Чаншунь опешил. Он ясно почувствовал недовольство молодого господина и не осмелился больше расспрашивать — вдруг навлечёт на себя беду? В то же время он про себя отметил это дело и решил хорошенько разузнать, куда, собственно, пропала тётушка Ся!
Однако долго искать не пришлось: уже на следующий день один из слуг пришёл в Западный сад убирать вещи Ся Го и невзначай обронил:
— Тётушка Ся перебралась к самому господину Цзяну!
Чаншунь сразу всё понял. Да это же немыслимо! Неудивительно, что вчера молодой господин был так мрачен. Сердце его сжалось от тревоги — в ближайшие дни придётся быть особенно осторожным в службе.
Цзян Мин, узнав эту новость, холодно фыркнул про себя: «Рано или поздно Ся Го пожалеет об этом. Неужели она всерьёз думает, что старик сумеет удовлетворить её лучше, чем я? Ха! У того старого дурака и сил-то, поди, нет!»
Так Ся Го официально переехала в Восточный сад, где обитали все наложницы Цзяна Чэна. Это место было куда пышнее, чем скромный Западный сад Цзяна Мина, населённый в основном девушками шестнадцати–семнадцати лет, словно цветущими бутонами. В Восточном же саду возраст обитательниц варьировался от пятнадцати до пятидесяти лет.
Появление Ся Го вызвало у всех остальных наложниц откровенную враждебность. Господин Цзян уже в годах, силы его на исходе, а тут ещё одна лисица явилась! Теперь, глядишь, и до их черёдки дойдёт не скоро.
Хотя все и смотрели на новую соперницу косо, после того как Цзян Чэн несколько ночей подряд провёл именно у неё, никто не осмеливался её тронуть. Вдруг эта соблазнительница нашепчет ему что-нибудь на ушко, и тогда всем им не поздоровится?
Ся Го, увидев такую реакцию, наконец перевела дух. По крайней мере, здесь ей гораздо лучше, чем раньше: Цюй Го точно не посмеет сюда заявиться.
Правда, служить Цзяну Чэну было… неприятно. Такой возраст, и часто бывает, что желания хоть отбавляй, а возможности — никакой!
На этом дело, казалось бы, сошло на нет. Цзян Мин — типичный повеса, разве он станет по-настоящему переживать из-за какой-то женщины? Максимум — почувствует отвращение от того, что его собственная наложница перебралась в постель к отцу.
Но однажды, когда Цзян Мин развлекался в «Пьянящем аромате», он вдруг заметил Юй Хайшаня, пришедшего сюда с товаром. Лицо его мгновенно изменилось.
Прищурившись, он долго всматривался в фигуру, а затем повернулся к Чаншуню:
— Чаншунь, неужели это Юй Хайшань?!
Чаншунь тут же проследил за взглядом молодого господина и сразу узнал высокую, необычную для всего уезда фигуру.
— Да, господин, это точно он!
Цзян Мин откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и задумался:
— Разве уездный начальник не обещал отцу разобраться с ним? Он должен был давно сидеть в тюрьме! Как он вообще здесь оказался?
Чаншунь только пожал плечами:
— Не знаю, господин…
Цзян Мин, всё ещё помня прошлый урок, не стал рисковать и вступать в драку. Резко встав, он хлопнул по одежде:
— Пошли, возвращаемся!
Когда они вернулись в особняк Цзяна, Цзян Чэн стоял в коридоре и кормил своих двух соловьёв. Ся Го держала поднос с чашкой чая и слушала его болтовню:
— Эти птицы со мной уже немало лет. Когда я их купил, были такие маленькие, как перепёлки. Пришлось немало потрудиться, чтобы вырастить их такими.
Ся Го раньше жила у подножия горы Сюван, где каждое утро за окном пели птицы. Тогда ей это только мешало, и она никак не могла понять, зачем богачам нравятся эти щебетания.
Но теперь Цзян Чэн — её единственная опора в этом доме, так что она тут же подхватила:
— Господин, вы и правда великолепны! Таких птиц суметь вырастить — это же талант!
Цзян Чэн, услышав похвалу, приободрился и уже собирался расхвалиться ещё сильнее, как вдруг появился Шуйшэн. Он поспешно поклонился обоим:
— Господин, молодой господин пришёл.
Рука Ся Го, державшая поднос, слегка напряглась. Как бы ни изменилось её положение, связь с Цзян Мином стереть невозможно.
Цзян Чэн тоже почувствовал неловкость и, бросив на неё взгляд, махнул рукой:
— Ступай пока.
Ся Го с облегчением выдохнула, поклонилась и быстро ушла, оставив поднос на столике.
Цзян Чэн повернулся к Шуйшэну:
— Пусть войдёт!
Едва он произнёс эти слова, как в конце коридора уже показался Цзян Мин. Два слуги с мрачными лицами следовали за ним и, подойдя к Цзяну Чэну, тут же стали оправдываться:
— Господин, мы не смогли его остановить…
Цзян Чэн знал характер своего сына — если бы они его остановили, это было бы чудом! Он махнул рукой, отпуская их, и спросил сына:
— Что случилось? Зачем так срочно ко мне явился?
Цзян Мин сел на стул и прямо спросил, глядя на отца, который всё ещё играл с птицами:
— Отец, я только что видел Юй Хайшаня в «Пьянящем аромате».
Цзян Чэн не ожидал такого поворота. Его рука замерла, и он медленно сел напротив сына.
Увидев спокойное лицо отца, Цзян Мин понял: тот уже знал.
— Вы давно об этом знали?!
Цзян Чэн кивнул:
— Да. Недавно Чжан Фэн специально приезжал, чтобы сообщить. Я не сказал тебе, чтобы не расстраивать.
Цзян Мин вспыхнул:
— Так получается, уездный начальник просто зря взял у нас столько серебра? А мою кровь — зря пролили?!
Цзян Чэн вздохнул и рассказал правду:
— Дело не в том, что он не хочет разбираться, а в том, что боится. Сам префект вмешался. Что мы можем сделать? Кто бы мог подумать, что у Юй Хайшаня такие связи…
Цзян Мин не верил своим ушам:
— Невозможно! Если бы он действительно знал префекта, стал бы он жить в деревне Сягао и охотиться, как бедняк?
Он даже привёл пример:
— Отец, подумайте сами: у нас с вами лишь отдалённые связи с уездным начальником, а мы уже так зажили. Неужели начальник просто наткнулся на стену у Юй Хайшаня и теперь выдумал отговорку?
Но Цзян Чэн так не думал. За свои пятьдесят с лишним лет он повидал немало людей. По его мнению, Чжан Фэн не лгал. К тому же он боялся: вдруг Юй Хайшань в гневе убьёт его сына? Лучше уж не лезть в это дело.
— Нет, когда Чжан Фэн приезжал, на нём были свежие раны. Не думаю, что он обманывает. Сынок, лучше меньше знаешь — крепче спишь. Жизнь дороже обиды!
Цзян Мин вскочил, опрокинув стул:
— А как же то, что он чуть не убил меня?! Это так и останется без ответа?!
Цзян Чэн, хоть и сочувствовал сыну, всё же кивнул:
— Да. Забудь об этом.
Цзян Мин покраснел от ярости. Раньше отец всегда ставил его на первое место, а теперь отказывается мстить! Ведь он чуть не умер!
— Ха! Если вы не хотите, я сам верну себе честь!
Цзян Чэн испугался:
— Ты с ума сошёл?! Что важнее — лицо или жизнь?
Цзян Мин холодно посмотрел на отца:
— Конечно, лицо!
И, не оглядываясь, вышел. Цзян Чэн остался сидеть, прижимая ладонь к груди:
— Этот негодник!
Шуйшэн, стоя рядом, поспешил подать ему чашку воды:
— Господин, не волнуйтесь. Надо срочно найти способ остановить молодого господина.
Цзян Чэн сделал глоток и задумался:
— Пошли кого-нибудь следить за ним. Как только заметит что-то подозрительное — сразу докладывай!
Шуйшэн кивнул и ушёл.
Вернувшись в свои покои, Цзян Мин немного успокоился. Он не дурак — просто иногда слишком вспыльчив. Даже если связи Юй Хайшаня окажутся выдумкой, одного его боевого мастерства хватит, чтобы убить Цзяна Мина. Надо действовать осторожно.
Глаза его блеснули — в голове уже зрел план.
— Чаншунь, иди сюда! Есть дело!
Чаншунь не удивился — он с детства выполнял для молодого господина самые разные поручения.
— Господин, приказывайте!
Цзян Мин поманил его ближе и что-то прошептал на ухо…
Лицо Чаншуня исказилось злобной ухмылкой:
— Господин, отличный план!
Цзян Мин усмехнулся:
— Раз так, чего стоишь? Беги!
Чаншунь поклонился и вышел.
Цзян Мин взял со стола серебряную шпильку и задумчиво покрутил её в пальцах:
— На этот раз я верну всё сполна!
……
В последующие дни Цзян Мин вёл себя как обычно — разъезжал по городу, развлекался. Цзян Чэн, не замечая ничего подозрительного, успокоился. Но он не знал, что сын наконец научился хитрить.
Говорят, деньги заставят даже чёрта мельницу крутить. Такие дела теперь не требовали личного участия…
Юй Хайшань и не подозревал, что его спокойной жизни осталось недолго. Вернувшись домой, он увидел, как Ся Ли радостно потянула его в дом:
— Я сшила тебе новую одежду! Примерь, подходит ли?
С того самого момента, как Юй Хайшань вошёл в дом и увидел жену, улыбка не сходила с его лица. Он позволил ей вести себя за руку в комнату.
На краю кровати лежала аккуратно сложенная одежда — ткань тёмно-синего цвета, которую они вместе выбирали в лавке. Ся Ли хотела сшить что-нибудь яркое, но муж отказался: мол, в горах в тёмном практичнее.
Ся Ли отпустила его руку, развернула одежду и спросила:
— Ну как? Нравится? Я заметила, ты не любишь застёгивать верхнюю пуговицу, так что сделала косой ворот.
Юй Хайшань улыбнулся и погладил её по затылку:
— Ты всегда всё решаешь правильно. Всё, что ты делаешь, — лучшее.
Ся Ли внутренне ликовала, но внешне сохраняла спокойствие:
— Всё говоришь красивости! Давай примеряй, посмотрю, где подшить.
Юй Хайшань послушно поднял руки, позволяя ей снять старую одежду и надеть новую.
Когда всё было готово, Ся Ли отошла на пару шагов и внимательно осмотрела мужа:
— Отлично! Я так и думала, что тебе пойдёт. В будущем буду шить только с косым воротом.
Юй Хайшань стоял, как статуя, позволяя ей любоваться собой. Затем с лукавой улыбкой спросил:
— Жена, что красивее — одежда или я?
http://bllate.org/book/2926/324553
Готово:
