся дома. Давно не ели вместе!
Юй Хайшань почувствовал лёгкое угрызение совести: в последнее время он действительно мало времени уделял жене.
Он кивнул, убрал ларец и встал:
— Пойдём, вместе посмотрим на сына!
Дети в младенчестве растут очень быстро. Сяobao за последний месяц словно подрос вдвое.
Когда отец смотрел на него, мальчик тоже смотрел в ответ — глаза его сияли ярко и живо.
Ся Ли уже протянула руки, чтобы взять сына, но Юй Хайшань мягко остановил её. Он ловко поднял малыша на руки, и тот тут же широко улыбнулся.
Няня Хуан, наблюдавшая за ребёнком, восхищённо воскликнула:
— Вот уж ребёнок! Такой маленький, а уже узнаёт родного отца! Посмотрите, как радуется!
Ся Ли взяла платок и аккуратно вытерла слюнки с уголка рта сына, затем спросила няню:
— Мамушка, а Сяobao сегодня хорошо себя вёл?
— Конечно! — улыбнулась та. — Наш юный господин всегда послушен. Сегодня вы ушли — и он ни разу не заплакал!
Ся Ли перевела дух. Она сначала хотела взять сына с собой, но Юй Хайшань сказал, что они ненадолго, и не стоит мучить ребёнка поездками. Поэтому она оставила его дома, но всё время переживала, не плачет ли он, не могут ли няни его успокоить.
Немного поиграв с сыном, они увидели, как в комнату вошла Ланьсинь. Поклонившись, она спросила:
— Князь, княгиня, из кухни передали: обед готов. Подавать сейчас?
Ся Ли взглянула на мужа. Тот кивнул:
— Да, подавайте.
Ланьсинь ответила «есть» и вышла, откинув плотную занавеску.
Но прошло совсем немного времени, и она вернулась:
— Князь, княгиня, приехала госпожа Нин!
Ся Ли удивилась. Если бы Нин Ми просто заехала в гости, это было бы понятно, но она ведь давно живёт в столице и прекрасно знает этикет — никогда не приходит к людям в обеденное время.
Неужели случилось что-то серьёзное?
Ся Ли встревожилась. Нин Ми, хоть и кажется грубоватой, на самом деле добрая и отзывчивая. Если она приехала так внезапно, возможно, с ней что-то случилось?
В этот момент снаружи раздался голос Нин Ми:
— Сяо-цзе, ты здесь?
Голос служанки ответил:
— Княгиня и князь оба дома!
Тут же занавеска распахнулась, и в комнату ворвалась Нин Ми в алых одеждах. Она громко хлопнула кнутом по столу и, лишь потом взглянув на Ся Ли, с жалобной гримасой воскликнула:
— Да я просто вне себя от злости!
Ся Ли посмотрела на Юй Хайшаня. Тот понял, что ему лучше удалиться, и передал сына жене:
— Я выйду ненадолго. Поговорите спокойно.
Ся Ли кивнула и проводила мужа взглядом, после чего подошла к Нин Ми:
— Что случилось? Ты вся в ярости!
Нин Ми сдернула с плеч серебристо-серый плащ и начала жаловаться:
— Я хотела сегодня навестить тебя и посмотреть на Сяobao, но по дороге встретила Е Цзяньо!
Ся Ли ещё больше удивилась. При чём тут Е Цзяньо? По её мнению, он человек рассудительный. Что же произошло?
Нин Ми, боясь напугать ребёнка, понизила голос:
— Я ехала верхом и вдруг увидела, как из-за угла выскочил ребёнок. Я не успела остановить коня — и вот-вот наскочила бы на него! Но тут Е Цзяньо выскочил из-за угла, схватил мальчика и откатился в сторону.
Ся Ли поёжилась от страха:
— Слава небесам! Главное, что всё обошлось. Кто это был за ребёнок? Где его родители?
Нин Ми вспыхнула:
— Именно! Я же не знала, что кто-то выбежит! Разве это моя вина?
Ся Ли покачала головой:
— Конечно, не твоя. Раз всё хорошо, почему ты так злишься?
Нин Ми, обычно такая бойкая и прямолинейная, на этот раз даже глаза покраснели от обиды:
— Сяо-цзе, ты же сразу поняла, что я ни в чём не виновата! А Е Цзяньо принялся меня отчитывать, будто я нарочно наехала на ребёнка!
Ся Ли аж рот раскрыла:
— Да как он мог?!
— Вот именно! — продолжала Нин Ми. — Я сама чуть не умерла от страха, но, конечно, не собиралась признавать вину. Мы поспорили…
Она замолчала.
— И что? — подхватила Ся Ли, прижимая к себе сына.
— Ну… мы подрались, — пробурчала Нин Ми, надув губы.
Ся Ли была поражена. За всю жизнь она не встречала девушек, которые при первой же ссоре лезут в драку с мужчинами. В их деревне так поступали разве что маленькие сорванцы.
Но любопытство взяло верх, и глаза её загорелись:
— Кто победил?
Нин Ми выпятила грудь с гордостью:
— Конечно, я! Этот Е Цзяньо — великий генерал, а оказался не таким уж и страшным!
Нин Ми ещё молода и не слишком разумна, но Ся Ли-то понимала: Е Цзяньо, столько раз сражавшийся на полях боя, если бы захотел, легко одолел бы юную девчонку. Значит, он нарочно её щадил.
Ся Ли с интересом посмотрела на Нин Ми и подумала: «Если Е Цзяньо и дальше будет так с ней обращаться, то, пожалуй, за него можно и замуж…»
Нин Ми всё больше воодушевлялась, размахивая руками и изображая, как они сражались триста раундов, и как Е Цзяньо в конце концов стал умолять о пощаде.
Увидев, что Ся Ли с интересом наблюдает за ней, она вдруг остановилась:
— Сяо-цзе, ты чего так на меня смотришь?
Ся Ли покачала головой:
— Просто мне кажется, ты уже не злишься, а, наоборот, довольна.
http://bllate.org/book/2926/324629
Готово:
